Kuzu, toto zahušťovadlo rostlinného původu, je v Japonsku velmi dobře známé! Je tam ostatně velmi ceněné pro své želírující vlastnosti a schopnost dodat hladkou konzistenci tradičním omáčkám, jako je omáčka yakitori, polévkám a dezertům.
Co je kuzu?
Kuzu neboli kudzu se získává z popínavé rostliny Pueraria Montana pocházející z Asie. Kromě využití v kuchyni je tato rostlina známá také svými četnými výživovými přínosy.
Používá se především jako zahušťovadlo při přípravě omáček a polévek. Vedle širokého využití v tradiční kuchyni přitahuje pozornost také jako přírodní prostředek v boji proti závislostem.
Původ kuzu
Kuzu je popínavá rostlina známá také pod názvem „japonská réva“. „Kuzu“ ostatně znamená „réva“.
Po tisíciletí se v Asii listy kuzu používaly k přípravě tradičních léčivých prostředků, zejména proti škodlivým účinkům alkoholu nebo k prevenci kocoviny.
Kořen kuzu se dokonce řadí mezi 50 základních léčivých bylin tradiční čínské medicíny. Samozřejmě je však ceněn také, a především, pro své výživové přínosy.
Ve volné přírodě se vyskytuje především v Indii, Číně, Koreji a Japonsku, a to na okrajích lesů nebo podél silnic.
Jde o invazní rostlinu, která podobně jako břečťan roste velmi rychle, a může tak snadno dosáhnout výšky až 30 metrů. Roste především v teplých oblastech se subtropickým podnebím. Tedy nejen v Asii. Ve druhé polovině 19. století bylo kuzu dokonce dovezeno i do Evropy.
Jak kuzu chutná?
Kuzu samo o sobě nemá žádnou výraznou chuť. V receptech se často používá jako zahušťovadlo, jeho hlavní úlohou je tedy dodat pokrmům hladkou konzistenci a zahustit omáčky, nikoli obohatit jejich chuť. Zkrátka funguje jako Maïzena nebo arrowroot.
Při správném použití kuzu chuť pokrmu nemění. V opačném případě mu dodá hořkost. Používejte ho proto střídmě!
Jak kuzu používat v kuchyni?
Kuzu je ideální přírodní alternativou pro zahušťování polévek, omáček a dezertů. Než ho přidáte do horkého pokrmu, vždy ho nejprve rozmíchejte v troše studené vody.
Pro představu se používá přibližně 1 až 2 čajové lžičky kuzu na 120 ml vody. Míchejte, dokud směs nebude hladká a jednolitá, a poté ji můžete přidat do pokrmu, který chcete zahustit.
Směs dále zahřívejte; zahušťovací účinek se aktivuje pouze působením tepla. S touto surovinou můžete připravit například omáčku yakitori, nepostradatelný doplněk kuřecích špízů!
Pokud si chcete pohrát s texturami jako v japonské kuchyni, posypte trochou kuzu tofu nebo zeleninu před smažením. Dodá jim osobitou křupavost, podobně jako bramborový škrob.
Čím nahradit kuzu?
Pokud kuzu neseženete, existuje několik cenově dostupných alternativ, které všichni známe. Nejběžnější náhradou kuzu je například Maïzena. Můžete ji použít stejným způsobem a výsledek bude stejně dobrý.
Další alternativou je pšeničná mouka, která funguje podobně jako Maïzena. Má jen drobný háček: výsledná konzistence může být o něco zrnitější než obvykle. Funguje také bramborový nebo kukuřičný škrob. Nepřehánějte to s množstvím, aby vaše pokrmy nezískaly moučnou chuť.
Dobrou náhradou může být i arrowroot. Jde o přírodní surovinu velmi podobnou kuzu, která má rovněž zahušťovací účinek a lze ji používat úplně stejně.
Jaké jsou přínosy kuzu?
V Asii se kuzu často připisují četné zdravotní přínosy. Údajně zmírňuje zažívací obtíže, reguluje hladinu cukru v krvi a má antioxidační vlastnosti.
Několik studií rovněž ukazuje, že kuzu má zajímavé účinky v boji proti závislostem, například na alkoholu nebo tabáku.
Má uklidňující účinek a zmírňuje bolesti hlavy a migrény. Jeho konzumace se však nedoporučuje malým dětem, těhotným či kojícím ženám ani osobám se zvýšeným rizikem vzniku rakoviny prsu.
Kde sehnat kuzu?
Většina supermarketů kuzu nenabízí, proto doporučuji zamířit do obchodů s asijskými potravinami nebo jednoduše do specializovaných internetových obchodů. Můžete si také koupit kuzu na Amazonu
Jak kuzu skladovat?
Skladování kuzu je velmi jednoduché: po nákupu ho přendejte do vzduchotěsné nádoby a uložte mimo dosah tepla a vlhkosti. Takto vám vydrží několik měsíců.
