Yakitori – espetinhos japoneses de frango

No Japão, os yakitori (焼き鳥) costumam ser consumidos como petisco, durante os matsuri ou em restaurantes especializados em yakitori (yakitori-ya), acompanhados de bebidas alcoólicas. O yakitori de frango é, sem dúvida, um clássico da culinária japonesa.

Não é raro ver vários estabelecimentos desse tipo lado a lado, na mesma rua. Também existem parques temáticos inteiros dedicados ao yakitori no Japão, prova da popularidade desse prato.

Os diferentes tipos de yakitori

Assim como os sushis, o yakitori no Japão é levado muito a sério, e há nomes específicos para cada combinação de ingredientes nos espetinhos.

Nos restaurantes especializados, os chefs chegam a buscar linhagens especiais de frango vindas de regiões específicas, conhecidas por sua textura e seus sabores únicos. Diferentes técnicas de corte, montagem no espeto e grelha são aplicadas. E os clientes podem escolher entre uma seleção impressionante: peito, sobrecoxa, cartilagem, asa, pele, filé, fígado e até moela.

• Sobrecoxa de frango (momo, もも)
• Peito de frango (mune, むね)
• Sobrecoxa de frango com cebolinha (negima, ねぎま)
• Filé de frango (sasami, ささみ)
• Pele de frango (kawa, 皮)
• Asa de frango (tebasaki, 手羽先)
• Rabo de frango (bonjiri, ぼんじり)
• Cartilagem de frango (nankotsu, 軟骨)
• Coração de frango (hatsu, ハツ)
• Fígado de frango (rebā, レバー)
• Moela de frango (sunagimo, 砂肝)

Dicas para os espetinhos de yakitori

Eu sei que as etapas de virar e pincelar podem parecer repetitivas, mas acredite: para conseguir espetinhos de frango de qualidade, elas são essenciais.

No fim das contas, você pode ajustar a espessura do molho para obter um laqueado bem encorpado, do jeito certo. Isso vem com a prática, então não se preocupe; nem eu mesmo preparo esses espetinhos com frequência suficiente para dizer que sempre atinjo um resultado perfeito. Aliás, publiquei recentemente uma receita autêntica de molho yakitori; recomendo usar essa versão nesta receita.

Como sempre, o corte ideal é a sobrecoxa desossada, pois ela garante não só um resultado mais suculento, mas também maior tolerância ao excesso de cozimento, já que contém mais sucos.

Outra receita japonesa com frango que recomendo muito é o frango karaage. E aproveite para descobrir aqui todos os segredos do vinagre de arroz.

Os ingredientes do yakitori

O molho shoyu escuro: Ao contrário do shoyu claro, hoje em dia ele pode ser encontrado online ou em supermercados asiáticos. Ele traz mais profundidade e nuances aos pratos em que é usado.

O vinagre de arroz: é o vinagre de arroz branco clássico, usado em toda a culinária asiática. Você pode encontrá-lo na Amazon. Mas, sinceramente, com a popularidade do sushi, hoje em dia já não é raro encontrá-lo nos supermercados.

O mirin: um delicioso condimento japonês. Trata-se de um saquê bem doce que, como era de se esperar, adiciona um toque adocicado e sutil ao prato em que é utilizado.

O amido de milho ou Maizena: ajuda a deixar a carne com uma textura incrível e também a engrossar o molho até chegar à consistência xaroposa que a gente adora.

Como fazer os espetinhos de frango yakitori?

Comece aquecendo os molhos com os aromáticos; a mistura vai começar a engrossar graças à Maizena.

Reserve algumas colheres para pincelar o frango pela primeira vez antes de colocá-lo nos palitos de espeto, alternando com as cebolinhas. Tempere com sal e pimenta e leve ao fogo.

A partir daí, alterne o cozimento com pinceladas de molho para conseguir um belo laqueado, digno dos melhores restaurantes japoneses. Finalize com sementes de gergelim branco para dar um visual “profissional” ao prato.