الكوزو، هذا العامل الرابط النباتي الأصل، معروف جدا في اليابان! وهو يحظى هناك بتقدير كبير بفضل خصائصه الهلامية والمنعمة التي يضفيها على الصلصات التقليدية مثل صلصة ياكيتوري، وعلى الشوربات والحلويات.
ما هو الكوزو؟
الكوزو، أو الكودزو، مستخرج من نبات متسلق ذي أصل آسيوي هو Pueraria Montana. وهو معروف بخصائصه الطهوية، كما تنسب إليه فوائد غذائية عديدة.
يستخدم أساسا كعامل رابط في تحضير الصلصات والشوربات. وإلى جانب استخدامه الواسع في المطبخ التقليدي، يثير الاهتمام أيضا بوصفه علاجا طبيعيا لمكافحة الإدمان.
أصل الكوزو
الكوزو، باعتباره نباتا متسلقا، يعرف أيضا باسم “الكرمة اليابانية”. وكلمة “كوزو” تعني أيضا “كرمة”.
على مدى آلاف السنين، استُخدمت أوراق الكوزو في آسيا لتحضير علاجات تقليدية، ولا سيما لمكافحة الآثار الضارة للكحول أو للوقاية من آثار الثمالة.
ويعد جذر الكوزو أيضا واحدا من 50 عشبة طبية أساسية في الطب الصيني التقليدي. وبالطبع، فهو يحظى بالتقدير أيضا، بل خصوصا، لفوائده الغذائية.
يوجد أساسا في الهند، وفي الصين، وفي كوريا، وفي اليابان، في البرية عند أطراف الغابات أو على جوانب الطرق.
وهو نبات غاز ينمو بسرعة كبيرة، مثل اللبلاب، ويمكنه بسهولة أن يبلغ ارتفاعه 30 مترا. وينمو أساسا في المناطق الحارة ذات المناخ شبه الاستوائي. ولا يقتصر وجوده على آسيا فقط. فقد أُدخل الكوزو إلى أوروبا خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر.
ما طعم الكوزو؟
الكوزو بحد ذاته ليس له طعم مميز. وغالبا ما يستخدم كعامل تكثيف في الوصفات، لذا فإن دوره الأساسي هو منح الأطباق قواما ناعما وتكثيف الصلصات بدلا من إثراء نكهاتها. باختصار: يعمل مثل المايزينا أو الأروروت.
عند استخدامه بشكل صحيح، لا يغير الكوزو النكهات. أما إذا أسيء استخدامه، فقد يضفي على طبقك مرارة. لذا احرص على استعماله باعتدال!
كيف يستخدم الكوزو في المطبخ؟
الكوزو بديل طبيعي مثالي لربط الشوربات والصلصات والحلويات. واحرص دائما على تخفيف الكوزو في قليل من الماء البارد قبل إضافته إلى التحضير الساخن.
ولإعطائك فكرة، يستخدم نحو 1 إلى 2 ملعقة صغيرة من الكوزو لكل 120 ml من الماء. اخلط حتى يصبح الخليط ناعما ومتجانسا، ثم يمكنك إضافته إلى التحضير الذي تريد تكثيفه.
أبق الخليط على النار جيدا، فعامل التكثيف لا يتفعل إلا بالحرارة. وباستخدام هذا المكون، يمكنك مثلا إعداد صلصة ياكيتوري، التي لا غنى عنها مع أسياخ الدجاج!
إذا أردت اللعب على القوام كما في المطبخ الياباني، فرش قليلا منه على التوفو أو الخضروات قبل قليها. سيمنحها ذلك قرمشة مميزة جدا تذكر بنشاء البطاطس.
بماذا يمكن استبدال الكوزو؟
إذا لم تتمكن من العثور على الكوزو، فهناك بعض البدائل المتاحة وبأسعار معقولة التي نعرفها جميعا. فالمايزينا مثلا هي البديل الأكثر شيوعا للكوزو. ويمكنك استخدامها بالطريقة نفسها، وستكون النتيجة فعالة بالقدر نفسه.
ومن البدائل الأخرى دقيق القمح، وهو يؤدي دورا مشابها للمايزينا. والمشكلة الصغيرة الوحيدة هي أن القوام قد يصبح أكثر حبيبية قليلا من المعتاد. كما أن نشا البطاطس أو نشا الذرة ينجحان أيضا. واحرص على عدم الإفراط في استخدامها حتى لا تعطي تحضيراتك طعما دقيقيا.
الأروروت يمكن أن يكون أيضا بديلا جيدا. فهو مكون طبيعي يكاد يماثل الكوزو، وله أيضا تأثير مكثف ويمكن استخدامه تماما مثل الكوزو.
ما فوائد الكوزو؟
في آسيا، كثيرا ما يقال إن للكوزو فوائد صحية عديدة. فهو قد يخفف الاضطرابات الهضمية، وينظم سكر الدم، ويتمتع بخصائص مضادة للأكسدة.
كما تظهر عدة دراسات أن للكوزو تأثيرات مثيرة للاهتمام في مواجهة الإدمان، مثل إدمان الكحول أو التبغ على سبيل المثال.
وله تأثير مهدئ وقد يخفف الصداع والصداع النصفي. ومع ذلك، لا ينصح بتناوله للأطفال الصغار، ولا للنساء الحوامل أو المرضعات، ولا لأي شخص معرض للإصابة بسرطان الثدي.
أين يمكن العثور على الكوزو؟
معظم المتاجر الكبرى لا توفر الكوزو، لذلك أنصحك بالتوجه إلى متاجر البقالة الآسيوية أو ببساطة إلى الإنترنت، عبر مواقع بيع متخصصة. ويمكنك أيضا شراء الكوزو على أمازون
كيف يحفظ الكوزو؟
حفظ الكوزو سهل جدا: بعد شرائه، انقله إلى وعاء محكم الإغلاق بعيدا عن الحرارة والرطوبة. وهكذا يمكنك الاحتفاظ به لعدة أشهر.
