Che tu sia un principiante ai fornelli o un cuoco esperto che vuole avvicinarsi alla cucina cinese e asiatica, la domanda più frequente che ricevo qui sul sito riguarda le sostituzioni, soprattutto per gli ingredienti asiatici “apparentemente” meno comuni.
“Con cosa posso sostituire il vino shaoxing? Il piatto avrà lo stesso sapore senza salsa di soia dark?”
In realtà non ti servono poi così tanti ingredienti per cucinare e gustare gli autentici sapori asiatici. Anzi, a ben pensarci ci sono davvero solo 10 ingredienti essenziali della dispensa asiatica che costituiscono il cuore del mio arsenale.
Una volta che avrai questi ingredienti di base, potrai preparare almeno il 75 % delle mie ricette asiatiche qui!
Qualunque sia il tuo livello di abilità, continua a leggere se vuoi imparare a cucinare i piatti cinesi e avvia la tua dispensa asiatica con questi 10 articoli. Una volta che avrai una base solida, potrai ampliare la tua dispensa poco a poco, permettendoti di preparare piatti ancora più autentici! Se ti stai chiedendo quale attrezzatura serve, trovi qui la mia guida agli utensili indispensabili per la cucina asiatica
I 10 ingredienti essenziali per la cucina asiatica
1. La salsa di soia light o normale
La salsa di soia è il condimento asiatico più iconico e più conosciuto che probabilmente hai già comprato.
Tantissimi piatti cinesi o asiatici usano questo ingrediente e, al giorno d’oggi, molti chef occidentali aggiungono la salsa di soia alle loro dispense per dare un tocco di umami in più ai loro piatti.
Anche se la salsa di soia è molto comunemente usata come condimento da tavola da asiatici e occidentali, potresti rimanere sorpreso nello scoprire che esistono grandi differenze di gusto, salinità e colore tra le diverse marche di salsa di soia e le salse di soia di paesi diversi, tra cui Thailandia, Giappone e Cina. Come per ogni cosa, ognuno ha le sue marche preferite.
La chiave per riconoscere una buona salsa di soia è assicurarsi che sia fermentata naturalmente. Altrimenti potrebbe trattarsi di una versione più economica aromatizzata artificialmente o creata chimicamente. Se vedi un lungo elenco di sostanze chimiche e/o sciroppo di mais e dolcificanti tra gli ingredienti sulla bottiglia, ti consiglio di evitarla ! Anche se, va beh, è periodo di crisi eh!
Ma nel corso degli anni ho davvero imparato ad apprezzare le sfumature di una buona salsa di soia per migliorare le mie ricette!
Il mio riso fritto, edizione orgasmo del gusto, usa la salsa di soia light
Per chi di voi è senza glutine, non preoccupatevi. Alcune aziende hanno sviluppato prodotti a base di soia senza glutine. In passato l’unica alternativa era la salsa Tamari, ma oggi ci sono più opzioni disponibili.
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2. La salsa di soia dark
Quando si tratta di acquistare la salsa di soia per la tua dispensa asiatica di base, la salsa di soia dark o scura è indispensabile.
Anche se in alcuni piatti puoi accontentarti della salsa di soia normale o “light”, per ottenere una buona profondità di sapore, colore e consistenza in tutta una serie di piatti, la salsa di soia dark è essenziale !
Esistono alcune varianti di salsa di soia scura (per esempio, aromatizzata ai funghi), e vedrai che alcune marche chiamano la salsa di soia scura «salsa di soia nera», ma sono tutte abbastanza simili, con davvero leggerissime variazioni di sapore.
Un bell’esempio di utilizzo della salsa di soia dark è nel mio pad see ew (noodles di riso saltati alla thailandese)
Insomma, assicurati di averne una bottiglia in dispensa! Clicca qui per acquistarla dal nostro partner
3. L’olio di sesamo
L’olio di sesamo è uno dei sapori più riconoscibili della cucina cinese e asiatica.
La maggior parte degli oli di sesamo che vedi sui mercati sono cosiddetti “tostati”, quindi hanno un colore ambrato scuro e un aroma ricco. Se vedi una bottiglia di olio di sesamo trasparente o giallo, di certo non è tostato e probabilmente non avrà un profumo e un gusto così ricchi.
Aggiungerne un po’ ai piatti saltati aiuta a dare al tuo piatto quel sapore asiatico familiare. Ma ricorda che puoi davvero rovinare una ricetta aggiungendo troppo olio di sesamo. Può diventare rapidamente opprimente, quindi usa l’olio di sesamo con parsimonia, quel tanto che basta per esaltare gli altri ingredienti, le spezie e le salse.
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4. Il vino shaoxing
Il vino shaoxing è un tipo di vino di riso della regione di Shaoxing, in Cina.
In Cina e in particolare nella regione di Shaoxing, questo vino viene talvolta consumato come vino da tavola. Tuttavia, il vino shaoxing venduto fuori dalla Cina è generalmente prodotto per usi culinari piuttosto che bevuto come bevanda.
Alcuni mercati propongono sia le versioni salate sia quelle senza sale, quindi cercale entrambe ! Sebbene esistano molti tipi di vino di riso, la grande maggioranza delle mie ricette (in particolare i piatti saltati) richiede il vino shaoxing.
Per chi di voi non riesce proprio a trovare il vino shaoxing, una buona sostituzione è uno sherry secco. Purtroppo non ho ancora trovato un buon sostituto analcolico del vino shaoxing, ma dato che ho ricevuto numerose richieste, ci sto lavorando!
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5. La salsa di ostriche
Che tu acquisti la versione tradizionale a base di ostriche o quella vegetariana a base di funghi, la salsa di ostriche offre un sapore umami che esalta davvero il gusto di qualsiasi piatto asiatico.
La salsa di ostriche è quindi un elemento essenziale della dispensa asiatica, anche se viene usata principalmente nei piatti cantonesi. Una salsa di ostriche di buona qualità costa cara, ma vale davvero la pena, quindi punta sulla qualità quando percorri la corsia delle salse nel tuo negozio asiatico di fiducia!
Da notare, se cucini vegetariano, esiste una versione vegetariana della salsa di ostriche, a base di funghi.
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6. L’amido di mais
L’amido di mais (chiamato anche maizena) è l’agente addensante più comunemente usato nella cucina asiatica. È anche l’ingrediente più facilmente reperibile.
Molte delle mie ricette richiedono un rapporto 1:1 di amido di mais e acqua mescolati.
Queste miscele servono ad addensare innumerevoli salse nei piatti saltati e brasati. Servono dosi più abbondanti per preparare una salsa agrodolce fatta in casa, ma i due principali consigli per l’uso dell’amido di mais sarebbero i seguenti :
- Mescola bene l’amido di mais e l’acqua subito prima di usarli (si separeranno dopo qualche minuto).
- Mescola rapidamente la salsa mentre vi versi la soluzione per evitare la formazione di grumi.
Un altro uso comune dell’amido di mais è la marinatura della carne. Si usa l’amido di mais per rendere la consistenza della carne più setosa e succosa. L’amido di mais viene usato anche per la frittura, dando una consistenza perfettamente leggera e croccante.
7. La salsa hoisin
Si tratta in pratica dell’equivalente cinese della salsa barbecue. Il bello? Puoi preparare la salsa hoisin da solo.
Si usa soprattutto nei piatti saltati, nelle marinate, nelle laccature ma anche nelle salse da intingere.
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Gli aromi essenziali della cucina asiatica
Lo zenzero, l’aglio e i cipollotti sono la santa trinità della cucina asiatica.
D’accordo, forse i cipollotti non sono tecnicamente un elemento da dispensa, ma sono così cruciali e così facili da trovare che ho deciso di includerli qui.
Questi aromi sono ciascuno essenziale per la cucina asiatica, ma non tutti i piatti richiedono tutti e tre. I sapori dello zenzero, dell’aglio e del cipollotto variano a seconda di ciò che usi e di come li cucini.
8. L’aglio
Tutti conoscono l’aglio, ma non potrai mai avere troppo aglio nella tua dispensa quando cucini piatti asiatici! Si può anche farne un condimento delizioso: l’aglio fritto
Ricorda sempre di lavorare in fretta quando usi l’aglio in un piatto saltato, per non bruciarlo. L’aglio è alla base di parecchie delle mie ricette, e l’amarezza dell’aglio bruciato accidentalmente rovinerà il tuo piatto.
Anzi, se ciò accade, fermati subito, butta via l’aglio bruciato e ricomincia la ricetta! Al massimo perderai 5 minuti.
9. Lo zenzero
Lo zenzero ha un sapore unico ed è usato in molte ricette. La caramellizzazione delle fette di zenzero nell’olio impregna i piatti di un sapore di zenzero grigliato che si diffonde davvero in tutto il piatto, per un sapore davvero autentico.
10. I cipollotti
Le cipolle verdi, o cipollotti, sono usate ovunque nella cucina cinese e asiatica. Dall’olio piccante
Per un piatto saltato veloce e pieno di sapore di cipollotti, prova a preparare il mio manzo saltato con i cipollotti. È veloce da preparare, facile e un delizioso pasto “one pot” servito sul riso, perfetto per i giorni feriali impegnati e per quando hai un mucchio di cipollotti in fondo al frigorifero!
Ci sono ovviamente molti più articoli che potresti aggiungere alla tua dispensa asiatica, ma per chi cerca di fare un’incursione seria nella cucina asiatica a casa o semplicemente di preparare qualche piatto saltato veloce e facile, comincia dagli articoli di base della dispensa asiatica elencati qui
