Med sin citrusagtige smag minder den lidt om sichuanpeber eller timutpeber… Sanshopeber er, ligesom sine citronagtige slægtninge, en uundværlig del af det japanske køkken, og det har den været siden tidernes morgen. Garanteret eksotisme på tallerkenen!
Hvad er sanshopeber egentlig?
Sanshopeber, eller zanthoxylum piperitum, er i virkeligheden en falsk peber, ligesom de fleste bær fra Zanthoxylum-slægten. Der er tale om et bær, der vokser i klaser på en tornet busk, som tilhører rude-familien (rutaceae).
Bladene og blomsterne høstes også, ud over selve sanshofrøet. Det sammenlignes desuden ofte med sichuanpeber eller timutpeber på grund af ligheden i deres aromatiske paletter. I alle disse varianter finder man den samme meget karakteristiske aroma af frisk citrus.
Man plukker normalt sanshobæret grønt, altså før modning, før det tørres væk fra solen i to dage. Derefter lægger man det i solen, indtil det revner og afslører det frø, det indeholder. Denne del er den eneste, man ikke spiser, for den er hård og bitter.
Hvor kommer sanshopeber fra?
Sanshopeber er en krydderi, der har været dyrket i mere end 3000 år i Japan. På japansk betyder “sansho” angiveligt “bjergpeber”, fordi busken vokser på bjergrige og vulkanske steder. I dag dyrkes bærrene hovedsageligt på øen Honshu, i Wakayama-præfekturet, syd for Kobe.
Allerede under Jomon-perioden (-15.000 til -300 f.Kr.) anvendte man sanshoens blade, dens blomster og dens bær. I lang tid blev krydderiet brugt som offergave til guderne ved religiøse ceremonier. Man brugte det også til at konservere kød og fisk. Det siges, at sanshopeber skulle være blevet et af Japans mest værdsatte krydderier sammen med sort hvidløg… Helt ind i popkulturen (i Dragon Ball Z, siger det dig ikke noget?).
Hvordan smager sanshopeber?
Sanshopeber har, ligesom mange varianter af bær fra Zanthoxylum, en duft af frisk citrus. Hvad angår sansho, sammenligner man dens aroma med citrongræs. Til denne smag føjes træagtige og mentolagtige noter, hvilket giver krydderiet sin følelse af friskhed, foruden selvfølgelig peberens udprægede karakter.
Smagen af sanshopeber afhænger af modningsgraden; den grønne sansho, der plukkes i maj måned, er mere citronagtig end den røde sansho, der høstes efter sommerperioden, og som til gengæld har noter af grapefrugt.
Ud over disse aromatiske egenskaber er sanshopeber også kendt for sine bedøvende egenskaber. Et bær i munden, og du vil begynde at mærke dens følelsesløsgørende virkninger, som minder om det berømte kinesiske “Mala” fra sichuanpeber eller fra timutpeber.
Hvilke fordele har sanshopeber?
Ud over at være lækker er sanshopeber frem for alt god for helbredet. Rig på antioxidanter, vitaminer og mineraler bruges den især ofte i traditionel medicin på grund af sine betændelseshæmmende og fordøjelsesfremmende egenskaber. Man tillægger den også styrkende og afrodisiske egenskaber.
Hvordan bruger man sanshopeber i madlavningen?
Oprindeligt brugte man sanshobæret som et konserveringsmiddel. Man drysslede de fødevarer, man ville bevare, med malet bær. I Japan bruges det stadig meget i køkkenet. Man forbinder det ofte med unagi-don, ål i teriyakisauce serveret med hvide ris, med sashimi eller med bouilloner.
Da den er citronagtig, passer sanshopeber faktisk rigtig godt til retter baseret på fisk og skaldyr. I Japan bruger man også ofte sanshopeber til at krydre oksekød fra Kobe (som peberen i øvrigt stammer fra!). Således ledsager den også kød rigtig godt, som svinekød eller and. Når det er sagt, så lad det ikke begrænse dig i dine kulinariske udforskninger.
Man kan udmærket inkludere sanshopeber i dessert-opskrifter, især dem baseret på chokolade. Den passer også særligt godt til frugt. Da dens smag minder om sichuanpeber, kan man erstatte den med sanshopeber i alle opskrifter
Hvordan opbevarer man sanshopeber?
Ligesom de fleste krydderier kan man opbevare sanshopeber i flere år, hvis man har de rigtige vaner. Opbevar derfor din peber i en lufttæt beholder, væk fra lyset.
Hvor kan man få fat i sanshopeber?
I modsætning til sine slægtninge fra Sichuan og Timut finder man ikke sanshopeber lige så let i supermarkederne. Til gengæld tilbyder en hel del hjemmesider den, ligesom specialiserede delikatessebutikker gør.
