बैंकॉक में कहाँ खाएँ? स्ट्रीट फूड, चाइनाटाउन, मेरे ठिकाने

बैंकॉक में 300 000 से ज़्यादा स्ट्रीट फ़ूड विक्रेता हैं, हर गली में और हर नहर के किनारे। सुबह 6 बजे से ही दफ़्तर जाने वाले लोग moo ping और चिपचिपा चावल लेते दिखते हैं, 15 THB प्रति सींक (0,40 EUR, फ़्रांस में च्यूइंग गम की कीमत)। और आधी रात को भी चाइनाटाउन के फुटपाथ खाने के शौकीनों से भरे रहते हैं, जो काली मिर्च वाले रोल किए हुए नूडल्स के कटोरे पर झुके होते हैं।

यहाँ मोहल्लेवार वे जगहें हैं जहाँ मैंने खाया, साथ में मैंने क्या मँगाया और उसकी कीमतें भी। अगर तुम बैंकॉक की यात्रा की योजना बनाना चाहते हो, तो शुरुआत खाने से करो।

• बैंकॉक में शाम को कहाँ खाएँ?
• बैंकॉक में क्या खाएँ?
• नूडल्स का कटोरा कहाँ खाएँ?
• केकड़े का ऑमलेट कहाँ खाएँ?
• खाने के लिए कौन-सा बाज़ार चुनें?
• किस रेस्तराँ में खाएँ?
• अच्छे खाने के लिए कौन-सा मोहल्ला चुनें?
• कितना खर्च आता है?
• क्या सड़क पर खाना सुरक्षित है?
• बैंकॉक के लिए मेरी अन्य गाइड

बैंकॉक में शाम को कहाँ खाएँ?

बैंकॉक में रात का खाना खाने के लिए मेरी पसंदीदा जगह याओवरात यानी चीनी मोहल्ला है: शहर में स्ट्रीट फ़ूड की सबसे ज़्यादा दुकानें यहीं हैं, जो सदियों नहीं तो सदी से भी ज़्यादा समय से खाने के शौकीनों को खींच रही हैं। सूरज ढलने के बाद Yaowarat Road की गहनों की दुकानें बंद हो जाती हैं और नियोन रोशनी के नीचे फुटपाथ खाने के स्टॉलों से भर जाते हैं।

Yaowarat Road, सप्ताह के कामकाजी दिन की शाम

सप्ताह के किसी कामकाजी दिन शाम को जाओ, 18:00 से 22:00 के बीच: सप्ताहांत पर इतनी भीड़ होती है कि खाने से ज़्यादा समय भीड़ से निकलने में बीतता है। प्रमुख स्टॉल आधी रात के काफ़ी बाद तक खुले रहते हैं, फिर शाम का सिलसिला चाइनाटाउन के Soi Nana के बारों में जारी रहता है (इसे सुखुमवित वाले से मत समझ लेना), जैसे Teens of Thailand और Tep Bar। सुबह 6 से 9 बजे के बीच मुझे ताज़े सामान का पुराना बाज़ार Talat Kao स्थानीय लोगों से भरा मिला, जो खाना बनाने का सामान खरीदने आए थे। शाम को यह पूरी तरह गायब हो जाता है और ज़्यादातर पर्यटक इसे कभी देख ही नहीं पाते।

याओवरात की तिकड़ी

3 व्यंजन चाइनाटाउन की पहचान हैं, और मैंने 3 ही चखे। kway chap में चावल के चौड़े नूडल्स को नलियों की तरह रोल करके काली मिर्च वाले शोरबे में परोसा जाता है, साथ में धीमी आँच पर पके अंदरूनी अंगों का मांस और कुरकुरा पोर्क होता है। मैंने अपना पहला कटोरा पुराने सिनेमाघर के प्रवेशद्वार में स्थित Guay Jub Ouan Pochana में खाया, जिसका यह व्यंजन एक मानक माना जाता है। Guay Jub Mr. Joe को Michelin की मान्यता मिली है और वहाँ की कतार तेज़ी से आगे बढ़ती है। दोनों बेहतरीन हैं।

hoi tod सीपियों का ऑमलेट है, खूब तेल में पकी टिक्की जिसमें छोटी सीपियाँ या मसल्स भरी होती हैं, तुम्हारी पसंद के हिसाब से कुरकुरी या नरम। Nai Mong Hoi Thod इसे दशकों से बना रहा है: इस मोहल्ले में मैं इसी स्टॉल को सबसे ऊपर रखता हूँ।

pa tong go चीनी शैली के तले हुए पकवान हैं, जिन्हें पानदान की क्रीम (sangkaya) में डुबोकर खाया जाता है। यह क्रीम कुछ-कुछ पेस्ट्री क्रीम जैसी होती है। Pa Tong Go Savoey को Michelin की मान्यता मिली है, और मेरे हिसाब से सिर्फ़ इसकी क्रीम के लिए भी यहाँ रुकना बनता है।

T&K Seafood या Lek & Rut?

T&K Seafood (हरी जर्सी) और Lek & Rut (लाल जर्सी) दशकों से अगल-बगल मुकाबला कर रहे हैं। सूरज ढलने से देर रात तक फुटपाथ पर लगी प्लास्टिक की मेज़ों पर ग्रिल किए झींगे, स्क्विड और केकड़े परोसे जाते हैं। मुझे दोनों पर्यटकों को ध्यान में रखकर चलने वाले और बैंकॉक के हिसाब से थोड़े महँगे लगे। मुझे Lek & Rut ज़्यादा पसंद है, लेकिन जब बाकी चाइनाटाउन में कम कीमत पर इतना कुछ मिलता है, तो इनमें से कहीं जाना ज़रूरी नहीं है।

Yaowarat Road के आसपास की गलियाँ

Yaowarat Road सबसे मशहूर, सबसे भीड़भाड़ वाला और सबसे महँगा हिस्सा है। किसी भी सोई (गली) में 5 मिनट चलो और कम कीमत पर, अक्सर बेहतर खाना मिलेगा, कतार भी छोटी होगी। Jek Pui Curry में पीली करी के लिए मैं स्थानीय लोगों के साथ कतार में लगा, फिर बिना मेज़ के लाल प्लास्टिक के स्टूल पर बैठकर खाया। Nai Ek Roll Noodle काली मिर्च वाले शोरबे में कुरकुरा पोर्क बनाता है, Krua Porn La Mai तपती प्लेट पर rad na (गाढ़ी सॉस वाले नूडल्स) परोसता है, और अगर शांति से बैठकर थोड़ा सुस्ताना हो, तो Texas Suki या Hua Seng Hong में असली कैंटोनीज़ डिम सम मिलते हैं। चाइनाटाउन के पास ठहरने के लिए तलात नोई और पुराना शहर चुन सकते हो, इन सभी जगहों तक वहाँ से पैदल पहुँचा जा सकता है।

बैंकॉक में क्या खाएँ?

बैंकॉक के थाई खानपान को समझने के लिए pad kra pao से शुरुआत करो: किसी थाई व्यक्ति या लंबे समय से वहाँ रह रहे विदेशी से असली राष्ट्रीय व्यंजन पूछो, तो लगभग तय है कि वह इसी का नाम लेगा। इसमें पोर्क के कीमे (या चिकन) के साथ वॉक में तुलसी भूनकर चावल पर परोसी जाती है। ऊपर फ्राई किया अंडा होता है, जिसकी ज़र्दी बहती रहती है। किसी भी स्टॉल पर यह 40 से 60 THB (1 से 1,60 EUR) में मिल जाता है। पर्यटक पैड थाई से शुरुआत करते हैं, स्थानीय लोग हफ़्ते में 3 बार pad kra pao खाते हैं। मैं घर पर इसका चिकन वाला रूप बनाता हूँ, थाई बेसिल चिकन की मेरी रेसिपी यहाँ है।

सोम तम कच्चे पपीते का सलाद है, जिसे ऑर्डर मिलने पर ओखली में कूटकर बनाया जाता है। मिर्च की मात्रा तुम चुनते हो: पश्चिमी स्वाद के आदी लोगों को इसका « मध्यम » तीखापन भी बहुत तेज़ लगेगा। इसे चिपचिपे चावल और gai yang (ग्रिल किया चिकन) या kor moo yang (ग्रिल किया पोर्क की गर्दन का मांस) के साथ खाया जाता है। मुझे दूसरा ज़्यादा पसंद आया क्योंकि वह मुँह में ज़्यादा नरमी से घुलता है। इसान के खाने का हर स्टॉल यह कॉम्बो 80 से 120 THB (2 से 3 EUR, खुले में बैठकर पीने वाली क्रीम कॉफ़ी की कीमत) में परोसता है। यह शहर के सबसे संतोषजनक भोजन में से है। मैं इसे घर पर बनाता हूँ, सोम तम की मेरी रेसिपी यहाँ है।

khao ka moo में चावल पर धीमी आँच पर पका पोर्क का निचला पैर परोसा जाता है। मांस इतना पकता है कि काँटा लगाते ही रेशों में बिखर जाए, कुछ-कुछ कॉन्फ़ी की तरह। Charoen Saeng Silom को इस व्यंजन के लिए Michelin का Bib Gourmand मिला है, इसकी कीमत 50 से 80 THB (1,30 से 2 EUR) है। मैं सुबह गया था, और यही नियम है: दोपहर शुरू होते ही यह खत्म हो जाता है। दूसरी जगहों पर स्थानीय लोगों की कतार के पीछे उस स्टॉल तक पहुँचो जो सिर्फ़ यही व्यंजन बनाता हो, जहाँ धीमी आँच पर पके पोर्क का बड़ा पतीला और हाथ में मांस काटने वाला बड़ा चाकू लिए विक्रेता हो।

moo ping ग्रिल किए पोर्क की सींकें हैं, जिन्हें लहसुन, धनिए की जड़ और ताड़ की चीनी में मैरिनेट किया जाता है। सुबह लगभग हर नुक्कड़ पर ठेलों से ये 10 से 15 THB प्रति सींक (0,25 से 0,40 EUR) में बिकती हैं। चिपचिपे चावल की थैली के साथ यह ठेठ थाई नाश्ता है। मैंने भी इसे सबकी तरह खाया, खड़े होकर, BTS की ओर चलते हुए या मोटरसाइकिल टैक्सी का इंतज़ार करते हुए। किसी खास पते की ज़रूरत नहीं: ठेले हर जगह हैं और लगभग सभी बेहतरीन हैं। मैं इसे घर पर भी बनाता हूँ, moo ping की मेरी रेसिपी यहाँ है।

मैंगो स्टिकी राइस, यानी नारियल के दूध में बने मीठे चिपचिपे चावल जिन पर अच्छी तरह पके आम की फाँकें रखी जाती हैं, साल भर मिलता है। लेकिन अप्रैल से जून के बीच, जब थाई आमों का मौसम अपने चरम पर होता है, इसका स्वाद कहीं बेहतर होता है। मैंने पुराने शहर के ऐतिहासिक ठिकाने Kor Panich में खाया, जो सदी से भी ज़्यादा समय से चल रहा है। स्टॉल और आम के हिसाब से 60 से 100 THB (1,60 से 2,60 EUR) मानकर चलो। घर पर बनाने के लिए मैंगो स्टिकी राइस की मेरी रेसिपी साइट पर है।

ये व्यंजन सीखने के लिए कुकिंग क्लास बैंकॉक में करने लायक गतिविधियों में सबसे अच्छी है: आधे दिन में पैड थाई, ग्रीन करी, टॉम यम, सोम तम और मैंगो स्टिकी राइस, उससे पहले ताज़े सामान के बाज़ार (अक्सर क्लोंग तोई) की सैर, जहाँ तुम अपनी सामग्री खरीदते हो। स्कूल और समूह के हिसाब से Klook या GetYourGuide पर 1 500 से 3 000 THB (40 से 80 EUR) मानकर चलो। मेरे हिसाब से कुकिंग स्कूलों के मामले में चियांग माई में पैसे का बेहतर मोल मिलता है, लेकिन बैंकॉक की क्लास भी अच्छी हैं, और बाज़ार में तुम थाई सामग्री को पहचानना सीखते हो।

नूडल्स का कटोरा कहाँ खाएँ?

Boat Noodle Alley, विक्ट्री मॉन्यूमेंट

बोट नूडल्स (kuay teow reua) कॉफी के कप जितने छोटे कटोरों में आते हैं: मैंने एक साथ 5 मँगाए और खाली कटोरे अपने सामने रखकर ढेर बनाया, यही यहाँ का रिवाज़ है। शोरबा गहरा और दमदार होता है, जिसमें अक्सर सूअर का खून मिलाया जाता है, कुछ हद तक भरपूर स्वाद वाले फ्रांसीसी सिवे स्टू जैसा। विक्ट्री मॉन्यूमेंट की « Boat Noodle Alley » में एक कटोरा 15 से 20 THB (0.40 से 0.50 EUR) का है, और 10 कटोरे, 200 THB (5 EUR) से कम में, तुम्हारा पेट अच्छी तरह भर देते हैं। शॉपिंग मॉल की चेन Thong Smith में एसी के आराम के साथ इसका बहुत अच्छा रूप मिलता है। यहाँ तक कि Wagyu A5 बीफ़ वाला शानदार महँगा विकल्प भी है, जो मुझे हैरानी की हद तक बढ़िया लगा।

एक्कामाई और आरी का खाओ सोई

उत्तरी थाईलैंड का यह करी वाला नूडल सूप चियांग माई की ओर से बैंकॉक को मिला तोहफ़ा है। असली स्वाद के लिए मैं एक्कामाई में Hom Duan गया, जिसके मालिक उत्तर के रहने वाले हैं। आरी का Ong Tong ज़्यादा आधुनिक है, उसे Michelin का Bib Gourmand मिला है और उसका गाढ़ा शोरबा नियमित ग्राहकों को खींच लाता है। आरी में ही Khao Soi Samer Jai इसे ज़्यादा नारियल के दूध के साथ बनाता है, जो बहुत मलाईदार होता है। तीनों में 80 से 120 THB (2 से 3 EUR) का खर्च मानकर चलो।

Jeh O Chula, चुलालोंगकोर्न के पास

टॉम यम गूंग (झींगों का मसालेदार सूप) थाईलैंड का सबसे मशहूर सूप है, और बैंकॉक में मेरा पसंदीदा टॉम यम Jeh O Chula का « Mama Oho » है। चुलालोंगकोर्न विश्वविद्यालय के पास इस रेस्तराँ को Michelin का Bib Gourmand मिला है: टॉम यम का एक विशाल बर्तन, जिसमें इंस्टेंट नूडल्स, सीफ़ूड और उबलते शोरबे में फोड़ा गया कच्चा अंडा होता है। रात में खाने के लिए यह एक मशहूर ठिकाना है जहाँ लंबी कतारें लगती हैं, इसलिए मैंने Klook पर अपनी जगह बुक कर ली थी।

Wattana Panich और Rung Rueang

एक्कामाई का Wattana Panich बीफ़ नूडल सूप परोसता है, जिसका शोरबा 50 साल से भी ज़्यादा समय से लगातार धीमी आँच पर पक रहा है। रोज़ उसी पुराने शोरबे में नई सामग्री डाली जाती है: स्वाद की ऐसी गहराई मुझे कहीं और नहीं मिली, और फ्रांसीसी डेमी-ग्लास का शौकीन इसे तुरंत समझ जाएगा। पोर्क के लिए, Sukhumvit 26 पर Rung Rueang Pork Noodle मेरी राय में शहर का सबसे अच्छा नूडल सूप परोसता है।

केकड़े वाला ऑमलेट कहाँ खाएँ?

Raan Jay Fai बैंकॉक का सबसे मशहूर स्ट्रीट फ़ूड स्टॉल है, जिसे सड़क किनारे परोसे जाने वाले खाने के लिए Guide Michelin का एक सितारा मिला है, दुनिया में ऐसा अकेला मामला। अपनी उम्र के 70 वाले दशक में पहुँच चुकी शेफ़ Supinya Junsuta हर पकवान खुद बनाती हैं और कोयले की गर्मी से बचने के लिए वेल्डिंग वाला चश्मा पहनती हैं। मैंने उनका केकड़े वाला ऑमलेट मँगाया, जिसमें ताज़े केकड़े के बड़े टुकड़े भरे थे और जिसे धधकती लपटों पर वॉक में पकाया गया था। इसकी कीमत 1 000 THB से ज़्यादा थी (26 EUR, पेरिस के किसी अच्छे बिस्त्रो में एक डिश की कीमत), और उनके ड्रंकन नूडल्स (pad kee mao) भी लाजवाब हैं।

यहाँ खाने के लिए मैं सुबह 8:00 से पहले पहुँच गया ताकि आरक्षण की सूची में अपना नाम लिख सकूँ। रेस्तराँ करीब 9:00-10:00 बजे खुलता है, और 3 से 4 घंटे इंतज़ार करना पड़ता है, सड़क पर खड़े होकर, गर्मी में, बिना एसी के। यह रविवार, सोमवार और कभी-कभी मंगलवार को बंद रहता है।

कुछ लोगों के लिए खाना असाधारण है और Jay Fai को लपटों के सामने काम करते देखना ज़िंदगी का अनोखा पल है। दूसरों के लिए ऐसे खाने का इतना इंतज़ार बेतुका है, जिसका 90 % स्वाद कहीं और मिल सकता है, जबकि उतने समय में 5 दूसरे ठिकाने आज़माए जा सकते हैं। मुझे दोनों पक्ष सही लगते हैं: बैंकॉक में एक हफ़्ता हो तो Jay Fai आज़माओ; 3 या 4 दिन हों तो नीचे दिए विकल्पों में से कोई चुनो।

Krua Apsorn, Nhong Rim Klong और Raan Kaew

ये तीनों जगहें घंटों के इंतज़ार के बिना उतने ही अच्छे केकड़े के पकवान परोसती हैं। थाई शाही परिवार के पुराने पसंदीदा रेस्तराँ Krua Apsorn में मुझे केकड़े वाला ऑमलेट Jay Fai के मुकाबले ज़्यादा नरम और कम तैलीय लगा, और केकड़े की पीली करी शहर की बेहतरीन करियों में से लगी। Nhong Rim Klong में एसी है, केकड़े के बड़े टुकड़े मिलते हैं और कीमतें काफ़ी कम हैं। करी के एक सहज माहौल वाले रेस्तराँ Raan Kaew में केकड़े की करी Jay Fai की कीमत के छोटे-से हिस्से में मिल जाती है।

खाने के लिए कौन-सा बाज़ार चुनें?

Jodd Fairs

फ़िलहाल पर्यटकों के बीच यही नाइट मार्केट चलन में है। BTS हा यैक लाट फ्राओ स्टेशन के पास DanNeramit वाला बाज़ार, अभी चल रही दोनों जगहों में ज़्यादा खुला है और तस्वीरों में ज़्यादा अच्छा लगता है। इसकी सजावट परियों की कहानी के महल जैसी है। Big C के पास राचाडा वाला बाज़ार पुराने Train Market का माहौल बरकरार रखता है। दोनों साफ़-सुथरे और व्यवस्थित हैं, मेन्यू अंग्रेज़ी में हैं और सोशल मीडिया के लिए प्रस्तुति पर ख़ासा ध्यान दिया गया है।

कीमतें भी उसी हिसाब से हैं: स्मूदी 80 से 100 THB (2 से 2.60 EUR) की, जबकि सड़क के स्टॉल पर 30 से 40 THB में मिलती है। सीफ़ूड की प्लेटें 500 THB (13 EUR) से शुरू होती हैं। तुम माहौल और सुविधा के लिए पैसे देते हो, और पहली शाम आराम से बिताने के मामले में Jodd Fairs अपना वादा निभाता है।

मैंने leng saap (ज्वालामुखी जैसी रिब्स या « मसालेदार पोर्क का पहाड़ ») मँगाया: नींबू के बेहद तीखे, खट्टे शोरबे में धीमी आँच पर पकी सूअर की हड्डियाँ, पहाड़ की तरह ढेर की हुईं, जो तस्वीरों में बहुत अच्छी लगती हैं। ध्यान रहे, यह खट्टा और तीखा है, जबकि कई लोग अमेरिकी अंदाज़ की बारबेक्यू रिब्स की उम्मीद करते हैं। खटास संतुलित करने के लिए चावल या ऑमलेट के साथ छोटी मात्रा मँगाओ, साथ मिलने वाले प्लास्टिक के दस्ताने पहन लो (खाते समय हाथ गंदे होते हैं), और Maeklong Noodles के स्टॉल पर जाओ, बाज़ार में इसका सबसे अच्छा रूप वहीं मिलता है।

चतुचक वीकेंड मार्केट

चतुचक दिन का बाज़ार है, जो सप्ताहांत में 9:00 से 16:00 तक लगता है और जहाँ खाने-चखने को बहुत कुछ मिलता है। मैंने वहाँ नारियल के आधे खोल में परोसी गई नारियल की आइसक्रीम चखी, भुनी मूँगफली और चिपचिपे चावल के साथ। Section 22 में Moo Yang Nam Peung शहद वाला ग्रिल्ड पोर्क बनाता है जिसके लिए हमेशा भीड़ लगी रहती है। Viva 8 में DJ के साथ पायेया का स्टॉल है, और Hello Garlic मक्खन और लहसुन वाली ब्रेड स्टिक्स बेचता है जिनके अपने नियमित ग्राहक हैं। गर्मी बेहाल कर देती है, इसलिए लगातार थोड़ा-थोड़ा खाते रहो, ठंडक के लिए स्मूदी पियो और बैठकर पूरा भोजन करने का विचार छोड़ दो: चलो, खाओ, चलो, खाओ।

तलाद रोट फाई, वांग लांग और हुआई ख्वांग

ये स्थानीय लोगों के बाज़ार हैं। तलाद रोट फाई श्रीनाकरिन (ट्रेन नाइट मार्केट) शहर के केंद्र से ज़्यादा दूर है, इसका माहौल पुराने ज़माने का है, और मुझे यह Jodd Fairs से ज़्यादा पसंद आया। वांग लांग मार्केट (10:00-14:00, सिरिराज अस्पताल के पास) स्थानीय दरों पर बढ़िया स्थानीय खाना परोसता है, जिसमें Wang Lang Bakery की भरवाँ ब्रेड और Saimai Wonton के झींगे वाले वॉन्टन शामिल हैं। हुआई ख्वांग देर रात तक गुलज़ार रहता है और यहाँ आने वाले ग्राहक ज़्यादातर आसपास के लोग होते हैं।

ख्लोंग लाट मयोम और तैरते बाज़ार

बैंकॉक के भीतर ही मैंने ख्लोंग लाट मयोम देखा, तैरते बाज़ारों में सबसे असली स्थानीय रंग वाला बाज़ार: यह केवल सप्ताहांत में खुलता है, जहाँ नावों पर विक्रेता और नहर के किनारे स्टॉल होते हैं। यहाँ लोग खाने आते हैं: ग्रिल्ड सीफ़ूड, असली नावों पर बने बोट नूडल्स, नारियल के क्रेप और मौसमी फल, मोहल्ले के ऐसे बाज़ार में जहाँ पर्यटकों का भी स्वागत है। ज़्यादा मशहूर दमनोएन सदुआक और अम्फावा पूरे दिन की सैर के लिए हैं: दक्षिण-पश्चिम में लगभग 1.5 घंटे दूर अम्फावा मेरी नज़र में दोनों में बेहतर है, और दमनोएन सदुआक बहुत व्यावसायिक हो गया है। इनके बारे में मैंने अपनी बैंकॉक में करने लायक गतिविधियों की गाइड में विस्तार से लिखा है।

किन रेस्तराँ में खाना खाएँ?

बैंकॉक के महँगे रेस्तराँ अच्छे हैं, लेकिन शहर का असली जादू उसके स्ट्रीट फ़ूड और मध्यम बजट वाले ठिकानों में है: 5 000 THB (130 EUR) का टेस्टिंग मेनू लेने का मतलब है 100 THB वाले 5 या 6 खाने कम हो जाना।

Gaggan Anand (अब Gaggan नाम से) कई बार Asia’s 50 Best की सूची में आ चुका है। यहाँ थाई प्रभावों वाले प्रयोगशील भारतीय व्यंजनों का टेस्टिंग मेनू मिलता है, जिसकी कीमत प्रति व्यक्ति लगभग 8 000 से 10 000 THB है (210 से 260 EUR, पेरिस के मिशेलिन स्टार वाले रेस्तराँ के बराबर)। पारंपरिक थाई व्यंजनों और टिकाऊ तरीकों से जुटाई गई सामग्री पर केंद्रित Bo.Lan को मिशेलिन स्टार मिला था, फिर इसके संस्थापक शेफ़ नए प्रोजेक्ट की ओर बढ़ गए: जाने से पहले इसकी मौजूदा स्थिति जाँच लेना। दक्षिणी थाईलैंड के व्यंजनों वाले Sorn के पास 2 मिशेलिन स्टार हैं और ऐसे पकवान हैं जो ज़्यादातर पर्यटकों को कभी देखने को नहीं मिलते।

शहर की ऊँची इमारतों के नज़ारे के साथ ड्रिंक के लिए, चाओ फ्राया के किनारे और सुखुमवित में कई होटलों के रूफटॉप पर कॉकटेल की शुरुआती कीमतें 300 से 500 THB (8 से 13 EUR) हैं। यहाँ खाने से ज़्यादा नज़ारे की अहमियत है: मैंने सूर्यास्त के समय ड्रिंक ली, फिर रात का खाना खाने सड़क पर लौट आया।

Here Hai, Somboon Seafood और Suda

रेस्तराँ में सबसे संतोषजनक खाने की कीमत आम तौर पर प्रति व्यक्ति 200 से 600 THB (5 से 16 EUR) होती है। Here Hai का केकड़े वाला फ्राइड राइस मुझे बेहद पसंद आया, और Somboon Seafood कई दशकों से अपनी अलग-अलग शाखाओं में करी के साथ तला हुआ केकड़ा परोस रहा है। Pe Aor Tom Yum Kung में साबुत झींगों वाला शानदार, क्रीमी टॉम यम मिलता है। BTS असोक के पास Suda Restaurant पुराने अंदाज़ का खुली हवा वाला ठिकाना है, जो इलाके के महँगा और आधुनिक हो जाने के बावजूद टिका हुआ है। यहाँ अच्छा थाई खाना मिलता है और खाने वालों में स्थानीय लोग और यहाँ बसे विदेशी, दोनों होते हैं।

अच्छे खाने के लिए कौन-सा इलाका चुनें?

तुम बैंकॉक में कहाँ ठहरना चुनते हो, इसी से तय होता है कि पैदल जाकर क्या खा सकते हो, क्योंकि ट्रैफ़िक की वजह से शहर पार करने में हर बार बहुत समय लगता है। मेरा पसंदीदा इलाका याओवरात (चाइनाटाउन) है। यहाँ सबसे सघन रूप से खाने के ठिकाने मिलते हैं, और चीनी-थाई सीफ़ूड के लिए शाम का समय सबसे अच्छा है। पुराने शहर (फ्रा नखोन) में Jay Fai, Thipsamai, Pad Thai Fai Ta Lu और Krua Apsorn हैं। ये सभी एक-दूसरे से और बैंकॉक के प्रमुख मंदिरों से पैदल दूरी पर हैं।

उत्तरी थाई खाने के लिए अरी सबसे खास इलाका है, जहाँ शहर का सबसे अच्छा खाओ सोई और ट्रेंडी रेस्तराँ मिलते हैं। एक्कामाई में Hom Duan और Wattana Panich हैं, जिनके लिए खास तौर पर वहाँ जाना बनता है। विक्टरी मॉन्यूमेंट कम बजट वाला इलाका है, जबकि दोपहर को सिलोम और सोई कॉन्वेंट दफ़्तर के कर्मचारियों के लिए खाने के ठेलों से भर जाते हैं। सुखुमवित और असोक में अंतरराष्ट्रीय खाने की सबसे ज़्यादा विविधता है, साथ ही Pier 21 और Rung Rueang भी हैं। पर्यटक इलाकों से बाहर निकलने के लिए नदी पार करके थोनबुरी और तलात फ्लू जाओ: पीढ़ियों से चल रहे स्टॉल, स्थानीय कीमतें, न अंग्रेज़ी मेनू और न पर्यटक।

जब मैं वहाँ था, तो दिन में 1 या 2 इलाकों तक ही सीमित रहता था, टैक्सी से पूरा शहर पार नहीं करता था। Wang Lang Market में सुबह, चातुचक में दोपहर और चाइनाटाउन में शाम बिताने से ही पूरा दिन भर जाता है। पुराने शहर में मंदिर और खाना एक ही दायरे में मिल जाते हैं, इसलिए बैंकॉक के मंदिरों और गतिविधियों के आसपास अपने खाने के पड़ाव तय करो।

कितना खर्च आता है?

अच्छा खाना खाने के लिए बैंकॉक दुनिया के सबसे सस्ते शहरों में से है। 3 बार के खाने और स्नैक्स के लिए मेरा खाने का बजट रोज़ 500 THB (लगभग 13 EUR) था, जो पेरिस की किसी ब्रासरी में दिन की खास डिश की कीमत के करीब है। सड़क के किसी विक्रेता का 50 THB (1.30 EUR) वाला खाओ गैंग (चावल पर करी) अक्सर सफ़ेद मेज़पोश वाले रेस्तराँ के 300 THB वाले खाने से बेहतर होता है। हज़ारों अनाम स्टॉल लगभग 1 यूरो प्रति प्लेट में इसी स्तर का खाना बनाते हैं, जो पेरिस में काउंटर पर एस्प्रेसो पीने से भी सस्ता है। बाकी बजट की जानकारी मेरे बैंकॉक के बजट और व्यावहारिक सुझावों में है।

100 THB (2.60 EUR) से कम में, किसी भी स्टॉल पर खाओ गैंग 40 से 60 THB (1 से 1.60 EUR) का मिलता है: शीशे के पीछे जो अच्छा लगा, मैंने उसकी तरफ़ इशारा किया और उसे मेरे चावल पर डाल दिया गया। लाखों थाई लोगों का रोज़ का दोपहर का खाना यही है। ठेले का पैड थाई (Thipsamai को छोड़कर), तले हुए अंडे के साथ पैड क्रा पाओ या चिपचिपे चावल के साथ सोम तम भी 40 से 60 THB में मिलते हैं। विक्टरी मॉन्यूमेंट पर बोट नूडल्स के 5 कटोरे (15 से 20 THB प्रति कटोरा) Jodd Fairs की स्मूदी से भी सस्ते पड़ते हैं।

दोपहर से 13:00 के बीच दफ़्तर के कर्मचारियों के पीछे ऊँची इमारतों के पीछे छिपे लंच बाज़ारों में जाओ, जहाँ कीमत के हिसाब से सबसे अच्छा खाना मिलता है। 6:00 से 9:00 के बीच स्ट्रीट फ़ूड दिन में सबसे सस्ता और सबसे ताज़ा होता है, क्योंकि विक्रेता ताज़ी सामग्री के साथ काम शुरू करते हैं। नाइट मार्केट में पीछे की कतारों की ओर जाओ, जहाँ कीमतें कम और लाइनें छोटी होती हैं। जिस भी रेस्तराँ के प्रवेश पर « हम अंग्रेज़ी बोलते हैं » या « तीखा नहीं » लिखा हो, उससे बचो। बैठकर भरोसेमंद खाना खाने के लिए Kub Kao Kub Pla शॉपिंग मॉल की थाई रेस्तराँ चेन है, जहाँ स्थानीय लोग सचमुच खाते हैं: एक जैसी अच्छी गुणवत्ता, असली स्वाद, एयर कंडीशनिंग और वाजिब कीमतें।

Pier 21, Terminal 21 का फ़ूड कोर्ट

बजट के लिए यह मेरा सबसे अच्छा सुझाव है। Terminal 21 शॉपिंग मॉल (BTS असोक) के फ़ूड कोर्ट में 30 से 50 THB (0.80 से 1.30 EUR) के व्यंजन मिलते हैं। यानी स्ट्रीट फ़ूड वाली कीमतों में एयर कंडीशनिंग, साफ़-सुथरी खाना बनाने की जगहें, बैठने की सुविधा और वाकई अच्छी गुणवत्ता। स्थानीय लोग यहाँ नियमित रूप से खाते हैं। मैंने प्रवेश पर प्रीपेड कार्ड खरीदा, अलग-अलग स्टॉल से खाना लिया और जाते समय बची हुई रकम वापस ले ली, कैंटीन के टिकट जितना आसान।

क्या सड़क पर खाना सुरक्षित है?

सबसे अच्छा नियम: थाई ग्राहकों की लाइन सुरक्षित और शायद अच्छे खाने का संकेत है, जबकि पर्यटकों की लाइन ऐसे खाने का संकेत हो सकती है जो साधारण निकले। ज़्यादा बिक्री का मतलब है कि सामग्री गर्मी में देर तक नहीं पड़ी रही है। ऑर्डर पर तपते वॉक में पका खाना, हीट लैंप के नीचे रखे पहले से तैयार खाने से ज़्यादा सुरक्षित है। वहीं खाओ जहाँ तुम्हारे सामने खाना पकता हो।

अगर सामग्री के स्रोत पर भरोसा नहीं है, तो गूंग तेन (नाचते झींगे) जैसे कच्चे सीफ़ूड से बचो: मीठे पानी के कच्चे झींगों में परजीवियों का जोखिम रहता है। मेरे लिए शहर का सबसे खराब पैड थाई खाओ सान रोड वाला है। शॉपिंग मॉल के फ़ूड कोर्ट (Terminal 21, MBK, CentralWorld) में स्ट्रीट फ़ूड जैसी गुणवत्ता और खाना बनाने की ज़्यादा साफ़ जगहें मिलती हैं। अगर तुम्हारे पेट को धीरे-धीरे नए खाने का आदी होने की ज़रूरत है, तो ये अच्छे विकल्प हैं।

हर स्टॉल पर रखे मसालों और सॉस (चीनी, मिर्च वाला सिरका, फ़िश सॉस, सूखी मिर्च के फ़्लेक्स) का इस्तेमाल करो और स्थानीय लोगों की तरह स्वाद अपने हिसाब से बनाओ। थोड़ा नींबू, चुटकी भर चीनी, थोड़ा नाम प्ला डालो: खाने में पहले से डाला गया मसाला बस शुरुआत है। तले हुए कीड़ों में मैंने बाँस के कीड़ों से शुरुआत की, जिनका स्वाद नमकीन कॉर्न पफ़ जैसा था; झींगुर और रेशम के कीड़े ज़्यादा कुरकुरे होते हैं और उनका स्वाद ज़्यादा तेज़ होता है।

शाकाहारी खाना जितना आसान लगता है, उससे ज़्यादा मुश्किल है, क्योंकि थाई खाने में लगभग हर चीज़ में फ़िश सॉस (नाम प्ला) और झींगे का पेस्ट डाला जाता है। याद रखने वाला शब्द है « jay » (या « je »), यानी बौद्ध वीगन भोजन: रेस्तराँ या स्टॉल के सामने चीनी अक्षरों वाला पीला या लाल झंडा साल भर पूरी तरह वनस्पति-आधारित खाना मिलने का संकेत है। चाइनाटाउन का So Vegan इसी तरह के खाने को समर्पित भरोसेमंद ठिकाना है। सालाना शाकाहारी उत्सव (तेसागन गिन जे) के दौरान, आम तौर पर सितंबर या अक्टूबर में, पूरे याओवरात और शहर में पीले झंडे दिखने लगते हैं। हर स्टॉल वनस्पति प्रोटीन से बने थाई व्यंजन परोसता है, जो अक्सर तले हुए होते हैं, इसलिए ज़रूरी नहीं कि हल्के हों।

हलाल खाने के लिए सिलोम के सोई कॉन्वेंट इलाके में कई थाई मुस्लिम रेस्तराँ हैं। यहाँ दोपहर के खाने के ठेलों पर मिलने वाला खाओ मोक गाई (थाई चिकन बिरयानी) मुझे बेहतरीन लगा। रामखामहेंग इलाके में भी काफ़ी हलाल स्ट्रीट फ़ूड मिलता है: « हलाल » पूछो या अरबी में लिखे बोर्ड ढूँढ़ो।

बैंकॉक के लिए मेरे दूसरे गाइड

मैंने बैंकॉक में क्या करें, बैंकॉक के सबसे सुंदर मंदिर, बैंकॉक में कहाँ ठहरें और बैंकॉक की यात्रा की तैयारी पर भी लिखा है। अगर तुम दक्षिण-पूर्व एशिया में अलग-अलग द्वीपों पर भी घूमने जा रहे हो, तो फुकेत और बाली के मेरे खाने के ठिकानों से तुलना करो, या हनोई में कहाँ खाएँ, फ़ो से बुन चा तक से: बैंकॉक में बस कहीं ज़्यादा विकल्प हैं। सब कुछ मेरे बैंकॉक के संपूर्ण गाइड में एक जगह मिल जाएगा।