ビーフブリトー

牛ひき肉、ごはん、レッドキドニービーンズ、ピーマン、とろけたチェダーチーズを、大きくてやわらかい小麦粉のトルティーヤで巻きました。すべてフライパンひとつで作ります。

平日の夜、時間はもう遅く、誰も待ちたくはありません。フライパンでは牛ひき肉がにんにくと一緒にジュージューと音を立て、クミンが熱せられて、キッチンじゅうに早くもテクス・メクスの香りが広がっています。

前日の残りごはん、レッドキドニービーンズ、ピーマンを肉に加え、まだ熱い具の中でチェダーチーズを溶かします。全部を大きくてやわらかいトルティーヤで巻いて半分に切れば、ひと口目からチーズがとろりと糸を引きます。

ビーフブリトーとは？

ビーフブリトーは、大きくてやわらかい小麦粉のトルティーヤに具をのせて巻いたもので、具が中に収まるよう両端を内側に折り込みます。この家庭版では、すべてをフライパンひとつで作ります。まず牛ひき肉をにんにくとクローブ1個と一緒に炒め、クローブはあとで取り出します。続いてトマト、玉ねぎ、ピーマン、炊いたごはん、レッドキドニービーンズで具を作ります。クミンとマイルドなチリパウダーが全体に香りをつけ、火を止めてから加えるシュレッドチーズが溶けて全体をひとつにまとめます。トッピングはそれぞれのお好みでどうぞ。

スペイン語で「ブリトー」は「小さなロバ」という意味です。最も広く知られている伝説では、メキシコ革命のころ、シウダー・フアレスの売り子が具を包んだトルティーヤをロバの背に乗せて運んでいたとされていますが、この言葉は1895年に出版された、メキシコ特有の語句を集めた辞書にすでに載っています。

メキシコ北部からサンフランシスコのタケリアへ

ブリトーはメキシコ北部、シウダー・フアレス周辺のチワワ州やソノラ州といった小麦の産地で生まれました。この地方の小麦からは、やわらかくて丈夫なトルティーヤができ、食事を持ち運んで手で食べるのに便利です。

元祖のブリトーは小ぶりで細身です。リフライドビーンズに煮込んだ肉を1種類だけ合わせたもので、よく使われるのはメキシコ風ほぐし牛肉のカルネ・デシェブラーダや、赤唐辛子のソースで煮込んだ牛肉のチレ・コロラドです。ごはんは入りません。

アメリカでは、テクス・メクス料理やサンフランシスコのタケリアによって、ごはん、豆、肉、チーズを詰めた大きな巻き物になり、多くの場合アルミホイルで包んで形を保つようになりました。

世界に広まったのは、このアメリカ料理としてのブリトーです。牛ひき肉、ごはん、レッドキドニービーンズを使い、フライパンひとつで作るこのバージョンこそ、今日フランスやドイツの家庭で作られているブリトーです。

ビーフブリトーの主な材料

牛ひき肉は火の通りが早く、ほかの具ともなじみやすい食材です。炊いたごはん（できれば前日の残りごはん）と、さっと洗って水気をきった缶詰のレッドキドニービーンズで、ブリトーが食べごたえのあるものになります。ブラックビーンズを使ってもかまいません。角切りのトマトは水分を、玉ねぎは甘みを、細切りにしたピーマンはさわやかでほのかな苦みを加えます。

にんにくとクローブは肉に香りをつけます。クローブは具を加える前に取り出します。オニオンソルトとこしょうで牛肉に味をつけ、クミンが温かみのある、大地を思わせる風味を添えます。ここでいうチリパウダーは、その名前で売られているマイルドなミックススパイス（唐辛子、クミン、オレガノ、にんにく）のことで、辛くなりすぎずに色と香りをつけてくれます。

シュレッドチーズ（たとえば風味の強いチェダー）は火を止めてから加え、熱い具の中で溶かします。大きな小麦粉のトルティーヤは、裂けずに折りたためるよう、やわらかい状態を保つことが大切です。パクチー、レタス、ブラックオリーブ、サワークリーム、ワカモレ、ホットソース、フレッシュサルサなどはお好みで加えてください。

ブリトーをきれいに巻くためのポイント

熱い具をトルティーヤの中央に帯状にのせ、ふちには余白を残しておきます。まず両端を内側に折り込み、具がはみ出さないようにきつく巻きます。アルミホイルはなくてもかまいませんが、使うとブリトーの形が保たれ、切り口もきれいに仕上がります。

すぐに食べれば、チーズがとろとろのまま楽しめます。同じような雰囲気で、ビーフタコスやビーフナチョスを出すのもいいでしょう。