Ce este jujuba?
Jujuba, cunoscută și sub numele de curmală chinezească, este un fruct mic, brun sau roșu-închis, care crește într-un arbore numit jujub.
Fructul are o coajă netedă și lucioasă, iar la interior ascunde o pulpă dulce și crocantă, consumată atât proaspătă, cât și uscată.
Jujuba se cultivă în regiunile calde și temperate din întreaga lume, în special în China, în India și în Orientul Mijlociu. Este un fruct bogat în vitamine, minerale și antioxidanți și se folosește la prepararea unor deserturi delicioase, cu arome exotice… dar nu numai!
Originea jujubei
Jujuba are o istorie îndelungată, care datează de peste 4.000 de ani. Originară din China, este considerată în taoism, una dintre marile tradiții spirituale chineze, un fruct sacru, chiar „hrana oamenilor perfecți”. A fost folosită pe scară largă în medicina tradițională chineză și chiar în Europa pentru tratarea insomniei, anxietății, tusei, diareei și durerilor abdominale.
Acest fruct a fost introdus mai întâi în Asia Mică și în bazinul mediteranean, apoi replantat în alte regiuni, precum Africa de Nord. Rezistă la temperaturi de până la -15°C, dar se cultivă de preferință în climate calde și uscate, de tip mediteranean.
Cu timpul, jujuba a devenit populară nu doar în Asia, ci și în restul lumii, mai ales în perioada colonizării. Este apreciată pentru gustul dulce și textura crocantă. Dincolo de numeroasele sale calități culinare, medicinale sau cosmetice, lemnul arborelui este folosit și în ebanisterie sau lutierie.
Gustul jujubei
Jujuba proaspătă are un gust dulce, cu o ușoară notă acidulată. Este adesea comparată cu un măr sau cu o pară, datorită texturii sale crocante și zemoase.
Jujubele uscate au însă o textură mai densă și ușor gumoasă, dar un gust mai dulce și mai concentrat decât cele proaspete. Per ansamblu, este un ingredient subtil și delicat, foarte interesant în infuzii, deserturi sau gemuri…
Beneficiile jujubei
Jujuba este un aliment bogat în nutrienți, ceea ce o face benefică pentru sănătate. Este deosebit de bogată în antioxidanți, care ajută la protejarea celulelor organismului și, implicit, la încetinirea îmbătrânirii pielii. Vitamina C pe care o conține joacă un rol important în menținerea integrității pielii, în regenerare și în cicatrizare.
În trecut, era folosită chiar și în scopuri medicinale. Jujuba era utilizată pentru a îmbunătăți somnul și pentru a susține sănătatea digestivă și cardiovasculară. Pe scurt, este un ingredient sănătos, pe care merită să-l integrați în rețetele voastre!
Jujuba și fructele goji: care este diferența?
Jujuba și fructele goji sunt două tipuri de fructe uscate, adesea consumate pentru proprietățile lor medicinale. Deși seamănă, în realitate sunt două fructe diferite.
În primul rând, jujuba este un fruct rotund, brun-roșiatic, care crește într-un arbore mic originar din China. Cel mai adesea se consumă uscată. Este folosită tradițional pentru ameliorarea anxietății și a insomniei, dar și pentru susținerea digestiei.
Fructele goji, în schimb, sunt mici, roșu-portocalii și cresc pe un arbust, de asemenea originar din Asia. Și ele sunt adesea uscate și pot fi consumate pentru beneficiile lor asupra sănătății, precum susținerea vederii, creșterea nivelului de energie și stimularea sistemului imunitar.
Sunt, așadar, două fructe cu proprietăți distincte, pe care trebuie să le diferențiem din punct de vedere botanic. De reținut și faptul că, la gust, jujuba are în mod natural un profil mult mai apropiat de cel al curmalei decât fructele goji.
Jujuba în bucătărie
Jujuba poate fi folosită în multe feluri, iar tocmai asta o face atât de interesantă. Proaspătă sau uscată, o puteți adăuga în preparate dulci precum prăjituri, tarte sau salate de fructe…
Din ea se fac chiar și gemuri și compoturi, care pot acompania și preparate sărate, în funcție de rețetă. Farmecul jujubei stă în acea ușoară aciditate și dulceață care fac toată diferența în tocane sau mâncăruri din carne. De pildă, o găsim în fondue chinezească și, desigur, și în rețeta mea de bulion pentru fondue chinezească.
O altă modalitate de a folosi jujuba este în infuzii. Tot ce trebuie să faceți este să fierbeți jujube uscate în apă timp de aproximativ 20 de minute. Se savurează fierbinte sau rece, după poftă!
Unde găsiți jujuba?
În Europa, cel mai adesea veți găsi jujuba în variantă uscată. Dacă o căutați proaspătă, este mai greu de găsit decât cea uscată. Uneori ține și de noroc: nu toate magazinele asiatice o comercializează.
Avantajul jujubelor uscate este că se păstrează mai mult timp. Aveți grijă, totuși, să alegeți un produs de calitate, chiar dacă este uscat!
Cum se păstrează jujuba?
Dacă aveți norocul să găsiți jujube proaspete, acestea trebuie păstrate într-un loc răcoros și uscat. Ideal este să le puneți la frigider, într-o pungă etanșă.
Astfel, le veți putea păstra timp de 1–2 săptămâni. O altă opțiune, dacă vreți să le păstrați mai mult timp, este pur și simplu să le congelați.
Dacă sunt uscate, jujubele trebuie păstrate ferite de lumină. Puneți-le într-un recipient ermetic și le veți putea păstra timp de câteva luni.
Ingredients
- 60 g jujube
- 5 g boabe de goji
- 1 bucată de ghimbir feliată
- 1 lingură zahăr brun
Instructions
- Puneți jujubele într-un bol mare și acoperiți-le cu apă. Lăsați-le la înmuiat 10 minute. Apoi frecați-le ușor la suprafață pentru a îndepărta orice urmă de praf. Scurgeți-le și aruncați apa. Tăiați jujubele în jumătate cu un cuțit, apoi îndepărtați sâmburii.
- Clătiți boabele de goji cu apă și frecați-le ușor pentru a îndepărta orice impurități de la suprafață.
- Puneți jujubele, boabele de goji și ghimbirul într-o crăticioară mică. Adăugați apa.
- Aduceți la fierbere la foc mediu-mare. Reduceți apoi focul la mediu-mic și lăsați să fiarbă ușor timp de 10 minute.
- Când ceaiul este gata, strecurați-l printr-o sită mică. Apăsați jujubele pentru a extrage cât mai mult lichid.
- Adăugați zahărul brun și amestecați bine. Gustați și mai adăugați zahăr, dacă este nevoie. Serviți fierbinte.
