Το Μπαλί συχνά κατακλύζει όσους φτάνουν εκεί για πρώτη φορά: ανάμεσα στους ναούς, τους καταρράκτες, το σερφ, τις πεζοπορίες στα ηφαίστεια και τα μαθήματα μαγειρικής, οι περισσότεροι στριμώχνουν δραστηριότητες 2 εβδομάδων σε 5 ημέρες και περνούν περισσότερο χρόνο στην κίνηση παρά στις ίδιες τις δραστηριότητες.
Αυτές είναι οι 20 αγαπημένες μου δραστηριότητες, με την ειλικρινή μου γνώμη για το τι αξίζει και τι είναι δημοφιλές μόνο επειδή δείχνει ωραίο στο Instagram. Για την οργάνωση, τα δρομολόγια και τον προϋπολογισμό, διάβασε τον πλήρη οδηγό μου για να επισκεφτείς το Μπαλί.
- 1. Δες την ανατολή στο Τάνα Λοτ
- 2. Δες τον χορό της φωτιάς Κετσάκ στο Ουλουβάτου
- 3. Πάρε μέρος στην τελετουργία εξαγνισμού στο Τίρτα Εμπούλ
- 4. Επισκέψου το Μπεσακίχ και πιο ήσυχους ναούς
- 5. Δες τους ορυζώνες του Τεγκαλαλάνγκ την αυγή
- 6. Περπάτησε στους ορυζώνες του Τζατιλούγουιχ και του Σιντεμέν
- 7. Μάθε σερφ στο Τσανγκού
- 8. Κάνε κατάδυση στο USAT Liberty στο Τουλαμπέν
- 9. Κατέβα τον ποταμό Αγιούνγκ με ράφτινγκ
- 10. Δες την ανατολή στο όρος Μπατούρ
- 11. Ανέβα στο όρος Αγκούνγκ
- 12. Παρακολούθησε ένα μάθημα μπαλινέζικης μαγειρικής
- 13. Φτιάξε το δικό σου δαχτυλίδι στο Τσελούκ ή ένα μπατίκ στο Ουμπούντ
- 14. Ετοίμασε canang sari με τον οικοδεσπότη σου
- 15. Διανυκτέρευσε στη Νούσα Πενίντα
- 16. Εξερεύνησε τη Νούσα Λεμπόνγκαν με σκούτερ
- 17. Περπάτησε στο Δάσος των Πιθήκων του Ουμπούντ
- 18. Κατέβα στον καταρράκτη Σεκούμπουλ
- 19. Δες το φως στο Τουκάντ Τσεπούνγκ
- 20. Κάνε γιόγκα στο Ουμπούντ ή στο Τσανγκού
- Πόσο κοστίζει;
- Οι υπόλοιποι οδηγοί μου για το Μπαλί
1. Δες την ανατολή στο Τάνα Λοτ
Από τους χιλιάδες ινδουιστικούς ναούς του Μπαλί, ο οδηγός σου θα σου δείξει ευχαρίστως καμιά 12 σε μία μέρα: λάθος, 2 ή 3 καλά επιλεγμένοι αφήνουν πολύ πιο έντονη εντύπωση από 7 στα γρήγορα. Το Τάνα Λοτ είναι ο ναός των καρτ ποστάλ, ένα μικρό ιερό σκαρφαλωμένο σε έναν βραχώδη σχηματισμό λίγο έξω από την ακτή, με τη σιλουέτα του να διαγράφεται στο ηλιοβασίλεμα.
Στις ώρες αιχμής, ένας διάδρομος με πάγκους αναμνηστικών οδηγεί σε ένα ασφυκτικά γεμάτο σημείο θέας, όπου τα γκρουπ στριμώχνονται για την ίδια φωτογραφία, ενώ στον ναό δεν επιτρέπεται η είσοδος. Στην ανατολή, είχα το μέρος σχεδόν όλο δικό μου. Στην άμπωτη, περπατάς μέχρι τη βάση του βράχου· στην πλημμυρίδα, ο ναός μοιάζει να επιπλέει πάνω στα κύματα, η καλύτερη φωτογραφία. Στο ηλιοβασίλεμα, ξέφυγε από το πλήθος: τα καφέ στην κορυφή του γκρεμού πουλάνε παγωμένες Bintang με την ίδια θέα.
2. Δες τον χορό της φωτιάς Κετσάκ στο Ουλουβάτου
Ο ναός του Ουλουβάτου δεσπόζει περίπου 70 μέτρα πάνω από τον ωκεανό: μια σύντομη βόλτα στην κορυφή του γκρεμού, θέα προς τα νότια κατά μήκος της ακτής και ένας εσωτερικός ναός κλειστός για τους επισκέπτες. Αυτό που αξίζει τη διαδρομή, για μένα, είναι ο χορός της φωτιάς Κετσάκ στο ηλιοβασίλεμα, σε ένα αμφιθέατρο λαξευμένο στον γκρεμό. Περίπου 50 άνδρες σε ομόκεντρους κύκλους τραγουδούν “cak-cak-cak”, χορευτές αναπαριστούν μια σκηνή από τη Ραμαγιάνα και ο ήλιος βυθίζεται στον Ινδικό Ωκεανό πίσω τους: είναι τουριστικό και εμπορικό, κι όμως το βρήκα καθηλωτικό.
Οι πίθηκοι είναι οργανωμένοι κλέφτες: αρπάζουν γυαλιά ηλίου, σκουλαρίκια και τηλέφωνα, και μετά ένας εκπαιδευτής “σώζει” τα πράγματά σου έναντι αμοιβής, οπότε βγάλε τα πάντα πριν μπεις. Μετά την παράσταση, 500 άτομα ψάχνουν μεταφορικό μέσο στις 19:30: κλείσε ιδιωτικό οδηγό για το βράδυ (περίπου 300.000 IDR για 5 ώρες) ή πήγαινε μετά για δείπνο στον κόλπο Τζιμπαράν, πολύ κοντά, μέχρι να κοπάσει ο συνωστισμός.
3. Πάρε μέρος στην τελετουργία εξαγνισμού στο Τίρτα Εμπούλ
Στο Τίρτα Εμπούλ, συμμετείχα στην μπαλινέζικη τελετουργία εξαγνισμού με νερό, όρθιος κάτω από πέτρινους κρουνούς που τροφοδοτούνται από μια φυσική πηγή. Στους περισσότερους ναούς, παρακολουθείς πίσω από ένα σκοινί· εδώ, μπαίνεις στο νερό και περνάς από κρήνη σε κρήνη με συγκεκριμένη σειρά.
Φτάσε πριν τις 10:00, προτού οι φωτογραφίσεις των influencers κατακλύσουν τις δεξαμενές και διώξουν την κατανυκτική ατμόσφαιρα. Το σαρόνγκ είναι υποχρεωτικό (νοικιάζεται στην είσοδο), και σε καμία περίπτωση μην καταπιείς το νερό της πηγής του ναού, μια συνηθισμένη αιτία διάρροιας των ταξιδιωτών. Για την ίδια τελετουργία με ησυχία, πήγαινε στο Σεμπάτου ή στο Τίρτα Σουνταμάλα, 2 μικρότερους ναούς με πολύ λιγότερο κόσμο.
4. Επισκέψου το Μπεσακίχ και πιο ήσυχους ναούς
Το Μπεσακίχ, ο σημαντικότερος ινδουιστικός ναός του Μπαλί, απλώνει 23 ξεχωριστούς ναούς στις πλαγιές του όρους Αγκούνγκ, σε μια κλίμακα που δεν έχει όμοιά της στο νησί· με καθαρό καιρό, τα αναβαθμισμένα επίπεδά του οδηγούν το βλέμμα μέχρι την κορυφή του ηφαιστείου. Περίπου 90 λεπτά από το Ουμπούντ, είναι αρκετά μεγάλο ώστε το πλήθος να αραιώνει όσο προχωράς: αν είναι να δω μόνο έναν ναό έξω από το Ουμπούντ, αυτόν επιλέγω.
Το Γκουνούνγκ Κάουι, με τα αρχαία ιερά λαξευμένα στον βράχο στο τέλος περίπου 300 σκαλοπατιών μέσα σε μια κοιλάδα ποταμού, μου φάνηκε πολύ πιο κατανυκτικό από τους μεγάλους διάσημους ναούς, και η ανάβαση ανάμεσα στους ορυζώνες είναι η μισή του γοητεία. Το Πούρα Κεχέν, στο Μπάνγκλι, δεν προσελκύει σχεδόν κανέναν τουρίστα, παρότι έχει περίτεχνα πέτρινα γλυπτά και έναν τεράστιο μπανιάν που φυτρώνει μέσα από την είσοδο. Το Ταμάν Αγιούν, στο Μενγκουί (μεγάλες δεξαμενές που καθρεφτίζουν το τοπίο, περιποιημένοι κήποι), αξίζει μια σύντομη στάση αν περνάς από εκεί, ενώ ο ναός Σαρασουάτι, στο κέντρο του Ουμπούντ, έχει δωρεάν είσοδο και μια λιμνούλα με λωτούς που είναι στα καλύτερά της το πρωί.
Ένας ναός που αποφεύγω: το Λεμπουγιάνγκ και οι διάσημες πύλες του. Η φωτογραφία με την αντανάκλαση σαν καθρέφτη είναι τέχνασμα με μια οθόνη τηλεφώνου τοποθετημένη κάτω από τη φωτογραφική μηχανή, η αναμονή στην ουρά μπορεί να ξεπεράσει τις 2 ώρες, και ο ναός, αν και συμπαθητικός, δεν δικαιολογεί ούτε τη διαδρομή ούτε την αναμονή.
5. Δες τους ορυζώνες του Τεγκαλαλάνγκ την αυγή
Το Τεγκαλαλάνγκ είναι ο ορυζώνας με τις αναβαθμίδες που βλέπεις σε κάθε ταξιδιωτικό βίντεο για το Μπαλί, καταπράσινα σκαλοπάτια που κατεβαίνουν σε μια κοιλάδα ποταμού περίπου 20 λεπτά βόρεια του Ουμπούντ. Είναι πανέμορφο, αλλά η περιήγηση κουράζει: πωλητές σε κάθε μονοπάτι, αιτήματα για “δωρεά” σε κάθε στροφή και στενά μονοπάτια γεμάτα εκδρομείς που καταφτάνουν με λεωφορεία ήδη από τα μέσα του πρωινού.
Έφτασα στην ανατολή, γύρω στις 6:00: απαλό χρυσαφένιο φως, σχεδόν κανείς και υποφερτή ζέστη σε αυτά τα απότομα και ανώμαλα σκαλοπάτια, χωρίς σκιά. Άσε τα σανδάλια και φόρεσε κανονικά παπούτσια.
6. Περπάτημα στους ορυζώνες του Τζατιλούι και του Σιντεμέν
Αν το Τεγκαλαλάνγκ είναι η εκδοχή για το Instagram, το Τζατιλούι είναι η εικόνα που πραγματικά έχεις στο μυαλό σου για τους ορυζώνες του Μπαλί: 600 εκτάρια ενταγμένα στην Παγκόσμια Κληρονομιά της UNESCO, ένα πιο απέραντο τοπίο, πολύ λιγότεροι τουρίστες και καμία ενόχληση από πωλητές. Περπάτησα εκεί πάνω από μία ώρα χωρίς να συναντήσω άλλο γκρουπ. Απέχει περίπου 90 λεπτά από το Ουμπούντ και συνήθως συνδυάζεται με το Μπεντουγκούλ ή με κάποιον καταρράκτη στα βόρεια.
Το Σιντεμέν μοιάζει με το Ουμπούντ πριν από 20 χρόνια: μια κοιλάδα στη σκιά του όρους Αγκούνγκ, ορυζώνες σε αναβαθμίδες, εργαστήρια υφαντικής και ξενώνες από μπαμπού σε τιμές πολύ χαμηλότερες από του Ουμπούντ (δες τον οδηγό μου για το πού να μείνεις στο Μπαλί). Κανείς δεν προσπάθησε να μου πουλήσει οτιδήποτε μέσα στα χωράφια: για ήσυχους και λιγότερο εμπορευματοποιημένους ορυζώνες, είναι για μένα η καλύτερη επιλογή στο νησί.
7. Μαθήματα σερφ στο Τσανγκού
Τα κύματα στο Μπαλί διαφέρουν πάρα πολύ από σημείο σε σημείο, και οι περισσότεροι αρχάριοι καταλήγουν σε λάθος παραλία. Για να μάθεις, πήγαινε στο Τσανγκού: στο Μπατού Μπολόνγκ και στην παραλία Old Man’s, αμμώδης βυθός, ήπια σπασμένα κύματα και δεκάδες σχολές που ανταγωνίζονται μεταξύ τους, με αποτέλεσμα τα ομαδικά μαθήματα δύο ωρών να κοστίζουν περίπου 350.000-500.000 IDR και η ενοικίαση μόνο της σανίδας περίπου 50.000-100.000 IDR την ώρα. Το κλίμα είναι φιλικό και προσφέρεται για γνωριμίες, με warung και μπολ με smoothie στην ακτή για τα διαλείμματα ανάμεσα στα μαθήματα.
Το Ουλουβάτου είναι για έμπειρους σέρφερ: κοφτερός κοραλλιογενής ύφαλος, δυνατά ρεύματα, είσοδος στο νερό με άλμα από βράχια και συχνές επισκέψεις στα επείγοντα για κοψίματα από τον ύφαλο. Μην κάνεις σερφ εκεί αν δεν νιώθεις σιγουριά πάνω στη σανίδα. Το “Baby Padang”, στην περιοχή του Ουλουβάτου, αποτελεί εξαίρεση για αρχάριους, αλλά τις μέρες με καλό κυματισμό γεμίζει επικίνδυνα πολύ κόσμο. Η συμβουλή μου: την πρώτη εβδομάδα στο Τσανγκού και μετά μία μέρα στο Ουλουβάτου. Παρακολούθησα τους επαγγελματίες από τα warung στον γκρεμό, και μόνο η θέα αξίζει τη διαδρομή.
Από τη μαύρη ηφαιστειακή άμμο στα βόρεια και ανατολικά μέχρι τη λευκή άμμο στα νότια, το κολύμπι, το σερφ και η ατμόσφαιρα αλλάζουν από παραλία σε παραλία. Ο οδηγός μου για τις ομορφότερες παραλίες του Μπαλί κατατάσσει 15 ανάλογα με το τι πραγματικά προσφέρουν.
8. Κατάδυση στο USAT Liberty στο Τουλαμπέν
Για να μάθεις καταδύσεις, πήγαινε στο Αμέντ ή στο Τουλαμπέν, στη βορειοανατολική ακτή: ήρεμα νερά, ασθενή ρεύματα, είσοδος απευθείας από την παραλία. Στο Τουλαμπέν, καταδύθηκα στο USAT Liberty, ένα αμερικανικό φορτηγό πλοίο που τορπιλίστηκε από ιαπωνικό υποβρύχιο το 1942, βρίσκεται σε βάθος περίπου 30 μέτρων, μόλις 25 μέτρα από την ακτή, και είναι γεμάτο κοράλλια και ψάρια. Είναι ένα από τα καλύτερα μέρη στη Νοτιοανατολική Ασία για το PADI Open Water (συνήθως τρεις μέρες, περίπου 300-350 ευρώ).
Η Νούσα Πενίντα είναι για έμπειρους δύτες: σαλάχια μάντα, τεράστια και παράξενα mola mola (φεγγαρόψαρα), εντυπωσιακή κατάδυση, αλλά ρεύματα που μπορεί να γίνουν βίαια, σαν “πλυντήριο” τις κακές μέρες. Μην καταδυθείς στην Πενίντα μόλις πάρεις την πιστοποίησή σου: πάρε την πιστοποίηση στο Αμέντ σε τρεις μέρες και μετά πάρε το ταχύπλοο για την Πενίντα, αφού πρώτα αποκτήσεις εμπειρία με μερικές καταδύσεις.
Για κολύμπι με μάσκα και αναπνευστήρα, το USAT Liberty έχει τμήματα καλυμμένα με κοράλλια ήδη από τα τρία μέτρα βάθος. Στο Μάντα Πόιντ, στα ανοιχτά της Νούσα Πενίντα, έχεις μεγάλες πιθανότητες να δεις σαλάχια μάντα από την επιφάνεια (μερικές φορές έχει κύμα και η διαδρομή με το σκάφος είναι δύσκολη), ενώ στο Αμέντ θα βρεις έναν ύφαλο με ήρεμα, πεντακάθαρα νερά, προσβάσιμο από την παραλία.
9. Κατάβαση του ποταμού Αγιούνγκ με ράφτινγκ
Κοντά στο Ουμπούντ μπορείς να κάνεις ράφτινγκ σε δύο ποτάμια. Εγώ κατέβηκα τον Αγιούνγκ, τον πιο ήπιο: ορμητικά περάσματα κατηγορίας II-III σε ένα βαθύ φαράγγι μέσα στη ζούγκλα, πρόσωπα σκαλισμένα στα τοιχώματα του φαραγγιού, βλάστηση που κρέμεται και μικροί καταρράκτες, μια ήρεμη έξοδος για οικογένειες, παιδιά άνω των επτά ετών και όσους προτιμούν να απολαύσουν το τοπίο.
Ο Τελάγκα Γουάτζα, πιο ανατολικά κοντά στο Καρανγκασέμ, έχει μεγαλύτερες πτώσεις, πιο γρήγορο ρεύμα και τμήματα κατηγορίας III-IV, μια απαιτητική διαδρομή που σε αφήνει εξαντλημένο και με το χαμόγελο στα χείλη. Και οι δύο εξορμήσεις περιλαμβάνουν περίπου δύο ώρες στο νερό και μεσημεριανό γεύμα. Κλείσε online απευθείας με τις εταιρείες: το ξενοδοχείο κρατάει μεγάλη προμήθεια και με απευθείας κράτηση πληρώνεις περίπου τα μισά. Υπολόγισε από 250.000 έως 450.000 IDR ανάλογα με το ποτάμι και την εταιρεία.
10. Ανατολή του ήλιου στο όρος Μπατούρ
Η ανατολή του ήλιου στο όρος Μπατούρ είναι μάλλον η πιο δημοφιλής εκδρομή στο Μπαλί, και αυτό είναι ταυτόχρονα το πλεονέκτημα και το πρόβλημά της. Ένα καθαρό πρωινό, φτάνεις στην κορυφή την ώρα που ο ήλιος ανατέλλει πάνω από το όρος Αγκούνγκ και τη λίμνη της καλντέρας, με θέα μέχρι το όρος Ριντζάνι στο Λομπόκ: ένα πανόραμα που παίρνει 10 στα 10.
Η ανάβαση, πάλι, παίρνει μάλλον 4. Ο οδηγός μου με παρέλαβε γύρω στις 2:00, και βρισκόμουν στην αφετηρία γύρω στις 3:30, σε μια σειρά από εκατοντάδες φακούς κεφαλής που ελισσόταν στο βουνό. Το μονοπάτι είναι τεχνικά εύκολο (αρκεί μέτρια φυσική κατάσταση), αλλά το ηφαιστειακό χαλίκι είναι σαθρό και περπατάς χωρίς να έχεις κοιμηθεί.
Ο τοπικός οδηγός είναι στην πράξη υποχρεωτικός: ο σύλλογος πεζοπορίας ελέγχει τις αφετηρίες των μονοπατιών και αν ξεκινήσεις χωρίς οδηγό κινδυνεύεις να αντιμετωπίσεις επιθετικές αντιδράσεις. Υπολόγισε 25-35 USD ανά άτομο σε γκρουπ ή 50-70 USD για ιδιωτικό οδηγό, κάτι που σου προτείνω: με μικρή διαφορά στην τιμή, ξεκινά νωρίτερα, ακολουθεί τον ρυθμό σου και σου βρίσκει θέση στην κορυφή μακριά από το πλήθος.
11. Ανάβαση στο όρος Αγκούνγκ
Αν το Μπατούρ σου φαίνεται πολύ εύκολο ή πολύ γεμάτο κόσμο, το όρος Αγκούνγκ είναι η απαιτητική εναλλακτική: 3.031 μέτρα, η ψηλότερη κορυφή του Μπαλί και ένα ενεργό ηφαίστειο που εξερράγη τελευταία φορά το 2017-2019. Υπολόγισε 5 έως 7 ώρες ανάβασης ανάλογα με τη διαδρομή και τη φυσική σου κατάσταση, καλή φυσική κατάσταση και αναχώρηση γύρω στις 23:00 την προηγούμενη μέρα για να δεις την ανατολή από την κορυφή.
Υπάρχουν δύο διαδρομές: από τον ναό Πασάρ Αγκούνγκ, στη νότια πλευρά, πιο σύντομη αλλά πιο απότομη, ή από τον ναό Μπεσακίχ, στη βόρεια πλευρά, μεγαλύτερη αλλά με κατάληξη στην πραγματική κορυφή. Όταν τα σύννεφα συνεργάζονται, η θέα αγκαλιάζει ολόκληρο το νησί και τα γειτονικά ηφαίστεια του Λομπόκ. Το προτείνω μόνο αν έχεις εμπειρία από πολύωρες πεζοπορίες σε υψόμετρο, και ο οδηγός είναι υποχρεωτικός (περίπου 60-80 USD).
12. Μάθημα μπαλινέζικης μαγειρικής
Το μάθημα μαγειρικής μου ξεκίνησε το πρωί στην αγορά με τον εκπαιδευτή, για αγορά υλικών και γνωριμία με τα μπαχαρικά και τις βασικές πρώτες ύλες της μπαλινέζικης κουζίνας. Στη συνέχεια το μάθημα διαρκεί τέσσερις έως πέντε ώρες, σε οικογενειακή αυλή ή υπαίθρια κουζίνα, με έξι ή επτά παραδοσιακά πιάτα: σατάι με σάλτσα φιστικιού, lawar (σαλάτα με λαχανικά και καρύδα), bebek betutu (πάπια σιγομαγειρεμένη σε φύλλο μπανανιάς), nasi goreng και sambal κοπανισμένα στο χέρι σε πέτρινο γουδί, πριν τα φας όλα.
Ψιλόκοψα το λεμονόχορτο, έλιωσα την πάστα μπαχαρικών με το γουδοχέρι, έμαθα τη διαφορά ανάμεσα στη base genep και τη base gede (τις δύο βασικές πάστες μπαχαρικών) και μαγείρεψα σε ανοιχτή φωτιά, έπειτα έφαγα μαζί με την οικογένεια που μου έκανε το μάθημα. Τα γκρουπ είναι μικρά, συνήθως 8-12 συμμετέχοντες, και είναι μία από τις λίγες τουριστικές δραστηριότητες στο Μπαλί από τις οποίες έφυγα νιώθοντας ότι έμαθα κάτι. Υπολόγισε 20-35 ευρώ ανά άτομο, μαζί με την αγορά, τα υλικά και τις συνταγές που παίρνεις μαζί σου. Το Ουμπούντ έχει τα περισσότερα μαθήματα, ενώ το Σεμινιάκ και το Σανούρ έχουν επίσης καλές επιλογές. Μαγειρεύω το nasi goreng και το sambal oelek μου στο σπίτι.
13. Φτιάξε το δαχτυλίδι σου στο Τσελούκ ή ένα μπατίκ στο Ουμπούντ
Στο χωριό Τσελούκ, περίπου 20 λεπτά νότια του Ουμπούντ, δουλεύουν το ασήμι και τον χρυσό εδώ και γενιές. Αρκετά εργαστήρια προσφέρουν ένα πρόγραμμα μισής ημέρας για να σχεδιάσεις και να σφυρηλατήσεις το ασημένιο δαχτυλίδι ή μενταγιόν σου με έναν ντόπιο τεχνίτη, με περίπου 300.000-500.000 IDR ανάλογα με την πολυπλοκότητα και το βάρος του ασημιού, σε μικρή ομάδα (συνήθως 2-6 άτομα) με πραγματικά εξατομικευμένη καθοδήγηση. Έφυγα από εκεί με ένα χειροπιαστό ενθύμιο.
Περισσότερο διαλογιστική παρά συναρπαστική εμπειρία, το μπατίκ, η τεχνική βαφής με κερί που συναντάς σε όλη την Ινδονησία, προσφέρεται κυρίως γύρω από το Ουμπούντ. Σε 2 με 3 ώρες, σχεδιάζεις ένα μοτίβο πάνω στο ύφασμα, βάζεις ζεστό κερί στα σημεία που θέλεις να μείνουν άβαφα, βουτάς το ύφασμα σε φυσικές βαφές και φεύγεις με τη δημιουργία σου.
14. Ετοίμασε canang sari με τον οικοδεσπότη σου
Αν μένεις σε σπίτι ντόπιων ή σε μικρό ξενώνα, ζήτησε από τον οικοδεσπότη σου να σου μάθει να φτιάχνεις canang sari, αυτά τα μικρά καλαθάκια προσφορών από πλεγμένα φοινικόφυλλα που οι ινδουιστές Μπαλινέζοι αφήνουν κάθε πρωί μπροστά στις πόρτες, στα ιερά και στα σταυροδρόμια. Οι περισσότεροι οικοδεσπότες το κάνουν με μεγάλη χαρά: για μένα, είναι ένα ήρεμο και αυθεντικό παράθυρο στην καθημερινή πνευματική πρακτική, που δεν προσφέρει κανένας διοργανωτής εκδρομών.
Το χωριό Πενγκλιπουράν, μια παραδοσιακή κοινότητα περίπου 1 ώρα από το Ουμπούντ, αξίζει μια σύντομη επίσκεψη. Μου άρεσε η εξαιρετικά καλοδιατηρημένη αρχιτεκτονική του και οι δρόμοι του με τα μπαμπού στις άκρες, παρότι το χωριό έχει στραφεί κάπως προς τον τουρισμό.
15. Διανυκτέρευσε στη Νούσα Πενίντα
Η Νούσα Πενίντα, το άγριο νησί που βλέπεις από τη νοτιοανατολική ακτή του Μπαλί, γνωστό για τους επιβλητικούς γκρεμούς, τα τιρκουάζ νερά και το ακρωτήρι σε σχήμα T-Rex στην παραλία Κελίνγκινγκ, έχει γίνει ένα από τα πιο πολυσύχναστα της περιοχής. Η ετυμηγορία μου: όχι ημερήσια εκδρομή από το Μπαλί.
Το ταχύπλοο κάνει 30 με 45 λεπτά προς κάθε κατεύθυνση, οι δρόμοι είναι σε άθλια κατάσταση (βαθιά αυλάκια, μία μόνο λωρίδα, κλειστές στροφές) και τα σημεία θέας απέχουν πολύ μεταξύ τους: 80 τοις εκατό του χρόνου στις μετακινήσεις, 20 τοις εκατό να στριμώχνεσαι με το πλήθος στα ίδια 3 σημεία με όλους τους άλλους. Με οργανωμένη εκδρομή, φτάνεις στο Κελίνγκινγκ γύρω στις 10:00 μαζί με 15 λεωφορεία τουριστών, βγάζεις μια φωτογραφία μέσα στον ιδρώτα και ξαναμπαίνεις στο αυτοκίνητο.
Εγώ έμεινα στο νησί, και σου προτείνω 1 με 3 διανυκτερεύσεις για να δεις τη δυτική πλευρά (Κελίνγκινγκ, Μπρόκεν Μπιτς, Έιντζελς Μπίλαμπονγκ) πριν τις 9:00 ή μετά τις 16:00, όταν οι ημερήσιοι επισκέπτες έχουν φύγει. Η ανατολική πλευρά (Ντάιαμοντ Μπιτς, παραλία Ατούχ) είναι γενικά λιγότερο χαοτική και, για μένα, πιο όμορφη, αλλά μην προσπαθήσεις να δεις και τις δύο πλευρές την ίδια μέρα. Προτίμησε οδηγό αντί για σκούτερ: οι απότομες κλίσεις, το χαλαρό χαλίκι και η απουσία προστατευτικών κιγκλιδωμάτων κάνουν τους δρόμους επικίνδυνους για άπειρους οδηγούς.
16. Εξερεύνησε τη Νούσα Λεμπόνγκαν με σκούτερ
Αν η Νούσα Πενίντα σού φαίνεται πολύ απαιτητική, η Νούσα Λεμπόνγκαν είναι η εύκολη και ήρεμη εναλλακτική: μικρότερη, πιο επίπεδη, με καλύτερες υποδομές, καλά εστιατόρια, πεντακάθαρα νερά για κολύμβηση με μάσκα κατά μήκος της βόρειας ακτής και ρυθμούς που θυμίζουν πώς μπορεί να ήταν το Μπαλί πριν από 15 χρόνια. Την έκανα τον γύρο με σκούτερ σε 1 μέρα, χωρίς βιασύνη. Το μαγκρόβιο δάσος στη νότια πλευρά αξίζει μια βόλτα με καγιάκ, η βραχώδης κοιλότητα Ντέβιλς Τίαρ στη νοτιοδυτική ακτή εκτοξεύει εντυπωσιακά το νερό όταν έχει δυνατά κύματα, και το νησί χρησιμεύει ως βάση για μια σύντομη διαδρομή με σκάφος προς την Πενίντα, χωρίς να υπομένεις τις περιορισμένες και συχνά απογοητευτικές επιλογές διαμονής της.
17. Περπάτησε στο Δάσος των Πιθήκων του Ουμπούντ
Το Ιερό Δάσος των Πιθήκων, στο κέντρο του Ουμπούντ, φιλοξενεί περίπου 1.200 μακάκους με μακριά ουρά ανάμεσα σε πέτρινους ναούς σκεπασμένους με βρύα και δέντρα μπανιάν. Το βρήκα μαγικό, με τους πιθήκους να αιωρούνται πάνω από το κεφάλι σου και να σκαρφαλώνουν στα ερείπια, αλλά άλλοι το βρίσκουν αγχωτικό: οι πίθηκοι είναι θρασείς, υπερασπίζονται την περιοχή τους και είναι γνωστό ότι δαγκώνουν τουρίστες που τους κοιτούν στα μάτια, έχουν μαζί τους φαγητό ή φορούν αξεσουάρ που κρέμονται.
Βγάλε κοσμήματα, γυαλιά ηλίου και καπέλα πριν μπεις, μην έχεις μαζί σου φαγητό, μην ανοίξεις καμία τσάντα, μην κοιτάς τους πιθήκους στα μάτια και μην τους αγγίζεις. Αν ένας πίθηκος πηδήξει πάνω σου, μείνε ακίνητος, θα χάσει το ενδιαφέρον του. Η είσοδος κοστίζει 80.000 IDR και, αν ακολουθήσεις τους κανόνες, είναι μια ευχάριστη βόλτα 45 λεπτών. Για διαμονή στο Ουμπούντ, ανάμεσα στους ορυζώνες και σε απόσταση αναπνοής από το δάσος, έχω ξεχωριστό οδηγό.
18. Κατέβα στον καταρράκτη Σεκούμπουλ
Το Μπαλί έχει δεκάδες καταρράκτες, και τα περισσότερα προγράμματα στριμώχνουν 3 ή 4 σε 1 μέρα: είναι υπερβολή, μετά τον δεύτερο αρχίζουν να μπερδεύονται στο μυαλό σου, και η τροπική υγρασία κουράζει περισσότερο απ’ όσο φαίνεται. Διάλεξε 1 ή 2 και, αν δεις μόνο 1, ας είναι ο Σεκούμπουλ, ο πιο εντυπωσιακός του νησιού: δίδυμοι καταρράκτες περίπου 80 μέτρων που πέφτουν σε μια φυσική λεκάνη μέσα στη ζούγκλα, πλαισιωμένη από τροπική βλάστηση.
Το πρόβλημα είναι η πρόσβαση: πάνω από 350 απότομα σκαλοπάτια, περάσματα μέσα από το ποτάμι και ένα υγρό μονοπάτι στη ζούγκλα που με έκανε μούσκεμα στον ιδρώτα πριν καν φτάσω στο νερό, ενώ η ανάβαση είναι χειρότερη. Υπολόγισε 2-3 ώρες συνολικά και πάρε νερό μαζί σου.
Μια συχνή απάτη: κάποιοι σταματούν το αυτοκίνητό σου χιλιόμετρα πριν από το πραγματικό πάρκινγκ, ισχυριζόμενοι ότι ο δρόμος είναι κλειστός ή ότι ο οδηγός είναι υποχρεωτικός. Δεν ισχύει, συνέχισε μέχρι το επίσημο εκδοτήριο και το πάρκινγκ. Ο Σεκούμπουλ βρίσκεται στο βόρειο Μπαλί, οπότε συνδύασέ τον με διαμονή στο Μουντούκ ή στη Λοβίνα αντί για ημερήσια εκδρομή από το Ουμπούντ.
19. Δες το φως στο Τουκάντ Τσεπούνγκ
Ο Τουκάντ Τσεπούνγκ είναι καταρράκτης μέσα σε σπηλιά: ένα ηλιόλουστο πρωινό, το φως περνά από ένα άνοιγμα στη βραχώδη οροφή και φωτίζει με δέσμες το νερό που πέφτει, ένα θέαμα μοναδικό στο νησί. Φτάσε πριν τις 9:00, γιατί μετά αλλάζει η γωνία του ήλιου και η σπηλιά γίνεται απλώς ένας σκοτεινός, υγρός χώρος. Δεν προσφέρεται πραγματικά για κολύμπι, και η βραχώδης, ολισθηρή κοίτη του ποταμού απαιτεί παπούτσια νερού.
Για κολύμπι, πήγαινε στους Δίδυμους Καταρράκτες Μπανιουμάλα, επίσης στα βόρεια: βαθιά, καθαρή φυσική λεκάνη με σχετικά λίγο κόσμο. Κοντά στο Ουμπούντ, οι Νουνγκνούνγκ και Λέκε Λέκε είναι καλές επιλογές που σου γλιτώνουν την οδήγηση μέχρι τη βόρεια ακτή, ενώ ο Γκίτγκιτ, με την εύκολη πρόσβαση, έχει γίνει αρκετά εμπορικός. Αποφεύγω τον Τεγκενούνγκαν, νότια του Ουμπούντ, τον πιο εύκολα προσβάσιμο του νησιού και άρα τον πιο κατακλυσμένο από κόσμο: η φυσική λεκάνη γεμίζει ήδη από αργά το πρωί, με ατμόσφαιρα υδάτινου πάρκου παρά εκδρομής στη φύση.
20. Κάνε γιόγκα στο Ουμπούντ ή στο Τσανγκού
Η γιόγκα συγκεντρώνεται στο Ουμπούντ, για όσους θέλουν να εμβαθύνουν (πολυήμερα retreats, προγράμματα με χυμούς, ηχόλουτρα, πνευματικά εργαστήρια), και στο Τσανγκού, για ένα νεότερο και πιο χαλαρό κοινό που πληρώνει μεμονωμένα μαθήματα ανάμεσα στο σερφ και τις επισκέψεις στα καφέ. Η συμβουλή μου: μην κλείσεις ένα πανάκριβο retreat με όλα μέσα πριν φτάσεις. Νοίκιασε ένα ήσυχο δωμάτιο και αγόρασε ένα πακέτο 5 με 10 μαθημάτων σε ένα στούντιο που σου αρέσει, με ένα κλάσμα του κόστους και την ελευθερία να δοκιμάσεις δασκάλους και στυλ.
Στο Ουμπούντ, έκανα γιόγκα στο The Yoga Barn, το μεγαλύτερο στούντιο και το πιο κατάλληλο για κοινωνικές επαφές, με δεκάδες μαθήματα την ημέρα: γεμάτο και εμπορικό, αλλά ιδανικό για να γνωρίσεις άλλους ταξιδιώτες. Το Radiantly Alive είναι μικρότερο και πιο εστιασμένο, με ποιοτική διδασκαλία. Στο Τσανγκού, το The Practice προσελκύει όσους ασχολούνται σοβαρά με την παραδοσιακή του προσέγγιση, και το Serenity Eco Guesthouse συνδυάζει οικονομικά μαθήματα με χαλαρή ατμόσφαιρα χωρίς επιτήδευση.
Πόσο κοστίζει;
Για μια μέρα με πολλές στάσεις, κλείνω ιδιωτικό οδηγό, 30-45 ευρώ για ολόκληρη την ημέρα (8-10 ώρες): αναλαμβάνει την κίνηση, προτείνει τις καλύτερες ώρες για τα δημοφιλή σημεία και φυλάει τα πράγματά σου όσο κάνεις πεζοπορία. Κλείσε τον μέσω του καταλύματός σου ή μιας εφαρμογής όπως το Klook, και διάλεξε τη βάση σου με τον οδηγό μου για τις περιοχές του Μπαλί για να περιορίσεις τις μετακινήσεις.
Στην πόλη, χρησιμοποιώ Gojek ή Grab, τις εφαρμογές μετακίνησης με οδηγό του Μπαλί, και στον δρόμο μόνο τα ταξί Bluebird (με το λογότυπο του μπλε πουλιού), που βάζουν ταξίμετρο, ενώ τα υπόλοιπα συχνά ζητούν φουσκωμένες τιμές. Το σκούτερ νοικιάζεται με 50.000-75.000 IDR την ημέρα, αλλά η κυκλοφορία είναι πραγματικά επικίνδυνη: στενοί δρόμοι, απρόβλεπτοι οδηγοί, περιορισμένες ιατρικές υποδομές έξω από το Ντενπασάρ. Αν δεν έχεις οδηγήσει ποτέ σκούτερ στη Νοτιοανατολική Ασία, το Μπαλί δεν είναι το μέρος για να μάθεις.
Το κρυφό κόστος είναι ο χρόνος: τα 40 λεπτά στο Google Maps γίνονται εύκολα 90 στις ώρες αιχμής, ειδικά γύρω από το Ντενπασάρ, την Κούτα και στις προσβάσεις προς το Ουμπούντ. Οργάνωσε τις δραστηριότητές σου ανά περιοχή: τους βόρειους καταρράκτες και το Τζατιλουγουίχ την ίδια μέρα. Συνδύασε Τεγκαλαλάνγκ, Τίρτα Εμπούλ και Γκουνούνγκ Κάουι σε ένα πρωινό γύρω από το Ουμπούντ, και ποτέ έναν ναό στα βόρεια με μια παραλία στα νότια την ίδια μέρα: 4 με 6 ώρες στο αυτοκίνητο και η χειρότερη ώρα και στα δύο μέρη.
Στην τσάντα σου: ένα σαρόνγκ, υποχρεωτικό σε κάθε ναό (30.000-50.000 IDR για αγορά, ή με ενοικίαση στους περισσότερους μεγάλους ναούς), κλειστά παπούτσια για τα ηφαίστεια, τους καταρράκτες και τους ορυζώνες, παπούτσια θαλάσσης για το Τουλαμπέν ή το Τουκάντ Τσεπούνγκ, αντηλιακό, ένα επαναχρησιμοποιούμενο παγούρι και ένα ελαφρύ αντιανεμικό. Προϋπολογισμός, ασφάλεια, υγεία, κάρτες SIM και προγράμματα μέρα προς μέρα: όλα βρίσκονται στις πρακτικές συμβουλές μου για να επισκεφτείς το Μπαλί.
Οι άλλοι οδηγοί μου για το Μπαλί
Αν σκέφτεσαι και το Πουκέτ, οι δραστηριότητες που προτείνω στο Πουκέτ εστιάζουν στις εξορμήσεις από νησί σε νησί, στις εκδρομές με σκάφος και στην υποβρύχια εξερεύνηση στη Θάλασσα Ανταμάν, με νησιά στα ανοιχτά και σημεία κατάδυσης πιο εύκολα προσβάσιμα και με λιγότερο κόσμο. Οι ναοί και οι ορυζώνες σε αναβαθμίδες του Μπαλί, όμως, δεν έχουν αντίστοιχο εκεί. Έχω επίσης τις δραστηριότητες που προτείνω στην Μπανγκόκ και στο Ανόι, καθώς και τα στέκια μου στο πού να φας στο Μπαλί. Για όλα τα υπόλοιπα, ξεκίνα από τον πλήρη οδηγό μου για να επισκεφτείς το Μπαλί.
