Bilimsel adı Eryngium foetidum olan Culantro, Amerika kıtası ve Antiller kökenli tropikal bir ottur. Aroma ve lezzet açısından kişnişe benzer, ancak uzun ve tırtıklı yapraklarıyla ondan ayrılır. Yoğun lezzeti ve pişirme sırasında eklenebilme özelliği onu eşsiz kılar (kişniş kural olarak pişirme sırasında değil, süsleme olarak eklenir). Culantro yaygın olarak Antil mutfaklarında, Orta ve Güney Amerika mutfaklarında ve Tayland mutfağı veya Vietnam mutfağı gibi Asya mutfaklarında kullanılır
Culantro Nedir?
Culantro, yani uzun kişniş, marula benzer şekilde rozet biçiminde büyür ve yaklaşık 30 cm yüksekliğe, yaprakları ise 5 cm genişliğe kadar ulaşabilir. Maydanozgiller (Apiaceae) familyasına ait olan culantro; havuç, kereviz, maydanoz ve yaban havucunun bir akrabasıdır. Mutfakta güçlü lezzeti için ve geleneksel tıpta kullanılır. Amerika kıtası ve Antiller’in tropikal bölgelerinden gelen culantro, kökeni Akdeniz havzası olan kişnişten farklıdır.
Culantro ile Kişniş Karşılaştırması
Botanik olarak akraba olmalarına rağmen culantro ile kişnişin görünümleri çok farklıdır. Culantro’nun rozet oluşturan uzun yaprakları varken, kişnişin küçük ve yuvarlak yaprakları vardır. Culantro iki yıllık bir bitkiyken, kişniş tek yıllıktır. Lezzet ve aroma açısından culantro, kişnişe göre çok daha keskindir.
Culantro’nun Tadı
Culantro, kişnişe benzer ama daha güçlü ve limonsu bir tada sahip, keskin ve acımsı bir lezzettedir. Bazı tanımlamalar ezilmiş tahtakurusu ya da yatak böceği kokusundan söz eder. Bu güçlü lezzet kişiden kişiye değişen tepkiler yaratabilir, ancak yemeklere ek bir boyut katar.
Mutfakta Culantro
Culantro yaprakları, bitkinin mutfakta tercih edilen bölümüdür. Culantro, kişnişin kullanıldığı hemen hemen her yemeğe eklenebilir; ancak onun yerine kullanıldığında daha az miktarda kullanılır. Bazı Vietnam phở çorbası tariflerinde kişniş ile culantro’nun rolü tersine çevrilir: kişniş pişirilir ve culantro (ngo gai) süsleme olarak eklenir.
Ayrıca, hoş bir tazelik kattığı Tayland usulü dana tartarında da kullanılır
Culantro Nereden Alınır?
Culantro, özellikle Karayip ve Latin Amerika bölgelerinin dışında kişnişten daha az yaygındır. Onu en kolay uluslararası pazarlarda bulabilirsiniz. Culantro aynı zamanda yetiştirmesi oldukça kolay bir ottur ve tohumları yaygın olarak bulunur.
Culantro’nun Saklanması
Taze culantro, kâğıt havluya sarılmalı, ardından plastik poşetler ya da hava almayan kaplar içinde buzdolabında saklanmalıdır. Yaprakları pişirmeden önce durulayıp kurulamak önerilir; iyi saklandığında yaklaşık bir hafta dayanabilir.
