Culantro, med det vetenskapliga namnet Eryngium foetidum, är en tropisk ört med ursprung i Amerika och Västindien. Den liknar koriander vad gäller arom och smak, men skiljer sig genom sina långa och taggiga blad. Dess intensiva smak och förmåga att tillsättas under tillagningen gör den unik (koriander tillsätts i princip inte under tillagningen utan som garnering). Culantro används ofta i västindiska kök, i Central- och Sydamerika samt i asiatiska kök såsom thailändskt kök eller vietnamesiskt kök
Vad är culantro?
Culantro, eller långbladig koriander, växer i rosett, liksom sallad, och kan nå en höjd på cirka 30 cm med blad som kan bli upp till 5 cm breda. Culantro tillhör familjen flockblommiga växter (Apiaceae) och är släkt med morot, selleri, persilja och palsternacka. Den används i matlagningen för sin kraftiga smak och inom traditionell medicin. Culantro har sitt ursprung i de tropiska regionerna i Amerika och Västindien och skiljer sig från koriander, som kommer från Medelhavsområdet.
Culantro vs. koriander
Även om de är botaniskt besläktade har culantro och koriander mycket olika utseende. Culantro har långa blad som bildar en rosett, medan koriander har små runda blad. Culantro är en tvåårig växt, till skillnad från koriander som är ettårig. Vad gäller smak och arom är culantro mycket mer skarp än koriander.
Culantrons smak
Culantro har en skarp och bitter smak, liknande korianderns, men starkare och med en citrusartad ton. Vissa beskrivningar nämner en lukt av krossade stinkflyn eller vägglöss. Denna starka smak kan dela åsikterna, men den tillför en extra dimension till rätterna.
Culantro i matlagningen?
Culantrons blad är den mest använda delen av växten i matlagningen. Culantro kan användas i nästan alla rätter där koriander förekommer, även om i mindre mängder när den ersätter den senare. I vissa recept på vietnamesisk pho-soppa är korianderns och culantrons roller omkastade, där man tillagar koriandern och tillsätter culantro (ngo gai) som garnering.
Den används också i thailändsk biff-tartar där den ger en härlig fräschör
Var köper man culantro?
Culantro är mindre spridd än koriander, särskilt utanför de karibiska och latinamerikanska regionerna. Den hittar man lättare på internationella marknader. Culantro är också en ganska lättodlad ört, och dess frön finns lätt tillgängliga.
Förvaring av culantro
Färsk culantro bör lindas in i hushållspapper och sedan förvaras i kylskåpet i plastpåsar eller lufttäta behållare. Det är lämpligt att skölja och torka bladen innan man tillagar dem, och den kan hålla sig i ungefär en vecka när den förvaras väl.
