Teh oolong: apa itu dan bagaimana cara menyeduhnya?

Apa itu teh oolong?

Sama seperti teh hijau, teh melati, dan teh hitam, teh oolong, yang juga dikenal sebagai Wu Long, berasal dari tanaman Camellia sinensis. Perbedaan utamanya terletak pada tingkat oksidasi. Teh hitam teroksidasi sepenuhnya, sehingga memiliki warna dan aroma yang khas.

Sebaliknya, teh hijau hanya mengalami oksidasi minimal sehingga tetap mempertahankan warna hijau alaminya. Teh oolong berada di antara keduanya karena mengalami oksidasi sebagian. Tingkat oksidasinya dapat berkisar antara 8 % hingga 80 %, tergantung pada pilihan produsen.

Tampilan teh oolong yang khas juga mudah dikenali. Daunnya umumnya lebar, lalu dipelintir atau digulung menjadi bola-bola kecil.

Proses penggulungan ini turut memengaruhi rasa dan warna akhir teh. Kadang, teh ini bahkan menampakkan semburat kebiruan, sehingga dijuluki teh biru.

Seperti apa rasa teh oolong?

Cita rasa teh oolong ditentukan oleh beberapa faktor, terutama tingkat oksidasi, proses penggulungan daun, serta lingkungan tempat tumbuh dan waktu pemetikan.

Rasanya dapat sangat bervariasi dari satu wilayah ke wilayah lain. Misalnya, di Tiongkok, teh oolong cenderung lebih dekat ke teh hitam dari segi rasa, sedangkan di Taiwan, teh ini lebih mirip teh hijau.

Rentang cita rasa teh oolong sangat luas. Ada teh yang kaya dengan nuansa cokelat, sementara yang lain menghadirkan aroma floral, mentega, atau hazelnut. Bahkan ada pula yang mengingatkan pada buah segar. Menariknya, semua nuansa ini bisa berasal dari satu batch daun teh yang sama. Itulah sebabnya, pembuatan teh oolong benar-benar merupakan sebuah seni.

Sejarah teh oolong

Anda mungkin bertanya-tanya dari mana asal nama Oolong atau Wulong. Ada beberapa teori mengenai hal ini. Sebagian orang percaya bahwa nama tersebut terinspirasi oleh tampilan daun teh yang lebar, teroksidasi, dan digulung, yang mengingatkan pada naga dalam mitologi Tiongkok.

Yang lain mengaitkan nama tersebut dengan Wu Liang atau Wulong, seorang pekebun teh yang konon menemukan gaya teh ini secara tidak sengaja. Saat memetik daun baru, ia diduga membiarkan daun yang telah dipetik sebelumnya teroksidasi, dan dari sanalah teh oolong lahir.

Saat ini, teh oolong paling terkenal berasal dari Tiongkok dan Taiwan, tetapi juga diproduksi di India, Sri Lanka, Jepang, Thailand, dan Selandia Baru. Di Tiongkok, kondisi iklim wilayah pegunungan yang berpadu dengan cuaca sejuk membantu membentuk cita rasa khas teh ini.

Bagaimana teh oolong diproduksi?

Seperti halnya anggur di Prancis, gaya teh oolong sangat beragam dari satu wilayah ke wilayah lain. Sebagian teh tumbuh di pegunungan terpencil yang diselimuti kabut, sementara yang lain berkembang di kaki bukit beriklim sedang yang berbatasan dengan hutan bambu.

Daun dari beberapa teh dipetik pada musim semi untuk menghasilkan rasa yang lebih herbal, sedangkan yang lain dipanen dan disangrai pada musim dingin untuk mendapatkan rasa kayu yang kuat dan pekat. Ada yang digulung menjadi bola-bola kecil, sementara yang lain dipelintir menjadi helaian daun panjang.

Apa pun gayanya, pembuatan teh oolong umumnya mengikuti tahapan berikut: setelah dipetik, daun teh dilayukan lalu dioksidasi sebagian. Selanjutnya, daun digulung rapat menjadi bola-bola kecil atau dipelintir. Setelah itu, daun disangrai dan dikeringkan sehingga menghasilkan rasa kacang yang kaya. Terakhir, produsen menyortirnya berdasarkan bentuk, ukuran, dan warna.

Bagaimana cara menyeduh teh oolong?

Sama seperti teh lainnya, menyeduh teh oolong memerlukan perhatian khusus pada suhu air, takaran teh, dan lama seduh. Parameter ini juga bervariasi sesuai dengan tingkat oksidasi teh oolong.

Sebagai patokan, gunakan sekitar 240 ml air untuk 2 gram teh. Sebaiknya pakai air mata air yang dingin dan telah disaring. Panaskan air hingga mencapai suhu 82 hingga 93 derajat Celsius, lalu tuangkan ke atas daun teh.

Waktu seduh ideal berkisar antara 60 detik hingga 3 menit, dan umumnya lebih singkat untuk teh yang digulung menjadi bola-bola kecil. Pastikan teko tertutup rapat selama penyeduhan agar panasnya tetap terjaga. Teh oolong dapat diseduh 3 hingga 5 kali, dan setiap seduhan menghadirkan lapisan rasa baru hasil keahlian para produsen.

Untuk pengalaman rasa terbaik, nikmati teh oolong tanpa susu atau gula agar cita rasanya tampil sepenuhnya.

Teh oolong dalam masakan

Sama seperti jenis teh lainnya, teh oolong cocok dipadukan dengan beragam hidangan, termasuk ikan, makanan laut, dan daging merah. Teh ini juga dapat menyempurnakan hidangan penutup berbahan cokelat maupun dessert ringan lainnya.

Dalam masakan Tionghoa dan Kanton, teh oolong bahkan bisa menjadi bahan utama dalam minuman tertentu, seperti bubble tea khas Taiwan yang terkenal (terutama versi talasnya), serta dalam hidangan seperti telur teh atau udang yang diasinkan dengan teh. Teh ini juga kerap dicampurkan ke dalam isian beberapa dim sum.

Manfaat teh oolong

Sama seperti teh lain yang berasal dari tanaman Camellia sinensis, teh oolong menawarkan banyak manfaat bagi kesehatan. Kaya akan antioksidan seperti theaflavin, thearubigin, dan EGCG, teh ini membantu melawan bakteri merugikan serta menetralkan radikal bebas yang berkaitan dengan penyakit seperti kanker dan diabetes.

Teh ini juga dapat meningkatkan fungsi kognitif serta membantu menjaga kesehatan jantung dan gigi. Selain itu, teh oolong memiliki sifat anti-inflamasi yang dapat meredakan beberapa masalah kesehatan umum.

Selain itu, jika Anda ingin menurunkan berat badan, teh oolong bisa menjadi pilihan yang sangat baik karena dapat merangsang metabolisme dan mempercepat proses termogenesis, sehingga mendukung pembakaran lemak.

Di mana membeli teh oolong?

Sebaiknya beli teh oolong dari produsen tepercaya atau toko teh khusus. Cari tahu dengan saksama tingkat oksidasi teh yang Anda pilih. Semakin tinggi tingkat oksidasinya, semakin lama kualitas teh dapat terjaga.

Bagaimana cara menyimpan teh oolong?

Setelah dibeli, teh oolong sebaiknya dikemas rapat dan disimpan di tempat yang kering, sejuk, serta terlindung dari cahaya. Pastikan juga teh tidak diletakkan dekat bahan beraroma kuat seperti kopi atau rempah-rempah. Teh oolong yang disimpan dengan baik dapat mempertahankan kualitasnya selama 6 bulan hingga 2 tahun.