Ce este alga wakame?

Wakame este unul dintre cele mai răspândite tipuri de alge comestibile. Folosită frecvent în bucătăria asiatică, apare adesea în salate, supe sau alături de fructe de mare.

Deși este recoltată din mediul natural în Australia, cultivarea sa este concentrată în principal în Japonia și Coreea. Așadar, wakame-ul disponibil în comerț provine, cel mai probabil, din una dintre aceste două țări. Mai este numită și varec.

Ce este wakame?

Wakame este o legumă de mare, considerată adesea o algă, folosită pe scară largă în bucătăria japoneză și, în general, în cea asiatică. Este utilizată frecvent în supe, salate, gustări și ca condiment.

De culoare verde închis, wakame este uneori supranumită „muștar de mare”, datorită asemănării sale cu frunzele de muștar gătite, deși gustul său delicat nu are nimic din iuțeala acestei legume.

Wakame se găsește în două forme: uscată, cea mai răspândită, și sărată. Varianta sărată se vinde la frigider, ambalată în vid.

Wakame și nori: care este diferența?

Wakame se deosebește de nori, un alt tip de algă uscată, folosit frecvent la prepararea sushi. Nori se prezintă sub formă de foi plate și deshidratate, în timp ce wakame uscat apare, de obicei, sub formă de fâșii ușor zbârcite, asemănătoare unor stafide de mare.

Înainte de utilizare, wakame uscat trebuie rehidratat, pe când nori este de obicei prăjit ușor înainte de a fi folosit în rulouri de sushi sau în onigiri.

Cum se folosește wakame

Wakame trebuie neapărat rehidratat înainte de utilizare. Puneți algele într-un bol și acoperiți-le cu apă călduță timp de câteva minute. Își vor mări volumul, așa că s-ar putea să nu aveți nevoie de o cantitate mare.

După ce s-a hidratat și s-a scurs bine, alga se adaugă în salate și supe sau se toacă, se asezonează și se servește sub formă de salată. Celebra supă miso este adesea garnisită cu cuburi de tofu, ceapă verde tocată fin și bucățele mici de alge verzi. Aceasta este wakame.

Cum se gătește cu wakame?

După rehidratare, lăsați-o în apă cu gheață timp de 5-6 minute, apoi scurgeți-o și stoarceți excesul de apă.

O altă variantă este opărirea wakame-ului: scufundați pe scurt wakame uscat în apă clocotită, apoi scurgeți-l și clătiți-l cu apă rece înainte de a-l stoarce bine.

Opărirea intensifică verdele viu al wakame-ului și se folosește adesea mai ales atunci când pregătiți o salată de wakame, nu o supă. La final, fâșiile uscate pot fi măcinate într-o râșniță de condimente și folosite pentru a asezona salate, supe, pește sau tofu.

Ce gust are alga wakame?

Wakame, asemenea multor legume de mare, are un gust ușor sălciu, sărat și umami, cu o notă discret dulceagă. Pentru că provine din mare, aroma sa amintește de gusturile marine, fără să aibă însă gust de pește.

Ca textură, wakame rehidratată este ușor elastică și alunecoasă, dar rămâne plăcut fermă la mușcătură. În schimb, wakame uscată, consumată direct din pachet ca gustare, amintește de un chips crocant, ușor elastic.

Unde se cumpără wakame?

În majoritatea magazinelor alimentare asiatice găsiți wakame, dar poate fi cumpărat și din alte supermarketuri, mai ales de la raionul cu produse internaționale sau dintr-o secțiune dedicată produselor pentru sushi, unde se găsesc și orezul pentru sushi, sosul de soia și nori.

O altă variantă este să îl cumpărați online. Wakame se vinde, de obicei, în plicuri mici, în forma sa uscată, în timp ce varianta sărată se găsește la raionul frigorific, mai degrabă într-un magazin asiatic decât într-o băcănie obișnuită.

Cum se păstrează wakame?

Wakame uscată poate fi păstrată în punga sigilată, ferită de lumină, într-un loc răcoros și uscat, timp de aproximativ un an. Odată rehidratată, se păstrează la frigider 3-4 zile.

Wakame rehidratată poate fi păstrată și la congelator, unde rezistă până la un an. Cât despre wakame sărată, vândută la frigider, aceasta trebuie ținută la rece și rămâne proaspătă timp de mai multe săptămâni, deși este recomandat să verificați termenul de valabilitate.