Mum kabağı nedir?
“Vietnam kabağı” veya “Çin karpuzu” olarak da bilinen mum kabağı, aslında temelde yerde sürünen otsu bir bitkidir ve başlıca Doğu Asya’da, ama aynı zamanda Florida’nın sıcak iklimlerinde de yetiştirilir.
Sanılanın aksine, biyolojik olarak konuşursak o gerçekten bir meyvedir. Yine de bu besin, Çin ve Hint mutfağında bir sebze gibi tüketilir.
Yumuşak ve tatlı aromaları sayesinde çorbalarda, içecek ve tatlı hazırlıklarında çok beğenilir. İşte mum kabağının özgünlüğü de tam burada yatar: hem ana yemek hem de yemek sonrası küçük bir tatlı olarak birçok şekilde kullanılabilen çok yönlü bir malzemedir.
Mum kabağının kökenleri
Mum kabağı Çin’de 2000 yıldan fazla bir süredir yetiştirilmektedir. Bazen “kış kavunu” olarak adlandırılsa da, bu adlandırmaya kanmamanız gerektiğini söyleyelim. Ne bir kavundur, ne de bir kış meyvesidir. Kavuna benzese de, tat olarak daha çok salatalığı anımsatan bir meyvedir.
Kışa yapılan gönderme ise, kabuğunun yüzeyinde bulunan beyaz pigmentasyon ve ince tüylerle ilgilidir. Yaz ve sonbahar boyunca yetiştirilen mum kabağı en fazla 4 ay saklanabilir ve kış boyunca tüketilebilir; mevsimsel takma adı da buradan gelir.
Çin’de bu meyve “serinletici” bir besin olarak kabul edilir ve bu nedenle, kökeninin geldiği tropikal Asya’ya özgü sıcak ve nemli günler için son derece uygundur.
Mutfakta mum kabağı
Çoğu kabakta olduğu gibi, kabuğunu, çekirdeklerini ve bunları içeren yumuşak eti çıkarmak daha iyidir. Geriye kalan daha sert et, küp küp veya dilimler halinde kesilebilir.
Buharda pişirilmiş, kavrulmuş ya da yavaş ateşte pişirilmiş; onu nasıl tercih ettiğiniz size kalmış. Çiğ olarak da gayet iyi yenebilir. Mum kabağı, yumuşak tadıyla kontrast oluşturan güçlü otlar ve baharatlarla sıkça serpiştirilir.
Çorbalarda çok beğenilir, ama aynı zamanda tatlıların ya da smoothie gibi bazı içeceklerin hazırlanmasında da kullanılır.
Mum kabağının tadı nasıldır?
Otsu notalara sahip aromaları ve serinletici etkisi nedeniyle sıklıkla salatalığa benzetilir. Genç haldeyken mum kabağının tadı daha tatlı olur.
Olgunluğa eriştiğinde, tatlılığı hafifçe azalma eğilimi gösterir. Birlikte pişirildiği malzemelerin aromasını emen, çıtır çıtır ve sulu bir besindir.
Mum kabağı nereden alınır?
En meraklılarınız için iyi haber: mum kabağı çoğu Asya marketinde, üstelik yıl boyunca bulunabilir.
Buna karşılık, meyve oldukça iri olduğu için önceden kesilmiş halde satılıyor olabilir. İster bütün ister parça halinde olsun, en sert parçaları tercih edin.
Mum kabağı nasıl saklanır?
Toplandıktan sonra mum kabaklarının taşınması kolaydır ve oldukça iyi muhafaza edilir. Serin bir yerde en fazla bir yıl saklanabilirler. Pişirildiğinde ise, onları buzdolabınızda yalnızca birkaç gün saklayabilirsiniz.
