El pollo frito de los konbini japoneses: contramuslo deshuesado, marinada de soja, ajo y jengibre, y doble fritura para una corteza irregular y quebradiza.
Uno localiza la vitrina caliente incluso antes de decidirse a comprar nada. El Famichiki sale de su funda amarilla y blanca todavía humeante, la corteza irregular cruje entre los dedos y los jugos aparecen enseguida, cargados de soja, ajo y jengibre.
Se come de pie, con una sola mano, en un andén o al salir de la oficina. Nada parece complicado y, sin embargo, cada detalle está medido. La verdadera sorpresa es que, en casa, la versión casera está a la altura.
¿Qué es el Famichiki?
El Famichiki es el pollo frito que vende FamilyMart, y su origen como producto de marca es clave.
No es ni un plato casero regional ni un katsu empanado con panko: es un producto de konbini concebido a partir de un corte muy concreto, el contramuslo deshuesado llamado sai, que se marina durante horas, se recubre con un empanado irregular a base de varios almidones y luego se fríe hasta lograr una corteza rugosa.
El nombre es un juego de palabras: Fami por FamilyMart, chiki por chicken. La receta exacta no es pública, y la cadena menciona una mezcla de 18 especias y hierbas conocida solo por su presidente y unos pocos directivos. Las descripciones de sabor que circulan proceden, por tanto, de las recreaciones de los aficionados.
Nacido en Okinawa, en todo Japón desde 2006
Todo empieza en Okinawa, donde el pollo frito forma parte de la vida cotidiana desde la posguerra. En la isla lo incorporaron a su día a día, como tentempié, pero también acompañado de arroz y sopa de miso. En octubre de 2000, Okinawa FamilyMart lanzó un producto con hueso, el Furachiki, contracción de fried chicken, desarrollado por Tadashi Nakandakari para un mercado muy aficionado a los fritos y a la comida para llevar. El éxito fue inmediato.
Junji Ueda, entonces presidente de FamilyMart, probó aquel pollo de Okinawa y vio en él un producto con potencial nacional. La versión con hueso ensuciaba los dedos y dejaba restos en el mostrador, dos defectos inadmisibles.
Tras seis meses de desarrollo, el Famichiki deshuesado llegó a todo el país el 17 de octubre de 2006. La empresa afirma que la receta no ha cambiado desde entonces.
El abastecimiento y el sazonado se realizan en una planta central de Tailandia, desde la que las piezas empanadas llegan congeladas antes de freírse en la tienda. Las ventas superaron los 500 millones de unidades en 2013, los 1.000 millones en 2017 y los 2.000 millones en 2023.
Los habituales tienen sus propios rituales: meter la pieza en el panecillo de la casa con salsa tártara, ponerla en un tamago sando para combinar el crujiente caliente con la ensalada de huevo fría, o cortarla sobre un cuenco de arroz para preparar un «oyakodon del diablo» con mantequilla, salsa de soja, pimienta negra y un huevo ontama. Las tandas más frescas suelen salir por la mañana, justo después de renovar el aceite.
Los ingredientes principales del Famichiki
La elección del corte hace la mitad del trabajo. Hace falta contramuslo deshuesado con piel, lo bastante graso como para mantenerse jugoso incluso después de pasar un buen rato en caliente.
El rebozado combina harina de trigo, que aporta estructura, y fécula de patata, responsable de ese crujiente seco y quebradizo. Algunas versiones caseras añaden un poco de harina de arroz para aligerar todavía más la corteza.
La marinada gira en torno a la salsa de soja, que aporta sal y color, y al sake o al mirin, que suavizan y perfuman. El ajo y el jengibre rallados dan esa base aromática típica del karaage; el azúcar favorece el dorado y el ajo en polvo refuerza el aroma del rebozado seco.
El caldo de pollo en polvo o el glutamato monosódico actúan como potenciadores y prolongan el sabor en boca. La sal, la pimienta negra y la pimienta blanca afinan el conjunto sin romper el equilibrio.
Para freír, la industria utiliza sobre todo una mezcla de aceite de colza y maíz, a veces completada con palma o algodón, según los análisis publicados. En casa basta con un aceite neutro y estable a alta temperatura, en cantidad generosa para sumergir completamente los trozos.
Ingredientes
Pollo
- 1 kg de contramuslos de pollo deshuesados y con piel
Marinado
Rebozado y fritura
- 1 huevo
- harina la necesaria
- fécula de patata la necesaria
- aceite para freír cantidad suficiente para cubrir por completo el pollo
Instrucciones
Preparación y marinado
- Coloca los contramuslos con la piel hacia arriba y pincha la carne varias veces con un tenedor para ablandarla y ayudar a que la marinada penetre.1 kg de contramuslos de pollo
- Corta cada contramuslo en 4 trozos, de tamaño bocado.
- Mezcla el pollo con todos los ingredientes del marinado hasta que quede bien impregnado.8 cucharadas de salsa de soja, 8 cucharadas de sake, 3 cucharadas de azúcar, 2 cucharadas de mirin, 1 cucharada de caldo de pollo en polvo, 1 cucharada de jengibre, 1.5 cucharada de ajo, 1 cucharada de ajo en polvo, 0.5 cucharada de pimienta negra
- Pásalo a una bolsa o a un recipiente hermético y refrigéralo de 1 a 3 horas.
- Escurre el pollo en un colador y déjalo reposar a temperatura ambiente durante unos 30 minutos.
Rebozado y doble fritura
- Calienta el aceite a unos 160°C.aceite para freír
- Bate el huevo.1 huevo
- Pasa los trozos de pollo por el huevo batido.
- Rebózalos bien primero en harina y después en fécula de patata.harina, fécula de patata
- Fríelos unos 6 minutos a 160°C, dándoles la vuelta si hace falta a mitad de cocción (hacia los 3 minutos), y retíralos.
- Sube la temperatura del aceite hasta unos 180°C y vuelve a freírlos unos 3 minutos, hasta que el rebozado quede bien crujiente.
- Sírvelos de inmediato, bien calientes.
Notas
- Pinchar la carne con un tenedor marca de verdad la diferencia: queda más tierna y absorbe mejor la marinada. Un ablandador de púas funciona aún mejor.
- Mantén el rebozado fino: si la capa es demasiado gruesa, el resultado recordará más a un KFC que al estilo Famichiki.
