בשימוש כבר יותר מ-4000 שנה, אין פלא שזרעי השומשום תופסים מקום של כבוד בחיי היומיום שלנו, עם כל העושר הקולינרי והתרבותי שמתלווה אליהם, מארצות הברית עד אסיה!
זרעי שומשום: מה זה בעצם?
זרעי השומשום מגיעים מצמח השומשום, צמח עשבוני חד-שנתי (Sesamum indicum בשמו הבוטני). פרחיו, בצורת פעמונים צהובים, ורודים, סגולים או לבנים, מזכירים במידה מסוימת אצבעוניות. מהם מתפתחים תרמילים שמכילים את הזרעים השטוחים המוכרים, שכמובן אכילים, וגם הם מופיעים בכמה צבעים בהתאם לזן.
גם עלי השומשום אכילים. לעיתים קרובות משתמשים בהם כתוספת במטבח הקוריאני, אך כמובן שהזרעים הם אלה שנצרכים לרוב. לעיתים קרובות מסירים את הקליפה העוטפת את הזרע, משום שטעמה מריר. כך מתקבלים זרעי שומשום קלופים. למעשה, זהו גם גידול קל וזול, ומכאן הצלחתו.
משתמשים בזרעים גם לייצור שמן שומשום. במקרה הזה, הזרעים נסחטים. אפשר גם לקלות אותם כדי להכין מהם ממרח שומשום, שמשלבים גם בכמה קינוחים, למשל בעוגות שומשום שחור רכות עם מאצ'ה! הממרח הזה יכול גם לשמש תחליף לחמאת בוטנים.
מאיפה מגיעים זרעי השומשום?
מקורו של הצמח הארומטי הנושא את זרעי השומשום באזורים הטרופיים והסובטרופיים של אפריקה ואסיה. מגדלים אותו כבר יותר מ-4000 שנה, ולאחר מכן הוא התפשט מאוד בסין, במצרים, בהודו, ביפן… אומרים שמיצוי שמן שומשום מתוארך אפילו לשנת 900, ואולי אף 700 לפני הספירה, במזרח טורקיה. בסין משתמשים בו כבר לפחות 2000 שנה.
כמה מסמכים היסטוריים אף מציגים את זרעי השומשום כמרכיב של ממש בטקסי טיהור, ואף כסמל לאלמוות עבור תרבויות מסוימות בטקסי קבורה. בתקופות מלחמה, הם סייעו באספקת מזון לחיילים שנזקקו אז לכוחות.
מהם הסוגים השונים של זרעי שומשום?
יש כמה זנים של זרעי שומשום; אדומים, חומים, שחורים, לבנים ואפילו זהובים… לכל אחד מהם הייחוד שלו. השומשום הלבן הוא הזן העדין ביותר. משתמשים בו לעיתים קרובות בקונדיטוריה ובאפייה, אך אפשר להשתמש בו בכל מנה שדורשת שומשום.
הזנים האחרים, לעומת זאת, נבחרים בזכות הארומה החזקה יותר או פחות שלהם, כמו השומשום השחור, או בזכות תכולת השמן שלהם, כמו השומשום החום. עם זאת, בוחרים בהם יותר בזכות המראה שלהם מאשר בזכות התרומה הטעימה שהם מוסיפים למנה.
איזה טעם יש לזרעי השומשום?
לזרעי שומשום יש טעם שמזכיר אגוז לוז או שקד. הטעם הזה אף מתעצם כשהם קלויים. כמובן, הכול תלוי בזן. הלבנים עדינים ורכים יותר מהאחרים. השחורים, לעומתם, עשירים יותר, עזים יותר ומרים יותר.
מהם היתרונות של זרעי שומשום?
זרעי שומשום עשירים במיוחד בוויטמינים, בחלבונים, במינרלים ובנוגדי חמצון. עוד סיבה נהדרת לפזר כמה זרעים מעל המנה שלכם.
משתמשים בהם רבות גם לייצור תרופות מסוימות, וזה לא מעט! למעשה, הם טובים מאוד לבריאות במובנים רבים. צריכת זרעי שומשום מסייעת להפחית כולסטרול, להילחם בזיהומים ולטפל בסוכרת. שימו לב שזרעי שומשום הם גם אלרגן נפוץ יחסית.
איך להשתמש בזרעי שומשום במטבח?
בדרך כלל מומלץ לקלות את זרעי השומשום כדי להעצים את הטעמים שלהם. אפשר לקלות אותם ללא שמן על הכיריים או בתנור. על הכיריים, פשוט הניחו שכבה אחידה של זרעים במחבת יבשה וקלו אותם, תוך ערבוב מדי פעם על אש בינונית-נמוכה, עד שהם מזהיבים. זו שיטה מהירה יותר, והיא תיקח לכם בערך 5 דקות.
שיטה נוספת: פזרו את הזרעים על תבנית אפייה וקלו אותם ב-180°C במשך 8 עד 15 דקות, תוך ערבוב מדי פעם.
אם אתם משתמשים בזרעי השומשום כתוספת, תוכלו לפזר אותם על מוקפצים, סלטים ומרקים. הם מוסיפים ניחוח קלוי ועדין למנות ירקות, לדגים, לבשרים (כמו כדורי עוף), לדים סאם, לאורז או לאטריות.
אפשר גם לשלב אותם בהכנה של בצקים או לפזר על לחם. משתמשים בהם גם בהכנת קינוחים, כמו טאנג יואן או באן קאם למשל. רעיון מושלם לקינוח חגיגי לסוף השנה!
איך לאחסן זרעי שומשום?
יש לשמור את זרעי השומשום בכלי אטום במקום קריר ויבש. כך תוכלו לשמור אותם במשך כ-3 חודשים. אם תחליטו להכניס אותם למקרר, הם יחזיקו מעמד 3 חודשים נוספים. בהקפאה, הם יחזיקו שנה. באשר לשמן שומשום, הוא נשמר היטב במשך שנים בלי להתעפש.
איפה אפשר להשיג זרעי שומשום?
כמעט תמיד אפשר למצוא זרעי שומשום ברוב רשתות השיווק הגדולות. אפשר גם למצוא אותם בחנויות מתמחות, בתפזורת או באריזה. אני ממליץ לכם, אם יש לכם אפשרות, לקנות אותם בכמויות קטנות, לאור חיי המדף שלהם.
