Ασιατική σαλάτα αγγουριού

Πολύ λεπτές ροδέλες αγγουριού, αλατισμένες για να βγάλουν τα υγρά τους και έπειτα στυμμένες, σε μια σάλτσα με ξίδι ρυζιού, σάλτσα σόγιας, τζίντζερ και καβουρδισμένο σησαμέλαιο.

Ένα πιάτο ψητά στη σχάρα, ένα μπολ ρύζι, και λείπει κάτι δροσερό και τραγανό για συνοδευτικό. Αυτή η σαλάτα αγγουριού καλύπτει το κενό : λεπτές ροδέλες που τραγανίζουν στο στόμα, γυαλιστερές από μια υπόξινη σάλτσα που μοσχοβολά καβουρδισμένο σουσάμι και τζίντζερ.

Το ωμό σκόρδο δίνει λίγη σπιρτάδα και το φρέσκο κρεμμυδάκι προσθέτει τη δροσιά του. Ανάμεσα στις μπουκιές, όλο και ξαναπιάνουμε τη σαλάτα, και η σαλατιέρα αδειάζει πιο γρήγορα απ’ όσο περιμέναμε.

Τι είναι η ασιατική σαλάτα αγγουριού ;

Είναι μια σαλάτα με αγγούρι κομμένο σε πολύ λεπτές ροδέλες, που αλατίζονται για να βγάλουν τα υγρά τους, στύβονται και ανακατεύονται με μια σάλτσα από ξίδι ρυζιού, σάλτσα σόγιας και καβουρδισμένο σησαμέλαιο, με τζίντζερ και σκόρδο για σπιρτάδα. Το φρέσκο κρεμμυδάκι, το καβουρδισμένο σουσάμι και λίγη φρέσκια καυτερή πιπεριά, αν σας αρέσει, την ολοκληρώνουν. Σερβίρεται ως συνοδευτικό, με σούσι, ρύζι ή ψητά στη σχάρα.

Το όνομά της περιγράφει περισσότερο τα υλικά της σάλτσας παρά κάποια περιοχή : η σάλτσα σόγιας, το ξίδι ρυζιού και το καβουρδισμένο σησαμέλαιο είναι αρτύματα που χρησιμοποιούνται σε πολλές ασιατικές κουζίνες. Στη Γερμανία, είναι γνωστή ως asiatischer Gurkensalat, δηλαδή « ασιατική σαλάτα αγγουριού ».

Μια σπιτική σαλάτα, ανάμεσα στην Ευρώπη και την Ασία

Δεν της αποδίδεται ούτε συγκεκριμένη χρονολογία ούτε κάποιος δημιουργός. Είναι μια συνταγή της οικογενειακής κουζίνας, φτιαγμένη με ένα αγγούρι από το σουπερμάρκετ και λίγα ασιατικά αρτύματα που βρίσκονται εύκολα.

Το κόψιμο σε ροδέλες τη διαφοροποιεί από το πάι χουάνγκ γκουά της Σετσουάν, μια κινέζικη σαλάτα με χτυπημένο αγγούρι σε ακανόνιστα κομμάτια. Στο όι μουτσίμ, ένα από τα κορεάτικα μπαντσάν, το αγγούρι επίσης αλατίζεται για να βγάλει τα υγρά του, πριν προστεθεί η καυτερή πιπεριά γκοτσουγκάρου, που του δίνει κόκκινο χρώμα.

Τα βασικά υλικά της ασιατικής σαλάτας αγγουριού

Ένα μόνο αγγούρι αρκεί για τέσσερα άτομα ως συνοδευτικό. Το ευρωπαϊκό αγγούρι περιέχει πολύ νερό : το αλάτι βοηθά να αποβάλει ένα μέρος του, και στη συνέχεια το στύβουμε με τα χέρια. Χωρίς αυτό το βήμα, το νερό αραιώνει τη σάλτσα και η σαλάτα χάνει τη γεύση της.

Το ξίδι ρυζιού προσφέρει ήπια οξύτητα. Η ανοιχτόχρωμη σάλτσα σόγιας, που λέγεται « λάιτ » λόγω του χρώματός της, δίνει αλμύρα και ουμάμι στη σάλτσα. Η ζάχαρη ή το μέλι μετριάζει την ένταση του ξιδιού και του ωμού σκόρδου. Το καβουρδισμένο σησαμέλαιο, σκουρόχρωμο και πολύ αρωματικό, χρησιμοποιείται σε μικρή ποσότητα : ένα κουταλάκι του γλυκού αρωματίζει ολόκληρη τη σαλάτα. Το τριμμένο τζίντζερ προσθέτει μια ελαφρώς πικάντικη νότα.

Το φρέσκο κρεμμυδάκι σε λεπτές ροδέλες και το καβουρδισμένο σουσάμι ολοκληρώνουν τη σαλάτα. Η φρέσκια καυτερή πιπεριά είναι προαιρετική : προσαρμόστε την ποσότητα ανάλογα με το πόσο καυτερή είναι. Το ξίδι ρυζιού, τη σάλτσα σόγιας και το καβουρδισμένο σησαμέλαιο θα τα βρείτε σε καταστήματα ασιατικών τροφίμων και σε πολλά σουπερμάρκετ.

Συμβουλές τεχνικής για μια τραγανή σαλάτα

Κόψτε το αγγούρι σε πολύ λεπτές ροδέλες με το μαντολίνο. Αφήστε τις 10 λεπτά με το αλάτι για να βγάλουν τα υγρά τους, έπειτα στύψτε τις καλά με τα χέρια και πετάξτε το νερό που έβγαλαν.

Αφήστε τη σαλάτα να μαριναριστεί για 10 λεπτά πριν τη σερβίρετε. Είναι πιο νόστιμη την ίδια μέρα : όσο περνά η ώρα, το αγγούρι συνεχίζει να βγάζει νερό μέσα στη σάλτσα.

Σερβίρετέ τη με απλά και γρήγορα ασιατικά πιάτα, μάκι ή ψητά στη σχάρα, όπως γιακιτόρι κοτόπουλου.