Anasonul stelat este păstaia fructului plantei Illicium verum, un arbust originar din sud-vestul Chinei.
Păstaia de anason stelat, care are forma unei stele (de unde și numele său), are în medie opt vârfuri, fiecare conținând o singură sămânță de mărimea unui bob de mazăre. Semințele și păstaia sunt folosite în bucătărie și conțin aroma dulce și puternică a anasonului. Anasonul stelat se vinde întreg și măcinat.
Ce este anasonul stelat?
Anasonul stelat este folosit în aplicații culinare pentru aroma sa distinctă, dar este utilizat și pentru beneficiile sale medicinale. Este cultivat în China, în Indochina și în Japonia și este uneori numit anason chinezesc. Anasonul stelat este un ingredient esențial al bucătăriei chinezești.
Este una dintre principalele arome ale pudrei chinezești de cinci condimente și se folosește, de asemenea, la prepararea ceaiului și la condimentarea raței la cuptor și a altor tipuri de carne. În bucătăria vietnameză, anasonul stelat face parte din binecunoscuta supă pho.
În culturile occidentale, este folosit mai des pentru aromatizarea lichiorurilor, precum absintul, sambuca și pastisul, precum și a produselor de panificație cum ar fi biscuiții și prăjiturile.
Păstaia de anason stelat este culeasă înainte de a se coace, apoi uscată la soare, ceea ce îi conferă o culoare maro închis sau ruginie. Aroma distinctivă provine din anetol, același ulei care se găsește în semințele de anason, conferind ambelor un gust de lemn-dulce.
Anason stelat vs semințe de anason
Anasonul stelat și semințele de anason sunt adesea confundate din cauza gustului și a numelui lor asemănătoare. Cu toate acestea, aceste două plante nu fac parte din aceeași familie de plante – anasonul stelat este din familia magnoliei, în timp ce sămânța de anason este din familia pătrunjelului.
Semințele diferă, de asemenea, ca aspect; semințele de anason stelat sunt mai mari și de culoare maro-roșcat închis, în timp ce semințele de anason sunt mai mici și seamănă mai mult cu semințele de fenicul.
Este, de asemenea, important să nu confundați anasonul stelat cu anasonul stelat japonez, Illicium anistatum, care este foarte toxic și nu trebuie consumat. Acesta este adesea ars ca tămâie.
Origini
Anasonul stelat este originar din sudul Chinei și este folosit ca medicament și condiment de peste 3.000 de ani. La sfârșitul anilor 1500, anasonul stelat a ajuns în Europa prin intermediul unui marinar englez și, la scurt timp după aceea, a fost comercializat de-a lungul drumului ceaiului dinspre China spre Rusia.
Datorită aromei sale dulci, anasonul stelat era folosit în principal în gemuri, siropuri și budinci, iar mai târziu a fost înlocuit în băuturile comerciale cu semințele de anason.
Întreg sau măcinat
Anasonul stelat întreg și cel măcinat se folosesc diferit în bucătărie. Păstăile întregi se adaugă la preparatele înăbușite, la supe și la tocănițe pentru a infuza aroma și sunt scoase la finalul gătitului. Pudra de anason stelat măcinat se folosește la fel ca celelalte condimente măcinate.
Anasonul stelat sub formă de pudră începe să își piardă aroma la scurt timp după ce a fost măcinat. De aceea, cea mai bună metodă este să cumpărați anason stelat întreg și să îl măcinați la nevoie. Păstăile și semințele pot fi măcinate împreună.
Ce gust are anasonul stelat?
Anasonul stelat are o aromă foarte puternică și distinctă, care este caldă, dulce și picantă, asemănătoare cu lemnul-dulce, semințele de fenicul, cuișoarele și, bineînțeles, semințele de anason.
Deși aroma anasonului stelat este în general considerată dulce, acesta se folosește frecvent în preparate sărate. Se combină bine cu citricele, ceapa, carnea de pasăre, vita, scorțișoara, nucșoara și ghimbirul și trebuie folosit în cantități mici.
Cum se gătește cu anason stelat
Tehnica de gătit va depinde de folosirea păstăilor întregi sau a anasonului stelat măcinat. Păstăile întregi pot fi fierte la foc mic în sosuri, marinate și supe, apoi scoase înainte de servire. Păstăile nu se înmoaie în timpul gătitului și, prin urmare, nu pot fi consumate.
Păstăile au o aromă foarte puternică și, dacă sunt adăugate prea devreme într-o rețetă, pot masca celelalte ingrediente.
Cum se înlocuiește anasonul stelat?
Pentru a înlocui anasonul stelat într-o rețetă, puteți folosi anason comun sau pudră chinezească de cinci condimente. Pentru fiecare anason stelat cerut în rețetă, folosiți 3/4 de linguriță de semințe de anason măcinate sau 1/2 de linguriță de pudră chinezească de cinci condimente.
Semințele de fenicul pot fi, de asemenea, folosite, dar nu vor avea un gust de lemn-dulce la fel de puternic.
De unde se cumpără anason stelat?
Anasonul stelat poate fi cumpărat întreg sau măcinat; magazinele alimentare specializate în bucătăria asiatică sau indiană ar fi cea mai bună opțiune. Anasonul stelat măcinat poate fi găsit în majoritatea magazinelor alimentare, fie pe raionul cu condimente, fie la secțiunea cu ingrediente asiatice.
Dacă cumpărați anason stelat întreg, asigurați-vă că păstăile nu sunt rupte. Indiferent dacă este întreg sau măcinat, anasonul stelat trebuie să aibă un miros foarte parfumat.
Păstrare
Păstrați condimentele întregi sau măcinate într-un recipient ermetic, ferit de umiditate, căldură și lumina soarelui.
Anasonul stelat întreg va rămâne proaspăt și parfumat timp de aproximativ un an, în timp ce condimentul măcinat va începe să își piardă aroma după aproximativ șase luni. Prăjirea ușoară a condimentului măcinat înainte de folosire intensifică uneori aroma.
