Folhas inteiras de alface-romana envolvidas em um molho de azeite, limão-siciliano e ovo, com parmesão ralado e croutons de baguete com alho.
Numa noite de verão, dá vontade de comer algo fresco, mas que também sustente. Uma folha de alface-romana bem gelada, segurada pelo talo, brilhando de molho, com parmesão grudado por toda parte e um crouton dourado que estala na mordida.
O limão-siciliano traz acidez, o molho inglês dá profundidade, e o ovo une tudo em um creme leve que envolve cada folha. A gente acha que conhece a salada Caesar de cor, até comer a primeira folha com as mãos.
O que é a salada Caesar?
A salada Caesar é uma salada de folhas inteiras de alface-romana, temperadas na hora com azeite, sal, pimenta-do-reino, suco de limão-siciliano, molho inglês e ovos cozidos por um minuto com casca. É finalizada com parmesão ralado e croutons de baguete dourados no azeite com alho. A versão original não leva frango, bacon, anchovas nem maionese.
Seu nome vem de Caesar Cardini, um restaurateur italiano radicado em Tijuana, no México, e não tem nenhuma relação com Júlio César. No México, ela é chamada de ensalada César.
Tijuana, anos 1920: uma salada nascida na fronteira
A salada Caesar nasceu em Tijuana nos anos 1920, durante a Lei Seca. Os americanos atravessavam a fronteira para beber e se divertir, e Caesar Cardini os recebia em seu restaurante. Ele preparava a salada na frente dos clientes, em uma saladeira grande de madeira, com um garfo e uma colher.
As folhas ficavam inteiras porque a salada era comida com as mãos, segurando cada folha pelo talo. Mais tarde, Alex Cardini, irmão de Caesar, acrescentou anchovas à sua própria versão. A salada depois ganhou o mundo e se tornou um clássico da culinária americana, quase sempre com folhas cortadas e encharcadas de molho.
Os principais ingredientes da salada Caesar
A alface-romana dá crocância e estrutura. Suas folhas longas e firmes podem ser seguradas pelo talo e se mantêm firmes sob o molho, desde que estejam bem geladas. Os croutons são rodelas finas de baguete pinceladas com azeite com alho, secas no forno e depois douradas na frigideira. O alho aromatiza apenas os croutons. Outra opção de acompanhamento crocante com alho é o alho frito.
O molho é preparado diretamente sobre as folhas, com azeite, sal, pimenta-do-reino, suco de limão-siciliano ou de limão-taiti, algumas gotas de molho inglês e dois ovos malcozidos. O molho inglês traz o sabor salgado e uma nota de umami, sem anchovas. Os ovos unem o azeite e o limão em um creme leve.
O parmesão deve ser ralado fino para grudar nas folhas. O queijo romano, mais salgado, pode substituí-lo sem problema. Já as lascas acabam caindo no fundo da saladeira.
Dicas de técnica para uma salada Caesar bem-feita
Tudo acontece na saladeira. As folhas recebem primeiro o azeite, o sal e a pimenta-do-reino, depois são envolvidas com o garfo e a colher, virando-as sobre si mesmas sem quebrá-las. Em seguida entram o limão-siciliano e o molho inglês, depois os ovos, quebrados diretamente sobre as folhas.
Continue virando as folhas, sem mexer, até o molho ficar cremoso e envolver cada uma delas. Os croutons e o parmesão entram por último. Se a saladeira for pequena demais, faça em duas etapas.
Os ovos cozidos por um minuto continuam quase crus. O risco de salmonela é baixo: segundo o Conselho Americano do Ovo, um ovo em cada 20 000 pode conter a bactéria.
Disponha as folhas nos pratos com o talo voltado para fora, para comê-las com as mãos. Pratos e garfos resfriados na geladeira mantêm a salada bem gelada até chegar à mesa. Quem gosta de anchovas pode servi-las à parte, sobre um crouton ou em uma tigelinha.
Ingredientes
Torradinhas de alho
- 120 ml de azeite de oliva
- 4 dentes de alho, amassados
- 16 fatias de baguete, com 0.5 cm de espessura (4 por pessoa)
Salada
- 3 alfaces-romanas médias
Molho Caesar
- 2 colheres de sopa de azeite de oliva
- 1 colher de chá de sal, aproximadamente
- 1 colher de chá de pimenta-do-reino, ou 8 voltas do moedor
- Suco de 2 limões-sicilianos ou de 2 limões-taiti, ou um de cada
- 12 gotas de molho inglês
- 2 ovos
- 50 g de parmesão ralado, ou de romano
Modo de preparo
Torradinhas de alho
- Prepare o azeite com alho colocando os dentes de alho amassados no azeite de oliva.120 ml de azeite de oliva, 4 dentes de alho,
- Corte a baguete em fatias de 0.5 cm de espessura, 4 por pessoa.16 fatias de baguete,
- Pincele as fatias com o azeite com alho.
- Leve ao forno baixo, a 120°C, até que fiquem bem secas.
- Em seguida, frite no restante do azeite com alho, até que fiquem douradas e o azeite seja absorvido.
- Se quiser um sabor de alho mais intenso, bata uma parte do alho com o azeite e adicione apenas no final do preparo das torradinhas, pois o alho queima muito rápido.
- Reserve as torradinhas em uma tigela, prontas para a montagem.
Salada
- Retire as folhas externas escuras das alfaces-romanas.3 alfaces-romanas
- Corte o talo a cerca de 5 cm da base, para soltar as folhas.
- Mantenha as folhas inteiras, sem cortar nem rasgar.
- Reserve as folhas na geladeira até a montagem: elas devem estar bem geladas.
Molho Caesar
- Esprema o suco dos limões.Suco de 2 limões-sicilianos ou de 2 limões-taiti,
- Se desejar, coe o suco em um pano fino ou esprema diretamente no espremedor de frutas cítricas.
- Rale o parmesão.50 g de parmesão
- Reserve em uma tigela, pronto para a montagem.
- Leve uma panela com água ao fogo até ferver.
- Mergulhe os ovos inteiros, com casca, na água e cozinhe por exatamente 1 minuto.2 ovos
- Retire os ovos da água e reserve.
- Antes de começar a montagem, reúna na bancada o sal, a pimenta-do-reino, o azeite de oliva, o molho inglês, o suco de limão, os ovos, o queijo ralado, as torradinhas e as folhas de alface-romana bem geladas.
Montagem
- Separe uma saladeira grande, de preferência de madeira (era sempre a escolha de Caesar Cardini), com um garfo e uma colher de salada.
- Faça a montagem em duas etapas se a saladeira for pequena demais para acomodar tudo.
- Coloque as folhas de alface-romana na saladeira.
- Adicione o azeite de oliva, o sal e a pimenta-do-reino.2 colheres de sopa de azeite de oliva, 1 colher de chá de sal,, 1 colher de chá de pimenta-do-reino,
- Vire as folhas com o garfo e a colher, rolando-as delicadamente sobre si mesmas, até que estejam bem envolvidas no azeite.
- Regue com o suco de limão e o molho inglês.12 gotas de molho inglês
- Quebre os ovos diretamente sobre as folhas, na saladeira.
- Volte a rolar as folhas em vez de mexer, até que o ovo e os outros ingredientes formem um molho cremoso que cubra as folhas.
- Adicione as torradinhas e o queijo ralado.
- Misture para envolver as torradinhas no molho e fazer o queijo aderir às folhas.
- Disponha as folhas nos pratos, com o talo voltado para fora, para poder comê-las com as mãos.
