L’algue wakame, qu’est-ce que c’est ?

Le wakame représente l’un des types d’algues comestibles les plus courants. Utilisé fréquemment dans la cuisine asiatique, il est couramment présenté dans des salades, des soupes ou en complément de fruits de mer.

Bien qu’il soit récolté à l’état sauvage en Australie, sa culture est principalement concentrée au Japon et en Corée. Ainsi, le wakame disponible dans les commerces provient vraisemblablement de l’un de ces deux pays. On l’appelle également varech.

Qu’est-ce que le Wakamé ?

Le wakame est un légume de mer, souvent qualifié d’algue, largement employé dans les cuisines japonaises et asiatiques. Il est fréquemment utilisé dans les soupes, les salades, les en-cas et comme assaisonnement.

De couleur vert foncé, le wakame est parfois surnommé « moutarde de mer », en raison de sa ressemblance avec la moutarde cuite, bien que sa saveur douce ne soit pas similaire au goût piquant du légume.

On trouve le wakame sous deux formes : séchée, qui est la plus répandue, et salée. La version salée est commercialisée réfrigérée et conditionnée sous vide.

Le wakame et le nori, quelle différence ?

Le wakame se distingue du nori, une autre variété d’algue séchée couramment utilisée dans la confection des sushis. Le nori se présente sous forme de feuilles plates et déshydratées, alors que le wakame séché apparaît généralement en lanières légèrement fripées, ressemblant en quelque sorte à des raisins secs marins.

Avant de l’employer, il est nécessaire de réhydrater le wakame séché, tandis que le nori est habituellement grillé avant d’être intégré aux rouleaux de sushi ou aux onigiri.

Utilisations du wakame

Le wakame doit impérativement être réhydraté avant de l’utiliser. Placez simplement les algues dans un bol et couvrez-les d’eau tiède pendant quelques minutes. Il gonflera un peu, vous n’aurez donc peut-être pas besoin d’en utiliser beaucoup.

Une fois hydratée et égouttée, l’algue est ajoutée aux salades et aux soupes, ou hachée, assaisonnée et servie en salade. La célèbre soupe miso est souvent garnie de tofu en dés, d’oignons verts émincés et de petits morceaux d’algues vertes. Cette algue est du wakame.

Comment cuisiner avec du wakame ?

Après réhydratation, il suffit de le tremper dans de l’eau glacée pendant 5 à 6 minutes, puis de l’égoutter et d’essorer l’excès d’eau.

Une autre technique consiste à blanchir le wakame, ce qui consiste à immerger brièvement le wakame séché dans de l’eau bouillante, puis à l’égoutter et à le rincer à l’eau froide avant de le presser pour le sécher.

Le blanchiment fait ressortir la couleur vert vif du wakame, on le fait souvent lorsque l’on réalise une salade de wakame plutôt qu’une soupe. Enfin, les lanières séchées peuvent être broyées dans un moulin à épices et utilisées comme assaisonnement pour les salades, les soupes, le poisson ou le tofu.

Quel goût a l’algue wakame ?

Le wakame, à l’instar de nombreux légumes de mer, possède une saveur saumâtre, salée et umami, avec une certaine douceur. Étant donné qu’il provient de la mer, son goût rappelle les saveurs marines sans pour autant présenter une saveur de poisson.

En ce qui concerne sa texture, le wakame réhydraté est légèrement caoutchouteux et glissant, offrant une sensation presque craquante lorsqu’on le croque. Quant au wakame séché consommé directement du sachet comme en-cas, il évoque une chips légèrement élastique..

Où acheter du wakame?

La majorité des épiceries asiatiques proposent du wakame, mais il est également possible d’en trouver dans d’autres supermarchés, notamment dans le rayon international ou dans une section dédiée aux sushis, où sont également stockés le riz à sushi, la sauce soja et le nori.

Une autre option consiste à l’acheter en ligne. Le wakame est généralement vendu dans de petits sachets sous sa forme séchée, tandis que la variété salée et séchée se situe dans le rayon réfrigéré, plus probablement dans un marché asiatique que dans une épicerie traditionnelle.

Comment conserver le wakame ?

Le wakame séché peut être conservé dans son sachet scellé, à l’abri de la lumière, dans un endroit frais et sec, pendant environ un an. Une fois réhydraté, il se conserve au réfrigérateur pendant 3 à 4 jours.

Le wakame réhydraté peut également être stocké au congélateur, où il se conservera pendant un an. Quant au wakame salé (réfrigéré), il doit être gardé au frigo et restera frais pendant plusieurs semaines, bien qu’il soit recommandé de vérifier la date de péremption ou d’expiration.