Culantro, cu denumirea sa științifică Eryngium foetidum, este o plantă aromatică tropicală originară din America și din Antile. Este similar cu coriandrul în ceea ce privește aroma și gustul, dar se distinge prin frunzele sale lungi și dințate. Aroma sa intensă și capacitatea de a fi adăugat în timpul gătitului îl fac unic (coriandrul, în principiu, nu se adaugă în timpul gătitului, ci ca decor) Culantro este utilizat în mod obișnuit în bucătăriile antileze, din America Centrală, de Sud și în bucătăriile asiatice precum bucătăria thailandeză sau vietnameză
Ce este Culantro?
Culantro, sau coriandrul lung, crește în rozetă, asemănător cu salata verde, și poate atinge o înălțime de aproximativ 30 cm, cu frunze care pot măsura până la 5 cm lățime. Făcând parte din familia Apiaceae, culantro este o rudă a morcovului, a țelinei, a pătrunjelului și a păstârnacului. Este folosit în bucătărie pentru aroma sa puternică și în medicina tradițională. Originar din regiunile tropicale ale Americii și ale Antilelor, culantro este diferit de coriandru, care provine din bazinul mediteranean.
Culantro vs. Coriandru
Deși sunt înrudite din punct de vedere botanic, culantro și coriandrul au aspecte foarte diferite. Culantro are frunze lungi care formează o rozetă, în timp ce coriandrul are frunze mici și rotunde. Culantro este o plantă bienală, spre deosebire de coriandru, care este anual. În ceea ce privește gustul și aroma, culantro este mult mai înțepător decât coriandrul.
Gustul de Culantro
Culantro are un gust înțepător și amărui, asemănător cu cel al coriandrului, dar mai puternic și cu o notă de lămâie. Unele descrieri evocă un miros de ploșnițe strivite sau de ploșnițe de pat. Această aromă puternică poate fi controversată, dar adaugă o dimensiune suplimentară preparatelor.
Culantro în bucătărie?
Frunzele de culantro sunt partea preferată a plantei pentru gătit. Culantro poate fi integrat în aproape toate preparatele în care se folosește coriandrul, deși în cantități mai mici atunci când îl înlocuiește pe acesta din urmă. În anumite rețete de supă pho vietnameză, rolul coriandrului și al culantro este inversat: se gătește coriandrul și se adaugă culantro (ngo gai) ca decor.
Este folosit, de asemenea, în tartarul de vită thailandez, unde aduce o prospețime delicioasă
De unde se cumpără Culantro?
Culantro este mai puțin răspândit decât coriandrul, mai ales în afara regiunilor caraibiene și latino-americane. Se găsește mai ușor în piețele internaționale. Culantro este, de asemenea, o plantă aromatică destul de ușor de cultivat, iar semințele sale sunt disponibile pe scară largă.
Păstrarea de Culantro
Culantro proaspăt trebuie învelit în hârtie absorbantă, apoi păstrat la frigider în pungi de plastic sau recipiente ermetice. Se recomandă să clătiți și să uscați frunzele înainte de a le găti, iar acesta se poate păstra aproximativ o săptămână atunci când este depozitat corect.
