I Thailand er mad et centralt element ved enhver social begivenhed, og den bliver ofte selve omdrejningspunktet eller en anledning til at fejre. Det skyldes dels thailændernes venlige og sociale natur, men også den måde, maden bestilles, serveres og spises på. Familie og venner samles om maden og deler den. Det bakker jeg 2000 % op om!
De vigtigste smagsnuancer i det thailandske køkken
Et typisk thailandsk måltid består af fem hovedsmage: salt, sødt, surt, bittert og stærkt. De fleste thailandske retter anses faktisk ikke for fuldendte, medmindre de kombinerer alle fem. Selvom krydringen i det thailandske køkken kan virke ret kraftig for en udenlandsk gane, sørger den alligevel for balance mellem alle smagene.
Når thailændere spiser på restaurant eller laver mad derhjemme, bestiller de som regel flere kød- og/eller fiskeretter, grøntsager, en nudelret og måske en suppe. Alt deles, bortset fra suppen, som hver person enten bestiller selv eller øser op i sin egen skål. For eksempel min berømte tom yum-suppe eller tom yum talay med skaldyr. Tom kha nydes derimod mere som en karryret.
Desserten består somme tider blot af frisk frugt, såsom ananas eller en af de utallige tropiske frugter, der er almindelige i landet (guava, durian, mangostan, papaya, bananer, tamarind eller mangoer, for bare at nævne nogle få). Nå ja, og så er der naturligvis den berømte mango sticky rice
Ellers kan desserten være mere avanceret, med farverige riskager, kokosovertrukne riskugler, græsgele eller en dessert med gule bønner som med kanoon.
Thailændere spiser langsomt og nyder maden, for et måltid er også en lejlighed til at tilbringe tid med deres kære.
Indflydelserne på det thailandske køkken
Smagene i det moderne Thailand har rødder i landets lange historie. Allerede i det 13. århundrede havde det thailandske folk etableret det, man i dag kan betragte som kernen i det siamesiske køkken: forskellige typer kød og skaldyr kombineret med ris, lokale grøntsager og urter samt rigelige mængder hvidløg og peber. Senere bragte kineserne nudler til Thailand (for eksempel dem i pad see ew) sammen med det vigtigste redskab i det thailandske køkken: stålwokken.
Det thailandske køkken er også stærkt påvirket af indiske krydderier og smage, hvilket ses i de berømte grønne, røde og gule karryretter. Selvom de ikke kan forveksles med indiske karryretter, indarbejder thailandske karryer mange indiske krydderier i deres pasteblandinger. De bevarer dog deres helt egne nuancer takket være lokale ingredienser som thailandsk hellig basilikum, der bruges i min thailandske basilikumkylling og pad gra prow, citrongræs og galanga. Basilikum kan også indgå i salater, for eksempel i visse versioner af Moo nam tok, den thailandske svinekødssalat. Man finder også den berømte panang-karry i det thailandske køkken
Andre påvirkninger på det thailandske køkken kommer fra nabolandene som Vietnam, Cambodja, Indonesien, Laos, Myanmar og Malaysia. Disse mange og brede påvirkninger kombineres og skaber den komplekse smag, som kendetegner nutidens thailandske køkken, et af de hurtigst voksende og mest populære køkkener i verden.
Ris
Intet er vigtigere i det thailandske køkken end ris. Som den mest serverede ret ved alle måltider behandles ris med respekt og spildes aldrig. Thailand dyrker og serverer mange sorter ris, og jasminris er den mest værdsatte, men også den dyreste. Klistret ris er også meget udbredt, mens hvid ris er mere overkommelig end jasminris, men stadig lækker.
Kokke lægger stor vægt på kvaliteten af den ris, de køber, og de mestrer utallige teknikker til at tilberede den: hvor meget vand der skal bruges, hvilken temperatur der er den rette, hvordan den skal dampes, og hvor længe. Ris kan gøre eller ødelægge et måltid.
Nudler er også almindelige, men ikke i samme omfang som ris. Hvor ris serveres til deling, er nudelretter oftest tiltænkt individuel spisning. Så nej, jeg deler ikke mine nudler, det er tradition.
Anretningens betydning
Den formelle præsentation af maden er et andet centralt element i thailandsk kultur. Opmærksomheden på detaljer og æstetik er afgørende for spiseoplevelsen.
Uanset hvor vidunderligt en ret smager, skal den også se indbydende ud; dette ærer den respekt, som thailandsk kultur har for sin mad og sine ingredienser. Præsentationen af det thailandske køkken hører til de mest udsøgte i verden: Serveringsfade dekoreres med et væld af udskårne grøntsager og frugter, og selv stir-fries rummer elegant snittet grønt. Kokke oplæres i udskæringskunsten, fordi maden fortjener opmærksomhed helt ind i det æstetiske. Et godt eksempel er friterede enoki
De fleste retter serveres i mundrette bidder, en snu måde at omgå det faktum, at buddhismen fraråder tilberedning af et helt dyr. Derfor skæres fisk, oksekød, svinekød og kylling i skiver før tilberedning, ligesom alle de øvrige ingredienser hakkes eller ternes.
Snacksenes land
Ud over hovedmåltiderne er thailændere kendt som flittige “snackere”. I Thailand er det nemt at få en hurtig, men lækker snack for få mønter langs vejen eller på markederne.
Populære snacks omfatter forårsruller, kyllingesatay eller oksekødssatay, rå grøntsager med stærk dip, supper, salater og alverdens søde sager.
Insekterne
Der findes et stort udvalg af spiselige insekter i Thailand. Klik på linket ovenfor for at læse min artikel om emnet.
