O que é choy sum?
O choy sum, também conhecido como “yu choy” ou “yu choy sum”, é uma verdura da família das couves. Por aqui, muita gente o chama simplesmente de “couve chinesa”, mas, originalmente, “choy sum” significa “coração do vegetal”.
Ele é uma das muitas variedades de couve chinesa, colhida com ou sem os talos e geralmente vendida em maços. E, ainda assim, na culinária chinesa, tailandesa e indonésia, aproveita-se absolutamente tudo: folhas e talos! Salteado, cozido no vapor ou preparado em sopa, o choy sum sempre faz bonito. Você pode prepará-lo como preferir!
Origem do choy sum
É uma variedade originária da China continental. Com o tempo e o cultivo intensivo da couve chinesa, novas variedades foram surgindo e depois se espalharam por toda a Ásia, especialmente na culinária japonesa e vietnamita. Hoje, o choy sum se popularizou no mundo inteiro. Já não é nenhuma surpresa encontrá-lo na Europa ou nos Estados Unidos.
As variedades de choy sum
Existem inúmeros tipos de couve chinesa cultivados desde o século V. Cada um se diferencia dos demais por nomes vindos de diferentes dialetos chineses. Por isso, você certamente vai ouvir falar de “bok choy”, “gai lan”, “Hong Kong choy sum”… E a lista é longa.
O importante é lembrar que todas são variedades bem distintas. O próprio choy sum reúne cerca de 40 variedades, que crescem principalmente na região mediterrânea — no sudoeste da Europa e no noroeste da África, entre outros lugares —, mas também em grande quantidade na China, onde ele também é muito popular.
Qual é o sabor do choy sum?
O choy sum é uma verdura que cresce em talos e produz pequenas flores amarelas. Tudo nele é comestível: tanto as folhas quanto as flores, que têm um leve sabor de mostarda.
E, apesar desse toque levemente picante, o choy sum é uma das couves mais suaves e tenras, sobretudo quando colhido jovem. Seu amargor se intensifica conforme a verdura amadurece. Ele costuma ser comparado à couve comum e ao espinafre. Bem preparado, fica muito suculento.
O choy sum na cozinha
Em Hong Kong, o choy sum é a verdura estrela da culinária local. Por lá, é comum usar vegetais frescos e cozinhá-los rapidamente, só para realçar seus sabores. Se você decidir consumi-lo cozido, corte a base, separe as folhas antes do preparo e, como de costume, enxágue tudo em água fria. Na culinária cantonesa tradicional, o choy sum é branqueado rapidamente e servido com molho de ostra, molho de soja, vinho Shaoxing ou óleo de gergelim.
Há quem até reaproveite a água do cozimento para fazer caldo de sopa. Em resumo: nada se desperdiça. Você também pode saltear o choy sum rapidamente em uma wok ou cozinhá-lo no vapor. O ideal é prepará-lo em pouco tempo e em fogo alto. O choy sum combina muito bem com pratos de carne, como frango ou porco, e também com frutos do mar.
Você ainda pode prepará-lo de um jeito mais clássico, refogando-o na manteiga. Tendo ou não os ingredientes essenciais da culinária asiática à mão, não tem erro!
Como substituir o choy sum?
O choy sum pode ser substituído por várias variedades de couve chinesa, mas o bok choy continua sendo a melhor alternativa. Ele também é uma verdura muito versátil, com sabor que lembra o aipo ou a acelga.
Você também pode substituir o choy sum por espinafre. Embora o espinafre tenha um sabor bem mais intenso e não ofereça a mesma textura crocante na boca, ele traz aquele toque suave e terroso característico do choy sum.
Onde encontrar choy sum?
Você encontra choy sum com bastante facilidade na seção de hortifrúti dos mercados asiáticos. A vantagem é que ele pode ser cultivado o ano inteiro, então costuma estar disponível quase sempre, embora seja considerado mais uma verdura de inverno.
Na hora de comprar, prefira sempre talos bem firmes e de cor viva. Para quem tem mão boa para plantas, uma boa notícia: é uma verdura fácil de cultivar. No entanto, o choy sum não resiste à seca. Ele precisa ser regado com bastante regularidade. Se você cuidar direitinho, pode conseguir uma bela colheita!
Como conservar o choy sum?
Para conservar melhor, recomendo colocá-lo em sacos plásticos e deixá-lo na gaveta de legumes da geladeira. Consuma relativamente rápido: o ideal é usar o choy sum em até 3 dias. Se você já o cozinhou, coloque-o no freezer; assim, ele dura mais tempo.
Ingredientes
- 1 maço de choy sum
- 2 colheres de sopa de óleo de amendoim
- 2 dentes de alho picado
- 1.5 colheres de sopa de shoyu claro
- 2 colheres de chá de água
- 1 colher de chá de óleo de gergelim
Modo de preparo
- Leve uma panela com água ao fogo até ferver e adicione um pouco de sal.2 colheres de chá de água
- Coloque primeiro os talos do choy sum na água fervente, espere 30 segundos e então adicione as folhas. Escalde por cerca de 2 minutos, ou até ficar macio.1 maço de choy sum
- Escorra o choy sum em uma peneira. Disponha sobre uma tábua e corte ao meio no sentido do comprimento. Transfira para uma travessa.
- Aqueça o óleo em uma frigideira pequena, em fogo médio. Refogue o alho até ficar perfumado. Adicione o shoyu, a água e o óleo de gergelim; misture bem.2 colheres de sopa de óleo de amendoim, 2 dentes de alho picado, 1.5 colheres de sopa de shoyu claro, 1 colher de chá de óleo de gergelim
- Retire a frigideira do fogo e despeje o molho sobre o choy sum. Sirva quente.
