Kesalahan pertama yang dilakukan kebanyakan orang saat ke Bali adalah menganggap pulau ini sebagai satu destinasi saja. Di pulau yang luasnya kurang lebih setara dengan sebuah departemen di Prancis ini, saya menemukan puluhan tempat yang sangat berbeda, dari spot selancar di kawasan tebing Uluwatu hingga sawah terasering di dataran tinggi Ubud, dari desa nelayan kecil Amed di pesisir timur laut hingga suasana brunch dan beach club di Canggu. Kemacetan Bali yang legendaris membuat tempat-tempat itu terasa jauh lebih berjauhan daripada yang terlihat di peta. Berikut hal-hal penting untuk perjalanan pertamamu, beserta panduan lengkap saya tentang pantai-pantai terindah di Bali, tempat makan, aktivitas dan tur, visa dan anggaran, serta tempat menginap di tiap kawasan.
- Kawasan mana yang sebaiknya dipilih untuk berlibur di Bali?
- Kapan sebaiknya berangkat?
- Pura apa saja yang perlu dikunjungi di Bali?
- Di mana bisa melihat sawah di Bali?
- Pantai mana yang sebaiknya dipilih di Bali?
- Apa saja yang bisa dilakukan di Bali?
- Apa yang sebaiknya dimakan di Bali?
- Bagaimana cara ke sana dan berkeliling?
- Apakah aman?
- Panduan saya lainnya tentang Bali
Kawasan mana yang sebaiknya dipilih untuk berlibur di Bali?
Bali, salah satu dari lebih dari 17.000 pulau di kepulauan Indonesia, terletak di antara Jawa (pulau dengan penduduk terbanyak di dunia) di barat dan Lombok di timur. Lebarnya sekitar 140 km dengan jarak 80 km dari utara ke selatan. Wilayah pedalamannya yang bergunung-gunung didominasi Gunung Agung (3.031 m), gunung berapi aktif yang disucikan umat Hindu Bali dan terakhir meletus pada 2017-2018. Pariwisata terkonsentrasi di pesisir selatan, sementara bagian utara dan timur relatif masih tenang.
Saran saya yang paling berguna adalah memilih 2 atau 3 tempat sebagai basis menginap dan menetap di sana. Berganti hotel setiap 1 atau 2 hari itu melelahkan, dan perjalanan 30 km yang ditampilkan sebagai 40 menit di Google Maps bisa memakan waktu 2 jam saat jam sibuk: mengunjungi 5 destinasi dalam 7 hari berarti menghabiskan perjalanan di mobil. Kombinasi pilihan saya cukup klasik, Ubud (budaya, hutan, sawah) ditambah satu kawasan pantai di selatan (Uluwatu, Seminyak atau Canggu), dan basis menginap ke-3 hanya untuk perjalanan mulai dari 10 hari.
Rencana perjalanan saya selama 7 hingga 10 hari dimulai dari Ubud, dilanjutkan 2 malam di Nusa Lembongan lewat Sanur, lalu Uluwatu atau Seminyak. Untuk 7 hari, lewati Kepulauan Nusa atau kurangi waktu di Ubud menjadi 2 malam. Jika lebih lama, tambahkan 2 malam di Sidemen, Munduk atau Amed (untuk menyelam).
Ubud
Pusat budaya Bali ini berada di tengah sawah dan lembah berhutan, sekitar 90 menit dari bandara tergantung lalu lintas. Tempat ini menjadi basis menginap pertama saya untuk menonton tarian di Puri Ubud, mengunjungi Sacred Monkey Forest, Bukit Campuhan, sawah dan pura air. Di sela-sela kunjungan, jelajahi pasar di Jl. Raya Ubud, pesan pijat Bali (biasanya 100.000-200.000 IDR per jam, atau 6-12 €) atau kelas memasak yang biasanya mencakup kunjungan ke pasar. Pusatnya macet, terutama di jalan utama, Jl. Raya Ubud. Jadi, lebih baik menginap di Nyuh Kuning (desa tenang tepat di selatan, bisa berjalan kaki dari Monkey Forest) atau Penestanan (di barat, komunitas seniman, jalanan lebih tenang), selama 3 hingga 4 malam, dengan bantuan panduan lengkap saya tentang tempat menginap di Ubud.
Uluwatu dan Semenanjung Bukit
Semenanjung Bukit, di ujung selatan, memiliki pantai-pantai terindah di pulau ini: Padang Padang, Bingin, Dreamland dan teluk-teluk kecil tersembunyi, pasir putih, air biru kehijauan dan tebing. Inilah “pantai Bali” yang dibayangkan orang, sangat berbeda dari kenyataan di Kuta atau Seminyak. Uluwatu juga merupakan kawasan selancar terbaik di pulau ini, dengan pura dan tari api Kecak saat matahari terbenam. Wilayahnya luas, berbukit, tanpa pusat kawasan yang benar-benar ramah pejalan kaki, jadi kamu perlu berkeliling dengan skuter atau Grab. Pilihan menginapnya mulai dari penginapan murah di atas Pantai Bingin hingga resor mewah di tepi tebing, untuk 2 hingga 4 malam.
Seminyak
Alternatif Kuta yang lebih bergaya dan mewah ini memiliki restoran bagus, bar koktail, butik dan pantai panjang berpasir abu-abu berbutir kasar, cocok untuk berenang dan menikmati matahari terbenam. Saya menyusuri jalan utamanya, Jl. Kayu Aya (Eat Street), di salah satu kawasan Bali yang paling nyaman dijelajahi dengan berjalan kaki. Pengunjungnya lebih berumur dan lebih mapan daripada di Canggu. Ini pilihan saya untuk restoran dan kehidupan malam tanpa kekacauan Kuta maupun suasana influencer ala Canggu.
Canggu
Pusat nomaden digital dan Instagram di Bali ini dipenuhi banyak sekali kafe, beach club seperti Finns dan The Lawn, serta tempat selancar untuk pemula di Batu Bolong dan Pantai Echo. Saya suka energi dan keragaman kulinernya, tetapi menurut saya Canggu terlalu padat bangunan, macet (terutama di satu-satunya jalan utama, Jl. Batu Bolong) dan jauh dari segala hal yang benar-benar khas Bali. Tempat ini cocok untuk makan enak dan bersosialisasi; untuk merasakan Bali yang autentik, pergilah ke tempat lain.
Sanur
Di pesisir timur, Sanur adalah pilihan yang sering diremehkan: jalur jalan kaki berlapis paving sepanjang sekitar 5 km di tepi pantai, air tenang dan dangkal yang terlindung terumbu karang, suasana lokal yang santai, serta pengunjung yang lebih berumur, terdiri dari ekspatriat yang sudah lama menetap dan keluarga. Kapal cepat ke Nusa Lembongan, Nusa Penida dan Kepulauan Gili berangkat dari sini, sekitar 1 jam dari Ubud, dan saya singgah di sini untuk menuju Lembongan. Restorannya lebih sedikit, kehidupan malamnya minim, pantainya sempit dan tertutup rumput laut saat surut, tetapi sebagai basis menginap yang tenang dengan akses mudah ke pulau-pulau, tempat ini sulit ditandingi.
Kuta
Untuk Kuta, saran saya cukup satu kata: hindari. Kawasan wisata pertama di pulau ini, yang dikembangkan pada 1970-an, dipenuhi pedagang agresif, suvenir berkualitas buruk, pantai padat pengunjung dan suasana kurang nyaman yang tidak saya temukan di tempat lain dalam daftar ini. Satu-satunya alasan untuk menginap di sini adalah bandara (Ngurah Rai International secara administratif berada di Tuban, tepat di sebelah Kuta), untuk malam terakhir sebelum penerbangan pagi. Jika kamu tetap menginap di sini, baca panduan lengkap saya tentang tempat menginap di Kuta.
Sidemen
Seperti inilah Ubud 20 tahun lalu, sebelum kemacetan dan bus wisata: lembah kecil di Bali timur, sekitar 90 menit dari Ubud, dengan segelintir guesthouse dan sangat sedikit wisatawan Barat. Tidak banyak yang bisa “dilakukan”, dan justru itulah daya tariknya. Saya berjalan-jalan di sawah, dan kamu juga bisa mengikuti kelas memasak atau menyaksikan upacara di pura setempat. Menginap 2 malam di sini membuat pikiran kembali segar.
Munduk, Amed dan Lovina
Munduk, di pegunungan bagian tengah-utara, lebih sejuk (kadang perlu jaket saat malam), dikelilingi perkebunan kopi dan air terjun, serta terasa terpencil meski hanya sekitar 2 jam berkendara dari Ubud. Amed, di pesisir timur laut, adalah kawasan terbaik di Bali untuk menyelam dan snorkeling, dengan bangkai kapal USS Liberty di Tulamben yang berada tak jauh dari sana. Sementara itu, Lovina, di pesisir utara, merupakan bekas pusat wisata bersuasana santai yang tidak pernah benar-benar berkembang, terkenal dengan tur melihat lumba-lumba saat pagi buta. Rekomendasi penginapan saya untuk tiap kawasan ada di panduan lengkap saya tentang tempat menginap di Bali.
Kapan sebaiknya pergi?
Iklimnya tropis, rata-rata 27 hingga 30 °C sepanjang tahun, dengan musim kemarau dari April hingga Oktober dan musim hujan dari November hingga Maret. Udaranya selalu lembap, sementara pegunungan di sekitar Ubud dan Munduk jauh lebih sejuk, terutama malam hari. Jawaban singkat saya: Mei, Juni, atau September, saat cuaca kering tanpa keramaian dan lonjakan harga Juli-Agustus, ketika orang Eropa dan Australia masing-masing menikmati liburan musim panas dan musim dingin.
Pada musim kemarau, hujan jarang turun dan kelembapan lebih bisa ditoleransi, tetapi Juli dan Agustus membawa kemacetan luar biasa (lebih parah dari biasanya, bayangkan saja), penginapan lebih mahal, dan pura penuh sesak. Jadi, kalau itu satu-satunya pilihanmu, pesan semuanya jauh-jauh hari. Oktober adalah pilihan tengah yang bagus, sebagian besar hari masih kering, dengan keramaian dan harga yang mulai turun, seperti April di awal musim.
Musim hujan tidak seburuk reputasinya. Hujan jarang turun seharian, biasanya hujan deras selama 1 hingga 2 jam pada sore hari, di antara pagi dan malam yang cerah. Harga turun (terkadang 30 hingga 50 %), wisatawan lebih sedikit, dan sawah yang tergenang memantulkan langit. Namun, pantai-pantai di pesisir barat (Kuta, Seminyak, Canggu) dipenuhi sampah plastik yang terbawa arus, terutama pada Januari dan Februari, sementara pantai di timur tetap lebih bersih.
Nyepi, hari hening masyarakat Bali, jatuh pada Maret (tanggalnya berubah setiap tahun mengikuti kalender Bali). Selama 24 jam, aktivitas di pulau ini berhenti: tidak ada pesawat mendarat atau lepas landas, tidak ada yang meninggalkan penginapan, lampu dipadamkan, dan jalanan kosong dipatroli petugas keamanan adat (pecalang). Malam sebelumnya, desa-desa mengarak ogoh-ogoh, sosok raksasa dari bubur kertas, diiringi gamelan dan petasan. Pawai ini layak ditonton, dan malam tanpa polusi cahaya membuat bintang-bintang terlihat, tetapi kamu harus tetap di hotel seharian penuh.
Galungan dan Kuningan, perayaan kemenangan kebaikan atas kejahatan selama 10 hari, berlangsung 2 kali setahun (kalender Bali memiliki 210 hari). Penjor, tiang bambu tinggi yang dihiasi sesaji, berjajar di setiap jalan dan aktivitas di pura sedang berada di puncaknya: waktu yang indah untuk berkunjung, meskipun beberapa tempat usaha mungkin tutup dan jasa sopir lebih sulit dipesan.
Pura apa saja yang perlu dikunjungi di Bali?
Di Indonesia, negara berpenduduk mayoritas Muslim terbesar di dunia, sekitar 87 % penduduk Bali beragama Hindu, dengan corak Hindu tersendiri yang memadukan tradisi Hindu, Buddha, dan animisme yang lebih tua. Jumlah puranya diperkirakan lebih dari 20.000, dan saya menjumpai upacara hampir setiap hari, mulai dari persembahan di pintu masuk toko hingga prosesi berpakaian putih dengan sesaji di atas kepala yang menutup jalan selama 1 jam. Bagi saya, inilah jiwa pulau ini.
Canang sari, wadah anyaman kecil berisi bunga, beras, dan terkadang rokok atau permen, adalah persembahan kepada para dewa yang diganti setiap pagi di trotoar, ambang pintu, meja konter, bahkan di tengah jalan. Jangan pernah menginjaknya, termasuk tanpa sengaja, berjalanlah memutarinya: bagi saya, inilah aturan budaya yang paling penting.
Di pura, tutupi bahu dan lutut, dengan sarung yang diikat di pinggang, yang biasanya disewakan atau dipinjamkan di pintu masuk; secara adat, perempuan yang sedang menstruasi diminta tidak masuk, aturan yang terpampang di sebagian besar pintu masuk. Di luar pantai, berpakaianlah sopan di desa dan kawasan permukiman, karena mengenakan pakaian renang atau bertelanjang dada di pasar atau warung setempat dianggap tidak sopan.
Berikan dan terima sesuatu dengan tangan kanan atau kedua tangan (tangan kiri dianggap tidak suci), termasuk uang, uang kembalian, dan makanan. Jika ada perselisihan soal tagihan, sopir terlambat, atau kesalahpahaman soal pemesanan, jangan pernah meninggikan suara di depan umum. Budaya Bali menghargai ketenangan, dan senyuman disertai ucapan “tidak, terima kasih” yang sopan lebih efektif daripada kemarahan. Saat sebuah prosesi menutup jalan, saya bertanya kepada sopir saya apa yang sedang terjadi. Mengunjungi 3 hingga 5 pura utama sudah lebih dari cukup: berikut pilihan saya, ditambah 2 yang saya hindari.
Pura Uluwatu (Pura Luhur Uluwatu)
Berdiri di atas tebing setinggi 70 meter di ujung barat daya, pura ini mungkin yang paling sering difoto di Bali. Di sana saya menonton tari api Kecak saat matahari terbenam, pertunjukan budaya paling populer di pulau ini. Sekitar 70 penampil menyerukan “cak-cak-cak” sambil memainkan adegan Ramayana, dengan matahari tenggelam ke laut di belakang mereka. Beli tiket lebih awal (cepat habis saat musim ramai) dan datang sekitar 16:30, seperti saya, karena amfiteater berkapasitas sekitar 700 orang itu cepat penuh. Awasi kacamata dan topimu, yang dicuri monyet-monyet pura untuk ditukar dengan makanan.
Tirta Empul
Pura air berusia 1.000 tahun di dekat Ubud ini dialiri mata air suci, dan saya menjalani ritual penyucian (melukat) di bawah deretan pancurannya. Tidak perlu pemandu: bayar tiket masuk, sewa sarung jika perlu, ikuti warga setempat, dan hindari 2 pancuran terakhir yang dikhususkan untuk ritual penyucian kematian. Pengalamannya membekas, meskipun kamu bukan orang yang religius; datanglah sebelum 9:00, sebelum bus wisata tiba menjelang siang.
Besakih
“Pura induk”, kompleks pura terbesar dan terpenting di Bali ini, memiliki lebih dari 80 pura yang tersebar di beberapa tingkat lereng Gunung Agung. Di dekat pintu masuk, pemandu penipu yang agresif mengaku kamu wajib memakai jasa mereka. Itu tidak benar, meskipun pemandu resmi bisa membantu menjelaskan latar belakangnya. Pesan pemandumu lebih awal lewat hotel atau sopir, dan tolak dengan sopan siapa pun yang menghampirimu di tempat parkir.
Gunung Kawi
Pura dari abad ke-11 di dekat Ubud ini memiliki deretan bangunan suci kuno yang dipahat pada dinding batu di sebuah lembah sungai. Saya mengunjunginya bersamaan dengan Tirta Empul pada hari yang sama. Ada sekitar 300 anak tangga curam yang harus dituruni melewati sawah, cukup untuk membuat rombongan bus wisata enggan datang. Pahatan berlumut, sungai dangkal, sawah di sekelilingnya, ini salah satu kunjungan pura paling tenang yang pernah saya alami di Bali.
Tanah Lot
Pura bak kartu pos ini berdiri di atas batu karang tak jauh dari pantai, membentuk siluet saat matahari terbenam. Pada jam itu tempatnya sangat padat, ketika ratusan wisatawan mengantre untuk berfoto. Saat air surut, kamu bisa berjalan kaki ke batu karang itu (yang dikelilingi air saat pasang), tetapi bagian puranya tertutup bagi non-Hindu. Layak disinggahi sebentar kalau kamu sedang di sekitar sana, tanpa perlu menjadikannya pusat rencana harianmu.
Lempuyang dan Handara Gate
Lempuyang terkenal lewat foto Instagram dengan gerbang pura yang membingkai Gunung Agung di atas pantulan berkilau. Pantulan itu palsu, dibuat oleh fotografer setempat yang memegang cermin atau layar ponsel di bawah kameramu, dan antrean untuk mendapatkannya memakan waktu 2 hingga 4 jam saat musim ramai. Untuk pemandangan Gunung Agung, saya lebih memilih Lahangan Sweet, titik pandang di bukit dekat sana, tanpa antrean. Handara Gate benar-benar hanya gerbang di pintu masuk lapangan golf tempat orang mengantre untuk berpose, dan hanya itulah seluruh pengalamannya.
Di mana bisa melihat sawah di Bali?
Jatiluwih
Kalau kamu hanya mengunjungi 1 kawasan persawahan, pilih Jatiluwih, yang masuk daftar Warisan Dunia UNESCO. Sekitar 90 menit di barat laut Ubud, di Kabupaten Tabanan, kawasan ini mencakup sekitar 600 hektare sawah terasering yang diairi oleh subak, sistem pengelolaan air bersama masyarakat Bali yang berasal dari abad ke-9 dan menjadi alasan penetapan status tersebut.
Saya berjalan di jalur-jalur sawah terasering yang luas ini, di antara pohon kelapa dan pegunungan, dalam ketenangan yang sudah bertahun-tahun tak lagi ditemukan di Tegalalang. Warung-warung kecil di sini menyajikan kopi atau sepiring nasi goreng dengan pemandangan panorama, hidangan yang juga saya masak di rumah, dan resep nasi goreng saya ada di sini.
Tegalalang
Hanya 20 menit di utara pusat Ubud, Tegalalang adalah kawasan persawahan terkenal dan paling mudah dijangkau, tetapi sangat komersial: kafe, ayunan wisata, dan toko suvenir berjejer di punggung bukit, dan mulai pukul 10:00, rombongan wisatawan memadatinya. Saya datang saat matahari terbit, sebelum pukul 8:00, lalu berjalan lebih jauh ke dalam terasering melewati deretan kafe pertama, ke tempat yang semakin sepi. Hindari Alas Harum, yang pada dasarnya merupakan versi taman hiburan dari sebuah sawah, lengkap dengan flying fox dan properti foto.
Lembah Sidemen
Di sekitar Sidemen, sawah-sawahnya memiliki keindahan yang berbeda dari terasering bertingkat Tegalalang yang sangat Instagramable, dengan petak-petak sawah di dasar lembah yang luas, Gunung Agung di belakangnya, hampir tanpa wisatawan, dan warga setempat yang bekerja di ladang. Di sana, saya menyimpan ponsel untuk sekadar menikmati pemandangan.
Pantai mana yang sebaiknya dipilih di Bali?
Pantai-pantai Bali sangat berbeda tergantung pesisirnya. Pasir putih dan air biru toska di selatan, di Semenanjung Bukit; pasir vulkanik gelap, ombak yang bagus untuk berselancar, dan matahari terbenam yang indah di barat (Seminyak, Canggu, Kuta); air tenang dan pesisir berbatu di timur dan utara, lebih cocok untuk menyelam dan snorkeling daripada berjemur.
Di Semenanjung Bukit, saya turun ke Padang Padang, pantai paling terkenal, lewat celah di tebing kapur. Teluk kecil berair jernih dan berpasir putih ini sudah sangat padat menjelang siang. Bingin, di dekatnya, memiliki akses yang lebih curam dan lebih banyak menarik peselancar, Pantai Thomas (yang oleh sebagian orang disebut Dreamland) menawarkan hamparan pasir lebih luas dengan lebih sedikit pengunjung, dan Pantai Nyang Nyang, di ujung tangga panjang yang membuat kebanyakan pengunjung mengurungkan niat, adalah salah satu pantai paling sepi di pesisir selatan.
Di Sanur, pantai yang sempit dan air yang tenang serta dangkal, terlindung oleh terumbu karang, cocok untuk berkayak, stand-up paddle, dan berenang bersama anak kecil, sementara berselancar dilakukan di tempat lain. Pemandangan matahari terbit menghadap Nusa Penida juga luar biasa. Di Canggu (Batu Bolong, Echo Beach, Berawa), pasir abu-abu gelap, ombak yang konsisten, dan air yang bergelora lebih menarik peselancar pemula dan tingkat menengah daripada perenang, dengan koktail saat matahari terbenam di bar-bar pantai. Peringkat saya untuk tiap pantai ada di panduan pantai terindah di Bali.
Apa yang bisa dilakukan di Bali?
Beberapa aktivitas layak dicoba, sementara yang lain hanya jebakan turis yang membuat kamu mengantre (semua detail praktis ada di panduan aktivitas lengkap saya). Ritme saya adalah 2 atau 3 aktivitas per hari di tengah panas tropis, karena mendaki saat matahari terbit, mengunjungi 2 pura, 1 air terjun, 1 kawasan persawahan, lalu makan malam saat matahari terbenam pada hari yang sama hanya akan membuat kelelahan, dengan seharian dihabiskan berpindah tempat.
Tukad Cepung dan air terjun lainnya
Puluhan air terjun di Bali terutama berada di sekitar Ubud dan Munduk, di utara. Tukad Cepung, dekat Ubud, menurut saya yang paling mengesankan: saya berjalan menyusuri ngarai sempit menuju air terjun yang jatuh melalui lubang di langit-langit gua, dengan sinar cahaya menembus percikan air. Datanglah pukul 7:00 atau lebih awal, karena mulai pukul 10:00, pengunjung harus mengantre untuk berfoto. Tegenungan, juga dekat Ubud, adalah yang paling mudah dijangkau dan paling ramai, sementara Sekumpul dan Gitgit, di utara dekat Munduk, membutuhkan perjalanan turun yang lebih curam, tetapi pengunjungnya lebih sedikit.
Gunung Batur
Saya mendaki Gunung Batur (1.717 m) untuk melihat matahari terbit, salah satu aktivitas paling populer di Bali: berangkat sekitar pukul 2:00-3:00, berjalan sekitar 2 jam di jalur curam dan berbatu dalam gelap, tanpa kesulitan teknis, lalu melihat matahari muncul di atas Gunung Agung dan danau kaldera, terkadang bersama ratusan orang. Gunung Abang, di sisi lain kaldera, lebih sulit (lebih curam, jalurnya kurang terawat) tetapi jauh lebih tenang, dan tur jip menyusuri kaldera serta hamparan lava menawarkan pemandangan indah tanpa harus bangun pukul 2:00.
Monkey Forest Ubud
Sacred Monkey Forest Sanctuary, di pusat Ubud, menjadi rumah bagi sekitar 700 monyet ekor panjang Bali di hutan dengan 3 pura. Setengah liar dan terbiasa dengan manusia, mereka bisa duduk di bahu dan mencuri botol air, kacamata hitam, topi, serta tas: jangan membawa barang yang tidak terikat, melakukan kontak mata, memperlihatkan gigi (mereka menganggapnya sebagai tanda agresi), atau membawa makanan. Saya datang sebelum pukul 8:30, saat monyet-monyet lebih tenang dan jalur pejalan kaki belum terlalu padat.
Campuhan Ridge Walk
Jalur berpaving ini menyusuri punggung bukit sempit di antara 2 lembah sungai, di tepi barat Ubud, sekitar 45 menit sekali jalan melewati rumput tinggi, pohon kelapa, dan perbukitan. Saya menyusurinya saat matahari terbit (berangkat sekitar pukul 6:00), karena mulai pukul 9:00, cuaca sudah panas dan pesonanya menghilang; pintu masuknya dekat Ibah Luxury Villas, persis di samping Jl. Raya Campuhan.
Kepulauan Nusa
Nusa Penida, Nusa Lembongan, dan Nusa Ceningan, di lepas pesisir tenggara, bisa dicapai dengan kapal cepat dari Sanur (sekitar 30 hingga 45 menit), untuk kunjungan sehari atau beberapa hari. Penida, yang terbesar, memiliki titik panorama tebing di Pantai Kelingking (tebing berbentuk T-Rex), Broken Beach, dan Angel’s Billabong, tetapi tur sehari ke sana sering kali melelahkan, dengan jalan yang buruk sekali (lubang, tikungan tajam, jalan selebar 1 kendaraan), panas menyengat, antrean berjam-jam, dan seharian di mobil berpindah di antara titik panorama yang padat, jauh dari gambaran tenang di foto. Menginaplah setidaknya 2 malam agar bisa berkunjung lebih pagi, sebelum keramaian dari Sanur datang.
Saya lebih suka Nusa Lembongan, yang lebih kecil dan lebih tenang, dengan kapal pagi dari Sanur (30-40 menit) dan menginap 2 malam untuk menikmati hutan bakau Lembongan, snorkeling di terumbu karang, dan menyusuri pesisir dengan berjalan kaki atau bersepeda. Jembatan gantung kuning menghubungkan ke Nusa Ceningan untuk lompat tebing di Blue Lagoon dan Mahana Point, tanpa kerepotan seperti di Penida.
Berselancar, dari Batu Bolong hingga Uluwatu
Bali, salah satu destinasi selancar terbaik di dunia, memiliki spot untuk semua tingkat kemampuan: Batu Bolong (Canggu) atau Pantai Kuta untuk pemula, dengan ombak lembut di atas dasar berpasir dan sewa papan yang murah, Padang Padang (ombak kanan) dan Bingin untuk tingkat menengah, serta Uluwatu untuk peselancar mahir, dengan reef break utama berupa ombak kiri kelas dunia yang membentuk tabung di atas terumbu dangkal. Pada musim kemarau (dari April hingga Oktober), angin pasat yang bertiup dari darat merapikan ombak di spot-spot yang menghadap barat; pada musim hujan, angin berbalik sehingga lebih mendukung pesisir timur (Keramas, Sanur, Nusa Dua). Untuk ke sana, gunakan jasa sopir atau Grab, jangan naik skuter kalau baru belajar mengendarainya di sana.
Puri Ubud dan pertunjukan tarinya
Selain Kecak di Uluwatu, Puri Ubud menampilkan Legong setiap malam, tarian istana yang halus oleh perempuan muda dengan kostum emas yang rumit, serta Barong, yang menampilkan makhluk mitologis mirip singa melawan penyihir jahat Rangda. Saya membeli tiket dari penjual di jalan depan puri, yang memang resmi, seharga sekitar 100.000 IDR (sekitar 6 €); datanglah lebih awal untuk mendapat tempat di baris depan.
Makan apa di Bali?
Pilihan makan di Bali berkisar dari nasi campur seharga 15.000 IDR di warung pinggir jalan (kurang dari 1 €) sampai menu degustasi seharga 140 € di restoran kelas atas Ubud, dan bagi saya, makanan terbaik justru ada di kisaran harga termurah. Warung, restoran lokal kecil yang menyajikan masakan Bali, menyediakan hidangan siap saji dalam etalase: saya tinggal menunjuk makanan yang saya mau, lalu disajikan dengan nasi.
Babi guling (anak babi panggang) adalah hidangan khas Bali, dan Warung Babi Guling Pak Malen, dekat Seminyak, adalah salah satu tempat paling terkenal untuk mencicipinya. Di Ubud, saya makan di Warung Biah Biah, favorit warga lokal, yang menyajikan masakan Bali dalam porsi kecil dengan harga murah di meja-meja rendah.
Warung terbaik sering tersembunyi di lorong-lorong sempit (gang, dalam bahasa Bali), bukan di jalan utama. Tanyakan kepada staf hotel atau sopirmu di mana mereka biasa makan: perbedaan kualitas dan harganya terasa sekali.
Untuk pilihan kelas atas di Ubud, Locavore (kini sudah tutup dan dibuka kembali dengan format baru) telah mengangkat Bali ke panggung kuliner mewah, Room4Dessert menawarkan menu degustasi hidangan penutup, dan Mozaic sudah menjadi legenda. Di Seminyak, Sardine menyajikan hidangan laut bernuansa Indonesia dengan latar persawahan (pesan tempat lebih dulu), sementara Mama San menyajikan masakan Asia untuk dinikmati bersama di bekas gudang. Di Canggu, pusat kafe internasional (acai bowl, roti panggang alpukat, matcha latte), tempat pilihan saya adalah Crate Cafe, Shady Shack dan Betelnut Cafe, yang lumayan, kadang enak, dengan harga setara kota besar di negara Barat.
Pasar malam Gianyar, sekitar 20 menit dari Ubud, bagi saya adalah salah satu yang terbaik di pulau ini untuk makanan lokal murah. Pasar malam Sanur, yang lebih kecil, punya sate dan martabak (panekuk berisi) yang enak. Saya memasak sate di rumah (resep sate sapi saya dan bumbu sate saya), dan semua tempat rekomendasi saya per kawasan ada dalam panduan lengkap kuliner Bali saya.
Bagaimana cara ke sana dan berkeliling?
Bandara Internasional Ngurah Rai (DPS), satu-satunya bandara di pulau ini, terletak di bagian selatan dekat Kuta. Ada penerbangan langsung dari Singapura, Kuala Lumpur, Bangkok, Hong Kong, Tokyo, Sydney, Melbourne, serta dari Dubai dan Doha dengan beberapa maskapai Timur Tengah. Dari Prancis, tidak ada penerbangan langsung: harus transit di Singapura, Kuala Lumpur atau Doha, dengan waktu perjalanan 15 sampai 18 jam dari Paris.
Saat tiba, taksi bandara yang memonopoli layanan mengenakan tarif tetap dua sampai tiga kali lebih mahal daripada Grab, yang tidak bisa kamu pesan dari terminal kedatangan. Bayar tarif tetap itu, berjalanlah ke area parkir di lantai keberangkatan tempat Grab lebih mudah menjemputmu, atau gunakan layanan antar-jemput hotel, yang menurut saya sepadan dengan harganya setelah penerbangan panjang. Saat akan pulang, perjalanan ke bandara memakan waktu 30-45 menit dari Uluwatu dan sekitar 20-30 menit dari Seminyak. Sisihkan waktu tambahan karena kemacetan Kuta di dekat bandara selalu parah.
Warga Prancis (dan sebagian besar warga Eropa) bisa mendapatkan visa saat kedatangan (VOA) selama 30 hari dengan biaya sekitar 35 $ USD (sekitar 32 €), dibayar tunai atau dengan kartu. Visa ini dapat diperpanjang sekali selama 30 hari di kantor imigrasi (merepotkan tetapi bisa dilakukan) atau melalui agen dengan biaya sekitar 30-50 $. Visa B211A, dengan lebih banyak persyaratan administratif, memberi masa tinggal 60 hari yang bisa diperpanjang hingga 180 hari; aturannya berubah-ubah, jadi periksa sebelum berangkat lewat panduan tips praktis Bali saya.
Selama di sana, pilihan terbaik saya adalah sopir pribadi, sekitar 35-50 $ USD (30-45 €) per hari untuk 8-10 jam, termasuk mobil dan bensin, lebih murah daripada beberapa kali naik Grab jika bepergian minimal berdua. Sopir saya tahu tempat makan, rute yang harus dihindari dan waktu yang tepat untuk tiba di objek wisata populer; tanyakan kepada penginapanmu, atau simpan kontak sopir Grab pertamamu, karena banyak yang juga menawarkan jasa harian.
Untuk perjalanan pendek, Grab dan Gojek (aplikasi transportasi daring) adalah pilihan termurah, dan GoFood, layanan pesan antar makanan Gojek, bisa mengantar ke hotel. Semua sopir, pemandu, hotel, restoran dan operator tur menggunakan WhatsApp, jadi pasang ketiga aplikasi ini sebelum mendarat, ditambah Maps.me atau peta offline Bali di Google Maps, karena koneksi seluler bisa tidak stabil di beberapa kawasan. Kemacetan, keluhan utama wisatawan, paling parah di sekitar Denpasar, pusat Ubud dan Canggu: berangkatlah lebih pagi, pulang lebih larut dari tujuanmu, dan hindari berpindah kawasan pada jam sibuk (8:00-10:00 dan 16:00-19:00).
Skuter bisa disewa di mana-mana (sekitar 70.000-100.000 IDR per hari, atau sekitar 4-6 €) dan banyak sekali wisatawan yang menggunakannya. Kalau kamu belum berpengalaman mengendarai skuter atau motor, Bali bukan tempat untuk belajar: lalu lintas agresif dan sulit diprediksi, jalan sempit penuh lubang, anjing menyeberang, serta asuransi perjalanan yang hampir pasti tidak menanggungmu tanpa SIM internasional yang berlaku untuk sepeda motor. Luka lecet di lengan dan kaki, yang sering terlihat, masih tergolong akibat paling ringan; cedera kepala dan patah tulang kerap menimpa wisatawan yang berkendara roda dua, jadi gunakan sopir atau Grab.
Apakah aman?
Saat saya menulis ini, 1 € setara dengan sekitar 17.000 IDR (rupiah Indonesia), dan uang tunai tetap sangat diperlukan untuk warung, pasar, tiket masuk pura dan tip. Tempat-tempat di kawasan wisata sering menerima kartu, tetapi kartu kredit kerap dikenai biaya tambahan 3 %.
Saya hanya menarik uang di ATM dalam kantor cabang bank (BCA dan Mandiri adalah dua bank paling tepercaya), karena ATM di minimarket dan pinggir jalan berisiko terkena skimming. Dengan kartu Wise atau Revolut (penarikan tanpa biaya, kurs bagus), tarik uang sesuai kebutuhan daripada membawa banyak uang untuk ditukar. Untuk menukar uang, pilih penukaran uang berizin dengan kantor sungguhan dan AC (BMC dan Central Kuta adalah dua jaringan bereputasi baik), karena penipuan biasanya terjadi di tempat lain. Trik klasiknya: uangmu dihitung dengan benar, lalu petugas meminta menghitung ulang, dan beberapa lembar hilang saat penghitungan ulang. Jadi, jangan biarkan uang itu disentuh lagi setelah dihitung.
“Bali belly” (diare pelancong), yang sering menjadi bahan candaan wisatawan, bisa dihindari: jangan gunakan air keran, bahkan untuk menyikat gigi (gunakan air kemasan), dan cuci tangan sebelum makan, terutama setelah memegang uang. Es batu di restoran yang sudah mapan umumnya aman sekarang (diproduksi di pabrik dan diatur oleh pemerintah), tetapi saya menghindari es dari warung pinggir jalan yang belum saya kenal. Bawa Imodium, beli Norit (tablet arang aktif) di apotek setempat untuk berjaga-jaga, dan minum Yakult setiap hari (minuman probiotik yang tersedia di semua minimarket) adalah tips yang saya pegang untuk menjaga kesehatan pencernaan.
Nyamuk menularkan demam berdarah, dan belum ada vaksin yang direkomendasikan secara luas untuk perjalanan, jadi pengusir nyamuk, terutama saat fajar dan senja, adalah perlindungan terbaikmu. Matahari sangat terik di dekat khatulistiwa, jadi bawalah tabir surya dengan SPF tinggi dan sering-sering oleskan ulang.
Panduan Bali saya yang lain
Setiap topik punya halaman terperinci: tempat makan di Bali, tempat menginap berdasarkan kawasan dengan panduan khusus saya untuk Kuta dan Ubud, aktivitas di Bali, pantai terindah dan persiapan perjalananmu. Untuk pulau lain di Asia Tenggara, panduan lengkap berwisata ke Phuket saya memakai format yang sama, dan untuk kota, Bangkok dan Hanoi juga punya panduan lengkap. Dan untuk membuat kembali hidangan pulau ini di rumah, mulailah dari halaman saya tentang masakan Indonesia.
