Glass noodles: tudo o que precisa de saber

O que são glass noodles?

É sempre curioso encontrar estes longos filamentos translúcidos no prato. A verdade é que os glass noodles, ou “noodles de celofane”, fazem jus ao nome: depois de cozidos, ficam transparentes como vidro.

No entanto, antes da cozedura, a maioria dos tipos de glass noodles não é transparente. São massas longas e brancas, podendo também ser acastanhadas ou acinzentadas em algumas variedades, consoante o amido utilizado.

Consoante a região, são feitos sobretudo com farinha de feijão-mungo ou com fécula de batata-doce.

A farinha de feijão-mungo é misturada com água até formar uma massa, que depois é esticada e prensada através de uma peneira. Tal como os noodles konjac, os glass noodles têm a particularidade de absorverem os sabores dos ingredientes com que são combinados. É um ingrediente muito fácil de cozinhar e adapta-se a praticamente todos os pratos de noodles. 

Origem dos glass noodles

Diz-se que os noodles existem há mais de 4000 anos. Várias regiões asiáticas adotaram a receita, mas trata-se de uma preparação originalmente ligada à cozinha chinesa. Hoje em dia, é difícil apontar a origem exata deste ingrediente. Encontra-se praticamente por toda a Ásia, seja na cozinha japonesa, na cozinha tailandesa ou até na cozinha coreana. 

Glass noodles e vermicelli de arroz: qual é a diferença? 

A diferença existe, e não é pequena: os glass noodles são feitos com farinha de feijão-mungo ou fécula de batata-doce (como na receita coreana de jjimdak, por exemplo), enquanto os vermicelli de arroz são feitos à base de arroz, como o nome indica. Além disso, os vermicelli de arroz têm uma cor branca muito mais opaca.

Ainda assim, são alimentos bastante semelhantes e pode perfeitamente usá-los nas mesmas receitas. 

Os glass noodles na cozinha

Além de serem muito simples de cozinhar, os glass noodles têm outra grande vantagem: podem ser servidos quentes ou frios.

Em sopas, hot pots e salteados, nota-se bem o seu efeito saciante. Também pode usá-los frios como guarnição em saladas. Combine-os com ingredientes marcantes, como amendoins, lima, coentros…

Receitas com glass noodles

Os glass noodles absorvem esses sabores e realçam-nos ainda mais. Como inspiração, experimente adaptá-los à receita de pad thai ou aos noodles com molho de amendoim. Outra forma deliciosa de os preparar: frite-os para ficarem mais crocantes. 

O sabor dos glass noodles

Os glass noodles não têm um sabor específico. São um ingrediente bastante neutro, mas acima de tudo muito versátil. Sozinhos, podem ser um pouco insípidos, embora mantenham a textura elástica e a suavidade que os caracterizam. Já quando são acompanhados por sabores mais intensos, revelam todo o seu potencial.

Num caldo (experimente o dashi!), ficam tenros, gelatinosos e deliciosos. Brinque também com as texturas: não hesite em salteá-los para os deixar mais crocantes. Recomendo salteá-los simplesmente com molho de soja, se quiser um bom petisco com sabor umami. 

Nutrição e benefícios dos glass noodles

Não se deixe enganar pelo aspeto leve. Ao contrário do que se poderia pensar, os glass noodles não são necessariamente mais saudáveis do que outros tipos de noodles.

Também contêm uma elevada percentagem de hidratos de carbono, daí o seu efeito saciante! Mesmo não sendo um alimento rico em gorduras ou proteínas, os glass noodles podem ser bons aliados para desportistas que precisam de energia. 

Onde comprar glass noodles? 

É muito raro encontrar glass noodles nos supermercados habituais.  São mais fáceis de encontrar em mercearias asiáticas, onde também podem aparecer como “noodles de celofane” ou “vermicelli chineses”. Aí encontrará uma vasta variedade de glass noodles. 

Como conservar glass noodles?

Como todos os noodles, conserve-os num local fresco e seco. O ideal é guardá-los num frasco ou saco hermético, ao abrigo da humidade. Assim, poderá conservá-los durante vários meses.