Unde să te cazezi în Phuket depinde în primul rând de călătoria pe care o pregătești: insula are cam 12 cartiere care nu seamănă deloc între ele. Patong este zgomotos și haotic, Rawai seamănă cu un orășel în care jumătate dintre locuitori sunt expați, iar Phuket Town, fără nicio plajă, are cea mai bună mâncare de pe insulă.
Iată părerea mea despre fiecare cartier, fără ocolișuri: intervalele reale de preț, transportul și ceea ce broșurile turistice trec sub tăcere. Așa cum explic în ghidul meu complet pentru vizitarea insulei Phuket, cartierul pe care îl alegi contează mai mult decât orice hotel sau ofertă bună la un zbor.
- Unde să te cazezi în Phuket în funcție de călătoria ta?
- Unde să te cazezi pentru petreceri?
- Unde să te cazezi la prima vizită?
- Unde să te cazezi în sud, în Rawai și Nai Harn?
- Unde să te cazezi cu familia?
- Unde să te cazezi în lux?
- Unde să te cazezi ca să mănânci bine?
- Când să mergi?
- Cum te deplasezi între cartiere?
- Celelalte ghiduri ale mele despre Phuket
Unde să te cazezi în Phuket în funcție de călătoria ta?
Iată varianta scurtă, organizată pe tipuri de călătorie. Detaliile despre fiecare cartier urmează mai jos.
Pentru prima vizită, îți recomand Kata: cartierul se potrivește aproape oricui și nu vei regreta. Dacă vii pentru petreceri, Patong este singura opțiune adevărată: cazează-te acolo pentru viața de noapte și asumă-ți haosul.
Cu copii mici, Kamala este prima mea alegere: apă puțin adâncă la plajă, sat pietonal, nicio atmosferă dubioasă. Bang Tao merge și el dacă vrei un resort mai mare, cu mai multe facilități, dar este mai scump și mai greu de explorat pe jos.
În cuplu, 3 sau 4 nopți în Nai Harn sunt greu de egalat: apusuri la capul Promthep, plaje liniștite, cine cu fructe de mare la piața din Rawai. Kata Noi și Surin sunt și ele alegeri excelente.
Pentru o lună sau mai mult, Rawai este cartierul în care trăiește comunitatea călătorilor pe termen lung: apartamente accesibile, săli de sport, mâncare bună și atmosferă de orășel. Dacă mâncarea și cultura contează pentru tine mai mult decât plaja, petrece 2 nopți în Phuket Town și gustă din toate, apoi mută-te într-un cartier de pe litoral.
În timpul musonului (mai până în octombrie), rezervă un hotel cu o piscină bună pe coasta de vest sau uită-te la zona capului Panwa, ca să înoți în ape liniștite pe coasta de est.
Unde să te cazezi pentru petreceri?
Patong este răspunsul obișnuit când cauți pentru prima dată unde să te cazezi în Phuket. Este cel mai dezvoltat cartier al insulei, plin de hoteluri, restaurante, farmacii, croitorii și agenții de turism: ai totul la îndemână.
Majoritatea operatorilor de tururi oferă transfer gratuit din Patong sau cer mai puțin decât din celelalte zone, iar mașinile Grab se găsesc ușor. Este de departe cea mai practică bază de pe insulă.
Acest confort are un preț. Am dat o tură pe Bangla Road, strada vieții de noapte, într-o seară: neoane, bași asurzitori, oameni care te trag de braț la fiecare 3 pași ca să te atragă în localuri. Pentru mine, e un loc sinistru, dubios și, sincer, o speluncă. Dacă îți place atmosfera asta, te vei distra pe cinste; altfel, Patong este pur și simplu obositor.
Patong ți se potrivește dacă mergi singur și vrei viață de noapte și atmosfera socială a hostelurilor, dacă stai doar 3 zile și contează să reduci drumurile sau dacă vrei să fii în mijlocul acțiunii. Pentru acest profil, recomand hostelul Lub d Phuket Patong, curat și chiar lângă plajă.
Nu recomand Patong familiilor, cuplurilor care caută romantism, femeilor care călătoresc singure și vor să se simtă în siguranță seara sau oricui ține la liniște. Cei care te abordează insistent ca să te atragă în localuri și înșelătoriile sunt o problemă reală aici, iar plaja în sine este banală și aglomerată.
Prețurile la hosteluri încep de la aproximativ 300 până la 500 THB pe noapte (cam 8 până la 13 EUR), hotelurile de categorie medie costă între 1 500 și 3 000 THB (40 până la 80 EUR), iar complexurile hoteliere de lux pornesc de la 5 000 THB (130 EUR). Transportul este cel mai bun de pe insulă: Grab este disponibil peste tot, iar tuk-tukurile sunt la fiecare colț de stradă, dar la prețuri umflate, așa că ia Grab. Patong este la aproximativ 20 de minute de Marele Buddha și la 15-20 de minute de Kata și Karon.
Sfatul meu: chiar dacă te cazezi în altă parte, dă o tură pe Bangla Road într-o seară, merită să vezi locul o dată. Ghidul meu de activități îți oferă și alte idei de ieșiri. Dar nu-ți stabili baza aici, decât dacă petrecerile sunt motivul pentru care vii.
Unde să te cazezi la prima vizită?
Dacă ar trebui să recomand un singur cartier, acela ar fi Kata: este cel mai bun loc pentru prima vizită, în cuplu, cu familia sau singur, și se descurcă bine la toate capitolele, fără minusuri majore. Karon, imediat la nord, este alternativa mai liniștită.
Plaja Kata și Kata Noi
Kata are un centru ușor de explorat pe jos, cu multe restaurante și tarabe cu mâncare stradală concentrate pe strada principală, mai departe de plajă. Kata este la doi pași de una dintre cele mai frumoase plaje din Phuket, cu condiții bune pentru înot în plin sezon și condiții decente pentru surf în extrasezon. Mica zonă animată Soi Spiderman este suficientă dacă ai chef să ieși seara, iar atmosfera generală rămâne relaxată și potrivită pentru familii.
În Kata, am mers peste tot pe jos: de la hotel la plajă, la cină într-o bodegă stradală, după cremă de protecție solară la 7-Eleven, fără să am vreodată nevoie de taxi. Este un avantaj real în Phuket, unde în majoritatea cartierelor ai nevoie de mașină sau scuter pentru orice deplasare. Club Med ocupă o mare parte din zona de la malul mării și te obligă să-l ocolești, dar acesta este un detaliu.
Kata Noi, un golf mai mic aflat imediat la sud de plaja Kata, este mai liniștit și mai exclusivist. Uneori este numit „a treia opțiune secretă”: confortul din Kata, cu mai puțină lume. Dacă vrei viață de noapte, Patong este la 15-20 de minute cu Grab; dacă preferi liniștea, mergi pe jos spre sud până la Kata Noi.
Prețurile la pensiuni încep de la aproximativ 500 THB pe noapte (cam 13 EUR), iar majoritatea complexurilor de categorie medie costă între 2 000 și 4 000 THB (55 până la 110 EUR). Pun Beyond Resort Kata pe primul loc: este una dintre puținele unități de cazare cu acces direct la plajă, fiindcă majoritatea hotelurilor din Kata și Karon sunt despărțite de nisip printr-un drum. Vilele de lux din Kata Noi pornesc de la aproximativ 8 000 THB (210 EUR).
Plaja Karon
Karon se află între Patong la nord și Kata la sud. M-am plimbat pe plaja sa lungă și lată, cunoscută pentru nisipul care scârțâie sub picioare. Apa este în general mai curată decât în Kata sau Patong, plaja este mai puțin frecventată, iar întregul cartier are o atmosferă mai aerisită și mai liniștită.
Reversul medaliei este lipsa de personalitate: Karon mi se pare puțin anost față de Kata. Sunt mai puține restaurante, centrul pietonal este mai restrâns, iar zona principală poate părea destul de impersonală. Dacă vrei o plajă mare și curată, cu spațiu pentru tine și o atmosferă liniștită și sigură, Karon este pentru tine.
Îl recomand femeilor care călătoresc singure, fiindcă locul este sigur și liniștit, cuplurilor care vor spațiu pe plajă și familiilor cu cărucior, datorită promenadei lungi de la malul mării, late și plane. Karon are și o poziție centrală, cam la jumătatea drumului dintre Patong la nord și Nai Harn la sud.
Prețurile la hoteluri încep de la aproximativ 800 THB (cam 21 EUR), iar complexurile de categorie medie costă între 2 000 și 4 000 THB (55 până la 110 EUR). Pentru un răsfăț, The Paradox Resort Karon oferă penthouse-uri cu piscină privată infinity, de la 10 000 THB pe noapte (260 EUR).
Unde să te cazezi în sud, la Rawai și Nai Harn?
Extremitatea sudică a insulei pare un loc în care oamenii chiar trăiesc. Rawai și Nai Harn, două zone învecinate, atrag expați, nomazi digitali, călători aflați în călătorii de lungă durată și pe toți cei care cunosc deja Phuket și caută altceva.
Rawai
Rawai este capitala expaților din Phuket: săli de Muay Thai, cafenele cu preparate sănătoase, brunchuri în stil occidental, spații de coworking și o piață de fructe de mare unde localnicii vin să-și cumpere cina. Te simți într-un oraș adevărat. Chiriile lunare pentru apartamente sunt în jur de 10 000 până la 15 000 THB (260 până la 400 EUR), ceea ce explică de ce atât de mulți oameni ajung să rămână luni întregi.
Un detaliu esențial: plaja Rawai nu este potrivită pentru înot. Este o zonă de debarcader unde acostează bărcile longtail, iar pentru o baie în mare trebuie să mergi cu un vehicul 5 minute spre sud, până la Nai Harn sau la mica plajă Yanui.
Orașul Phuket are cea mai bună ofertă gastronomică de pe insulă, dar Rawai ocupă locul al doilea, mai ales pentru fructele de mare. La Rawai Seafood Market, mi-am ales peștele și l-am dat la preparat pe loc. Fructe de mare în stil thailandez gătesc și acasă: rețeta mea de tom yum talay este pe site.
Nai Harn
Nai Harn este plaja care, singură, merită drumul până în sud. Chiar la capătul sudic al insulei, are alături un lac și un templu, iar capul Promthep, cel mai faimos loc din Phuket pentru apus, este chiar lângă ea. Mi se pare superbă și mult mai puțin aglomerată decât orice plajă de pe coasta de vest.
Dezavantajele sunt reale. Vei avea nevoie de un scuter: taxiurile sunt scumpe și greu de găsit, mai ales în jurul Nai Harn, iar ghidul meu despre transport și buget îți oferă tarife și sfaturi practice. Drumul din sud până la aeroport durează între 45 și 60 de minute, iar Chalong Circle, un sens giratoriu de pe drumul principal spre nord, este renumit pentru ambuteiaje.
În extrasezon (mai până în octombrie), la Nai Harn pot fi valuri puternice, periculoase pentru copiii mici. Iar după 4 sau 5 zile, opțiunile de restaurante pot începe să se repete.
Sudul este potrivit pentru sejururi de 1 lună sau mai mult, pentru nomazi digitali, pentru cupluri care își doresc romantism și liniște timp de 3 sau 4 nopți, pentru cei care revin și au făcut deja circuitul Kata/Patong și pentru gurmanzi care vor fructe de mare autentice la prețuri pentru localnici. Nu îl recomand familiilor cu copii mici: sunt puține trotuare și vei avea nevoie de un vehicul pentru orice.
Prețurile sunt accesibile pentru Phuket: chirii lunare în jur de 10 000 până la 15 000 THB (260 până la 400 EUR), hoteluri de la 1 500 până la 3 000 THB pe noapte (40 până la 80 EUR). Pentru lux, The Nai Harn este un hotel pe malul mării, cu priveliște, de la 8 000 THB (210 EUR) în sus.
Unde să te cazezi cu familia?
Kamala este un sat compact și pietonal de pe coasta de vest, între Patong și Bang Tao, și este zona din Phuket pe care o recomand familiilor cu copii mici. Apa de la plajă este puțin adâncă și calmă, satul se străbate ușor pe jos și nu există absolut deloc o atmosferă de cartier cu felinare roșii.
La Kata sau Karon, un drum desparte majoritatea hotelurilor de plajă. La Kamala, am mâncat în restaurante adevărate, cu picioarele în nisip. În sat ai tot ce îți trebuie la distanță de mers pe jos: restaurante, un 7-Eleven, saloane de masaj și Cafe del Mar, un club de plajă unde părinții pot petrece o seară frumoasă fără atmosfera dubioasă de pe Bangla Road.
Kamala are și o poziție bună pentru a ajunge la cele mai bune activități de pe insulă. Limitele sale: o varietate mai mică de restaurante decât la Kata, o viață de noapte aproape inexistentă în afară de Cafe del Mar și o plajă mai mică decât cea de la Bang Tao sau Karon. Pentru o familie, aceste compromisuri merită din plin.
Prețurile sunt medii, cu un raport calitate-preț mai bun decât la Bang Tao pentru familii. Pensiunile pornesc de la 600-1 000 THB pe noapte (16 până la 26 EUR). Sunwing Kamala Beach este resortul meu de referință pentru familii, datorită celor 8 piscine și spațiului pentru copii: calculează aproximativ 3 000 până la 5 000 THB pe noapte (80 până la 130 EUR).
Unde să te cazezi în lux?
Coasta de nord-vest a insulei Phuket este teritoriul resorturilor, iar extremitatea nordică, cel al izolării totale. Dacă bugetul îți permite, aici se află cele mai exclusiviste locuri de cazare de pe insulă.
Bang Tao, Surin și Layan
Plaja Bang Tao se întinde pe 6 kilometri, Surin are golfulețe împărțite cu hoteluri de 5 stele, iar Layan, în capătul nordic, este unul dintre cele mai liniștite colțuri din Phuket. Complexul Laguna, un ansamblu de resorturi care include Banyan Tree, Angsana și Dusit Thani, este punctul central al zonei.
Plajele sunt mari și potrivite pentru înot, iar Laguna este sigur, curat și are tot ce îți trebuie. Boat Avenue, centrul local de restaurante și cumpărături, are câteva locuri bune. Dacă vrei o vacanță la resort în care aproape să nu ieși din complex, această zonă se potrivește perfect.
Reversul medaliei: 6 kilometri de plajă sună grozav până când îți dai seama că niciun restaurant nu este accesibil pe jos de la hotel. Bang Tao mi se pare prea întins, fragmentat, steril și lipsit de specific thailandez. Este departe de atracțiile din sud, precum Marele Buddha și capul Promthep, iar prețurile sunt printre cele mai mari de pe insulă.
Surin și plaja Pansea sunt altceva: mici golfuri exclusiviste unde hoteluri precum The Surin și Amanpuri împart nisipul cu doar o mână de oaspeți. Dacă bugetul nu este o problemă, Surin este pentru mine unul dintre cele mai frumoase locuri de pe insulă.
Această fâșie de coastă se potrivește călătorilor în căutare de lux, proaspăt căsătoriților care vor intimitate, familiilor care își doresc un mediu sigur și adaptat cărucioarelor, cu piscine și cluburi pentru copii, celor care vor petrece cea mai mare parte a sejurului în incinta resortului și celor care au un buget generos și pun confortul înaintea autenticității. Sunt puține opțiuni economice: resorturile de categorie medie costă între 3 000 și 6 000 THB (80 până la 160 EUR), iar resorturile Laguna pornesc de la 10 000 THB (260 EUR), cu prețuri care cresc rapid.
The Pavilions, un ansamblu de vile cu piscină, oferă cuplurilor intimitate totală, iar The Surin de pe plaja Pansea este alegerea de prestigiu. Bang Tao se află la 20-30 de minute de aeroport, mai aproape decât zonele din sud, dar vei avea nevoie de un taxi sau de un serviciu de transfer pentru a te deplasa, chiar și în interiorul zonei.
Mai Khao
Mai Khao se află în extremitatea nordică a insulei, lângă aeroport. Plaja este lungă și aproape pustie, iar resorturile sunt de lux: JW Marriott, Anantara. Nai Yang, o plajă învecinată protejată de un recif, oferă apă calmă și o atmosferă de parc național.
Problema este că Mai Khao se află departe de toate: Marele Buddha, capul Promthep, orașul Phuket, Patong, toate sunt la 45 de minute sau chiar la 1 oră distanță. Locul nu îți dă cu adevărat impresia că ești în Phuket: ai putea fi într-un resort de lux aflat oriunde în Asia de Sud-Est. Dacă vrei izolare totală și nu plănuiești să ieși din complex, poate fi exact ce îți trebuie; altfel, este prea departe.
Unde să te cazezi ca să mănânci bine?
Phuket Town este singurul cartier din acest ghid fără nicio plajă: cea mai apropiată unde poți înota se află la 30-45 de minute cu taxiul. Pentru un anumit tip de călător, din care fac și eu parte, este totuși cel mai interesant loc de pe insulă.
Centrul vechi are străzi întregi cu arhitectură sino-portugheză, case comerciale colorate, străduțe mărginite de cafenele și o scenă culinară care pune în umbră toate zonele de litoral. Aici găsesc cea mai bună bucătărie thailandeză de pe insulă.
În Phuket Town am mâncat Moo Hong (piept de porc înăbușit), Kanom Jeen (tăiței de orez cu curry), Oh Aew (un desert local pe bază de gheață pisată) și curry de crab, în localuri precum Raya Restaurant și One Chun. Curry thailandez gătesc și acasă: rețeta mea de curry verde este aici. Piața de duminică seara de pe Thalang Road, Sunday Walking Street, este pentru mine una dintre cele mai bune piețe de noapte din sudul Thailandei.
Phuket Town are și o adevărată cultură a cafelei: Campus Coffee Roaster, Bookhemian, Dou Brew, Graph. Nomazii digitali și cei care lucrează la distanță vin aici pentru conexiunea wifi bună și cafeaua de calitate, iar o zi de lucru în oraș costă o fracțiune din cât ar costa într-un resort de pe litoral.
Revenind la realitate: pentru mine, două nopți în Phuket Town sunt suficiente. Cartierul poate părea pustiu după ora 20, cu excepția duminicii, iar căldura este mai sufocantă decât lângă plaje, din lipsa brizei marine. Fără acces la mare, nu este o bază prea bună pentru o săptămână întreagă, decât dacă înotul chiar te lasă indiferent.
Phuket Town se potrivește gurmanzilor, celor cu buget redus și călătorilor cu rucsacul în spate, nomazilor digitali care vor cultura cafenelelor și un cost de trai modest, celor care călătoresc singuri în căutarea unei atmosfere culturale și celor care petrec două nopți aici înainte de a se muta într-un cartier de pe litoral.
Este de departe cel mai ieftin cartier din Phuket: hostelurile costă între 200 și 400 THB pe noapte (între 5 și 10 EUR). The Memory at On On Hotel este cel mai vechi hotel de pe insulă și a fost loc de filmare pentru filmul Plaja; a fost renovat și transformat într-un hotel boutique îngrijit.
EcoLoft oferă o piscină pe acoperiș și camere moderne la prețuri accesibile, Book a Bed Poshtel este o alegere bună dacă mergi singur, iar Mad Monkey este hostelul ideal pentru socializare și pentru a cunoaște oameni. Să ajungi la plaje din oraș este cât se poate de fezabil: Blue Bus (songthaew) circulă spre Patong, Kata și Karon pentru 40 până la 50 THB (aproximativ 1 EUR), iar cursele cu Grab durează între 30 și 45 de minute, în funcție de trafic.
Când să mergi?
Plajele de pe coasta de vest (Patong, Kata, Karon, Bang Tao, Kamala) sunt toate orientate spre Marea Andaman. În timpul musonului, aproximativ din mai până în octombrie, pot apărea curenți de retur periculoși și steaguri roșii care interzic înotul. Dacă vii în această perioadă, rezervă un hotel cu o piscină bună pe coasta de vest.
Cealaltă soluție este Capul Panwa, pe coasta de sud-est, locul cel mai îndepărtat de circuitul turistic fără să părăsești Phuket. Aici găsești mai ales resorturi de lux și proprietăți rezidențiale; cartierul este izolat, cu opțiuni limitate de luat masa și aproape fără divertisment.
Îl menționez pentru plaja Ao Yon: pe coasta estică adăpostită, aceasta rămâne liniștită tot anul. Dacă vizitezi Phuket în extrasezon și vrei să fii sigur că poți înota în siguranță, acesta este cartierul pe care îl aleg.
Cum te deplasezi între cartiere?
Phuket nu are o rețea adevărată de transport public: Blue Bus asigură câteva legături între Phuket Town și plaje, iar cam asta este tot. Pentru deplasări, îți rămân trei opțiuni.
Eu am circulat cu Grab, cea mai fiabilă și mai accesibilă soluție: aplicația funcționează pe toată insula, costă o fracțiune din cât cer șoferii de tuk-tuk și știi tariful înainte să urci. Descarc-o înainte de sosire.
Închirierea unui scuter este aproape indispensabilă dacă te cazezi în sud (Rawai/Nai Harn) și foarte utilă oriunde altundeva, pentru 200 până la 300 THB pe zi (5 până la 8 EUR). Citește sfaturile mele practice despre scuter și permis înainte să închiriezi: condusul în Thailanda nu iartă, iar cheltuielile medicale în urma accidentelor de scuter se numără printre cele mai frecvente necazuri.
Tuk-tukurile sunt cea mai proastă opțiune: sunt peste tot, dar cer turiștilor prețuri exagerate, adesea de trei până la cinci ori tariful normal. Le folosesc doar în ultimă instanță.
Triunghiul Patong-Kata-Karon are cele mai bune legături de transport de pe insulă: din oricare dintre cele trei cartiere, ajungi simplu și ieftin în celelalte două. Cu cât te îndepărtezi spre sud sau spre nord, cu atât depinzi mai mult de propriul mijloc de transport.
Pentru o călătorie de o săptămână sau mai mult, îți recomand să împarți sejurul între două zone: două nopți în Phuket Town pentru gastronomie și cultură, apoi restul la plajă (de obicei Kata sau Karon), sau trei nopți în Kata pentru latura practică, apoi trei nopți în Rawai/Nai Harn pentru a schimba ritmul. Cu Grab, trecerea dintr-un cartier în altul este simplă, iar majoritatea hotelurilor sunt obișnuite să primească oaspeți veniți din alte colțuri ale insulei. Astfel descoperi mai multe fețe ale Phuketului fără să rămâi blocat într-un cartier care nu s-ar potrivi ritmului tău.
Celelalte ghiduri ale mele pentru Phuket
Pentru continuarea călătoriei, ghidurile mele unde să te cazezi în Bangkok, cartier cu cartier, unde să te cazezi în Hanoi, din Cartierul Vechi până la Lacul de Vest și unde să te cazezi în Bali, de la Ubud la Uluwatu urmează același principiu. Pentru a organiza restul sejurului tău în Phuket, găsești totul în ghidul meu complet pentru Phuket.
