Los fideos de cristal, al detalle

¿Qué son los fideos de cristal?

No deja de ser curioso ver esos largos filamentos transparentes en el plato. Y es que los fideos de cristal, o “fideos de celofán”, hacen honor a su nombre: una vez cocidos, quedan transparentes como el vidrio.

Sin embargo, la mayoría de los fideos de cristal no son transparentes cuando están secos. Suelen presentarse como fideos largos y blancos, aunque algunas variedades pueden ser marrones o grisáceas, según el almidón utilizado.

Lo más habitual es que se elaboren con harina de judía mungo o con batata, según la región.

La harina de judía mungo se mezcla con agua hasta obtener una masa, que después se estira y se pasa por un tamiz. Al igual que los fideos konjac, los fideos de cristal tienen la particularidad de absorber los sabores de los ingredientes con los que se cocinan. Son muy fáciles de preparar y se adaptan a todo tipo de platos de fideos. 

Origen de los fideos de cristal

Se dice que los fideos existen desde hace más de 4000 años. Varias regiones asiáticas han hecho suya la receta, pero se trata de una preparación originaria de la cocina china. Hoy en día, resulta algo complejo señalar el origen exacto de este ingrediente. Se encuentra prácticamente por toda Asia, ya sea en la cocina japonesa, la cocina tailandesa o incluso la cocina coreana. 

Fideos de cristal y vermicelli de arroz: ¿cuál es la diferencia? 

Hay una diferencia importante: los fideos de cristal se elaboran con harina de judía mungo o de batata (como en la receta de jjimdak coreano, por ejemplo), mientras que los vermicelli de arroz están hechos a base de arroz, como su propio nombre indica. Además, los vermicelli de arroz tienen un blanco mucho más opaco.

Aun así, son ingredientes bastante similares; de hecho, puedes cocinarlos de la misma manera. 

Los fideos de cristal en la cocina

Además de ser facilísimos de preparar, los fideos de cristal tienen la ventaja de poder servirse tanto calientes como fríos.

En sopas, hot pots y salteados, notarás su efecto saciante. También puedes usarlos en frío como guarnición para ensaladas. Combínalos con ingredientes de sabor intenso, como cacahuetes, lima, cilantro…

Recetas con fideos de cristal

Los fideos de cristal absorberán esos sabores y los realzarán aún más. Como inspiración, puedes adaptar la receta del pad thai o la de los fideos con salsa de cacahuete. Otra forma de prepararlos: fríelos para que queden más crujientes. 

El sabor de los fideos de cristal

Los fideos de cristal no tienen un sabor propio muy marcado. Son un ingrediente bastante neutro y, sobre todo, muy versátil. Solos resultan más bien suaves, pero conservan su textura característica, ligeramente elástica y delicada. En cambio, acompáñalos con sabores más atrevidos y descubrirás todo su potencial.

En un caldo (¡prueba el dashi!), quedan tiernos, gelatinosos y deliciosos. Juega también con las texturas: no dudes en saltearlos para que queden más crujientes. Si te apetece un buen snack con sabor umami, te recomiendo saltearlos de forma muy sencilla con salsa de soja. 

Nutrición y beneficios de los fideos de cristal

No te fíes de su aspecto ligero. Al contrario de lo que podría parecer, los fideos de cristal no son necesariamente más saludables que otros tipos de fideos.

También contienen un alto porcentaje de hidratos de carbono, ¡de ahí su efecto saciante! Aunque no sean un alimento rico en grasas ni en proteínas, los fideos de cristal pueden ser un buen aliado para los deportistas que necesitan energía. 

¿Dónde conseguir fideos de cristal? 

No es habitual encontrar fideos de cristal en los supermercados convencionales.  Se consiguen más fácilmente en tiendas asiáticas, donde también se venden como “fideos de celofán” o “vermicelli chinos”. Allí encontrarás una amplia variedad de fideos de cristal. 

¿Cómo conservar los fideos de cristal?

Como cualquier otro tipo de fideo, consérvalos en un lugar fresco y seco. Lo ideal es guardarlos en un tarro o una bolsa hermética, protegidos de la humedad. Así se conservarán durante varios meses.