Oolong-te: Hva er det, og hvordan brygger du den?

Hva er oolong-te?

Akkurat som grønn te, jasminte og svart te kommer oolong-te, også kalt Wu Long, fra planten Camellia sinensis. Hovedforskjellen ligger i oksidasjonsgraden. Svart te er fullstendig oksidert, noe som gir den sin karakteristiske farge og aroma.

Grønn te gjennomgår derimot minimal oksidasjon, og beholder derfor sin opprinnelige grønne farge. Oolong-te ligger et sted mellom disse to, siden den er halvoksidert. Oksidasjonsgraden kan variere fra 8 % til 80 %, avhengig av produsentens valg.

Oolong-teens særegne utseende er også et kjennetegn. Bladene er som regel brede og enten vridde eller rullet til små kuler.

Denne rullingen påvirker både smaken og den endelige fargen på teen. Noen ganger kan teen til og med ha blålige skjær, noe som har gitt den et annet navn: blå te.

Hvordan smaker oolong-te?

Smaken av oolong-te bestemmes av flere faktorer, blant annet oksidasjonsgraden, hvordan bladene rulles, dyrkingsmiljøet og tidspunktet for plukking.

Smaken kan variere betydelig fra region til region. I Kina ligger oolong-te for eksempel ofte nærmere svart te i smaken, mens den på Taiwan gjerne minner mer om grønn te.

Smaksspekteret i oolong-te er svært variert. Noen typer har en rik smak med toner av sjokolade, mens andre byr på blomsterlige, smørpregede eller nøtteaktige aromaer. Det finnes til og med oolong-te som minner om frisk frukt. Overraskende nok kan alle disse nyansene komme fra samme parti teblader. Produksjonen av oolong-te er virkelig en kunst i seg selv.

Oolong-teens historie

Du lurer kanskje på hvor navnet Oolong eller Wulong kommer fra. Det finnes flere teorier. Noen mener at navnet er inspirert av tebladenes utseende: brede, oksiderte og rullede blader som minner om dragen i kinesisk mytologi.

Andre knytter navnet til Wu Liang eller Wulong, en tedyrker som skal ha oppdaget denne typen te ved en tilfeldighet. Mens han plukket nye blader, skal han ha latt bladene han allerede hadde plukket, oksidere, og slik oppsto oolong-teen.

I dag kommer de mest anerkjente oolong-teene fra Kina og Taiwan, men de produseres også i India, Sri Lanka, Japan, Thailand og New Zealand. I Kina bidrar klimaforholdene i fjellområdene, sammen med et kjølig klima, til teens unike smak.

Hvordan produseres oolong-te?

Oolong-te finnes i mange stiler som varierer betydelig fra region til region, omtrent som vin i Frankrike. Noen tebusker vokser i avsidesliggende, tåkekledde fjell, mens andre trives i tempererte fjellskråninger omgitt av bambusskoger.

Bladene til enkelte sorter plukkes om våren for å gi en frisk, urteaktig smak, mens andre høstes og ristes om vinteren for å få en trepreget og fyldig karakter. Noen rulles til små kuler, mens andre vris til lange, smale bladtråder.

Uansett stil følger produksjonen av oolong-te som regel disse trinnene: Etter plukking visnes tebladene og oksideres delvis. Denne prosessen gir blader som enten rulles til tette kuler eller vris. Deretter ristes og tørkes de, noe som gir dem en rik, nøtteaktig smak. Til slutt sorterer produsentene dem etter form, størrelse og farge.

Hvordan trekke oolong-te?

Akkurat som med andre typer te krever oolong-te at du er nøye med temperatur, mengde te og trekketid. Disse faktorene varierer også etter hvor oksidert oolong-teen er.

Som regel bruker man omtrent 240 ml vann til 2 gram te. Bruk helst kaldt, filtrert kildevann. Varm opp vannet til 82 til 93 grader Celsius, og hell det deretter over tebladene.

Den ideelle trekketiden varierer fra 60 sekunder til 3 minutter, og er kortere for te som er rullet til små kuler. Dekk tekannen godt til mens teen trekker, slik at varmen bevares. Oolong-te kan trekkes 3 til 5 ganger, og hver trekking lokker frem en ny smaksnyanse skapt av produsenten.

For best smaksopplevelse anbefales det å nyte oolong-te uten melk eller sukker, slik at du får frem hele smaksbildet.

Oolong-te på kjøkkenet

Akkurat som andre typer te kan oolong-te serveres til mange ulike retter, blant annet fisk og sjømat, men også rødt kjøtt. Den kan dessuten løfte sjokoladedesserter og enkelte lette desserter.

I kinesisk og kantonesisk mat kan oolong-te til og med brukes som en egen ingrediens i enkelte drikker, som den berømte taiwanske bubble tea (med en ekstra anbefaling av varianten med taro), og i retter som te-egg eller reker i te-lake. Den brukes også i fyllet til enkelte typer dim sum.

Oolong-teens fordeler

Akkurat som andre teer fra Camellia sinensis-planten har oolong-te mange helsefordeler. Den er rik på antioksidanter som teaflaviner, tearubiginer og EGCG, og bidrar til å bekjempe skadelige bakterier og nøytralisere frie radikaler som kan knyttes til sykdommer som kreft og diabetes.

Denne teen kan også bidra til bedre kognitiv funksjon og støtte hjerte-, kar- og tannhelse. Den har dessuten betennelsesdempende egenskaper som kan lindre enkelte vanlige helseplager.

Hvis du ønsker å gå ned i vekt, kan oolong-te i tillegg være et godt valg, fordi den stimulerer stoffskiftet og fremskynder termogeneseprosessen, noe som kan bidra til fettforbrenning.

Hvor kan man kjøpe oolong-te?

Det anbefales å kjøpe oolong-te fra anerkjente produsenter og i spesialbutikker for te. Sett deg godt inn i oksidasjonsgraden til teen du velger. Jo mer oksidert teen er, desto lenger vil den vanligvis bevare kvaliteten.

Hvordan oppbevare oolong-te?

Når du har kjøpt oolong-te, bør den pakkes godt inn og oppbevares på et tørt, kjølig sted, beskyttet mot lys. Sørg også for at den ikke står i nærheten av sterkt luktende varer som kaffe eller krydder. En godt oppbevart oolong-te kan bevare kvaliteten i 6 måneder til 2 år.