Η Μπανγκόκ έχει πάνω από 300 000 πωλητές street food, σε κάθε σοκάκι και κατά μήκος κάθε καναλιού. Από τις 6:00 το πρωί, οι υπάλληλοι γραφείου παίρνουν moo ping και κολλώδες ρύζι με 15 THB το σουβλάκι (0,40 EUR, όσο μια τσίχλα στη Γαλλία), και τα μεσάνυχτα τα πεζοδρόμια της Τσάιναταουν είναι ακόμα γεμάτα καλοφαγάδες σκυμμένους πάνω από ένα μπολ με τυλιχτά νουντλς και πιπέρι.
Εδώ θα βρεις τα μέρη όπου έφαγα, γειτονιά προς γειτονιά, μαζί με όσα παρήγγειλα και τις τιμές. Αν θέλεις να οργανώσεις ένα ταξίδι στην Μπανγκόκ, ξεκίνα από το τραπέζι.
- Πού να φας στην Μπανγκόκ το βράδυ;
- Τι να φας στην Μπανγκόκ;
- Πού να φας ένα μπολ νουντλς;
- Πού να φας ομελέτα με καβούρι;
- Ποια αγορά να διαλέξεις για φαγητό;
- Σε ποια εστιατόρια να φας;
- Ποια γειτονιά να διαλέξεις για καλό φαγητό;
- Πόσο κοστίζει;
- Είναι ασφαλές να τρως στον δρόμο;
- Οι υπόλοιποι οδηγοί μου για την Μπανγκόκ
Πού να φας στην Μπανγκόκ το βράδυ;
Το αγαπημένο μου μέρος για βραδινό στην Μπανγκόκ είναι η Γιαοουαράτ, η κινεζική συνοικία: έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση φαγητού του δρόμου στην πόλη και προσελκύει καλοφαγάδες εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Μετά τη δύση του ήλιου, τα κοσμηματοπωλεία της Yaowarat Road κλείνουν και οι πάγκοι καταλαμβάνουν τα πεζοδρόμια κάτω από τις φωτεινές επιγραφές νέον.
Yaowarat Road, ένα βράδυ καθημερινής
Πήγαινε ένα βράδυ καθημερινής, από τις 18:00 ως τις 22:00: το Σαββατοκύριακο, ο κόσμος είναι τόσο πυκνός που περνάς περισσότερη ώρα προσπαθώντας να χωρέσεις ανάμεσά του παρά τρώγοντας. Οι βασικοί πάγκοι μένουν ανοιχτοί μέχρι αρκετά μετά τα μεσάνυχτα, και μετά η βραδιά συνεχίζεται στα μπαρ του Soi Nana στην Τσάιναταουν (μην το μπερδέψεις με εκείνο του Σουκούμβιτ), όπως το Teens of Thailand και το Tep Bar. Το πρωί, μεταξύ 6:00 και 9:00, βρήκα την Ταλάτ Κάο, την παλιά αγορά φρέσκων τροφίμων, γεμάτη ντόπιους που είχαν έρθει να αγοράσουν τα υλικά τους. Το βράδυ εξαφανίζεται εντελώς και οι περισσότεροι τουρίστες δεν τη βλέπουν ποτέ.
Η αγία τριάδα της Γιαοουαράτ
Τρία πιάτα χαρακτηρίζουν την Τσάιναταουν και δοκίμασα και τα τρία. Το kway chap είναι φαρδιά νουντλς ρυζιού τυλιγμένα σε σωληνάκια μέσα σε πιπεράτο ζωμό, με σιγομαγειρεμένα εντόσθια και τραγανό χοιρινό. Έφαγα το πρώτο μου μπολ στο Guay Jub Ouan Pochana, στην είσοδο ενός παλιού κινηματογράφου, μια εκδοχή που αποτελεί σημείο αναφοράς. Το Guay Jub Mr. Joe έχει αναγνώριση από τη Michelin και ουρά που προχωράει γρήγορα. Και τα δύο είναι εξαιρετικά.
Το hoi tod είναι μια ομελέτα με στρείδια, μια αρκετά λιπαρή πίτα γεμάτη μικρά στρείδια ή μύδια, τραγανή ή μαλακή, όπως προτιμάς. Το Nai Mong Hoi Thod τη φτιάχνει εδώ και δεκαετίες: είναι ο πάγκος της γειτονιάς που βάζω πρώτο στη λίστα μου.
Τα pa tong go είναι τηγανητοί λουκουμάδες κινεζικού τύπου που βουτάς σε κρέμα πάνταν (sangkaya), μια μακρινή ξαδέλφη της κρέμας ζαχαροπλαστικής. Το Pa Tong Go Savoey έχει αναγνώριση από τη Michelin και θεωρώ πως η κρέμα του αξίζει από μόνη της μια στάση.
T&K Seafood ή Lek & Rut;
Το T&K Seafood (πράσινες μπλούζες) και το Lek & Rut (κόκκινες μπλούζες) ανταγωνίζονται το ένα το άλλο δίπλα δίπλα εδώ και δεκαετίες, με ψητές γαρίδες, καλαμάρια και καβούρι σε πλαστικά τραπέζια στο πεζοδρόμιο, από τη δύση του ήλιου μέχρι αργά. Τα βρήκα προσανατολισμένα στους τουρίστες και λίγο ακριβά για την Μπανγκόκ. Προτιμώ το Lek & Rut, αλλά κανένα δεν είναι απαραίτητη στάση όταν η υπόλοιπη Τσάιναταουν προσφέρει τόσα με λιγότερα χρήματα.
Τα σοκάκια γύρω από τη Yaowarat Road
Η Yaowarat Road είναι το πιο διάσημο, το πιο πολυσύχναστο και το πιο ακριβό κομμάτι. Περπάτησε πέντε λεπτά σε οποιοδήποτε soi (σοκάκι) και θα φας φθηνότερα, συχνά καλύτερα, με μικρότερη ουρά. Στο Jek Pui Curry, περίμενα στην ουρά μαζί με τους ντόπιους για ένα κίτρινο κάρι, που έφαγα σε κόκκινο πλαστικό σκαμπό, χωρίς τραπέζι. Το Nai Ek Roll Noodle φτιάχνει τραγανό χοιρινό σε πιπεράτο ζωμό, το Krua Porn La Mai σερβίρει rad na (νουντλς με πηχτή σάλτσα) σε καυτή πλάκα, και για ένα ήσυχο διάλειμμα καθιστός, το Texas Suki ή το Hua Seng Hong σερβίρουν αυθεντικά καντονέζικα ντιμ σαμ. Αν θέλεις να μείνεις κοντά στην Τσάιναταουν, το Ταλάτ Νόι και η παλιά πόλη απέχουν λίγα λεπτά με τα πόδια από όλα αυτά.
Τι να φας στην Μπανγκόκ;
Για να καταλάβεις την ταϊλανδέζικη κουζίνα της Μπανγκόκ, ξεκίνα με το pad kra pao: ρώτα έναν Ταϊλανδό ή έναν ξένο που ζει εκεί χρόνια ποιο είναι το πραγματικό εθνικό πιάτο και σχεδόν σίγουρα θα σου πει αυτό. Είναι ιερός βασιλικός σοταρισμένος στο γουόκ με χοιρινό κιμά (ή κοτόπουλο), σερβιρισμένος πάνω σε ρύζι και με ένα τηγανητό αυγό με μελάτο κρόκο από πάνω, με 40 έως 60 THB (1 έως 1,60 EUR) σε οποιονδήποτε πάγκο. Οι τουρίστες ξεκινούν με παντ τάι, οι ντόπιοι τρώνε pad kra pao τρεις φορές την εβδομάδα. Μαγειρεύω την εκδοχή με κοτόπουλο στο σπίτι, η συνταγή μου για κοτόπουλο με ταϊλανδέζικο βασιλικό είναι εδώ.
Το som tum είναι σαλάτα με πράσινη παπάγια που χτυπιέται σε γουδί μόλις την παραγγείλεις, με όσο τσίλι επιλέξεις: ακόμα και το «μέτριο» θα είναι πολύ καυτερό για έναν δυτικό ουρανίσκο. Τρώγεται με κολλώδες ρύζι και gai yang (ψητό κοτόπουλο) ή kor moo yang (ψητό χοιρινό λαιμό), που προτίμησα για την πιο τρυφερή υφή του. Κάθε πάγκος με κουζίνα του Ισάν σερβίρει αυτόν τον συνδυασμό με 80 έως 120 THB (2 έως 3 EUR, όσο ένας καφές με κρέμα σε τραπεζάκι έξω), ένα από τα πιο απολαυστικά γεύματα της πόλης. Τη φτιάχνω στο σπίτι, η συνταγή μου για som tam είναι εδώ.
Το khao ka moo είναι σιγομαγειρεμένο χοιρινό κότσι πάνω σε ρύζι, που μαγειρεύεται μέχρι το κρέας να διαλύεται με το πιρούνι, λίγο σαν κονφί. Το Charoen Saeng Silom έχει διάκριση Bib Gourmand της Michelin για αυτό το πιάτο, με 50 έως 80 THB (1,30 έως 2 EUR). Πήγα το πρωί και αυτός είναι ο κανόνας: νωρίς το απόγευμα έχει ήδη τελειώσει. Αλλού, ακολούθησε μια ουρά ντόπιων μέχρι έναν πάγκο που φτιάχνει μόνο αυτό το πιάτο, με μια μεγάλη κατσαρόλα σιγομαγειρεμένο χοιρινό και έναν πωλητή οπλισμένο με μπαλτά.
Τα moo ping είναι σουβλάκια ψητού χοιρινού μαριναρισμένα με σκόρδο, ρίζα κόλιανδρου και ζάχαρη φοίνικα, που πωλούνται από πρωινά καροτσάκια σχεδόν σε κάθε γωνιά, με 10 έως 15 THB το καλαμάκι (0,25 έως 0,40 EUR). Με ένα σακουλάκι κολλώδες ρύζι, είναι το κατεξοχήν ταϊλανδέζικο πρωινό, και το έφαγα όπως όλοι, όρθιος, περπατώντας προς το BTS ή περιμένοντας μοτοταξί. Δεν χρειάζεσαι συγκεκριμένη διεύθυνση: τα καροτσάκια είναι παντού και σχεδόν όλα εξαιρετικά. Τα φτιάχνω και στο σπίτι, η συνταγή μου για moo ping είναι εδώ.
Το mango sticky rice, γλυκό κολλώδες ρύζι με γάλα καρύδας και φέτες καλοώριμου μάνγκο, το βρίσκεις όλο τον χρόνο, αλλά είναι πολύ καλύτερο από τον Απρίλιο ως τον Ιούνιο, στο αποκορύφωμα της εποχής των ταϊλανδέζικων μάνγκο. Πήρα το δικό μου από το Kor Panich, στην παλιά πόλη, το ιστορικό μαγαζί που λειτουργεί εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Υπολόγισε 60 έως 100 THB (1,60 έως 2,60 EUR) ανάλογα με τον πάγκο και το μάνγκο. Για να το φτιάξεις στο σπίτι, η συνταγή μου για mango sticky rice είναι στο σάιτ.
Για να μάθεις αυτά τα πιάτα, ένα μάθημα μαγειρικής είναι από τις καλύτερες δραστηριότητες στην Μπανγκόκ: μέσα σε μισή μέρα, παντ τάι, πράσινο κάρι, τομ γιαμ, som tum και mango sticky rice, αφού επισκεφτείς μια αγορά φρέσκων τροφίμων (συχνά την Κλονγκ Τόι) όπου αγοράζεις τα υλικά σου. Υπολόγισε 1 500 έως 3 000 THB (40 έως 80 EUR) ανάλογα με τη σχολή και την ομάδα, μέσω Klook ή GetYourGuide. Για μένα, το Τσιάνγκ Μάι προσφέρει καλύτερη σχέση ποιότητας-τιμής στις σχολές μαγειρικής, αλλά τα μαθήματα της Μπανγκόκ παραμένουν αξιόλογα και στην αγορά γνωρίζεις τα ταϊλανδέζικα υλικά.
Πού να φας ένα μπολ νουντλς;
Boat Noodle Alley, Μνημείο της Νίκης
Τα boat noodles (kuay teow reua) έρχονται σε μικροσκοπικά μπολ, στο μέγεθος ενός φλιτζανιού καφέ: παρήγγειλα 5 με τη μία και στοίβαξα τα άδεια μπολ μπροστά μου, αυτό είναι το τελετουργικό. Ο ζωμός είναι σκούρος και δυνατός, συχνά εμπλουτισμένος με χοιρινό αίμα, θυμίζει κάπως ένα πλούσιο σιβέ. Στο «Boat Noodle Alley» του Μνημείου της Νίκης, το μπολ κοστίζει 15 έως 20 THB (0,40 έως 0,50 EUR), και 10 μπολ, με λιγότερα από 200 THB (5 EUR), σε χορταίνουν για τα καλά. Αν θέλεις κλιματισμό, το Thong Smith, μια αλυσίδα σε εμπορικά κέντρα, φτιάχνει μια πολύ αξιόλογη εκδοχή, μέχρι και μια εξεζητημένη επιλογή με μοσχάρι Wagyu A5, που βρήκα απρόσμενα πετυχημένη.
Το khao soi στο Εκκαμάι και το Άρι
Αυτή η σούπα με νουντλς και κάρι από τη βόρεια Ταϊλάνδη είναι το δώρο του Τσιάνγκ Μάι στην Μπανγκόκ. Για αυθεντική γεύση, πήγα στο Hom Duan στο Εκκαμάι, που το έχουν ιδιοκτήτες με καταγωγή από τον βορρά. Πιο σύγχρονο, το Ong Tong, στο Άρι, έχει διάκριση Bib Gourmand Michelin και έναν πηχτό ζωμό που προσελκύει σταθερούς πελάτες. Το Khao Soi Samer Jai, επίσης στο Άρι, φτιάχνει μια εκδοχή πιο πλούσια σε γάλα καρύδας, πολύ βελούδινη. Υπολόγισε 80 έως 120 THB (2 έως 3 EUR) και στα 3.
Jeh O Chula, κοντά στο Τσουλαλονγκόρν
Το tom yum goong (πικάντικη σούπα με γαρίδες) είναι η πιο διάσημη σούπα της Ταϊλάνδης, και το αγαπημένο μου tom yum στην Μπανγκόκ είναι το «Mama Oho» του Jeh O Chula, με διάκριση Bib Gourmand Michelin, κοντά στο Πανεπιστήμιο Τσουλαλονγκόρν: μια τεράστια κατσαρόλα tom yum με στιγμιαία νουντλς, θαλασσινά και ένα ωμό αυγό σπασμένο μέσα στον ζωμό που κοχλάζει. Είναι θεσμός για το βραδινό φαγητό, με μεγάλες ουρές, οπότε έκλεισα τη θέση μου στο Klook.
Wattana Panich και Rung Rueang
Το Wattana Panich, στο Εκκαμάι, σερβίρει σούπα με νουντλς και μοσχάρι από έναν ζωμό που σιγοβράζει ασταμάτητα εδώ και πάνω από 50 χρόνια, με την ίδια βάση να συμπληρώνεται κάθε μέρα: δεν έχω ξαναβρεί αυτό το βάθος γεύσης πουθενά αλλού, και όποιος αγαπά τη γαλλική ντεμί γκλας καταλαβαίνει αμέσως. Για χοιρινό, το Rung Rueang Pork Noodle, στη Sukhumvit 26, σερβίρει κατά τη γνώμη μου την καλύτερη σούπα με νουντλς στην πόλη.
Πού να φας ομελέτα με καβούρι;
Το Raan Jay Fai είναι ο πιο διάσημος πάγκος street food στην Μπανγκόκ, με ένα αστέρι του Οδηγού Michelin για φαγητό δρόμου, μοναδική περίπτωση στον κόσμο. Η σεφ Supinya Junsuta, στα 70 της, μαγειρεύει κάθε πιάτο μόνη της, φορώντας γυαλιά συγκόλλησης για προστασία από τη ζέστη των κάρβουνων. Παρήγγειλα την ομελέτα της με καβούρι, γεμιστή με μεγάλα κομμάτια φρέσκου καβουριού και ψημένη στο γουόκ πάνω σε φλόγες που θεριεύουν, με πάνω από 1.000 THB (26 EUR, όσο ένα πιάτο σε ένα καλό παριζιάνικο μπιστρό), ενώ και τα drunken noodles (pad kee mao) της είναι εξαιρετικά.
Για να φάω εκεί, έφτασα πριν τις 8:00 το πρωί για να γράψω το όνομά μου στη λίστα κρατήσεων. Το εστιατόριο ανοίγει γύρω στις 9:00-10:00, και η αναμονή κρατά 3 έως 4 ώρες, όρθιος, μέσα στη ζέστη, στον δρόμο, χωρίς κλιματισμό. Είναι κλειστό την Κυριακή, τη Δευτέρα και μερικές φορές την Τρίτη.
Για κάποιους, το φαγητό είναι εξαιρετικό και το να βλέπεις τη Jay Fai να δουλεύει μπροστά στις φλόγες της είναι εμπειρία ζωής. Για άλλους, η αναμονή είναι παράλογη για ένα φαγητό που μπορείς να βρεις κατά 90 % και αλλού, ενώ στον ίδιο χρόνο προλαβαίνεις να δοκιμάσεις 5 άλλα μαγαζιά. Δίνω δίκιο και στις 2 πλευρές: αν έχεις μια εβδομάδα στην Μπανγκόκ, δοκίμασε το Jay Fai· αν έχεις 3 ή 4 μέρες, διάλεξε μία από τις παρακάτω εναλλακτικές.
Krua Apsorn, Nhong Rim Klong και Raan Kaew
Αυτά τα 3 μαγαζιά σερβίρουν εξίσου καλά πιάτα με καβούρι, χωρίς ώρες αναμονής. Στο Krua Apsorn, παλιό αγαπημένο στέκι της βασιλικής οικογένειας της Ταϊλάνδης, βρήκα την ομελέτα με καβούρι πιο αφράτη και λιγότερο λιπαρή από εκείνη του Jay Fai, και το κίτρινο κάρι με καβούρι ανάμεσα στα καλύτερα της πόλης. Το Nhong Rim Klong έχει κλιματισμό, μεγάλα κομμάτια καβουριού και αισθητά χαμηλότερες τιμές. Το Raan Kaew σερβίρει κάρι με καβούρι σε ένα κλάσμα της τιμής του Jay Fai, σε ένα χαλαρό εστιατόριο με κάρι.
Ποια αγορά να διαλέξεις για φαγητό;
Jodd Fairs
Αυτή είναι η νυχτερινή αγορά των τουριστών αυτή την περίοδο. Ο χώρος DanNeramit, κοντά στον σταθμό BTS Ha Yaek Lat Phrao, είναι ο πιο ευρύχωρος και φωτογενής από τους 2 χώρους που λειτουργούν, με σκηνικό ένα παραμυθένιο κάστρο. Ο χώρος στη Ρατσάντα, κοντά στο Big C, συνεχίζει το πνεύμα του παλιού Train Market. Και οι 2 είναι καθαροί και οργανωμένοι, με μενού στα αγγλικά και προσεγμένη παρουσίαση για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ανάλογες είναι και οι τιμές: ένα smoothie στα 80 έως 100 THB (2 έως 2,60 EUR) αντί για 30 έως 40 THB σε έναν πάγκο στον δρόμο, πιατέλες θαλασσινών από 500 THB (13 EUR). Πληρώνεις την ατμόσφαιρα και την άνεση, και για ένα πρώτο βράδυ χωρίς ταλαιπωρία, το Jodd Fairs τηρεί την υπόσχεσή του.
Παρήγγειλα το leng saap (ηφαιστειακά παϊδάκια ή «βουνό από πικάντικο χοιρινό»): χοιρινά κόκαλα σιγοβρασμένα σε έναν ξινό, πολύ καυτερό ζωμό με λάιμ, στοιβαγμένα σαν βουνό, πολύ φωτογενή. Προσοχή, είναι ξινό και καυτερό, και πολλοί περιμένουν παϊδάκια μπάρμπεκιου αμερικανικού τύπου. Παράγγειλε μια μικρή μερίδα με ρύζι ή ομελέτα για να ισορροπήσεις την οξύτητα, φόρεσε τα πλαστικά γάντια που σου δίνουν (λερώνει) και πήγαινε στον πάγκο Maeklong Noodles, που έχει την καλύτερη εκδοχή της αγοράς.
Chatuchak Weekend Market
Η Τσατουτσάκ είναι μια ημερήσια αγορά, από τις 9:00 έως τις 16:00 το σαββατοκύριακο, με πολλές επιλογές για τσιμπολόγημα. Εκεί δοκίμασα παγωτό καρύδας σερβιρισμένο σε μισό κέλυφος καρύδας, με καβουρδισμένα φιστίκια και κολλώδες ρύζι. Το Moo Yang Nam Peung, στο Τμήμα 22, φτιάχνει ψητό χοιρινό με μέλι που προσελκύει συνεχώς κόσμο, το Viva 8 έχει πάγκο με παέγια και DJ, και το Hello Garlic πουλά στικ σκορδόψωμου με βούτυρο που έχουν τους πιστούς τους. Η ζέστη είναι αποπνικτική, οπότε τσιμπολόγα συνεχώς, πίνε smoothies για να δροσίζεσαι και ξέχνα το κανονικό γεύμα σε τραπέζι: περπάτα, φάε, περπάτα, φάε.
Talad Rot Fai, Γουάνγκ Λανγκ και Χουάι Κουάνγκ
Αυτές είναι οι αγορές των ντόπιων. Το Talad Rot Fai Srinakarin (Train Night Market) είναι πιο μακριά από το κέντρο, με ρετρό ατμόσφαιρα, και το προτίμησα από το Jodd Fairs. Το Wang Lang Market (10:00-14:00, κοντά στο νοσοκομείο Σιριράτζ) σερβίρει προσεγμένο ντόπιο φαγητό σε τιμές Ταϊλάνδης, όπως το γεμιστό ψωμί του Wang Lang Bakery και τα γουόν τον με γαρίδες του Saimai Wonton. Το Χουάι Κουάνγκ παραμένει ζωντανό μέχρι αργά τη νύχτα, με πελατεία κυρίως από ντόπιους.
Κλονγκ Λατ Μαγιόμ και πλωτές αγορές
Μέσα στην ίδια την Μπανγκόκ, επισκέφθηκα την Κλονγκ Λατ Μαγιόμ, την πιο αυθεντική από τις πλωτές αγορές: ανοίγει μόνο το σαββατοκύριακο, με πωλητές πάνω σε βάρκες και πάγκους κατά μήκος ενός καναλιού. Εδώ έρχεσαι για φαγητό: ψητά θαλασσινά, boat noodles που ετοιμάζονται σε πραγματικές βάρκες, κρέπες καρύδας και φρούτα εποχής, σε μια αγορά γειτονιάς ανοιχτή στους τουρίστες. Οι πιο διάσημες Νταμνοέν Σαντουάκ και Αμφάουα είναι ημερήσιες εκδρομές: η Αμφάουα, περίπου μιάμιση ώρα νοτιοδυτικά, είναι για μένα η καλύτερη από τις 2, ενώ η Νταμνοέν Σαντουάκ έχει γίνει πολύ εμπορική. Τις παρουσιάζω αναλυτικά στον οδηγό μου για τις δραστηριότητες στην Μπανγκόκ.
Σε ποια εστιατόρια να φας;
Η Μπανγκόκ έχει αξιόλογα πολυτελή εστιατόρια, αλλά η μαγεία της πόλης βρίσκεται στο φαγητό του δρόμου και στα μαγαζιά μεσαίας κατηγορίας: ένα μενού γευσιγνωσίας στα 5 000 THB (130 EUR) σημαίνει πέντε ή έξι γεύματα των 100 THB λιγότερα.
Το Gaggan Anand (σήμερα με το όνομα Gaggan) έχει εμφανιστεί επανειλημμένα στην κατάταξη Asia’s 50 Best, με ένα μενού γευσιγνωσίας πρωτοποριακής ινδικής κουζίνας με ταϊλανδέζικες επιρροές, περίπου στα 8 000 έως 10 000 THB το άτομο (210 έως 260 EUR, τιμές αντίστοιχες με ένα βραβευμένο με αστέρι εστιατόριο στο Παρίσι). Το Bo.Lan, αφιερωμένο στις παραδοσιακές ταϊλανδέζικες συνταγές και στη βιώσιμη προμήθεια υλικών, απέκτησε ένα αστέρι Michelin προτού οι ιδρυτές σεφ του προχωρήσουν σε νέα εγχειρήματα: έλεγξε την τωρινή του κατάσταση πριν πας. Το Sorn, εστιατόριο με κουζίνα της νότιας Ταϊλάνδης, έχει δύο αστέρια Michelin και πιάτα που οι περισσότεροι τουρίστες δεν συναντούν ποτέ.
Για ένα ποτό με θέα στον ορίζοντα της πόλης, αρκετές ταράτσες ξενοδοχείων κατά μήκος του Τσάο Πράγια και στη Σουκούμβιτ σερβίρουν κοκτέιλ με τιμές που ξεκινούν από 300 έως 500 THB (8 έως 13 EUR). Η θέα μετράει περισσότερο από το φαγητό: ήπια ένα ποτό στο ηλιοβασίλεμα και μετά κατέβηκα για βραδινό στον δρόμο.
Here Hai, Somboon Seafood και Suda
Τα πιο απολαυστικά γεύματα σε εστιατόριο κοστίζουν συνήθως 200 έως 600 THB το άτομο (5 έως 16 EUR). Στο Here Hai, λάτρεψα το τηγανητό ρύζι με καβούρι, ενώ το Somboon Seafood ετοιμάζει το τηγανητό καβούρι του με κάρι σε αρκετά υποκαταστήματα εδώ και δεκαετίες. Το Pe Aor Tom Yum Kung σερβίρει ένα κρεμώδες και εντυπωσιακό τομ γιαμ με ολόκληρες γαρίδες. Το Suda Restaurant, κοντά στον σταθμό BTS Asok, είναι ένα υπαίθριο μαγαζί παλιάς σχολής που έχει επιβιώσει από τον εξευγενισμό της γειτονιάς, με αξιόλογη ταϊλανδέζικη κουζίνα και πελατεία από ξένους κατοίκους και ντόπιους.
Ποια γειτονιά να διαλέξεις για καλό φαγητό;
Το πού επιλέγεις να μείνεις στην Μπανγκόκ καθορίζει τι μπορείς να φας πηγαίνοντας με τα πόδια, γιατί η κίνηση κάνει κάθε διάσχιση της πόλης πολύ χρονοβόρα. Η Γιαοβαράτ (Τσάιναταουν), η αγαπημένη μου γειτονιά, έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση επιλογών και αξίζει κυρίως το βράδυ για σινοταϊλανδέζικα θαλασσινά. Η παλιά πόλη (Πρα Νακόν) συγκεντρώνει τα Jay Fai, Thipsamai, Pad Thai Fai Ta Lu και Krua Apsorn, όλα σε απόσταση περπατήματος μεταξύ τους και από τους κυριότερους ναούς της Μπανγκόκ.
Η Άρι είναι η γειτονιά αναφοράς για την κουζίνα του βορρά, με το καλύτερο khao soi της πόλης και μοδάτα εστιατόρια, ενώ η Εκαμάι, με τα Hom Duan και Wattana Panich, αξίζει μια επίσκεψη ειδικά για φαγητό. Η περιοχή του Μνημείου της Νίκης είναι ιδανική για μικρό προϋπολογισμό, ενώ η Σιλόμ και η Soi Convent γεμίζουν το μεσημέρι με καρότσια φαγητού για τους υπαλλήλους γραφείων. Η Σουκούμβιτ και η Ασόκ έχουν τη μεγαλύτερη διεθνή ποικιλία, μαζί με τα Pier 21 και Rung Rueang. Για να βγεις από τις τουριστικές διαδρομές, πέρασε το ποτάμι προς το Τονμπούρι και το Ταλάτ Πλου: πάγκοι που λειτουργούν εδώ και γενιές, με τιμές για ντόπιους, χωρίς αγγλικό μενού ούτε τουρίστες.
Όταν ήμουν εκεί, περιοριζόμουν σε μία ή δύο γειτονιές την ημέρα, χωρίς να διασχίζω την πόλη με ταξί. Ένα πρωινό στο Wang Lang Market, ένα απόγευμα στο Τσατουτσάκ και ένα βράδυ στην Τσάιναταουν γεμίζουν ήδη μια μέρα, ενώ η παλιά πόλη συγκεντρώνει ναούς και φαγητό στην ίδια περιοχή, οπότε οργάνωσε τις γευστικές σου στάσεις γύρω από τους ναούς και τις δραστηριότητες της Μπανγκόκ.
Πόσο κοστίζει;
Η Μπανγκόκ είναι μία από τις πιο φθηνές πόλεις στον κόσμο για να φας καλά. Ο προϋπολογισμός μου για φαγητό ήταν 500 THB την ημέρα (περίπου 13 EUR) για τρία γεύματα και σνακ, μόλις όσο κοστίζει ένα πιάτο ημέρας σε μια παριζιάνικη μπρασερί. Ένα khao gaeng (κάρι πάνω σε ρύζι) στα 50 THB (1,30 EUR) από έναν πλανόδιο πωλητή είναι συχνά καλύτερο από ένα γεύμα στα 300 THB σε εστιατόριο με λευκά τραπεζομάντιλα, και χιλιάδες ανώνυμοι πάγκοι μαγειρεύουν σε αυτό το επίπεδο με περίπου ένα ευρώ το πιάτο, λιγότερο από έναν εσπρέσο στον πάγκο στο Παρίσι. Τον υπόλοιπο προϋπολογισμό θα τον βρεις στις πρακτικές και οικονομικές συμβουλές μου για την Μπανγκόκ.
Κάτω από τα 100 THB (2,60 EUR), το khao gaeng σε οποιονδήποτε πάγκο κοστίζει 40 έως 60 THB (1 έως 1,60 EUR): έδειξα με το δάχτυλο ό,τι μου έκανε όρεξη πίσω από τη βιτρίνα και μου το έβαλαν πάνω σε ρύζι, το καθημερινό μεσημεριανό εκατομμυρίων Ταϊλανδών. Ένα παντ τάι από καρότσι (εκτός Thipsamai), ένα pad kra pao με τηγανητό αυγό ή ένα som tum με κολλώδες ρύζι κοστίζουν επίσης 40 έως 60 THB, ενώ πέντε μπολ boat noodles στην περιοχή του Μνημείου της Νίκης (15 έως 20 THB το μπολ) κοστίζουν λιγότερο από ένα smoothie στο Jodd Fairs.
Ακολούθησε τους υπαλλήλους γραφείων από το μεσημέρι έως τις 13:00 προς τις αγορές μεσημεριανού που κρύβονται πίσω από τους πύργους, με την καλύτερη σχέση ποιότητας και τιμής. Από τις 6:00 έως τις 9:00, το φαγητό του δρόμου είναι πιο φθηνό και πιο φρέσκο από κάθε άλλη ώρα της ημέρας, γιατί οι πωλητές ξεκινούν με φρέσκα υλικά. Σε μια νυχτερινή αγορά, πήγαινε στις πίσω σειρές, με χαμηλότερες τιμές και μικρότερες ουρές. Απόφυγε κάθε εστιατόριο που γράφει «Μιλάμε αγγλικά» ή «Όχι καυτερά» στην είσοδο. Για ένα αξιόπιστο γεύμα σε τραπέζι, το Kub Kao Kub Pla είναι μια ταϊλανδέζικη αλυσίδα σε εμπορικά κέντρα όπου όντως τρώνε οι ντόπιοι: σταθερή ποιότητα, αυθεντικές γεύσεις, κλιματισμός και λογικές τιμές.
Pier 21, ο χώρος εστίασης του Terminal 21
Αυτή είναι η καλύτερη συμβουλή μου για οικονομικό φαγητό. Ο χώρος εστίασης του εμπορικού κέντρου Terminal 21 (BTS Asok) σερβίρει πιάτα στα 30 έως 50 THB (0,80 έως 1,30 EUR), δηλαδή σε τιμές φαγητού του δρόμου, με κλιματισμό, καθαρούς χώρους προετοιμασίας, καθίσματα και πραγματικά καλή ποιότητα. Οι ντόπιοι τρώνε εκεί τακτικά. Αγόρασα μια προπληρωμένη κάρτα στην είσοδο, παρήγγειλα σε διαφορετικούς πάγκους και πήρα πίσω το υπόλοιπο φεύγοντας, τόσο απλά όσο με τα κουπόνια μιας καντίνας.
Είναι ασφαλές να τρως στον δρόμο;
Ο καλύτερος κανόνας: μια ουρά Ταϊλανδών πελατών δείχνει ασφαλές και πιθανότατα καλό φαγητό, ενώ μια ουρά τουριστών ένα πιάτο που μπορεί να είναι μέτριο. Η μεγάλη κίνηση σημαίνει υλικά που δεν έχουν μείνει πολλή ώρα στη ζέστη, και ένα πιάτο που μαγειρεύεται κατά παραγγελία σε καυτό γουόκ είναι πιο ασφαλές από ένα έτοιμο πιάτο κάτω από θερμαντική λάμπα. Φάε εκεί όπου μαγειρεύουν μπροστά σου.
Απόφυγε τα ωμά θαλασσινά όπως το goong ten (γαρίδες που χορεύουν) αν δεν εμπιστεύεσαι την προέλευσή τους: οι ωμές γαρίδες γλυκού νερού ενέχουν κίνδυνο παρασίτων. Το χειρότερο παντ τάι της πόλης, για μένα, είναι αυτό της Khao San Road. Οι χώροι εστίασης των εμπορικών κέντρων (Terminal 21, MBK, CentralWorld) έχουν την ποιότητα του φαγητού του δρόμου με καθαρότερους χώρους προετοιμασίας, μια καλή επιλογή αν το στομάχι σου χρειάζεται μια ήπια αρχή.
Χρησιμοποίησε τα καρυκεύματα που διαθέτει κάθε πάγκος (ζάχαρη, ξίδι με τσίλι, σάλτσα ψαριού, νιφάδες αποξηραμένου τσίλι) και προσάρμοσε τη γεύση όπως οι ντόπιοι, με λίγο χυμό λάιμ, μια πρέζα ζάχαρη, λίγο nam pla: το αρχικό καρύκευμα είναι απλώς η αφετηρία. Όσο για τα τηγανητά έντομα, ξεκίνησα με σκουλήκια μπαμπού, που έχουν γεύση σαν αλμυρά γαριδάκια καλαμποκιού· οι γρύλοι και οι μεταξοσκώληκες είναι πιο τραγανοί, με πιο έντονη γεύση.
Το να φας χορτοφαγικά είναι πιο περίπλοκο απ’ όσο φαίνεται, γιατί η ταϊλανδέζικη κουζίνα βάζει σάλτσα ψαριού (nam pla) και πάστα γαρίδας σχεδόν παντού. Η λέξη που πρέπει να θυμάσαι είναι «jay» (ή «je»), δηλαδή βουδιστική αυστηρή χορτοφαγία: μια κίτρινη ή κόκκινη σημαία με κινεζικούς χαρακτήρες μπροστά από ένα εστιατόριο ή έναν πάγκο δείχνει αποκλειστικά φυτική κουζίνα όλο τον χρόνο. Το So Vegan, στην Τσάιναταουν, είναι μια αξιόπιστη, εξειδικευμένη επιλογή. Κατά το ετήσιο Φεστιβάλ Χορτοφαγίας (Tesagan Gin Je), συνήθως τον Σεπτέμβριο ή τον Οκτώβριο, κίτρινες σημαίες εμφανίζονται σε όλη τη Γιαοβαράτ και την πόλη, και κάθε πάγκος προσφέρει ταϊλανδέζικα πιάτα με φυτικές πρωτεΐνες, συχνά τηγανητά, οπότε όχι απαραίτητα ελαφριά.
Για φαγητό χαλάλ, η περιοχή της Soi Convent, στη Σιλόμ, έχει αρκετά μουσουλμανικά ταϊλανδέζικα εστιατόρια, και εκεί βρήκα εξαιρετικό το khao mok gai (ταϊλανδέζικο μπιριάνι κοτόπουλου) από τα καρότσια του μεσημεριανού. Η γειτονιά Ραμκαμχένγκ συγκεντρώνει επίσης φαγητό του δρόμου χαλάλ: ρώτα για «halal» ή ψάξε τις πινακίδες στα αραβικά.
Οι υπόλοιποι οδηγοί μου για την Μπανγκόκ
Έχω γράψει επίσης για το τι να κάνεις στην Μπανγκόκ, τους ομορφότερους ναούς της Μπανγκόκ, το πού να μείνεις στην Μπανγκόκ και την προετοιμασία ενός ταξιδιού στην Μπανγκόκ. Αν κάνεις και ταξίδι από νησί σε νησί στη Νοτιοανατολική Ασία, σύγκρινε με τις προτάσεις μου για φαγητό στο Πουκέτ και στο Μπαλί, ή με τον οδηγό πού να φας στο Ανόι, από phở μέχρι bún chả: η Μπανγκόκ έχει απλώς πολύ περισσότερες επιλογές. Όλα είναι συγκεντρωμένα στον πλήρη οδηγό μου για την Μπανγκόκ.
