Czym jest alga wakame?

Wakame to jeden z najpopularniejszych rodzajów jadalnych alg. Często wykorzystywana w kuchni azjatyckiej, pojawia się zwykle w sałatkach, zupach albo jako dodatek do owoców morza.

Choć w Australii zbiera się ją także dziko, jej uprawa koncentruje się głównie w Japonii i Korei. Dlatego wakame dostępne w sklepach najczęściej pochodzi właśnie z jednego z tych dwóch krajów. Bywa też nazywana kelpem.

Czym jest wakame?

Wakame to warzywo morskie, często określane po prostu jako alga, szeroko stosowane w kuchni japońskiej i kuchniach Azji. Często używa się go w zupach, sałatkach, przekąskach oraz jako przyprawy.

Wakame ma ciemnozielony kolor i bywa nazywane „morską gorczycą” ze względu na podobieństwo do gotowanych liści gorczycy, choć jego delikatny smak nie przypomina ostrości tego warzywa.

Wakame występuje w dwóch formach: suszonej, najpopularniejszej, oraz solonej. Wersja solona sprzedawana jest schłodzona i pakowana próżniowo.

Wakame i nori — czym się różnią?

Wakame różni się od nori, czyli innego rodzaju suszonych alg powszechnie używanych do przygotowywania sushi. Nori ma postać płaskich, suszonych arkuszy, podczas gdy suszone wakame występuje zwykle w lekko pomarszczonych paskach, przypominających nieco „morskie rodzynki”.

Przed użyciem suszone wakame trzeba namoczyć, natomiast nori zwykle praży się przed dodaniem do rolek sushi lub onigiri.

Zastosowania wakame

Przed użyciem wakame należy koniecznie namoczyć. Wystarczy włożyć algi do miski i zalać je letnią wodą na kilka minut. Nieco napęcznieją, więc zwykle nie trzeba używać ich dużo.

Po namoczeniu i odsączeniu algi dodaje się do sałatek i zup albo sieka, doprawia i podaje jako sałatkę. Słynna zupa miso często podawana jest z tofu pokrojonym w kostkę, posiekaną zieloną cebulką i małymi kawałkami zielonych alg. To właśnie wakame.

Jak przyrządzać wakame?

Po namoczeniu wystarczy zanurzyć wakame w lodowatej wodzie na 5–6 minut, następnie odsączyć i odcisnąć nadmiar wody.

Inną techniką jest blanszowanie: suszone wakame zanurza się na krótko we wrzącej wodzie, po czym odsącza, płucze zimną wodą i odciska do sucha.

Blanszowanie wydobywa intensywnie zielony kolor wakame; często robi się to przy sałatce z wakame, a nie przy zupie. Suszone paski można też zmielić w młynku do przypraw i używać jako dodatku do sałatek, zup, ryb lub tofu.

Jak smakuje alga wakame?

Wakame, podobnie jak wiele warzyw morskich, ma lekko morski, słony smak pełen umami, z delikatną nutą słodyczy. Ponieważ pochodzi z morza, przywodzi na myśl morskie aromaty, ale nie ma rybnego posmaku.

Jeśli chodzi o teksturę, namoczone wakame jest lekko sprężyste i śliskie, a podczas gryzienia daje niemal chrupiące wrażenie. Z kolei suszone wakame jedzone prosto z opakowania jako przekąska przypomina lekko elastyczny chips.

Gdzie kupić wakame?

Wakame znajdziesz w większości azjatyckich sklepów spożywczych, ale bywa dostępne także w innych supermarketach — zwłaszcza w dziale z produktami świata lub w sekcji sushi, obok ryżu do sushi, sosu sojowego i nori.

Można je również kupić online. Suszone wakame sprzedaje się zwykle w małych torebkach, natomiast odmianę soloną znajdziesz w lodówkach — częściej na targu lub w sklepie azjatyckim niż w tradycyjnym sklepie spożywczym.

Jak przechowywać wakame?

Suszone wakame można przechowywać w szczelnie zamkniętym opakowaniu, z dala od światła, w chłodnym i suchym miejscu, przez około rok. Po namoczeniu zachowuje świeżość w lodówce przez 3–4 dni.

Namoczone wakame można również zamrozić — w zamrażarce przetrwa nawet rok. Solone wakame (schłodzone) należy przechowywać w lodówce; pozostanie świeże przez kilka tygodni, choć warto sprawdzić datę przydatności do spożycia lub termin ważności.