Αυγά καπελίνου ή masago: τι ακριβώς είναι;

Τι είναι το αυγό καπελίνου; 

Ο καπελίνος είναι ένα μικρό ψάρι που ζει στα ψυχρά νερά του Ατλαντικού, του Ειρηνικού και του Αρκτικού ωκεανού, κυρίως στα ανοιχτά της Ιαπωνίας και της Κορέας. Επομένως, είναι πολύ πιθανό να μην το συναντήσετε εδώ και ίσως το όνομά του να μη σας λέει πολλά.

Στην ασιατική κουζίνα χρησιμοποιούνται κυρίως τα αυγά του καπελίνου. Αν και η σάρκα του ψαριού τρώγεται, τα αυγά του είναι πολύ πιο δημοφιλές υλικό και γι’ αυτό έχουν μεγάλη ζήτηση.

Όπως συμβαίνει με τον οξύρρυγχο, τον σολομό και τη ρέγγα, τα αυγά καπελίνου συλλέγονται από τα θηλυκά, έπειτα επεξεργάζονται και πωλούνται με την ονομασία «masago». Αν και η αλιεία του καπελίνου στοχεύει κυρίως στην παραγωγή ιχθυάλευρου και ιχθυελαίου, χρησιμοποιείται επίσης και για την παρασκευή του masago. 

Masago και tobiko: ποια είναι η διαφορά; 

Όταν γίνεται λόγος για masago, πολύ συχνά αναφέρεται και το tobiko. Και όχι άδικα, αφού το ένα μπορεί να αντικαταστήσει αρκετά καλά το άλλο. Και τα δύο είναι πλούσια σε σελήνιο, ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και βιταμίνη B12. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν ορισμένες διαφορές που αξίζει να σημειωθούν, ξεκινώντας από το χρώμα και τη γεύση.

Κατά τη συλλογή, το tobiko έχει χρυσαφένιο χρώμα, ενώ το masago είναι ανοιχτοκίτρινο. Οι παραγωγοί προσθέτουν συνήθως χρωστικές στο τέλος της διαδικασίας, αλλά μερικές φορές αυτές υποδηλώνουν και διαφορετικές γευστικές αποχρώσεις. Υπάρχει και μία ακόμη βασική διαφορά: το tobiko είναι τα αυγά του ιπτάμενου ψαριού, ενώ το masago προέρχεται από τον καπελίνο. Λέγεται επίσης ότι το masago έχει πιο λεπτή υφή από το tobiko, το οποίο είναι πιο τραγανό. 

Η γεύση των αυγών καπελίνου 

Για να πάρετε μια ιδέα, η γεύση της σάρκας του καπελίνου θυμίζει αρκετά τη ρέγγα. Τα αυγά του έχουν ήπια γεύση, γι’ αυτό και στην Ασία συχνά τα συνδυάζουν με πιο έντονες γεύσεις, όπως wasabi ή μελάνι σουπιάς.

Η υφή τους έχει επίσης μεγάλο ενδιαφέρον, αφού το masago είναι πιο λεπτό από το tobiko και ελαφρώς τραγανό. Το μόνο μειονέκτημα; Είναι βασικό στοιχείο της ιαπωνικής κουζίνας, αλλά κοστίζει ακριβά! 

Τα αυγά καπελίνου στην κουζίνα 

Σε πιάτα και σάλτσες, τα αυγά καπελίνου προσθέτουν μια σύνθετη και ξεχωριστή νότα. Επειδή έχουν χαρακτηριστική γεύση, καλό είναι να τα συνδυάσετε με έντονα αρώματα, όπως το τζίντζερ. Δοκιμάστε διάφορους συνδυασμούς και θα ανακαλύψετε τη γεύση του ουμάμι!

Το masago ταιριάζει εξίσου καλά και ως ορεκτικό, απλωμένο πάνω σε φρυγανισμένο ψωμί. Τα ρολά άνοιξης και τα πιάτα με ρύζι είναι επίσης εξαιρετικές επιλογές για να αξιοποιήσετε αυτά τα αυγά. Δοκιμάστε να φτιάξετε μια μαγιονέζα με wasabi και masago· ταιριάζει υπέροχα με πιάτα ψαριού και σαλάτες. 

Τα οφέλη των αυγών καπελίνου

Πρόκειται για έναν μικρό διατροφικό θησαυρό. Δύο κουταλιές της σούπας αυγά καπελίνου αρκούν για να προσφέρουν στον οργανισμό πολύτιμα θρεπτικά συστατικά. Είναι εξαιρετική πηγή λιπαρών και πρωτεϊνών, συμβάλλουν στη διατήρηση της άλιπης μάζας, βοηθούν στην πρόληψη γνωστικών και νευροεκφυλιστικών παθήσεων, ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και προάγουν την ανανέωση των κυττάρων.

Επιπλέον, είναι τροφή με πολύ λίγες θερμίδες. Ωστόσο, καλό είναι να καταναλώνεται με μέτρο… Τα αυγά καπελίνου έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, γι’ αυτό φροντίστε να τηρείτε τις συνιστώμενες ποσότητες. 

Πού θα βρείτε αυγά καπελίνου; 

Είναι ένα προϊόν που βρίσκει κανείς αρκετά εύκολα στα ασιατικά παντοπωλεία, οπότε μπορείτε να το αναζητήσετε σε εξειδικευμένα καταστήματα ή online. Τα αυγά καπελίνου πωλούνται σε κονσέρβα ή ημιδιατηρημένα. Μην κρίνετε τη φρεσκάδα του προϊόντος από το χρώμα του: τα αυγά είναι φυσικά κίτρινα, όμως συνήθως κυκλοφορούν σε πορτοκαλοκόκκινη ή μαύρη απόχρωση. 

Πώς διατηρούνται τα αυγά καπελίνου; 

Πρόκειται για ένα πολύ ευαίσθητο προϊόν και πρέπει να φυλάσσεται μακριά από το φως. Τοποθετήστε τα στο ψυγείο για σωστή συντήρηση. Συμβουλευτείτε κυρίως την ημερομηνία λήξης που αναγράφεται στο βάζο.