Bali blir ofta överväldigande för den som kommer dit för första gången: med alla tempel, vattenfall, surfing, vulkanvandringar och matlagningskurser klämmer de flesta in två veckors aktiviteter på fem dagar och tillbringar mer tid i bilköer än på aktiviteter.
Här är mina 20 favoritaktiviteter, med min ärliga åsikt om vad som är värt det och vad som är populärt bara för att det ser bra ut på Instagram. För logistik, resrutter och budget, läs min kompletta guide till att besöka Bali.
- 1. Se soluppgången vid Tanah Lot
- 2. Se elddansen kecak vid Uluwatu
- 3. Delta i reningsritualen vid Tirta Empul
- 4. Besök Besakih och lugnare tempel
- 5. Se risfälten i Tegallalang i gryningen
- 6. Vandra bland risfälten i Jatiluwih och Sidemen
- 7. Lär dig surfa i Canggu
- 8. Dyk vid USAT Liberty i Tulamben
- 9. Åk på forsränning längs Ayungfloden
- 10. Se soluppgången på berget Batur
- 11. Bestig berget Agung
- 12. Gå en kurs i balinesisk matlagning
- 13. Gör din egen ring i Celuk eller batik i Ubud
- 14. Gör canang sari med din värd
- 15. Övernatta på Nusa Penida
- 16. Utforska Nusa Lembongan med skoter
- 17. Promenera i apskogen i Ubud
- 18. Gå ner till vattenfallet Sekumpul
- 19. Se ljuset vid Tukad Cepung
- 20. Yoga i Ubud eller Canggu
- Vad kostar det?
- Mina andra guider till Bali
1. Se soluppgången vid Tanah Lot
Av Balis tusentals hinduiska tempel visar din chaufför gärna ett dussin på en dag: ett misstag, två eller tre väl valda gör mycket större intryck än sju i ilfart. Tanah Lot är vykortstemplet, en liten helgedom uppe på en klippformation strax utanför kusten, som en silhuett mot solnedgången.
När det är som mest folk leder en korridor av souvenirstånd till en fullpackad utsiktsplats där grupper trängs för att ta samma foto, och själva templet får du inte gå in i. Vid soluppgången hade jag stället nästan helt för mig själv. Vid lågvatten kan du gå fram till klippans fot; vid högvatten ser templet ut att flyta på vågorna, vilket ger den bästa bilden. Vid solnedgången kan du slippa folkmassan: kaféerna uppe på klippan säljer kalla Bintang med samma utsikt.
2. Se elddansen kecak vid Uluwatu
Uluwatutemplet ligger omkring 70 meter över havet: en kort promenad uppe på klippan, utsikt söderut längs kusten och ett inre tempel som är stängt för besökare. Det som gör resan värd besväret för mig är elddansen kecak vid solnedgången, i en amfiteater uthuggen i klippan. Ett femtiotal män i koncentriska cirklar sjunger ”cak-cak-cak”, dansare gestaltar en scen ur Ramayana och solen sjunker ner i Indiska oceanen bakom dem: det är turistigt och kommersiellt, men jag tyckte ändå att det var fängslande.
Aporna är organiserade tjuvar: de rycker åt sig solglasögon, örhängen och telefoner, och sedan ”räddar” en djurtämjare dina saker mot betalning, så ta av dig allt innan du går in. Efter föreställningen letar 500 personer efter skjuts klockan 19:30: boka en privatchaufför för kvällen (cirka 300 000 IDR för fem timmar), eller ät middag efteråt vid Jimbaranbukten alldeles i närheten, medan trängseln lägger sig.
3. Delta i reningsritualen vid Tirta Empul
Vid Tirta Empul deltog jag i den balinesiska reningsritualen med vatten, stående under stenpipar som matas av en naturlig källa. I de flesta tempel tittar du på bakom ett rep; här kliver du ner i vattnet och går från fontän till fontän i en bestämd ordning.
Kom före 10:00, innan influencernas fotograferingar tar över bassängerna och förstör den rofyllda stämningen. Sarong är obligatorisk (finns att hyra vid ingången), och svälj absolut inte källvattnet i templet, en vanlig orsak till turistdiarré. För samma ritual i lugn och ro, åk till Sebatu eller Tirta Sudamala, två mindre tempel med betydligt färre besökare.
4. Besök Besakih och lugnare tempel
Besakih, Balis viktigaste hinduiska tempel, består av 23 separata tempel på berget Agungs sluttningar, i en skala som saknar motstycke på ön; vid klart väder leder terrasserna blicken ända upp till vulkanens topp. Det ligger cirka 90 minuter från Ubud och är tillräckligt stort för att folkmassorna ska glesna ju längre in du kommer: om jag bara ska välja ett tempel utanför Ubud blir det detta.
Gunung Kawi, gamla helgedomar uthuggna i berget nedanför cirka 300 trappsteg i en floddal, kändes mycket mer rofyllt än de stora berömda templen, och vägen tillbaka upp genom risfälten är halva charmen. Pura Kehen i Bangli lockar nästan inga turister alls, trots sina utsirade stenskulpturer och ett enormt banyanträd som växer genom ingången. Taman Ayun i Mengwi (stora spegeldammar, välskötta trädgårdar) är värt ett kort stopp om du har vägarna förbi, och Saraswatitemplet i centrala Ubud har gratis inträde och en lotusdamm som är som vackrast på morgonen.
Ett tempel jag undviker: Lempuyang och dess berömda portar. Bilden med spegelreflektionen är fejkad med en telefonskärm under kameran, kön kan vara över två timmar lång, och templet är helt okej men motiverar varken resan eller väntan.
5. Se risfälten i Tegallalang i gryningen
Tegallalang är risterrasserna du ser i varje resevideo från Bali, lysande gröna trappsteg som sluttar ner i en floddal cirka 20 minuter norr om Ubud. Det är väldigt vackert, men jobbigt på plats: försäljare på varje stig, krav på ”donationer” vid varje krök och smala gångar som fylls av bussresenärer redan en bit in på förmiddagen.
Jag kom dit vid soluppgången, runt 6:00: mjukt gyllene ljus, nästan inga människor och uthärdlig värme på de branta, ojämna trappstegen utan skugga. Lämna sandalerna och ta på dig ordentliga skor.
6. Vandra bland risfälten i Jatiluwih och Sidemen
Om Tegallalang är Instagramversionen är Jatiluwih själva bilden av balinesiska risfält: 600 hektar på UNESCO:s världsarvslista, ett vidsträcktare landskap, mycket färre turister och inga påträngande försäljare. Jag vandrade där i mer än 1 timme utan att möta någon annan grupp. Det ligger ungefär 90 minuter från Ubud och brukar kombineras med Bedugul eller ett vattenfall i norr.
Sidemen liknar Ubud som det var för 20 år sedan: en dal i skuggan av berget Agung, risterrasser, väverier och pensionat i bambu till en bråkdel av priserna i Ubud (se min guide till var du kan bo på Bali). Ingen försökte sälja något till mig ute på fälten: för lugna och mindre kommersialiserade risfält är det enligt mig öns bästa alternativ.
7. Lära sig surfa i Canggu
Vågorna på Bali varierar enormt mellan olika surfställen, och de flesta nybörjare hamnar på fel strand. Vill du lära dig är det Canggu som gäller: vid Batu Bolong och Old Man’s Beach finns sandbotten, snälla skumvågor och dussintals konkurrerande surfskolor. Därför kostar en grupplektion på 2 timmar ungefär 350 000-500 000 IDR, och enbart brädan ungefär 50 000-100 000 IDR i timmen. Stämningen är social och välkomnande, med warunger och smoothie bowls vid stranden mellan passen.
Uluwatu är för erfarna surfare: vassa korallrev, starka strömmar, hopp från klippor för att komma i vattnet och täta besök på akuten för skärsår från reven. Surfa inte där om du inte känner dig säker på brädan; ”Baby Padang” i Uluwatuområdet är ett undantag för nybörjare, men blir farligt överfullt på dagar med fina dyningar. Mitt råd: första veckan i Canggu, sedan en dag i Uluwatu. Där tittade jag på proffsen från warungerna på klippan, och bara utsikten är värd resan.
Från svart vulkansand i norr och öster till vit sand i söder varierar badet, surfingen och stämningen från strand till strand. Min guide till Balis vackraste stränder delar in 15 av dem efter vad de faktiskt passar för.
8. Dyka vid USAT Liberty i Tulamben
Vill du lära dig dyka, åk till Amed eller Tulamben på nordöstra kusten: lugnt vatten, svaga strömmar och möjlighet att gå i direkt från stranden. I Tulamben dök jag vid USAT Liberty, ett amerikanskt lastfartyg som torpederades av en japansk ubåt 1942. Det ligger på ungefär 30 meters djup, bara 25 meter från stranden, och är täckt av koraller och omgivet av fiskar. Det är en av Sydostasiens bästa platser för att ta PADI Open Water-certifikat (vanligtvis 3 dagar, ungefär 300-350 euro).
Nusa Penida är för erfarna dykare: mantor, enorma och märkliga mola mola (klumpfiskar), spektakulär dykning, men strömmar som kan vara brutala, som en ”tvättmaskin” på dåliga dagar. Dyk inte vid Penida med ett alldeles färskt certifikat: ta ditt certifikat i Amed på 3 dagar och ta sedan snabbåten till Penida när du har några dyk bakom dig.
För snorkling har USAT Liberty koralltäckta delar redan på 3 meters djup. Vid Manta Point utanför Nusa Penida är chansen stor att se mantor från ytan (ibland oroligt vatten och en skumpig båttur), och i Amed finns ett lugnt rev med klart vatten direkt vid stranden.
9. Åka forsränning på Ayungfloden
Det finns 2 floder för forsränning nära Ubud. Jag åkte på Ayung, den lugnare av dem: forsar i klass II-III i en djup djungelravin, ansikten uthuggna i ravinväggen, hängande växtlighet och små vattenfall. En lugn utflykt för familjer, barn över 7 år och den som helst vill njuta av landskapet.
Telaga Waja, längre österut nära Karangasem, har större fall, snabbare ström och partier i klass III-IV. En fysiskt krävande tur som gör dig utmattad men lämnar dig med ett leende på läpparna. Båda turerna innebär ungefär 2 timmar på vattnet, och lunch ingår. Boka online hos arrangörerna: hotellet lägger på en rejäl marginal, och bokar du direkt betalar du ungefär hälften. Räkna med mellan 250 000 och 450 000 IDR beroende på flod och arrangör.
10. Se soluppgången på berget Batur
Soluppgången på berget Batur är förmodligen Balis populäraste utflykt, och det är både dess styrka och dess problem. En klar morgon når du toppen när solen går upp över berget Agung och kalderasjön, med utsikt ända till berget Rinjani på Lombok: ett panorama som får 10 av 10.
Vandringen upp får snarare 4. Min chaufför hämtade mig runt 02:00, och jag var vid starten runt 03:30, i ett led av hundratals pannlampor som slingrade sig uppför berget. Leden är tekniskt lätt (normal kondition räcker), men vulkangruset är löst och du vandrar utan att ha sovit.
En lokal guide är i praktiken obligatorisk: vandringsföreningen kontrollerar ledernas startpunkter, och att ge sig av utan guide kan leda till aggressiva konfrontationer. Räkna med 25-35 USD per person i grupp, eller 50-70 USD för en privat guide, vilket jag rekommenderar: för en måttlig prisskillnad startar guiden tidigare, följer ditt tempo och hittar en plats åt dig bortom folkmassan på toppen.
11. Bestiga berget Agung
Om Batur känns för lätt eller för trångt är berget Agung det mer krävande alternativet: 3 031 meter, Balis högsta topp och en aktiv vulkan vars senaste utbrott var 2017-2019. Räkna med 5 till 7 timmars vandring upp beroende på vägval och kondition. Du behöver god kondition och startar runt 23:00 kvällen innan för att nå toppen till soluppgången.
Det finns 2 leder: från templet Pasar Agung på södra sidan, kortare men brantare, eller från templet Besakih på norra sidan, längre men ända upp till den riktiga toppen. När molnen samarbetar sträcker sig utsikten över hela ön och de närliggande vulkanerna på Lombok. Jag rekommenderar det bara om du har erfarenhet av flera timmars vandring på hög höjd, och guide är obligatorisk (ungefär 60-80 USD).
12. Gå en kurs i balinesisk matlagning
Min matlagningskurs började på morgonen på marknaden med kursledaren, för att köpa ingredienser och lära känna kryddorna och basråvarorna i det balinesiska köket. Själva kursen pågår sedan i 4 till 5 timmar, på en familjs gård eller i ett utomhuskök. Du lagar 6 eller 7 traditionella rätter: satay med jordnötssås, lawar (grönsaks- och kokossallad), bebek betutu (anka som tillagas långsamt i bananblad), nasi goreng och sambal som stöts för hand i en stenmortel, innan du äter alltihop.
Jag hackade citrongräs, stötte kryddpastan med mortelstöt, lärde mig skillnaden mellan base genep och base gede (de 2 grundläggande kryddpastorna) och lagade mat över öppen eld. Sedan åt jag tillsammans med familjen som hade undervisat mig. Grupperna är små, vanligtvis 8-12 deltagare, och det är en av få turistaktiviteter på Bali som jag lämnade med känslan av att ha lärt mig något. Räkna med 20-35 euro per person, inklusive marknadsbesök, ingredienser och recept att ta med hem; Ubud har flest kurser, och även Seminyak och Sanur har bra alternativ. Jag lagar nasi goreng och min sambal oelek hemma.
13. Gör din egen ring i Celuk eller batik i Ubud
I byn Celuk, ungefär 20 minuter söder om Ubud, har man arbetat med silver och guld i generationer. Flera verkstäder erbjuder en halvdag där du får formge och hamra din egen silverring eller ditt eget silverhänge med en lokal hantverkare. Det kostar ungefär 300 000-500 000 IDR beroende på komplexiteten och silvrets vikt, och sker i små grupper (vanligtvis 2-6 personer) med ordentlig individuell handledning. Jag kom därifrån med ett minne jag kunde ta på.
Batik, vaxfärgning som finns i hela Indonesien, är mer meditativt än spännande och utövas främst runt Ubud. På 2 till 3 timmar ritar du ett mönster på tyget, lägger varmt vax på de ytor som ska förbli ofärgade, doppar tyget i naturliga färgämnen och går därifrån med din skapelse.
14. Gör canang sari med din värd
Om du bor hemma hos någon eller på ett litet pensionat kan du be din värd lära dig att göra canang sari, de små offerkorgarna av flätade palmblad som balinesiska hinduer ställer framför dörrar, helgedomar och vägkorsningar varje morgon. De flesta värdar gör det gärna: för mig är det en stillsam och genuin inblick i det dagliga andliga livet som ingen researrangör erbjuder.
Byn Penglipuran, ett traditionellt samhälle ungefär 1 timme från Ubud, är värd ett kort besök. Jag tyckte om den ovanligt välbevarade arkitekturen och gatorna kantade av bambu, även om byn har blivit lite turistinriktad.
15. Övernatta på Nusa Penida
Nusa Penida, den vilda ön som syns från Balis sydöstra kust, är känd för sina mäktiga klippor, sitt turkosa vatten och den T-Rex-formade udden vid Kelingking Beach. Den har blivit en av regionens mest besökta öar. Mitt omdöme: gör ingen dagsutflykt från Bali.
Snab båten tar 30 till 45 minuter i varje riktning, vägarna är usla (djupa hjulspår, ett enda körfält, snäva kurvor) och utsiktsplatserna ligger långt ifrån varandra: 80 procent av tiden går åt till transport, 20 procent till att trängas vid samma 3 platser som alla andra. På en utflykt kommer du till Kelingking runt 10:00 tillsammans med 15 turistbussar, tar ett foto medan svetten rinner och sätter dig i bilen igen.
Jag övernattade på ön och rekommenderar 1 till 3 nätter för att se västsidan (Kelingking, Broken Beach, Angel’s Billabong) före 9:00 eller efter 16:00, när dagsturisterna har åkt. Östsidan (Diamond Beach, Atuh Beach) är oftast mindre kaotisk och enligt mig vackrare, men besök inte båda sidorna samma dag. Anlita en chaufför i stället för att köra skoter: branta backar, löst grus och avsaknad av skyddsräcken gör vägarna farliga för ovana förare.
16. Utforska Nusa Lembongan på skoter
Om Nusa Penida verkar för krångligt är Nusa Lembongan det enkla och lugna alternativet: mindre, plattare och bättre utbyggt, med bra restauranger, klart vatten för snorkling längs nordkusten och ett tempo som påminner om hur Bali kan ha varit för 15 år sedan. Jag körde runt ön på skoter på en dag, utan att stressa. Mangroven på sydsidan är värd en kajaktur, blåshålet Devil’s Tear på sydvästkusten är imponerande när dyningen är kraftig, och ön fungerar som bas för en kort båttur till Penida, utan att du behöver stå ut med dess begränsade och ofta besvikelseframkallande boendeutbud.
17. Promenera i Ubuds apskog
Sacred Monkey Forest Sanctuary i centrala Ubud är hem för ungefär 1 200 krabbmakaker bland mossiga stentempel och banyanträd. Jag tyckte att det var magiskt, med aporna som svingar sig ovanför huvudet och klättrar på ruinerna, men andra tycker att det är stressande: aporna är orädda, revirhävdande och kända för att bita turister som ser dem i ögonen, bär på mat eller har hängande accessoarer.
Ta av smycken, solglasögon och hatt innan du går in, ta inte med mat, öppna inga väskor, se inte aporna i ögonen och rör dem inte. Om en apa hoppar upp på dig ska du stå stilla, så tappar den intresset. Inträdet kostar 80 000 IDR, och om du följer reglerna blir det en trevlig promenad på 45 minuter. För dig som vill bo i Ubud, mitt bland risfälten och ett stenkast från skogen, har jag en särskild guide.
18. Gå ner till vattenfallet Sekumpul
Bali har tiotals vattenfall, och de flesta resplaner klämmer in 3 eller 4 på en dag: det är för mycket, de börjar flyta ihop efter det andra och den tropiska luftfuktigheten tar mer på krafterna än man tror. Välj 1 eller 2, och om du bara ser 1 ska det vara Sekumpul, öns mest spektakulära: 2 parallella fall på ungefär 80 meter som störtar ner i en djungelbassäng omgiven av tropisk växtlighet.
Haken är att ta sig dit: fler än 350 branta trappsteg, vadställen över floden och en fuktig djungelstig som gjorde mig genomsvettig redan innan jag nådde vattnet. Vägen upp är ännu värre. Räkna med 2-3 timmar totalt och ta med vatten.
Ett vanligt lurendrejeri: folk stoppar din bil flera kilometer från den riktiga parkeringen och påstår att vägen är avstängd eller att guide är obligatoriskt. Det stämmer inte, fortsätt till den officiella biljettluckan och parkeringen. Sekumpul ligger på norra Bali och kombineras bäst med boende i Munduk eller Lovina snarare än en dagsutflykt från Ubud.
19. Se ljuset vid Tukad Cepung
Tukad Cepung är ett vattenfall i en grotta: en solig morgon tränger ljuset in genom en öppning i klipptaket och lyser upp det fallande vattnet med ljusstrålar, en effekt som är unik på ön. Kom före 9:00, för sedan ändras solens vinkel och grottan blir bara ett mörkt och fuktigt utrymme. Det går inte riktigt att simma där, och den steniga, hala flodbädden kräver badskor.
För att bada kan du åka till Banyumala Twin Waterfalls, också i norr: en djup, ren och relativt lite besökt bassäng. Nära Ubud är Nungnung och Leke Leke bra val som gör att du slipper köra ända till nordkusten, medan lättillgängliga Gitgit har blivit ganska kommersiellt. Jag undviker Tegenungan söder om Ubud, öns mest lättillgängliga och därför mest överfulla vattenfall: bassängen är fullpackad redan sent på förmiddagen och stämningen påminner mer om en vattenpark än en naturutflykt.
20. Yoga i Ubud eller Canggu
Yogan är koncentrerad till Ubud för den som vill fördjupa sig (flerdagarsretreater, juicekurer, ljudbad, andliga workshoppar), och till Canggu för en yngre och mer avslappnad publik som går på enstaka pass mellan surfingen och kafébesöken. Mitt råd: boka inte en svindyr retreat med allt inkluderat innan du kommer hit. Hyr ett lugnt rum och köp ett klippkort för 5 till 10 pass på en studio du gillar, för en bråkdel av priset och med friheten att prova olika lärare och stilar.
I Ubud yogade jag på The Yoga Barn, den största och mest sociala studion, med tiotals pass om dagen: fullpackat och kommersiellt, men perfekt för att träffa andra resenärer. Radiantly Alive är mindre och mer fokuserat, med undervisning av hög kvalitet. I Canggu lockar The Practice seriösa utövare med sin traditionella inriktning, och Serenity Eco Guesthouse kombinerar prisvärda pass med en avslappnad och prestigelös atmosfär.
Vad kostar det?
För en dag med flera stopp anlitar jag en privat chaufför, 30-45 euro för en hel dag (8-10 timmar): han sköter trafiken, föreslår de bästa tiderna för populära platser och håller koll på dina saker under vandringarna. Boka via ditt boende eller en app som Klook, och välj din bas med hjälp av min guide till Balis områden för att minska restiderna.
I stan använder jag Gojek eller Grab, Balis appar för beställningsresor, och på gatan tar jag bara Bluebird-taxi (logotypen med den blå fågeln), som kör med taxameter. De andra tar ofta överpriser. En skoter kostar 50 000-75 000 IDR per dag att hyra, men trafiken är verkligen farlig: smala vägar, oförutsägbara förare och begränsad sjukvård utanför Denpasar. Om du aldrig har kört skoter i Sydostasien är Bali inte rätt plats att lära sig.
Den dolda kostnaden är tiden: 40 minuter på Google Maps blir lätt 90 i rusningstrafiken, särskilt runt Denpasar, Kuta och på vägarna in mot Ubud. Gruppera dina aktiviteter efter område: vattenfallen i norr och Jatiluwih samma dag. Kombinera Tegallalang, Tirta Empul och Gunung Kawi under en förmiddag runt Ubud, men aldrig ett tempel i norr och en strand i söder samma dag: 4 till 6 timmar i bil och sämsta möjliga tid på båda platserna.
I väskan: en sarong, obligatorisk i varje tempel (30 000-50 000 IDR att köpa, eller att hyra vid de flesta större tempel), täckta skor för vulkanerna, vattenfallen och risfälten, badskor för Tulamben eller Tukad Cepung, solkräm, en återanvändbar vattenflaska och en lätt vindjacka. Budget, säkerhet, hälsa, SIM-kort och resplaner dag för dag: allt finns i mina praktiska tips inför resan till Bali.
Mina andra guider till Bali
Om du också funderar på Phuket fokuserar mina aktiviteter på Phuket på öluffning, båtturer och undervattensutforskning i Andamansjön, med öar utanför kusten och dykplatser som är mer lättillgängliga och mindre välbesökta. Balis tempel och risterrasser har däremot ingen motsvarighet där. Jag har också mina aktiviteter i Bangkok och Hanoi, och mina matställen i var du kan äta på Bali. För allt annat kan du börja med min kompletta guide till att besöka Bali.
