चीनी दालचीनी या कैसिया क्या है?

दालचीनी; एक ऐसा मसाला, जिसे हम सभी बहुत अच्छी तरह जानते हैं और जिसमें शरद ऋतु और सर्दियों की शुरुआत में सुकून देने की खास क्षमता होती है… कॉफी, वाइन या डेज़र्ट में यह कभी नज़रअंदाज़ नहीं होती, और यह जानकर आपको हैरानी होगी कि नमकीन व्यंजनों में भी इसकी खास जगह हो सकती है।

यह चीनी दालचीनी या “कासिया दालचीनी” है!

चीनी दालचीनी क्या है? 

चीनी दालचीनी एक मसाला है, जो दालचीनी के पेड़ की भीतरी छाल से प्राप्त होता है। यह पेड़ लॉरेल परिवार से संबंधित है। इसे प्राप्त करने के लिए पेड़ की छाल उतारकर उसे सुखाया और किण्वित किया जाता है।

इसके बाद इसकी बाहरी परत हटा दी जाती है और उसे सुखाया जाता है। हालांकि, सूखने पर कासिया दालचीनी वह परिचित आकार नहीं लेती जिसे हम आमतौर पर जानते हैं, यानी ऐसी लंबी डंडियां जो अपने आप में लिपटी होती हैं।

कहा जाता है कि यह किस्म पारंपरिक दालचीनी की तुलना में कहीं अधिक मोटी होती है। इस पेड़ की शाखाएं सीलोन दालचीनी के पेड़ की शाखाओं से बड़ी होती हैं, जिससे इसकी छाल पारंपरिक दालचीनी की डंडी की तरह लिपट नहीं पाती। इसे उतारने वालों को छाल पर चीरा लगाने और मौजूद अलग-अलग परतों को अलग करने से पहले उसे रगड़ना पड़ता है। 

कासिया दालचीनी का उपयोग रसोई में बहुत अधिक होता है, और इसकी मिठास व तीखेपन के कारण इसे खास पसंद किया जाता है, खासकर जब इसे दूसरे मसालों के साथ मिलाया जाए। लेकिन इसका उपयोग इसके औषधीय और सुगंधित गुणों के लिए भी उतना ही किया जाता है।

चीनी दालचीनी वास्तव में कहाँ से आती है? 

दालचीनी मूल रूप से सीलोन, यानी पुराने श्रीलंका, की देन है, जो भारत के दक्षिण में स्थित है, और 19वीं सदी से पहले इस क्षेत्र में इसका व्यापक उपयोग होता था। बाद में इसे सेशेल्स, मेडागास्कर, जावा द्वीप, इंडोनेशिया, एंटिल्स, फ़्रेंच गयाना और ब्राज़ील से भी प्राप्त किया जाने लगा।

लेकिन मशहूर कासिया दालचीनी का क्या? दरअसल, यह दालचीनी की मौजूद कई किस्मों में से एक है। जैसा कि इसके नाम से पता चलता है, चीनी दालचीनी का पेड़, जिससे यह मसाला प्राप्त होता है, मुख्य रूप से चीन में उगता है। यह लगभग 4,000 वर्षों से आयात की जाती रही है। यह दरअसल ज्ञात सबसे प्राचीन प्रजातियों में से एक है। 

चीनी दालचीनी का स्वाद कैसा होता है? 

कासिया दालचीनी का स्वाद पारंपरिक दालचीनी की तुलना में स्पष्ट रूप से अधिक तीव्र होता है। इसमें लौंग, तेजपत्ता जैसे मसालों और सुगंधित पत्तों जैसी गहरी गर्माहट महसूस होती है… इसका स्वाद गहरा होता है और इसमें हल्की-सी कड़वाहट भी होती है।

संक्षेप में, इस किस्म की पहचान सीलोन दालचीनी की तुलना में अधिक दमदार होती है। इसे देखने से भी अलग पहचाना जा सकता है, क्योंकि सीलोन दालचीनी अधिक लालिमा लिए होती है, जबकि चीनी दालचीनी भूरी, लगभग धूसर दिखाई देती है। 

रसोई में चीनी दालचीनी का उपयोग कैसे करें? 

हैरानी की बात है कि कासिया दालचीनी मीठे व्यंजनों की तुलना में नमकीन व्यंजनों के लिए बेहतर विकल्प लगती है। पारंपरिक दालचीनी के लिए यह बात ज़रूरी नहीं कि सही हो! यह मांसाहारी व्यंजनों (मटन, बत्तख…) के साथ बहुत अच्छी लगती है और चावल के व्यंजनों या सूजी से बने पकवानों में गर्माहट भरा अलग-सा स्वाद जोड़ती है। 

फिर भी, चीनी दालचीनी का उपयोग डेज़र्ट में भी किया जा सकता है। यह कई स्वादिष्ट चीज़ों का स्वाद निखारती है जिन्हें हम इन दिनों खूब खाते हैं, जैसे जिंजरब्रेड, कैरट केक, सेब या नाशपाती पर आधारित व्यंजन… पेयों को भी नहीं भूलना चाहिए, जैसे चाय, हॉट चॉकलेट या वाइन। 

इसी दालचीनी का उपयोग 5 चीनी मसालों के पाउडर या फिर फो में किया जाता है

और चीनी दालचीनी के क्या फायदे हैं? 

पारंपरिक चिकित्सा में, दालचीनी, चाहे वह किसी भी किस्म की हो, भूख बढ़ाने और पाचन संबंधी समस्याओं से राहत देने के लिए जानी जाती है। इसका उपयोग गैस्ट्रो-आंत्र संक्रमणों में भी किया जाता है। इसके उत्तेजक और टॉनिक प्रभाव के लिए भी इसका इस्तेमाल होता है, क्योंकि यह रक्त संचार को बढ़ाने में मदद करती है। 

चीनी दालचीनी कहाँ मिलेगी? 

दालचीनी की कई किस्में ऑनलाइन मिल सकती हैं, पाउडर के रूप में या डंडियों के रूप में। यह ध्यान रखें कि कासिया दालचीनी की कीमत सीलोन दालचीनी की तुलना में काफी कम होती है। सीलोन दालचीनी, चीनी दालचीनी से चार गुना तक महंगी हो सकती है। 

चीनी दालचीनी को कैसे सुरक्षित रखें? 

बाकी सभी किस्मों की तरह, दालचीनी को पाउडर के रूप में कई महीनों तक, और डंडियों के रूप में कई वर्षों तक सुरक्षित रखा जा सकता है। इसे नमी से दूर किसी एयरटाइट डिब्बे में रखें।