Hanói foi fundada em 1010, quando o imperador Ly Thai To transferiu a sua corte para as margens do rio Vermelho: mil anos depois, um templo confucionista de 1070 fica a quinze minutos a pé de uma ópera colonial francesa concluída em 1911.
O que ver em Hanói? Aqui estão os meus 18 locais, com os preços de entrada, os códigos de vestuário, a melhor altura para ir e as burlas a evitar. No essencial, bastaram-me uns sapatos confortáveis e a vontade de atravessar o trânsito, sem carro nem autocarro turístico.
- 1. Perder-te nas 36 ruas do Bairro Antigo
- 2. Ver os murais de Phùng Hưng e a Catedral de São José
- 3. Passear pelas ruas pedonais ao fim de semana, à volta do lago Hoàn Kiếm
- 4. Ver o lago Hoàn Kiếm ao amanhecer
- 5. Atravessar a ponte Thê Húc até ao templo Ngọc Sơn
- 6. Ver as 82 estelas do Templo da Literatura
- 7. Passar em fila pelo mausoléu de Ho Chi Minh, na praça Ba Đình
- 8. Ver a casa sobre estacas e o Pagode de Um Pilar
- 9. Ver o lago Oeste a partir do pagode Trấn Quốc
- 10. Visitar a prisão Hoa Lo, o «Hanoi Hilton»
- 11. Ver a Ópera de Hanói, no Bairro Francês
- 12. Tomar um expresso no Sofitel Legend Metropole
- 13. Caminhar da Ópera até ao gelado Tràng Tiền
- 14. Visitar o Museu de Etnologia do Vietname
- 15. Atravessar a ponte Long Biên ao pôr do sol
- 16. Ver os destroços do B-52 no lago Hữu Tiệp
- 17. Ver a estátua de bronze de Trấn Vũ no templo Quán Thánh
- 18. Dar uma volta pelo mercado Đồng Xuân
- Quando ir?
- Os meus outros guias de Hanói
1. Perder-te nas 36 ruas do Bairro Antigo
O Bairro Antigo (Phố Cổ) é o berço de Hanói. As suas 36 ruas estavam organizadas por corporações no século XIII, uma rua por ofício: Hàng Gai para a seda, Hàng Bạc para a prata, Hàng Mã para os objetos de papel e cerimoniais. A maioria vive hoje do turismo, mas Hàng Gai continua a vender seda e roupa por medida, e Hàng Bạc vende joias além dos seus artigos de ourivesaria. Perdi-me de propósito nas ruelas, os «ngõ», que levam a mercados cobertos inesperados, oficinas familiares e pequenos santuários budistas que não aparecem nos mapas.
A ansiedade ao atravessar é bem real: pouquíssimos semáforos, dez vezes mais motas do que carros. A minha técnica: avançar a um ritmo regular, sem parar nem fazer movimentos bruscos, e as motas contornaram-me como a água contorna uma rocha. Não corras, não fiques paralisado, não procures o olhar dos condutores: eles adaptam-se.
Se estiveres nervoso, segue os passos de um habitante que esteja a atravessar e fica ao lado dele, virado para o trânsito, com a mão ligeiramente levantada. A berma da estrada é muitas vezes mais fácil de percorrer do que o passeio, ocupado por motas estacionadas, bancos de plástico e vendedores ambulantes.
2. Ver os murais de Phùng Hưng e a Catedral de São José
No limite ocidental do Bairro Antigo, a rua dos murais Phùng Hưng decora os arcos do antigo viaduto ferroviário com cenas da Hanói de outros tempos: vendedores ambulantes, riquexós a pedais, antiga rede de elétricos. Fiz ali a minha paragem para fotografar, longe da multidão das principais ruas comerciais.
Ali perto, a Catedral de São José (1886), inspirada em Notre-Dame de Paris, tem uma fachada neogótica escurecida pelas intempéries tropicais que parece bem mais velha do que os seus 140 anos. As ruas em redor, Nhà Thờ e Lý Quốc Sư, são para mim o melhor cenário do Bairro Antigo para estar numa esplanada: tomei ali um trà chanh (chá gelado de lima) enquanto observava a multidão ao fim do dia.
3. Passear pelas ruas pedonais ao fim de semana, à volta do lago Hoàn Kiếm
De sexta-feira a domingo à noite, as ruas à volta do lago Hoàn Kiếm tornam-se pedonais, e para mim é a melhor altura para estar no Bairro Antigo: famílias, artistas de rua, jogos tradicionais (tração à corda, dança do bambu), crianças em minicarros elétricos e versões de K-pop em palcos improvisados substituem as motas. O mercado noturno vende sobretudo lembranças baratas e roupa; fui lá pelo ambiente e, se as tuas datas coincidirem com um fim de semana, não percas estas noites.
O bairro é extremamente seguro no que toca à criminalidade violenta, mas as pequenas burlas são frequentes. Mulheres com cestos numa vara de transporte pousam-te o equipamento nos ombros para uma «foto» e depois exigem 500 000 VND (cerca de 18 €); um engraxador toca nos teus sapatos numa esplanada, limpa-os ou cola-os sem que lho tenhas pedido e depois exige uma quantia excessiva. Num riquexó a pedais, combina o preço por escrito antes de subir: a «confusão» com o número de zeros é um grande clássico. Um «não» firme e educado basta, e o meu guia para preparar uma viagem a Hanói explica em detalhe as burlas mais comuns.
4. Ver o lago Hoàn Kiếm ao amanhecer
O lago Hoàn Kiếm, entre o Bairro Antigo a norte e o Bairro Francês a sul, é o centro geográfico e emocional de Hanói. O seu nome, «lago da Espada Restituída», vem da lenda do imperador Lê Lợi: uma tartaruga dourada entregou-lhe uma espada mágica para repelir os invasores chineses no século XV, e ele devolveu-lha nas águas do lago. A Torre da Tartaruga, em pedra, ergue-se num pequeno ilhéu no centro.
Fui lá de manhã cedo, entre as 5:30 e as 6:30, a melhor altura: centenas de habitantes praticam tai chi, ioga do riso, badmínton e dança em grupo à beira da água, com a luz suave e o ar fresco, antes de chegarem os vendedores insistentes. É o meu momento preferido em Hanói. Depois do pôr do sol, a ponte Thê Húc e a Torre da Tartaruga iluminam-se, com reflexos impressionantes nas noites de fim de semana em que as ruas são pedonais.
5. Atravessar a ponte Thê Húc até ao templo Ngọc Sơn
O templo Ngọc Sơn (templo da Montanha de Jade) ocupa um ilhéu na extremidade norte do lago Hoàn Kiếm, e entrei lá pela ponte Thê Húc, a ponte de madeira lacada a vermelho que aparece em todos os postais de Hanói. O templo é modesto, a visita demorou-me cerca de trinta minutos, e a peça principal é uma tartaruga gigante de carapaça mole embalsamada, ligada à lenda da espada. A entrada custa 30 000 VND (cerca de 1,10 €).
Ombros e joelhos cobertos: os guardas verificam, e camisolas de alças e calções curtos dão direito a uma recusa categórica. Por vezes emprestam pareôs, mas é mais seguro levar um lenço leve na mochila. Aponta para as 8:00, à abertura, ou para o final da tarde, fora dos horários dos autocarros turísticos.
Se tiveres de escolher apenas um templo em Hanói, vai ao Templo da Literatura, que considero bem mais grandioso e mais carregado de história para uma visita de uma hora. Ngọc Sơn, convenientemente situado à beira do lago, merece uma paragem rápida durante um passeio pelo Bairro Antigo.
6. Ver as 82 estelas do Templo da Literatura
O Templo da Literatura (Văn Miếu) é o local histórico mais importante de Hanói: um templo confucionista de 1070, construído no reinado do imperador Lý Thánh Tông, onde abriu, logo em 1076, a primeira universidade do Vietname, a Academia Imperial (Quốc Tử Giám). Durante quase sete séculos, os letrados prestaram ali os exames imperiais que formavam os mandarins, uma meritocracia que faz lembrar os concursos da função pública francesa.
Sucedem-se cinco pátios murados, cada um mais sagrado do que o anterior. No terceiro, encontrei o mais notável: 82 estelas de pedra sobre tartarugas esculpidas, gravadas com os nomes, locais de nascimento e resultados dos aprovados nos concursos realizados entre 1442 e 1779, inscritas no registo Memória do Mundo da UNESCO. Os pátios são tranquilos, à sombra de árvores centenárias, e a arquitetura é claramente vietnamita, mais do que de influência chinesa.
Sem contexto, o local pode parecer uma sucessão de espaços de pedra vazios: informa-te antes ou aluga o audioguia à entrada. A entrada custa 30 000 VND (cerca de 1,10 €); chega às 8:00, à abertura, antes dos autocarros turísticos e dos grupos escolares, e conta com 45 a 60 minutos. De maio a julho, época das cerimónias de entrega de diplomas, os estudantes de beca e barrete que posam para fotografias dão mais vida ao local, mas quebram a tranquilidade.
O templo fica a cerca de vinte minutos a pé a sudoeste do lago Hoàn Kiếm, ou a uma curta viagem de táxi. A minha manhã no oeste da cidade: o mausoléu de Ho Chi Minh antes das 8:00, o Pagode de Um Pilar e a casa sobre estacas no mesmo recinto, depois quinze minutos a pé para sul até aqui, terminando por volta das 11:00. A roupa discreta exigida no mausoléu é adequada para o templo.
7. Passar em fila pelo mausoléu de Ho Chi Minh, na praça Ba Đình
O mausoléu, em granito e mármore, domina a praça Ba Đình, onde Ho Chi Minh proclamou a independência do Vietname a 2 de setembro de 1945. Passei em fila dupla diante do seu corpo embalsamado, num caixão de vidro sob uma luz ténue, ladeado por guardas e em silêncio absoluto: apenas cinco a dez minutos.
É um dos raros lugares onde se pode ver um dirigente nacional embalsamado, a par de Lenine em Moscovo, Mao em Pequim e Kim Il-sung em Pyongyang. Se a ideia te deixa desconfortável, ou se receias «um morto bem conservado durante um minuto», o exterior do mausoléu e o render da guarda na praça Ba Đình valem a visita, sem qualquer fila de espera.
As regras aplicam-se sem exceção: pernas e ombros cobertos (não são permitidos calções, camisolas de alças nem saias curtas), fila dupla, sem chapéu nem óculos de sol, mãos fora dos bolsos, silêncio total, sacos e máquinas fotográficas no bengaleiro. Os guardas chamam à atenção ao menor desvio: o Estado vietnamita trata esta visita como uma experiência solene, quase religiosa.
Chega antes das 9:00, ou prepara-te para uma longa fila em pleno sol, sem sombra. O mausoléu fecha às segundas e sextas-feiras, e durante várias semanas por ano (geralmente de outubro a novembro) para os trabalhos de conservação do corpo. A entrada é gratuita: não pagues a ninguém que venda «bilhetes» nas imediações, é uma burla.
8. Ver a casa sobre estacas e o Pagode de Um Pilar
Os jardins em redor do mausoléu abrigam dois locais que achei mais interessantes do que o próprio mausoléu. Ho Chi Minh vivia e trabalhava na casa sobre estacas do palácio presidencial, uma modesta habitação de madeira à beira de um lago de carpas, que preferiu ao sumptuoso palácio colonial francês vizinho, construído para o governador-geral da Indochina. Este contraste entre o fausto colonial e a austeridade voluntária é o ponto essencial da visita, e achei-o impressionante.
O Pagode de Um Pilar (Chùa Một Cột), originalmente construído em 1049, é um pequeno pagode de madeira assente num único pilar de pedra no meio de um tanque de lótus, concebido para evocar uma flor de lótus que se eleva da água. O atual é uma reconstrução de 1954: as tropas francesas destruíram o original durante a sua retirada da Indochina, uma memória dolorosa para os habitantes de Hanói. Fiel às descrições históricas, é um dos monumentos mais fotografados da capital. O pagode e a casa sobre estacas ficam a poucos passos do mausoléu e acrescentam cerca de trinta minutos à visita.
9. Ver o lago do Oeste a partir do pagode Trấn Quốc
O pagode Trấn Quốc ocupa uma pequena península do lago do Oeste (Hồ Tây), a cerca de dois quilómetros a norte do Bairro Antigo. Fundado no século VI, com cerca de 1 500 anos de existência, é o templo budista mais antigo de Hanói: uma torre de onze pisos num jardim de estupas que guardam as cinzas de monges falecidos, e uma árvore Bodhi que terá nascido de uma estaca da árvore original de Bodh Gaya, na Índia, sob a qual Buda atingiu a Iluminação. Foi o enquadramento que me marcou: quase rodeado pelo lago do Oeste, a maior superfície de água de Hanói, o pagode oferece vistas em todas as direções, sobretudo à luz do fim da tarde.
A entrada é gratuita, mas o pagode fecha durante algumas cerimónias religiosas, e é exigida roupa discreta (ombros e joelhos cobertos). Com um passeio a pé ou de bicicleta pelas margens do lago do Oeste, proporciona meio dia de descontração longe da intensidade do Bairro Antigo.
10. Visitar a prisão Hoa Lo, o «Hanoi Hilton»
Para mim, a prisão Hoa Lo é o local mais estimulante intelectualmente de Hanói. Construída em 1896 pela administração colonial francesa para os presos políticos vietnamitas, mostra sem rodeios a guilhotina, os grilhões para as pernas, as celas coletivas exíguas e a câmara de execução: para um visitante francês, é o lado sombrio da presença francesa na Indochina, longe da imagem romântica das avenidas e das moradias.
Durante a Guerra do Vietname, a mesma prisão manteve detidos prisioneiros de guerra americanos (entre eles o senador John McCain, que ali passou cinco anos e meio), que lhe deram a alcunha de «Hanoi Hilton». O que me impressionou foi o contraste: dioramas em tamanho real de prisioneiros acorrentados e métodos de tortura detalhados na parte colonial, fotografias de detidos americanos a jogar voleibol, a decorar uma árvore de Natal ou a receber cuidados médicos na outra. Esta diferença é deliberada, e percebê-la é toda a experiência: vai lá para ver como a história é contada, porque aqui a propaganda é a exposição.
A entrada custa 30 000 VND (cerca de 1,10 €), e aluguei o audioguia, mais 50 000 a 70 000 VND (1,80 a 2,50 €), praticamente indispensável, de tão sucinta que é a informação exposta. Reserva 1 h 30 a 2 horas; as representações de tortura e execução da época francesa são difíceis de suportar para alguns visitantes. A prisão fica na rua Hỏa Lò, a poucos minutos a pé a sul do lago Hoàn Kiếm.
11. Ver a Ópera de Hanói, no Bairro Francês
Capital da Indochina Francesa de 1902 a 1954, Hanói conservou todo um bairro europeu a sul e a leste do lago Hoàn Kiếm, onde tive uma estranha sensação de déjà-vu: as proporções e as portadas de persianas das ruas de província francesas, sob um céu tropical. É a antítese do Bairro Antigo, com largas avenidas arborizadas, grandes moradias amarelas em vez das casas-tubo e verdadeiros passeios, sem motas de que te tenhas de desviar.
A Ópera de Hanói, concluída em 1911 e diretamente inspirada no Palais Garnier de Paris, ergue-se no fim da rua Tràng Tiền, em frente a uma pequena praça. O interior só pode ser visitado com um bilhete para um espetáculo, mas a fachada de cor creme merece, por si só, uma paragem, sobretudo à hora dourada. Para veres a sala, informa-te sobre «Làng Tôi» (A Minha Aldeia), um espetáculo de circo com bambu e acrobatas vietnamitas, apresentado várias vezes por semana, com bilhetes disponíveis online.
12. Tomar um expresso no Sofitel Legend Metropole
O Sofitel Legend Metropole, inaugurado em 1901, é o hotel mais famoso de Hanói e um monumento por direito próprio: um edifício colonial branco com portadas verdes que te transporta para outra época. O átrio está aberto a quem não está hospedado, e sentei-me no La Terrasse, o seu café junto ao passeio, para tomar um expresso a preços da Indochina Francesa em versão de grande luxo: conta com 150 000 a 200 000 VND (cerca de 5,50 a 7,30 €) por bebida. O seu bunker na cave, descoberto durante obras de renovação em 2011, abre ocasionalmente para visitas guiadas.
13. Caminhar da Ópera até ao gelado Tràng Tiền
O meu passeio começa na Ópera e segue por Ngô Quyền e Lý Thái Tổ, as duas avenidas coloniais mais imponentes, cujas ruas vizinhas albergam embaixadas e edifícios governamentais em moradias restauradas. Passei pela catedral de São José, na orla do Bairro Antigo, e terminei na rua Tràng Tiền com um gelado Tràng Tiền (kem Tràng Tiền), uma instituição de Hanói desde 1958 que vende gelados de arroz glutinoso por uma pequena janela virada para a rua. Conta com cerca de uma hora a passear sem pressa, de preferência ao início da tarde, quando a luz é melhor para fotografar a arquitetura.
Se conheces Phnom Penh, a Cidade de Ho Chi Minh ou Pondichéri, este estilo dito «indochinês» vai ser-te familiar: neoclássico francês adaptado ao clima tropical (portadas de veneziana, varandas profundas, tetos altos para a circulação do ar), aqui com uma densidade excecional. O edifício do Museu Nacional de História, a dois passos da Ópera, é um dos seus mais belos exemplos.
14. Visitar o Museu de Etnologia do Vietname
O Museu de Etnologia do Vietname fica a cerca de sete quilómetros a oeste do Bairro Antigo, de táxi (80 000 a 100 000 VND, ou seja, 3 a 3,60 € a partir do centro). Para mim, é o melhor museu de Hanói e um dos melhores do Sudeste Asiático: conta a história dos 54 grupos étnicos reconhecidos do Vietname através de casas tradicionais reconstituídas à escala real, têxteis, objetos cerimoniais e documentários em vídeo.
O ponto forte é a secção ao ar livre, onde entrei na maioria das casas em tamanho real: uma casa comunitária Bahnar (rông) com um telhado de colmo de altura vertiginosa, uma casa Tày sobre estacas, uma casa longa Êdê e outras. No interior, as galerias abordam casamentos, ritos funerários, práticas agrícolas e cultura material tanto dos planaltos como das planícies; reserva duas a três horas para visitar sem pressa.
A entrada custa 40 000 VND (cerca de 1,45 €), e o museu fecha à segunda-feira; combina bem com uma tarde no vizinho Lago do Oeste e no pagode Trấn Quốc. Se já viste outros templos do Sudeste Asiático, como os grandes templos de Banguecoque, vais apreciar a sua perspetiva radicalmente diferente sobre a cultura vietnamita, para além da arquitetura religiosa.
15. Atravessar a ponte Long Biên ao pôr do sol
A ponte Long Biên atravessa o rio Vermelho a cerca de um quilómetro a norte do Bairro Antigo. Concebida pelas oficinas de Daydé & Pillé (muitas vezes atribuída à empresa de Gustave Eiffel, uma autoria que os historiadores debatem), foi concluída em 1903 para a administração colonial francesa. Bombardeada várias vezes durante a Guerra do Vietname e reconstruída de cada vez, combina aço rebitado original com reparações em betão mais recentes.
Atravessei-a a pé ao pôr do sol, o momento ideal. Do meio, a vista é impressionante: o rio Vermelho em baixo, plantações de bananeiras na outra margem e, de vez em quando, um comboio na única via férrea que resta.
16. Ver os destroços do B-52 no lago Hữu Tiệp
Num pequeno bairro residencial a cerca de dois quilómetros a oeste do Bairro Antigo, os destroços de um bombardeiro americano B-52 continuam no minúsculo lago onde se despenhou durante os bombardeamentos de Natal de 1972. As chapas retorcidas da fuselagem e secções das asas ficaram onde caíram há mais de meio século, rodeadas de casas comuns.
Não há museu, bilheteira nem sinalização, à exceção de uma modesta placa comemorativa. Fiquei à beira deste pequeno lago de bairro a olhar para os destroços enquanto a vida quotidiana continuava à minha volta, e achei aquilo surreal. O local é gratuito e acessível a qualquer hora, na rua Hoàng Hoa Thám, perto do cruzamento com a rua Ngọc Hà.
17. Ver a estátua de bronze de Trấn Vũ no templo Quán Thánh
O templo taoista Quán Thánh, na margem sul do Lago do Oeste, perto do pagode Trấn Quốc, data da dinastia Lý (século XI). Alberga uma estátua de bronze de Trấn Vũ, o deus taoista do norte, com quase quatro metros de altura, fundida em 1677 e com cerca de quatro toneladas de peso: está entre as mais belas peças de bronze fundido do Vietname.
O templo recebe muito menos visitantes do que os principais locais turísticos, e a entrada custa apenas 10 000 VND (cerca de 0,36 €). Combinei-o com Trấn Quốc e um passeio ao longo do Lago do Oeste ao fim da tarde, quando a luz rasante sobre a água é mais bonita, antes de jantar num dos restaurantes à beira do lago.
18. Dar uma volta pelo mercado Đồng Xuân
O mercado Đồng Xuân, na extremidade norte das 36 ruas, é o maior mercado coberto do Bairro Antigo. No rés do chão vende-se por grosso (roupa, tecidos, artigos para a casa), sem grande interesse para quem está de passagem; subi aos pisos superiores, mais cativantes, tal como as ruas em redor: alimentos secos, especiarias, remédios tradicionais e utensílios de cozinha.
À noite, ao fim de semana, o mercado noturno que se instala nas ruas em redor de Đồng Xuân parece mais uma festa popular local do que uma atração turística, com bancas de comida e artigos baratos ao longo de várias ruas. Fui lá pelo ambiente e por uma tigela de bún chả numa das bancas próximas; em termos de compras, nada de útil para trazer.
Também preparo phở em casa, e a minha receita de phở está aqui. Apresento os outros pratos da cozinha vietnamita na minha página dedicada ao tema.
Quando ir?
Para escolheres os teus dias: o mausoléu fecha às segundas e sextas-feiras e durante várias semanas por ano (geralmente de outubro a novembro), o Museu de Etnologia à segunda-feira, e as ruas em redor do lago Hoàn Kiếm só são pedonais de sexta-feira até domingo à noite. De maio a julho, a época das cerimónias de entrega de diplomas enche o Templo da Literatura.
Agrupei os locais por bairro: o mausoléu e o Templo da Literatura de manhã, o Bairro Francês e depois, de táxi, o Lago do Oeste à tarde, e um dia inteiro para o Bairro Antigo. Esse dia começa no lago ao amanhecer (5:30 a 6:30) e em Ngọc Sơn às 8:00, passando depois pelas 36 ruas com uma paragem para um café com ovo no Café Giảng, o berço do café com ovo, ou no Café Đinh, mais intimista, com uma pequena varanda sobre o lago, acessível por uma viela estreita.
Depois do almoço, é a vez de Hoa Lo, seguido de um trà chanh numa esplanada perto da catedral de São José, e da rua pedonal em redor do lago se for fim de semana. O meu kit: um lenço na mochila, o audioguia em Hoa Lo e a vontade de me levantar antes do amanhecer.
Os meus outros guias de Hanói
O meu guia de atividades em Hanói propõe itinerários que combinam locais de património, circuitos gastronómicos e excursões de um dia. Para dormir, o Bairro Antigo e o Bairro Francês são as duas melhores bases, com cada local principal a uma distância que se faz a pé ou numa curta viagem de táxi: comparo-os em onde ficar em Hanói. A pé, entre pátios de templos e fachadas coloniais, Hanói lembrou-me o ritmo dos locais culturais de Bali ou das excursões históricas nos arredores de Phuket, mas mais denso e mais urbano. Para os voos, o alojamento e o orçamento, está tudo no meu guia completo para visitar Hanói.
