Una loncha de Spam lacada con soja y azúcar, colocada sobre un bloque de arroz japonés y ceñida con nori, el tentempié hawaiano por excelencia.
En una playa de Waikiki, en el fondo de una mochila del colegio o en la guantera antes de un largo viaje por carretera, el Spam musubi es el tentempié al que se echa mano sin pensar. La loncha de cerdo llega lacada y reluciente, con unos bordes tostados que crujen ligeramente al morder.
Debajo, el arroz todavía tibio se mantiene bien compacto, y la tira de nori permite sujetarlo todo con la mano. Un bocado dulce, un bocado salado, y ya vas por el segundo.
¿Qué es el Spam musubi?
El Spam musubi es un bloque de arroz blanco coronado con una loncha de Spam dorada en la sartén y después lacada con salsa de soja y azúcar, todo ello rodeado por una tira de nori. El Spam es una carne de cerdo en conserva que lanzó en 1937 el grupo estadounidense Hormel. El arroz es un arroz japonés de grano corto, el mismo que el arroz para sushi, lo bastante pegajoso como para conservar su forma. Se come con las manos, caliente o a temperatura ambiente.
Musubi viene del japonés omusubi, el otro nombre del onigiri, que los inmigrantes japoneses llevaron a Hawái. Comparte la hoja de nori con el maki, solo que aquí el arroz se moldea en forma de bloque en lugar de enrollarse.
Nacido en el Hawái de la posguerra
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense envía millones de latas de Spam al Pacífico. En Hawái, la pesca en alta mar está restringida y la carne fresca escasea. La conserva, que se guarda sin necesidad de nevera, entra en las cocinas de los habitantes y se queda en ellas después de la guerra, junto al arroz de las familias de origen japonés.
La versión moldeada y ceñida con nori se extiende a principios de la década de 1980. Barbara Funamura, dietista y gerente del restaurante Joni-Hana de Lihue, en la isla de Kauai, suele mencionarse como la persona que la incluyó en la carta. Sus primeros musubi eran triangulares, y después el restaurante pasó a un molde rectangular, del tamaño exacto de una loncha de Spam.
Hoy se encuentra por todo el archipiélago, desde los puestos de playa hasta los pequeños supermercados. En 7-Eleven Hawaii, que lo vende desde 1994, cada tienda despacha una media de 200 al día, frente a unos cincuenta perritos calientes. Hawái consume unos siete millones de latas de Spam al año, aproximadamente dieciséis veces más por habitante que el resto de Estados Unidos.
Los ingredientes principales del Spam musubi
El Spam Classic de Hormel sigue siendo la referencia, y su versión baja en sal funciona igual de bien, ya que la salsa de soja ya aporta la suya. Se encuentra sobre todo en tiendas de alimentación asiática; en el supermercado, el Délice de Jambon Tulip lo sustituye sin problema. En cuanto al arroz, hace falta un arroz japonés de grano redondo, rico en almidón, que se pegue sin dejar de estar tierno. Un arroz de grano largo como el basmati o el arroz jazmín se deshace al desmoldarlo.
El glaseado se resume en dos ingredientes a partes iguales: la salsa de soja y el azúcar, que se carameliza al contacto con la sartén. Un chorrito de mirin o de salsa de ostras le da más brillo sin alterar el equilibrio. El nori tostado rodea el conjunto y aporta un toque marino.
En Hawái, muchos espolvorean el arroz con furikake, con sus semillas de sésamo y sus trocitos de alga. Una fina tortilla al estilo tamagoyaki, colocada entre el arroz y el Spam, da lugar a la versión de desayuno, el Spam and egg musubi.
Claves técnicas para un buen Spam musubi
Marca el Spam en la sartén hasta que se doren los bordes antes de lacarlo: una loncha pálida, recién sacada de la lata, no sabe igual. Deja templar el arroz antes del montaje, porque el vapor de un arroz muy caliente reblandece el nori, que acaba rompiéndose. Presiona con firmeza, sin aplastar los granos.
Si no tienes molde para musubi, la lata vacía de Spam, bien lavada y forrada con film transparente, sirve de maravilla. Envueltos uno a uno en film, los musubi se transportan fácilmente y se comen el mismo día.
Ingredientes
Spam glaseado
- 1 lata de Spam (340 g)
- 2 cucharadas de salsa de soja clara
- 2 cucharadas de azúcar
Montaje
- 1.5 kg de arroz redondo japonés, peso ya cocido (unos 600 g de arroz crudo)
- 3 hojas de nori
- 1 molde para musubi, o la lata de Spam vacía (ver Notas)
Instrucciones
Spam glaseado
- Corta el Spam en 8 lonchas.1 lata de Spam
- Mezcla la salsa de soja y el azúcar en un bol.2 cucharadas de salsa de soja, 2 cucharadas de azúcar
- Coloca las lonchas de Spam en una sola capa en una sartén, a fuego medio.
- Dóralas 1 minuto por cada lado.
- Vierte la mezcla de salsa de soja y azúcar sobre el Spam.
- Deja que el Spam se impregne de la salsa, que espesa y se carameliza ligeramente.
- Continúa la cocción 2 minutos: el Spam debe quedar un poco crujiente y bien cubierto de salsa.
- Apaga el fuego y reserva el Spam en un plato.
Montaje
- Corta cada hoja de nori en tres tiras largas.3 hojas de nori
- Coloca el molde para musubi en el centro de una tira de nori.1 molde para musubi,
- Rellena el molde de arroz con una pala para arroz, hasta unos 2,5 cm de altura.1.5 kg de arroz redondo
- Presiona el arroz con firmeza con el prensador del molde, sin aplastarlo: debe quedar lo bastante compacto para que no se deshaga al levantar el musubi.
- Coloca una loncha de Spam sobre el arroz.
- Retira el molde.
- Dobla la tira de nori alrededor del arroz y del Spam.
- Repite con el resto del arroz y de las lonchas de Spam.
