Phuket are peste 30 de plaje presărate de-a lungul litoralului său, iar acestea nu seamănă adesea deloc între ele. Fâșia animată și aglomerată din Patong nu are practic nimic în comun cu golful stâncos Ao Sane, paradis al snorkelingului, nici cu întinderile de nisip pustii din Mai Khao.
A greși plaja înseamnă a risca să-ți petreci vacanța ferindu-te de jet-ski-uri când visai să citești în liniște, sau să te trezești pe un țărm pustiu când sperai la un bar de cocktailuri la doi pași.
Așa cum explicăm în ghidul nostru complet pentru a vizita Phuket, coasta de vest oferă cele mai frumoase apusuri și cele mai mari valuri, sudul concentrează cea mai mare varietate pe o suprafață mică, iar coasta de est rămâne practicabilă când tot restul este agitat. Acest ghid trece în revistă 15 plaje care merită ocolul, clasate în funcție de amplasarea lor pe insulă.
Plajele de pe coasta de vest
Pe coasta de vest își întind majoritatea vizitatorilor prosoapele. Aceasta este orientată spre Marea Andaman, oferă apusuri văzute din prima lojă și concentrează cea mai variată ofertă de cazări și restaurante. În sezonul de vârf (din noiembrie până în aprilie), apa este în general calmă și limpede. În timpul musonului (din mai până în octombrie), această latură a insulei este lovită de valuri puternice și curenți de retur ; un steag roșu înseamnă că nu trebuie sub nicio formă să te scalzi.
Patong Beach
Patong este cea mai cunoscută plajă din Phuket și cea pe care și-o imaginează majoritatea oamenilor când li se vorbește despre insulă. Realitatea este mai puțin strălucitoare decât reputația. Nisipul este fin, e adevărat, dar apa este tulbure în comparație cu aproape toate celelalte plaje din această listă.
Jet-ski-uri fac curse dus-întors fără întrerupere. Vânzători ambulanți cutreieră nisipul în permanență. Ansamblul degajă o atmosferă hotărât comercială.
Ceea ce oferă Patong cu adevărat este latura practică. Centrul comercial Jungceylon este la doi pași. Bangla Road și viața ei de noapte sunt la câteva minute de mers pe jos de nisip. Restaurante, farmacii, magazine de proximitate : totul este accesibil.
Dacă programul tău ideal constă în a petrece până la 3 dimineața în fiecare seară și a te târî pe o plajă a doua zi de dimineață fără să fie nevoie să iei un taxi, Patong își îndeplinește rolul. Este singurul cartier al insulei unde poți cu adevărat să faci totul pe jos, fără scuter sau VTC.
Pentru scaldă în sine, închiriază un scuter sau ia un taxi spre una dintre plajele de mai jos. Obișnuiții din Phuket repetă cu toții același lucru : rămâi la Patong dacă vrei viață de noapte, dar pleacă din Patong pentru plajă.
Tri Trang Beach, la câteva minute cu mașina spre sud de Patong, este o alternativă mai liniștită dacă te cazezi în zonă dar dorești o apă mai curată și mai puțină lume. Rămâne puțin adâncă și adăpostită când plajele principale sunt agitate.
Karon Beach
Karon este o fâșie lungă și lată de nisip situată la 10-15 minute spre sud de Patong cu tuk-tuk-ul. Plaja este suficient de vastă încât să nu pară niciodată aglomerată, chiar și în plin sezon. Nisipul de aici este renumit pentru că scârțâie sub picioare când mergi pe el — și este adevărat.
Minusul lui Karon este marea. Valurile tind să fie mai puternice decât la Kata, plaja vecină, iar o pantă abruptă lângă țărm creează valuri de mal redutabile. Nu este deci o alegere bună pentru familiile cu copii mici. Numeroși călători au mărturisit că această coborâre bruscă este cu adevărat periculoasă pentru cei mici.
Karon se potrivește bine cuplurilor care doresc seri liniștite păstrând totodată un acces ușor la viața de noapte din Patong. Strategia clasică : te instalezi la Karon, iei un taxi spre Patong când ai chef să ieși, și te întorci în liniște. Pentru a afla ce cartier să alegi lângă Karon, consultă ghidul nostru al cartierelor.
Kata Beach
Kata se află chiar la sud de Karon și este probabil cel mai bun punct de cazare polivalent pentru un prim sejur. Golful desenează o semilună cu vedere spre insula Koh Pu. În spatele plajei, un mic sat la scară umană propune restaurante care ies din comun — adrese mai îngrijite decât firmele impersonale din Karon. O școală de surf de pe plajă închiriază plăci și oferă cursuri.
În sezonul de vârf, apa la extremitatea nordică a plajei Kata este suficient de calmă încât familiile cu copii să se scalde în deplină liniște. Plaja este mai frecventată decât Karon dar rămâne plăcută, iar atmosfera are o latură de sat viu pe care Karon nu o are. În extrasezon, extremitatea sudică a plajei primește valuri mai mari : este momentul în care școala de surf se umple.
Kata o învinge pe Karon la capitolul familii grație unei mări mai calme (în sezon) și posibilității de a face totul pe jos cu copiii fără să fie nevoie de un vehicul. Scena culinară este un alt atu : Kata oferă mai multă varietate și o bucătărie mai inventivă decât Karon, care înclină spre restaurantele turistice clasice cu meniurile lor plastifiate.
Kata Noi
La cinci minute spre sud de Kata, Kata Noi este o versiune mai mică și mai liniștită a vecinei sale. Apa este mai limpede aici. Este mai puțină lume. Plaja degajă un aer de exclusivitate fără tariful unui resort privat.
Kata Noi este o alegere de la sine înțeleasă pentru cuplurile în căutarea unei plaje frumoase fără zgomot. Nu are scena de restaurante a plajei Kata, dar te poți deplasa acolo pe jos sau cu scuterul în câteva minute când vrei să iei cina sau să bei ceva. Plaja fiind destul de mică, se umple mai repede decât golfurile mari : mai bine ajungi devreme, mai ales în weekend.
Kamala Beach
Kamala este plaja pe care familiile cu copii o recomandă sistematic altor familii cu copii. Are o latură de mică stațiune balneară liniștită, cu promenada ei pe malul mării, o apă calmă și nicio urmă a vieții de noapte gălăgioase care caracterizează Patong. Totul este accesibil pe jos, inclusiv cu un cărucior.
Apa rămâne calmă și puțin adâncă, un criteriu esențial când călătorești cu copii sub cinci ani. Sunwing Resort din Kamala revine constant în discuțiile despre călătoriile în familie ca unul dintre cele mai bune hoteluri potrivite copiilor de pe insulă.
Dacă ideea ta de vacanță ideală este să iei cina la 19 și să fii în pat la 21, Kamala este plaja ta. Nu este o critică : este un loc sincer liniștit, într-un fel pe care majoritatea plajelor de pe coasta de vest nu îl cunosc.
Surin Beach
Surin are o latură șic și o frecventare moderată. Plaja în sine este frumoasă, dar principalul motiv pentru a merge acolo sunt bărcile : longtail boat-uri pleacă din Surin spre Laem Singh Beach, un golf între Surin și Kamala care a fost închis ani de zile din cauza unui litigiu funciar și care este din nou accesibil, în principal cu barca.
Laem Singh oferă o apă cristalină, foarte puțină lume și impresia că ai găsit un golf privat.
Dacă petreci o zi la Surin, scurta traversare cu barca merită din plin.
Bang Tao Beach
Bang Tao este una dintre cele mai lungi plaje ale insulei, mărginită de complexe hoteliere de lux dar suficient de spațioasă încât să poți găsi întotdeauna propriul tău colț de nisip. Este o alternativă mai rafinată și mai liniștită decât Kamala pentru familiile care dispun de un buget confortabil.
Lungimea ei este principalul atu. Chiar și când resorturile afișează „complet”, e suficient să mergi zece minute într-o direcție sau alta pentru a avea spațiu pentru tine.
Atmosfera este relaxată fără a fi pustie. Extremitatea sudică a plajei Bang Tao ajunge la o lagună unde se află unele dintre cele mai mari complexe hoteliere, în timp ce extremitatea nordică are un aspect mai sălbatic și mai bine păstrat.
Plajele de pe coasta de sud
Vârful sudic al Phuketului concentrează cea mai mare diversitate pe cea mai mică suprafață. În 15 minute de drum, poți înlănțui un golf familial, un golf propice snorkelingului, o plajă de caiac și unul dintre cele mai bune locuri de scaldă de pe insulă. Dacă te cazezi în sud, nu are rost să te limitezi la o singură plajă.
Nai Harn Beach
Nai Harn este plaja care revine cel mai des când pui întrebarea : „care este cea mai bună plajă din Phuket pentru scaldă?” În sezonul de vârf, apa este limpede cu o pantă blândă spre larg. În spatele plajei se află o lagună de apă dulce unde cei mici pot bălăci în deplină siguranță în timp ce părinții îi supraveghează pe cei mari în mare.
Nai Harn era altădată micul secret bine păstrat al expaților. Acea epocă a apus. Plaja atrage acum lume, mai ales în weekend, dar rămâne mult mai puțin haotică decât Patong sau Kata. Atmosfera de sat este încă acolo, iar scalda este cu adevărat plăcută.
În timpul musonului, Nai Harn poate avea valuri : verifică condițiile înainte de a intra în apă. Dar din noiembrie până în aprilie, este ceea ce se apropie cel mai mult de o plajă de scaldă ideală de pe insula Phuket.
Yanui Beach
Yanui este un mic golf chiar la sud de Nai Harn. Aici vii pentru două lucruri : apusurile și caiacul. Poți închiria un caiac pe loc și pagaia până la insula Koh Man din larg, unde snorkelingul este mult mai bun decât orice vei găsi de pe mal pe insula principală. Se găsesc măști și tuburi de închiriat între 100 și 200 de bahți (aproximativ 3 până la 5 EUR) la standurile de pe plajă.
Plaja este foarte frecventată la apus și de amatorii de fotografii, dar mai devreme în cursul zilei este complet suportabilă.
Se pot observa și câțiva pești direct de pe plajă, lângă formațiunea stâncoasă din centrul golfului, dacă nu dorești să mergi cu caiacul. Yanui se află de asemenea lângă Windmill Viewpoint, unul dintre cele mai bune belvedere de pe insulă pentru a admira apusul, accesibil pe jos din parcarea plajei.
Ao Sane
Ao Sane este un mic golf stâncos lângă Nai Harn pe care majoritatea turiștilor nu îl găsesc niciodată. Pentru a ajunge acolo, trebuie să traversezi parcarea resortului The Nai Harn, ceea ce îi face pe mulți să creadă că este vorba de un acces privat. Nu este cazul.
Este răspunsul numărul unu de fiecare dată când cineva întreabă unde să faci snorkeling de pe mal la Phuket. Fundul stâncos adăpostește corali adevărați și o faună subacvatică reală : pești-papagal, pești-clovn și multe alte specii.
Poți închiria o mască și un tub la micul restaurant de pe plajă pentru aproximativ 100 de bahți (mai puțin de 3 EUR). Există de asemenea bungalouri simple direct pe plajă dacă vrei să petreci noaptea acolo într-un cadru rustic și fără fasoane.
Ao Sane nu este o plajă pentru a te bronza pe nisip fin : stâncile sunt tot interesul. Dacă vrei să bagi capul sub apă fără să rezervi o excursie cu barca, aici trebuie să vii.
Marile plaje de nisip precum Patong, Karon și Kata au funduri nisipoase fără nimic de observat sub suprafață : nu are rost să-ți aduci masca acolo. Poți de asemenea consulta lista noastră completă de activități nautice și excursii pentru alte opțiuni dincolo de snorkelingul de pe mal.
Plajele din nord
Cu cât urci mai mult spre nordul Phuketului, cu atât liniștea se instalează mai mult. Plajele din nord sunt mai aproape de aeroport și mai depărtate de polii turistici Patong, Kata și vârful sudic. Ceea ce câștigi în liniște, pierzi în alegerea restaurantelor și în animație. Pentru unii, este exact compromisul căutat.
Mai Khao Beach
Mai Khao este cea mai lungă plajă a insulei și cea mai liniștită. Se situează la extremul nord al Phuketului, lângă aeroport. În cursul săptămânii, poți merge 20 de minute fără să întâlnești țipenie de om. Nisipul se întinde pe aproximativ 11 kilometri, în mare parte mărginit de parcul național Sirinat mai degrabă decât de hoteluri.
Reversul medaliei este o adevărată izolare. Sunt puține restaurante și aproape nicio viață de noapte. Resorturile de aici (în principal lanțuri de lux precum JW Marriott) sunt autonome, pentru că nu prea există nimic în jur.
Dacă visezi la nisip neatins și la zgomotul valurilor drept singură companie, Mai Khao este pentru tine. Dacă vrei să poți ieși la cină pe jos fără să organizezi transport, treci mai departe.
Mai Khao se află de asemenea pe culoarul de zbor al aeroportului : avioanele trec regulat pe deasupra capului. Unii găsesc asta deranjant. Alții consideră că face parte din farmec.
Nai Thon Beach
Nai Thon oferă un bun compromis în nord. Plaja este adosată unui mic sat adormit cu suficiente restaurante încât să nu te simți izolat. Frecventarea este scăzută. Nisipul este plăcut. Nimic palpitant, iar pentru mulți vizitatori, exact asta este atracția.
Nai Thon se potrivește călătorilor care au privit Mai Khao spunându-și „prea retras” dar care au privit Kamala spunându-și „prea animat”. Este calea de mijloc. Plaja este de asemenea practicabilă pentru scaldă într-o parte a extrasezonului, când plajele mai expuse de pe coasta de vest nu sunt, chiar dacă trebuie întotdeauna să verifici steagurile înainte de a intra în apă.
Banana Beach
Banana Beach se află între Bang Tao și Nai Thon, ascunsă în spatele unei poteci abrupte. Se ajunge acolo fie pe jos (pregătește încălțăminte adevărată, nu șlapi), fie cu un longtail boat. Efortul descurajează mulțimile, iar ceea ce descoperi jos este o mică plajă cu o atmosferă de capătul lumii.
O precizare despre nume : există două „Banana Beach” în împrejurimile Phuketului. Aceasta este pe insula principală. Cealaltă, mai ușor de accesat, se află pe Coral Island (Koh Hey), la 15 minute cu speedboat-ul de la cheiul Chalong.
Versiunea de pe Coral Island are infrastructuri mai bune — toalete, standuri de mâncare și colțuri umbroase — iar apa este suficient de puțin adâncă încât copiii să poată observa peștii în picioare, cu apa până la brâu.
Nu le confunda când îți planifici ziua. Dacă cauți opțiunea familială și ușor de accesat, este Banana Beach de pe Coral Island cea de care ai nevoie, nu aceasta.
Coasta de est și golfurile ascunse
Coasta de est nu oferă nici apusurile spectaculoase, nici largile întinderi de nisip din vest. În schimb, oferă o mare calmă, mai ales în timpul lunilor de muson când coasta de vest devine periculoasă. Două plaje merită să fie cunoscute de această parte, iar un golf ascuns de pe coasta de vest își merită propria secțiune.
Ao Yon
Ao Yon se situează pe latura sud-estică a Phuketului, în zona Panwa. Foarte puțini turiști se aventurează aici. Plaja este frecventată în principal de localnici și de expați, iar împrejurimile au o atmosferă rezidențială, departe de drumurile bătătorite, foarte diferită de tot ceea ce se găsește pe coasta de vest.
Adevăratul ei atu este sezonier. Din mai până în octombrie, când plajele de pe coasta de vest arborează steaguri roșii și salvamarii fluieră întruna, Ao Yon rămâne ca uleiul. Golful este protejat de hula care lovește latura occidentală.
Dacă vizitezi Phuket în timpul musonului și vrei să te scalzi în mare (și nu doar în piscina hotelului), Ao Yon este una dintre singurele opțiuni fiabile. Cape Panwa, în apropiere, este o altă alegere adăpostită de pe coasta de est în lunile agitate, deși este mai puțin propice scăldatului decât Ao Yon.
Această plajă se potrivește de asemenea tot anul familiilor cu copii mici sau oricărei persoane care nu se simte în largul ei în valuri. Apa rămâne puțin adâncă și blândă. Plaja în sine nu este la fel de fotogenică ca opțiunile de pe coasta de vest, iar nisipul este mai grosier. Aici se vine pentru condițiile de scaldă, nu pentru decor.
Freedom Beach
Freedom Beach se află pe coasta de vest, între Patong și Karon, iar cei care au fost acolo descriu apa drept „demnă de Maldive”. Este adesea citată ca cea mai frumoasă plajă de pe insula Phuket, cu nisip alb și cea mai limpede apă turcoaz pe care o vei găsi fără să iei o barcă spre o altă insulă.
A ajunge acolo face parte din aventură. Două opțiuni ți se oferă. Drumeția durează 15 până la 20 de minute de-a lungul unei poteci abrupte și alunecoase : poartă încălțăminte bună. Localnicii din vârf cer uneori o „taxă de intrare” de 200 de bahți al cărei caracter oficial rămâne discutabil.
Alternativa este un longtail boat din Patong sau Karon, pentru 1 000 până la 1 500 de bahți (aproximativ 25 până la 40 EUR, vezi ghidul nostru de buget) : este cea mai bună opțiune dacă nu vrei să ajungi leoarcă de transpirație.
Sfatul esențial privind momentul : ajunge înainte de ora 9. Dimineața devreme, poți avea plaja aproape numai pentru tine. Spre prânz, bărcile de excursie încep să sosească și golful se umple. Pregătește apă și gustări, pentru că infrastructurile sunt limitate.
Nu confunda Freedom Beach cu Paradise Beach, care este un beach club cu DJ, taxă de intrare și petreceri organizate. Sunt două locuri radical diferite. Freedom Beach este sălbatică și neamenajată. Paradise Beach este o exploatare comercială.
Ce plajă în ce sezon
Sezonul contează mult mai mult decât lasă să se înțeleagă majoritatea ghidurilor. Diferența dintre plajele Phuketului în decembrie și cele ale Phuketului în iulie nu este una neînsemnată. Consultă ghidul nostru practic pentru a alege cea mai bună perioadă.
Din noiembrie până în aprilie (sezonul de vârf), coasta de vest este la apogeu. Kata, Karon, Nai Harn, Freedom Beach, Kamala : toate sunt calme și practicabile pentru scaldă. Este de asemenea perioada cea mai frecventată, în special în jurul Crăciunului, Anului Nou și Anului Nou Chinezesc.
Freedom Beach în special se umple după ora 10, chiar și în lunile zise „moarte”.
Din mai până în octombrie (muson), coasta de vest devine periculoasă. Curenți de retur și violente valuri de mal apar pe plaje care erau liniștite cu câteva săptămâni mai devreme. Steagurile roșii sunt arborate.
Oameni se îneacă în fiecare an ignorând aceste steaguri. Dacă steagul este roșu, nu intra în apă. Nu lăsa copiii să intre, nici măcar până la glezne.
În timpul musonului, repliază-te pe coasta de est. Ao Yon este opțiunea cea mai fiabilă pentru a te scălda cu adevărat în mare. Cape Panwa este o altă alegere adăpostită. Unii vizitatori optează pentru Blue Tree, un complex cu lagună artificială, când oceanul este impracticabil.
Snorkeling de pe mal
Majoritatea marilor plaje din Phuket au funduri nisipoase fără nimic de observat sub apă. Dacă vrei să observi fundurile marine de pe țărm fără să rezervi o excursie, opțiunile tale sunt limitate dar există.
Ao Sane este prima alegere. Golful stâncos adăpostește corali vii și o adevărată viață marină. Yanui Beach oferă funduri interesante lângă stâncile din centrul golfului, iar poți îmbogăți experiența închiriind un caiac pentru a pagaia până la insula Koh Man.
Merlin Beach, lângă Patong, este un loc mai puțin cunoscut cu un proiect de restaurare a coralilor în curs. Fundul este stâncos și plaja nu este ideală pentru scaldă, dar la flux înalt, observarea subacvatică este surprinzător de bogată pentru un sit atât de aproape de Patong.
Pentru o scufundare în apnee mai serioasă, optează pentru o excursie de o zi. Insula Racha Yai și Coral Island (Koh Hey) oferă amândouă o vizibilitate mai bună și mai multă viață marină decât tot ceea ce este accesibil de pe mal la Phuket.
Un longtail privat spre Coral Island merită suplimentul de cost față de o excursie de grup : vei putea ajunge înainte sau după rush-ul de la 10 la 14, când grupurile de turiști sunt pe loc.
Alegerea plajei care ți se potrivește
Dacă vizitezi Phuket pentru prima dată și vrei câte puțin din toate, instalează-te lângă Kata. Dacă călătorești cu copii mici, Kamala este alegerea cea mai sigură și cea mai practică. Cuplurile în căutare de liniște ar trebui să se orienteze spre Kata Noi sau Karon. Călătorii solo în căutare de viață de noapte își vor găsi fericirea la Patong, fie că vrem, fie că nu.
Descoperă și cele mai frumoase plaje din Bali pentru a le compara cu cele din Phuket.
Dacă ai un scuter sau ești dispus să iei taxiuri, coasta de sud oferă cea mai mare varietate în cel mai mic perimetru. Poți face snorkeling la Ao Sane dimineața, te poți scălda la Nai Harn după prânz și admira apusul de pe Yanui, totul în 10 minute de drum.
Iar dacă vii în timpul musonului, planifică-ți zilele de plajă în jurul coastei de est. Ao Yon nu va câștiga niciun concurs de frumusețe față de Freedom Beach, dar va fi practicabilă pentru scaldă când Freedom Beach nu va fi.
Pentru a te ajuta să alegi unde să-ți pui bagajele în funcție de plaja care te atrage, descoperă ce cartier să alegi în ghidul nostru al cartierelor. Iar pentru a afla ce să faci odată ajuns pe nisip (sau în apă), consultă lista noastră completă de activități nautice și excursii disponibile în jurul insulei.
Pentru a avea o vedere de ansamblu asupra planificării călătoriei tale, întoarce-te la ghidul nostru complet pentru a vizita Phuket.
Pentru un contrast urban după plaje, descoperă activitățile de neratat din Bangkok.
Pentru un contrast cultural după plaje, descoperă activitățile din Hanoi cu golful Ha Long.
