Uova di capelano o masago: che cosa sono?

Che cosa sono le uova di capelano? 

Il capelano è un piccolo pesce che vive nelle acque fredde degli oceani Atlantico, Pacifico e Artico, in particolare al largo del Giappone e della Corea. Molto probabilmente, quindi, non lo vedrete dalle nostre parti, e forse questo nome non vi dirà granché.

Nella cucina asiatica si utilizzano soprattutto le uova di capelano. Anche se la carne del pesce è commestibile, le uova sono un ingrediente più apprezzato e quindi molto richiesto.

Come accade per lo storione, il salmone o l’aringa, le uova di capelano vengono prelevate dalle femmine, poi lavorate e vendute con il nome di “masago”. Sebbene la pesca del capelano sia destinata principalmente alla produzione di farina e olio di pesce, serve anche alla preparazione del masago. 

Masago e tobiko: qual è la differenza? 

Quando si parla di masago, si sente spesso nominare anche il tobiko. In effetti, i due ingredienti possono sostituirsi piuttosto bene a vicenda. Sono entrambi ricchi di selenio, acidi grassi omega-3 e vitamina B12. Eppure ci sono alcune differenze da conoscere, a cominciare dal colore e dal sapore.

Al momento della raccolta, il tobiko è dorato, mentre il masago è giallo pallido. I produttori aggiungono comunque coloranti a fine lavorazione, ma talvolta questi colori indicano anche differenze di gusto. Un altro aspetto importante: il tobiko è l’uovo del pesce volante, mentre il masago è l’uovo del capelano. Si dice inoltre che il masago abbia una consistenza più fine rispetto al tobiko, che risulta più croccante. 

Che sapore hanno le uova di capelano? 

Per farvi un’idea, il sapore della carne del capelano ricorda abbastanza quello dell’aringa. Le sue uova hanno un gusto delicato, ed è proprio per questo che nella cucina asiatica si abbinano spesso a sapori più intensi, come il wasabi o il nero di seppia.

La consistenza è interessante da scoprire: il masago è più delicato del tobiko, ma conserva una leggera nota croccante. Unico neo: è un ingrediente immancabile della cucina giapponese, ma bisogna mettere mano al portafoglio! 

Le uova di capelano in cucina 

Nei piatti o nelle salse, le uova di capelano aggiungono una nota complessa e sapida. Poiché hanno un gusto caratteristico, vi consiglio di abbinarle a sapori decisi, come lo zenzero. Provate diverse combinazioni e scoprirete il gusto umami!

Il masago è ottimo anche come aperitivo, spalmato su un toast. Gli involtini primavera e i piatti di riso sono altre ottime idee per usare queste uova in cucina. Preparate una maionese al wasabi con uova di masago: accompagnerà benissimo piatti di pesce e insalate. 

I benefici delle uova di capelano

Un vero concentrato di nutrienti. Due cucchiai di uova di capelano bastano per fornire molti elementi preziosi per l’organismo. Sono un’ottima fonte di lipidi e proteine, contribuiscono al mantenimento della massa magra, aiutano a prevenire lo sviluppo di malattie cognitive e neurodegenerative, rafforzano il sistema immunitario e favoriscono il rinnovamento cellulare.

In più, sono un alimento poco calorico. Tuttavia, vanno consumate con moderazione… Le uova di capelano hanno un’elevata concentrazione di sale. Fate quindi attenzione a rispettare le dosi consigliate. 

Dove trovare le uova di capelano? 

È un prodotto abbastanza diffuso nel mercato asiatico, quindi lo troverete facilmente nei negozi specializzati o online. Le uova di capelano sono vendute in conserva o in semiconserva. Non valutate la freschezza del prodotto in base al colore: in origine le uova sono gialle, ma di solito vengono vendute arancio-rosse o nere. 

Come conservare le uova di capelano? 

È un prodotto molto delicato, da conservare al riparo dalla luce. Mettetele in frigorifero per una conservazione ottimale. Fate riferimento soprattutto alla data di scadenza indicata sul barattolo.