Hanoi werd gesticht in 1010, toen keizer Ly Thai To zijn hof naar de oevers van de Rode Rivier verplaatste: duizend jaar later ligt een confucianistische tempel uit 1070 er op een kwartier lopen van een Frans koloniaal operagebouw dat in 1911 werd voltooid.
Wat is er te zien in Hanoi? Hier zijn mijn 18 bezienswaardigheden, met de toegangsprijzen, kledingvoorschriften, het beste moment om te gaan en de oplichting die je moet vermijden. Meestal had ik genoeg aan comfortabele schoenen en de bereidheid om het verkeer te trotseren, zonder auto of toeristenbus.
- 1. Verdwalen in de 36 straten van de oude wijk
- 2. De muurschilderingen van Phùng Hưng en de Sint-Jozefkathedraal bekijken
- 3. In het weekend slenteren door de autovrije straten rond het Hoàn Kiếmmeer
- 4. Het Hoàn Kiếmmeer bij zonsopgang bekijken
- 5. Over de Thê Húcbrug naar de Ngọc Sơntempel lopen
- 6. De 82 stèles van de Tempel van de Literatuur bekijken
- 7. Langs het mausoleum van Ho Chi Minh op het Ba Đìnhplein lopen
- 8. Het huis op palen en de Eénpilaarpagode bekijken
- 9. Het Westmeer bekijken vanaf de Trấn Quốcpagode
- 10. De Hoa Lo-gevangenis bezoeken, het ‘Hanoi Hilton’
- 11. Het operagebouw van Hanoi in de Franse wijk bekijken
- 12. Een espresso drinken bij Sofitel Legend Metropole
- 13. Van het operagebouw naar het ijs van Tràng Tiền lopen
- 14. Het Vietnamees Museum voor Volkenkunde bezoeken
- 15. Bij zonsondergang de Long Biênbrug oversteken
- 16. Het wrak van de B-52 in het Hữu Tiệpmeer bekijken
- 17. Het bronzen beeld van Trấn Vũ in de Quán Thánhtempel bekijken
- 18. Rondlopen op de Đồng Xuânmarkt
- Wanneer gaan?
- Mijn andere gidsen voor Hanoi
1. Verdwalen in de 36 straten van de oude wijk
De oude wijk (Phố Cổ) is de bakermat van Hanoi. De 36 straten waren in de 13e eeuw ingedeeld naar gilden, een straat per ambacht: Hàng Gai voor zijde, Hàng Bạc voor zilver, Hàng Mã voor papieren en ceremoniële voorwerpen. De meeste leven tegenwoordig van het toerisme, maar Hàng Gai verkoopt nog steeds zijde en maatkleding, en Hàng Bạc naast edelsmeedwerk ook sieraden. Ik ben expres verdwaald in de steegjes, de ‘ngõ’, die naar onverwachte overdekte markten, familiewerkplaatsen en kleine boeddhistische heiligdommen leiden die niet op de kaart staan.
Oversteken is echt spannend: nauwelijks verkeerslichten, tien keer zoveel motoren als auto’s. Mijn techniek: in een gelijkmatig tempo doorlopen, zonder te stoppen of plotselinge bewegingen te maken. De motoren weken voor me uit zoals water om een rots stroomt. Ren niet, blijf niet stokstijf staan en zoek geen oogcontact met de bestuurders: zij passen zich aan.
Ben je nerveus, loop dan mee met een buurtbewoner die oversteekt en blijf aan zijn kant die naar het verkeer gericht is, met je hand licht geheven. De rand van de rijbaan is vaak beter begaanbaar dan de stoep, die vol staat met geparkeerde motoren, plastic krukjes en straatverkopers.
2. De muurschilderingen van Phùng Hưng en de Sint-Jozefkathedraal bekijken
Aan de westelijke rand van de oude wijk versieren de muurschilderingen in de straat Phùng Hưng de bogen van het oude spoorviaduct met taferelen uit het Hanoi van vroeger: straatverkopers, fietsriksja’s en het oude tramnet. Ik heb er een fotostop gemaakt, ver van de drukte van de belangrijkste winkelstraten.
Vlakbij staat de Sint-Jozefkathedraal (1886), geïnspireerd op de Notre-Dame in Parijs. De neogotische gevel is zwart uitgeslagen door het tropische weer en lijkt veel ouder dan zijn 140 jaar. De omliggende straten, Nhà Thờ en Lý Quốc Sư, zijn voor mij de fijnste plek in de oude wijk om op een terras te zitten: ik dronk er een trà chanh (ijsthee met limoen) terwijl ik naar de avonddrukte keek.
3. In het weekend slenteren door de autovrije straten rond het Hoàn Kiếmmeer
Van vrijdag tot zondagavond worden de straten rond het Hoàn Kiếmmeer autovrij. Voor mij is dat het beste moment om de oude wijk te bezoeken: gezinnen, straatartiesten, traditionele spelletjes (touwtrekken, bamboedansen), kinderen in elektrische mini-autootjes en K-popcovers op geïmproviseerde podia nemen de plaats in van de motoren. De avondmarkt verkoopt vooral goedkope souvenirs en kleding; ik ging erheen voor de sfeer. Valt je verblijf in een weekend, mis deze avonden dan niet.
De wijk is bijzonder veilig wat geweldsmisdrijven betreft, maar kleine oplichting komt er veel voor. Vrouwen met manden aan een draagstok leggen hun spullen op je schouders voor een ‘foto’ en eisen vervolgens 500.000 VND (ongeveer € 18); een schoenpoetser raakt op het terras je schoenen aan, maakt ze ongevraagd schoon of lijmt ze en vraagt daarna een buitensporig bedrag. Spreek bij een fietsriksja de prijs schriftelijk af voordat je instapt: ‘verwarring’ over het aantal nullen is een klassieker. Een beslist en beleefd ‘nee’ is genoeg. In mijn gids om je reis naar Hanoi voor te bereiden bespreek ik veelvoorkomende oplichting uitgebreid.
4. Het Hoàn Kiếmmeer bij zonsopgang bekijken
Het Hoàn Kiếmmeer, tussen de oude wijk in het noorden en de Franse wijk in het zuiden, is het geografische en emotionele hart van Hanoi. De naam, ‘meer van het teruggegeven zwaard’, komt van de legende van keizer Lê Lợi: een gouden schildpad gaf hem een magisch zwaard om de Chinese indringers in de 15e eeuw te verdrijven, en hij gaf het terug in het water van het meer. De stenen Schildpadtoren staat op een klein eilandje in het midden.
Ik ging er vroeg in de ochtend heen, tussen 5:30 en 6:30, het beste moment: honderden inwoners doen tai chi, lachyoga, badminton en groepsdansen aan het water, in het zachte licht en de frisse lucht, voordat de opdringerige verkopers komen. Het is mijn favoriete moment in Hanoi. Na zonsondergang worden de Thê Húcbrug en de Schildpadtoren verlicht, met prachtige weerspiegelingen tijdens de autovrije weekendavonden.
5. Over de Thê Húcbrug naar de Ngọc Sơntempel lopen
De Ngọc Sơntempel (Tempel van de Jadeberg) staat op een eilandje aan de noordkant van het Hoàn Kiếmmeer. Ik ging erheen via de Thê Húcbrug, de roodgelakte houten brug die op alle ansichtkaarten van Hanoi staat. De tempel is bescheiden, mijn bezoek duurde ongeveer een halfuur, en het pronkstuk is een opgezette reuzenweekschildpad die verband houdt met de legende van het zwaard. De toegang kost 30.000 VND (ongeveer € 1,10).
Schouders en knieën bedekt: de bewakers controleren het, en met een tanktop of korte broek word je resoluut geweigerd. Soms kun je een sarong lenen, maar een lichte sjaal in je tas is een veiligere keuze. Ga om 8:00 bij de opening of aan het einde van de middag, buiten de tijden waarop de toeristenbussen komen.
Als je maar één tempel in Hanoi kunt kiezen, ga dan naar de Tempel van de Literatuur. Die vind ik veel indrukwekkender en rijker aan geschiedenis voor een bezoek van een uur. Ngọc Sơn ligt handig aan het meer en is een korte stop waard tijdens een wandeling door de oude wijk.
6. Bekijk de 82 stèles van de Tempel van de Literatuur
De Tempel van de Literatuur (Văn Miếu) is de belangrijkste historische bezienswaardigheid van Hanoi: een confucianistische tempel uit 1070, gebouwd onder keizer Lý Thánh Tông, waar al in 1076 de eerste universiteit van Vietnam opende, de Keizerlijke Academie (Quốc Tử Giám). Bijna zeven eeuwen lang legden geleerden hier de keizerlijke examens af die mandarijnen opleverden, een meritocratie die doet denken aan de toelatingsexamens voor de Franse overheidsdienst.
Vijf ommuurde binnenplaatsen volgen elkaar op, elk heiliger dan de vorige. Op de derde vond ik het opmerkelijkste: 82 stenen stèles op gebeeldhouwde schildpadden, met daarin de namen, geboorteplaatsen en resultaten gegraveerd van de geslaagden voor de examens tussen 1442 en 1779. Ze staan in het Memory of the World-register van UNESCO. De binnenplaatsen zijn vredig, met schaduw van eeuwenoude bomen, en de architectuur is uitgesproken Vietnamees in plaats van Chinees beïnvloed.
Zonder context kan het terrein overkomen als een reeks lege stenen ruimtes: lees je vooraf in of neem de audiogids bij de ingang. De toegang kost 30.000 VND (ongeveer € 1,10); kom om 8:00, bij opening, vóór de toeristenbussen en schoolgroepen, en reken op 45 tot 60 minuten. Van mei tot juli, het seizoen van de diploma-uitreikingen, zorgen studenten die in toga en met afstudeerhoed voor foto’s poseren voor levendigheid, maar verstoren ze de rust.
De tempel ligt op ongeveer twintig minuten lopen ten zuidwesten van het Hoàn Kiếmmeer, of een korte taxirit. Mijn ochtend in het westen van de stad: het mausoleum van Hồ Chí Minh vóór 8:00, de Eénpilaarpagode en het huis op palen op hetzelfde terrein, daarna vijftien minuten zuidwaarts lopen tot hier, klaar rond 11:00. De bedekkende kleding die bij het mausoleum verplicht is, is ook geschikt voor de tempel.
7. Loop langs Hồ Chí Minh in zijn mausoleum aan het Ba Đìnhplein
Het mausoleum van graniet en marmer domineert het Ba Đìnhplein, waar Hồ Chí Minh op 2 september 1945 de onafhankelijkheid van Vietnam uitriep. Ik liep in een dubbele rij langs zijn gebalsemde lichaam, in een glazen kist onder gedimd licht, omringd door bewakers en in volstrekte stilte: amper vijf tot tien minuten.
Dit is een van de weinige plekken waar je een gebalsemde nationale leider kunt zien, naast Lenin in Moskou, Mao in Peking en Kim Il-sung in Pyongyang. Als je je ongemakkelijk voelt bij het idee, of opziet tegen « een minuut lang naar een goed bewaarde dode kijken », zijn de buitenkant van het mausoleum en de wisseling van de wacht op het Ba Đìnhplein een omweg waard, zonder enige wachtrij.
De regels gelden zonder uitzondering: benen en schouders bedekt (korte broeken, tanktops en korte rokken worden geweigerd), in een dubbele rij lopen, geen hoed of zonnebril, handen uit de zakken, volledige stilte, tassen en camera’s in bewaring geven. De bewakers wijzen je bij de kleinste overtreding terecht: de Vietnamese staat behandelt dit bezoek als een plechtige, bijna religieuze ervaring.
Kom vóór 9:00, of bereid je voor op een lange rij in de volle zon, zonder schaduw. Het mausoleum is op maandag en vrijdag gesloten, en elk jaar enkele weken (meestal van oktober tot november) voor onderhoud aan het geconserveerde lichaam. De toegang is gratis: betaal niemand die in de omgeving « kaartjes » verkoopt, dat is oplichting.
8. Bekijk het huis op palen en de Eénpilaarpagode
In de tuinen rond het mausoleum liggen twee bezienswaardigheden die ik interessanter vond dan het mausoleum zelf. Hồ Chí Minh woonde en werkte in het huis op palen bij het presidentiële paleis, een bescheiden houten woning aan een karpervijver. Hij verkoos die boven het weelderige Franse koloniale paleis ernaast, gebouwd voor de gouverneur-generaal van Indochina. Dit contrast tussen koloniale pracht en vrijwillige soberheid is de kern van het bezoek, en ik vond het treffend.
De Eénpilaarpagode (Chùa Một Cột), oorspronkelijk gebouwd in 1049, is een kleine houten pagode op één stenen pilaar midden in een lotusvijver, ontworpen als een lotusbloem die uit het water oprijst. De huidige pagode is een reconstructie uit 1954: Franse troepen vernielden het origineel tijdens hun terugtrekking uit Indochina, een pijnlijke herinnering voor de inwoners van Hanoi. Ze is getrouw aan de historische beschrijvingen en behoort tot de meest gefotografeerde monumenten van de hoofdstad. De pagode en het huis op palen liggen op een paar passen van het mausoleum en voegen ongeveer dertig minuten toe aan je bezoek.
9. Bekijk het Westmeer vanaf de Trấn Quốcpagode
De Trấn Quốcpagode ligt op een klein schiereiland in het Westmeer (Hồ Tây), ongeveer twee kilometer ten noorden van de Oude Wijk. Met een geschiedenis van zo’n 1.500 jaar, sinds de stichting in de VIe eeuw, is dit de oudste boeddhistische tempel van Hanoi: een toren van elf verdiepingen in een tuin met stoepa’s die de as van overleden monniken bevatten, en een bodhiboom die zou zijn gegroeid uit een stek van de oorspronkelijke boom in Bodh Gaya in India, waaronder de Boeddha de verlichting bereikte. Vooral de ligging is me bijgebleven: bijna omsloten door het Westmeer, het grootste meer van Hanoi, biedt de pagode uitzicht in alle richtingen, vooral mooi in het late middaglicht.
De toegang is gratis, maar de pagode sluit tijdens bepaalde religieuze ceremonies en bedekkende kleding is verplicht (schouders en knieën bedekt). Samen met een wandeling of fietstocht langs de oevers van het Westmeer zorgt ze voor een ontspannen halve dag, ver van de drukte van de Oude Wijk.
10. Bezoek de Hoa Lo-gevangenis, het « Hanoi Hilton »
Voor mij is de Hoa Lo-gevangenis de bezienswaardigheid in Hanoi die het meest aan het denken zet. Ze werd in 1896 gebouwd door het Franse koloniale bestuur voor Vietnamese politieke gevangenen en toont onverbloemd de guillotine, de beenboeien, de krappe gemeenschappelijke cellen en de executiekamer: voor een Franse bezoeker is dit de duistere kant van de Franse aanwezigheid in Indochina, ver van het romantische beeld van boulevards en villa’s.
Tijdens de Vietnamoorlog zaten in dezelfde gevangenis Amerikaanse krijgsgevangenen (onder wie senator John McCain, die er vijf en een half jaar doorbracht), die haar het « Hanoi Hilton » noemden. Wat me trof, was het contrast: levensgrote diorama’s van geketende gevangenen en gedetailleerde beschrijvingen van martelmethoden aan de koloniale kant, foto’s van Amerikaanse gevangenen die volleyballen, een kerstboom versieren of medische zorg krijgen aan de andere kant. Dat verschil is opzettelijk, en het opmerken ervan is de hele ervaring: ga erheen om te zien hoe geschiedenis wordt verteld, want hier is de propaganda de tentoonstelling.
De toegang kost 30.000 VND (ongeveer € 1,10), en ik nam de audiogids, 50.000 tot 70.000 VND extra (€ 1,80 tot € 2,50), vrijwel onmisbaar omdat de informatieborden zo summier zijn. Reken op 1 uur en 30 minuten tot 2 uur; de uitbeeldingen van martelingen en executies uit de Franse tijd zijn voor sommige bezoekers zwaar. De gevangenis ligt aan de Hỏa Lò-straat, op enkele minuten lopen ten zuiden van het Hoàn Kiếmmeer.
11. Bekijk het operagebouw van Hanoi in de Franse Wijk
Hanoi was van 1902 tot 1954 de hoofdstad van Frans-Indochina en heeft een hele Europese wijk behouden ten zuiden en oosten van het Hoàn Kiếmmeer, waar ik een vreemd gevoel van déjà vu kreeg: de verhoudingen en jaloezieluiken van Franse provinciestadjes, onder een tropische hemel. Het is het tegenovergestelde van de Oude Wijk, met brede, met bomen omzoomde boulevards, grote gele villa’s in plaats van buiswoningen en echte trottoirs, zonder motoren die je moet ontwijken.
Het operagebouw van Hanoi, voltooid in 1911 en rechtstreeks geïnspireerd op het Palais Garnier in Parijs, staat aan het einde van de Tràng Tiền-straat, tegenover een kleine esplanade. Het interieur kun je alleen bezoeken met een kaartje voor een voorstelling, maar alleen al de crèmekleurige gevel is een stop waard, vooral tijdens het gouden uur. Wil je de zaal zien, kijk dan naar « Làng Tôi » (Mijn Dorp), een bamboecircus met Vietnamese acrobaten dat meerdere keren per week wordt opgevoerd en waarvoor je online kaartjes kunt kopen.
12. Drink een espresso bij Sofitel Legend Metropole
Sofitel Legend Metropole, geopend in 1901, is het beroemdste hotel van Hanoi en een monument op zich: een wit koloniaal gebouw met groene luiken dat je meevoert naar een ander tijdperk. De lobby is ook toegankelijk als je er niet verblijft, en ik ging zitten bij La Terrasse, het café aan de stoep, voor een espresso tegen prijzen van Frans-Indochina in de meest luxueuze uitvoering: reken op 150.000 tot 200.000 VND (ongeveer € 5,50 tot € 7,30) per drankje. De ondergrondse bunker, ontdekt tijdens renovaties in 2011, is af en toe open voor rondleidingen.
13. Van het operagebouw naar een ijsje bij Tràng Tiền wandelen
Mijn wandeling begint bij het operagebouw en loopt langs Ngô Quyền en Lý Thái Tổ, de twee indrukwekkendste koloniale boulevards. In de aangrenzende straten zitten ambassades en overheidsgebouwen in gerestaureerde villa’s. Ik liep langs de Sint-Jozefkathedraal, aan de rand van de Oude Wijk, en eindigde in de straat Tràng Tiền bij ijssalon Tràng Tiền (kem Tràng Tiền), sinds 1958 een begrip in Hanoi, waar ze kleefrijstijs verkopen via een klein loket aan de straat. Reken op ongeveer een uur rustig slenteren, liefst vroeg in de middag, wanneer het licht het beste is om de architectuur te fotograferen.
Als je Phnom Penh, Ho Chi Minhstad of Pondicherry kent, zal deze zogeheten ‘Indochinese’ stijl je bekend voorkomen: Frans neoclassicisme aangepast aan het tropische klimaat (lamellenluiken, diepe veranda’s, hoge plafonds voor de luchtcirculatie), hier in een uitzonderlijk hoge concentratie. Het gebouw van het Nationaal Historisch Museum, vlak bij het operagebouw, is er een van de mooiste voorbeelden van.
14. Het Vietnamees Museum voor Volkenkunde bezoeken
Het Vietnamees Museum voor Volkenkunde ligt ongeveer zeven kilometer ten westen van de Oude Wijk en is bereikbaar per taxi (80.000 tot 100.000 VND, oftewel 3 tot 3,60 € vanuit het centrum). Voor mij is dit het beste museum van Hanoi en een van de beste van Zuidoost-Azië: het vertelt over de 54 erkende etnische groepen van Vietnam aan de hand van op ware grootte nagebouwde traditionele huizen, textiel, ceremoniële voorwerpen en videodocumentaires.
Het hoogtepunt is het openluchtgedeelte, waar ik de meeste huizen op ware grootte ben binnengegaan: een gemeenschapshuis van de Bahnar (rông) met een duizelingwekkend hoog rieten dak, een paalwoning van de Tày, een langhuis van de Êdê en nog meer. Binnen behandelen de zalen huwelijken, begrafenisrituelen, landbouwpraktijken en materiële cultuur van zowel de hooglanden als de vlaktes; trek er twee tot drie uur voor uit om rustig rond te kijken.
De toegang kost 40.000 VND (ongeveer 1,45 €) en het museum is op maandag gesloten; je kunt het goed combineren met een middag bij het nabijgelegen Westmeer en de Trấn Quốc-pagode. Als je andere tempels in Zuidoost-Azië hebt gezien, zoals de grote tempels van Bangkok, zul je de radicaal andere kijk op de Vietnamese cultuur waarderen, die verder gaat dan religieuze architectuur.
15. De Long Biên-brug oversteken bij zonsondergang
De Long Biên-brug overspant de Rode Rivier ongeveer een kilometer ten noorden van de Oude Wijk. Hij werd ontworpen door de werkplaatsen van Daydé & Pillé (vaak toegeschreven aan het bedrijf van Gustave Eiffel, een toeschrijving waarover historici debatteren) en in 1903 voltooid voor het Franse koloniale bestuur. Tijdens de Vietnamoorlog werd hij meerdere keren gebombardeerd en telkens herbouwd. Oorspronkelijk geklonken staal gaat er samen met recentere reparaties in beton.
Ik stak hem te voet over bij zonsondergang, het ideale moment. Vanaf het midden is het uitzicht indrukwekkend: de Rode Rivier beneden, bananenplantages aan de overkant en af en toe een trein op het enige overgebleven spoor.
16. Het wrak van de B-52 in het Hữu Tiệp-meer bekijken
In een kleine woonwijk ongeveer twee kilometer ten westen van de Oude Wijk ligt het wrak van een Amerikaanse B-52-bommenwerper nog altijd in het piepkleine meer waarin hij tijdens de kerstbombardementen van 1972 neerstortte. De verwrongen platen van de romp en stukken van de vleugels liggen nog waar ze meer dan een halve eeuw geleden neerkwamen, omringd door gewone huizen.
Er is geen museum, geen loket en geen bewegwijzering, afgezien van een bescheiden gedenkplaat. Ik stond aan de rand van deze buurtvijver naar het wrak te kijken terwijl het dagelijks leven om me heen doorging, en ik vond het surrealistisch. De plek is gratis en op elk moment toegankelijk, aan de straat Hoàng Hoa Thám, vlak bij de kruising met de straat Ngọc Hà.
17. Het bronzen beeld van Trấn Vũ in de Quán Thánh-tempel bekijken
De taoïstische Quán Thánh-tempel, aan de zuidoever van het Westmeer, vlak bij de Trấn Quốc-pagode, dateert uit de Lý-dynastie (11e eeuw). Er staat een bronzen beeld van Trấn Vũ, de taoïstische god van het noorden, van bijna vier meter hoog, gegoten in 1677 en ongeveer vier ton zwaar: het behoort tot de mooiste bronzen gietwerken van Vietnam.
De tempel trekt veel minder bezoekers dan de grote bezienswaardigheden en de toegang kost maar 10.000 VND (ongeveer 0,36 €). Ik combineerde hem met Trấn Quốc en een wandeling langs het Westmeer aan het einde van de middag, wanneer het strijklicht op het water het mooist is, gevolgd door een diner in een van de restaurants langs het meer.
18. Rondkijken op de Đồng Xuân-markt
De Đồng Xuân-markt, aan de noordkant van de 36 straten, is de grootste overdekte markt van de Oude Wijk. Op de begane grond wordt in bulk verkocht (kleding, stoffen, huishoudelijke artikelen), niet zo interessant als je op bezoek bent; ik ging naar de bovenverdiepingen, die boeiender zijn, net als de straten eromheen: gedroogde levensmiddelen, specerijen, traditionele geneesmiddelen en keukengerei.
Op weekendavonden lijkt de avondmarkt in de straten rond Đồng Xuân meer op een lokaal volksfeest dan op een toeristische attractie, met eetkraampjes en goedkope spullen verspreid over meerdere straten. Ik ging erheen voor de sfeer en voor een kom bún chả bij een van de kraampjes in de buurt; qua aankopen vond ik niets nuttigs om mee naar huis te nemen.
Ik maak thuis ook phở en mijn recept voor phở vind je hier. De andere gerechten uit de Vietnamese keuken stel ik voor op mijn speciale pagina daarover.
Wanneer gaan?
Om je dagen te plannen: het mausoleum is op maandag en vrijdag gesloten en ook meerdere weken per jaar (meestal van oktober tot november), het Museum voor Volkenkunde op maandag, en de straten rond het Hoàn Kiếm-meer zijn alleen van vrijdag tot zondagavond autovrij. Van mei tot juli zorgt het afstudeerseizoen voor drukte bij de Tempel van de Literatuur.
Ik heb de bezienswaardigheden per wijk gegroepeerd: het mausoleum en de Tempel van de Literatuur in de ochtend, de Franse Wijk en daarna per taxi naar het Westmeer in de middag, en een hele dag voor de Oude Wijk. Die dag begint bij het meer bij zonsopgang (5:30 tot 6:30) en bij Ngọc Sơn om 8:00, en gaat daarna verder door de 36 straten, met een stop voor een eierkoffie bij Café Giảng, de bakermat van de eierkoffie, of bij het intiemere Café Đinh, met een klein balkon aan het meer, bereikbaar via een smal steegje.
Na de lunch is het tijd voor Hoa Lo, daarna een trà chanh op een terras bij de Sint-Jozefkathedraal en, als het weekend is, de autovrije straat rond het meer. Mijn uitrusting: een sjaal in mijn tas, de audiogids bij Hoa Lo en de bereidheid om voor zonsopgang op te staan.
Mijn andere gidsen voor Hanoi
Mijn gids met activiteiten in Hanoi biedt routes die erfgoedlocaties, culinaire tours en dagtochten combineren. Om te overnachten zijn de Oude Wijk en de Franse Wijk de twee beste uitvalsbasissen, met alle grote bezienswaardigheden op loopafstand of een korte taxirit verderop: ik vergelijk ze in waar overnachten in Hanoi. Te voet, tussen tempelbinnenplaatsen en koloniale gevels, deed Hanoi me denken aan het ritme van de culturele bezienswaardigheden van Bali of de historische excursies rond Phuket, maar dan dichter opeen en stedelijker. Voor vluchten, accommodatie en budget vind je alles in mijn complete gids voor een bezoek aan Hanoi.
