スパムむすび

醤油と砂糖でつややかに照りをつけたスパムを、四角く固めた日本米のご飯にのせ、帯状の海苔をぐるりと巻いた、ハワイを代表する軽食です。

ワイキキのビーチでも、通学かばんの底でも、長距離ドライブ前の車のグローブボックスの中でも、スパムむすびはつい何気なく手に取ってしまう軽食です。豚肉のスライスは照りがかかってつやつや、こんがり焼けた縁はほんのりカリッとした歯ざわりです。

その下には、まだほんのり温かいご飯がぎゅっとまとまり、帯状の海苔のおかげで手に持っても崩れません。甘い一口、しょっぱい一口と食べ進めるうちに、気づけばもう2個目に手をつけています。

スパムむすびとは ？

スパムむすびは、四角く固めた白いご飯に、焼きつけてから醤油と砂糖で照りをつけたスパムをのせ、全体を帯状の海苔で巻いたものです。スパムは、アメリカのホーメル社が1937年に発売した豚肉の缶詰です。ご飯には日本の短粒米を使います。寿司米と同じお米で、形を保てるほどの粘りがあります。手で持って、温かいままでも常温でも食べられます。

「むすび」は、日本からの移民がハワイに持ち込んだおにぎりの別名、「おむすび」に由来します。巻き寿司と同じく海苔を使いますが、こちらはご飯を巻かずに、型で四角く成形します。

戦後のハワイで誕生

第二次世界大戦中、アメリカ軍は何百万個ものスパムの缶詰を太平洋地域へ送り込みました。ハワイでは沖合での漁が制限され、新鮮な肉も手に入りにくくなりました。冷蔵庫がなくても保存できるこの缶詰は島の人々の台所に入り込み、戦後も日系家庭のご飯の隣にとどまり続けました。

型で成形して海苔を巻いたスタイルが広まったのは、1980年代初めのことです。カウアイ島リフエにあるレストラン「ジョニ・ハナ」のマネージャーで、栄養士でもあったバーバラ・フナムラさんが、これをメニューに載せた人物としてよく名前が挙がります。最初のむすびは三角形でしたが、その後、店ではスパム1枚にぴったり合うサイズの長方形の型を使うようになりました。

今では、ビーチの売店からコンビニまで、ハワイ諸島のいたるところで見かけます。1994年から販売しているセブン-イレブン・ハワイでは、1店舗で1日平均200個が売れるのに対し、ホットドッグは50本ほどです。ハワイで消費されるスパムは年間およそ700万缶。1人あたりにすると、アメリカのほかの地域のおよそ16倍にもなります。

スパムむすびの主な材料

定番はやはりホーメルの「スパム クラシック」ですが、醤油ですでに塩気が加わるので、減塩タイプでも同じようにおいしく作れます。スパムは主にアジア食材店で扱っています 。一般的なスーパーなら、チューリップのランチョンミートで問題なく代用できます。お米は、でんぷん質が豊富で、粘りがありながらやわらかさも保つ日本の短粒米が欠かせません。バスマティやジャスミンライスのような長粒米は、型から外すときに崩れてしまいます。

照りだれの材料は、同量の2つだけ ：醤油と、フライパンの熱でカラメル状になる砂糖です。みりんかオイスターソースを少し加えると、味のバランスはそのままに、つやが増します。焼き海苔が全体をぐるりと巻き、磯の香りを添えます。

ハワイでは、ごまや細かく砕いた海藻の入ったふりかけをご飯に振る人も多くいます。ご飯とスパムの間に卵焼き風の薄焼き卵を挟めば、朝ごはん向けの「スパムエッグむすび」になります。

おいしいスパムむすびを作るポイント

たれを絡める前に、スパムは縁がこんがり色づくまで焼きつけましょう ：焼き色のついていない、缶から出したばかりのスライスでは同じ味になりません。組み立てる前に、ご飯は粗熱をとっておきます。熱々のご飯の湯気で海苔がしんなりして、最後には破れてしまうからです。米粒をつぶさないように、しっかりと押し固めましょう。

むすび用の型がなければ、空になったスパムの缶をよく洗い、ラップを敷けば十分代わりになります。1個ずつラップで包めば持ち運びやすく、その日のうちに食べるのが基本です。