O galanga ou galangal é o primo mais cítrico do gengibre, um rizoma muito usado na culinária asiática, do Sul da Ásia e indiana. Na culinária indonésia e na culinária tailandesa ele é muito apreciado.
Ele é apimentado e picante, com um toque de pinho. Embora o galanga não seja tão fácil de encontrar quanto o gengibre, é um ingrediente que vale a pena procurar e que pode ser comprado seco, em pó e fresco.
O que é o galanga?
Embora seja usado como especiaria e aromatizante, o galanga é um rizoma, ou seja, um caule de planta subterrâneo que emite brotos para gerar um novo crescimento.
Ele pertence à família Zingiberaceae (também chamada de família do gengibre) e está ligado à especiaria gengibre. Tem uma aparência semelhante à do gengibre, com casca fina e protuberâncias em forma de tubo que se ramificam em nós.
Embora o gengibre e o galanga sejam semelhantes e usados de maneira parecida, o galanga tem suas próprias nuances. Ele é usado nas culinárias de muitos países, entre eles o Camboja, a Tailândia, a Indonésia, a Malásia, o Vietnã, Singapura e o Laos.
As diferentes variedades de galanga
Existem três variedades de galanga que receberam os apelidos de galanga pequeno, galanga grande e galanga claro.
O galanga pequeno é originário da China e tem um picante e uma acidez mais apimentados do que os outros rizomas.
O galanga grande é uma planta mais alta e cresce na Indonésia, especialmente na ilha de Java, e tem um sabor mais suave. Ele será usado, por exemplo, no rendang de carne ou na pasta de curry do gaeng hang lay
O galanga claro vem do arquipélago oriental do sudeste da Índia, e esse tipo é o mais próximo do verdadeiro gengibre em termos de sabor. Das três variedades, o galanga pequeno é o mais comum e o mais fácil de conseguir.
Galanga ou gengibre, qual a diferença?
É fácil entender por que o gengibre e o galanga se confundem. Eles não só se parecem muito, como o galanga é frequentemente chamado de gengibre tailandês ou siamês.
Embora ambos sejam rizomas da mesma família, cada um oferece sabores únicos. O verdadeiro gengibre é picante e terroso, com um pouco de doçura e umidade entrelaçadas nas fibras.
O galanga tem mais um sabor de pinho e cítrico, e é mais denso e mais seco. Ambos podem ser desidratados e/ou reduzidos a pó, e ambos precisam ser descascados quando frescos. Você verá às vezes receitas que pedem galanga, com o gengibre oferecido como substituto.
Galanga fresco ou galanga seco
O galanga fresco é, de modo geral, mais saboroso, e as notas apimentadas realmente se destacam. O galanga seco e em pó também pode ser usado, embora perca muitas das nuances que tornam essa especiaria prática na cozinha.
No geral, é preferível se abastecer de galanga fresco sempre que possível.
Qual é o gosto do galanga?
Embora o galangal se pareça com o gengibre comum, o sabor se mostra menos picante e mais apimentado.
Há também um toque cítrico no rizoma que combina bem com o capim-limão e as frutas frescas. Esse lado cítrico também dá ao galanga um leve gosto de pinho fresco, que pode igualmente aparecer através do seu aroma.
O galanga na cozinha
Para cozinhar com galanga, trate-o um pouco como o gengibre. O galanga fresco deve ser descascado, o que pode ser feito com uma colher ou uma faca de legumes.
Certifique-se de picar bem o galanga fresco ou de cortá-lo em pedaços finos, pois é um alimento denso e com pouca umidade. Ralar é o melhor método e, a partir daí, ele pode ser adicionado a molhos, marinadas como as dos espetinhos de frango satay, curries, refogados e sopas, como a sopa tom kha
O galanga seco e em pó também está disponível no mercado, e pode simplesmente ser medido em colher de chá. Como o galanga é uma especiaria forte, use-o com moderação.
Em geral, o galanga seco é menos potente do que o fresco, então tenha isso em mente ao cozinhar com a especiaria.
Como substituir o galanga?
O gengibre é o melhor substituto do galanga, mas comece com uma proporção de três a quatro de gengibre para galanga.
Use gengibre fresco para substituir o galanga fresco e gengibre em pó para substituir o galanga em pó. Adicionar um pouquinho de suco de limão ao gengibre também ajuda a recriar as nuances cítricas do galanga.
Onde comprar galanga
O melhor lugar para comprar galanga é em um supermercado asiático, especialmente se ele for especializado em ingredientes do Sudeste Asiático. Não é um item comum na culinária europeia e costuma ser deixado de lado na seção de especiarias dos grandes supermercados.
Algumas pequenas lojas especializadas podem vendê-lo em pó, em sacos ou em potes de especiarias, mas raramente fresco.
Ao comprar o produto fresco, que é vendido por quilo, seja a granel ou embalado, procure por galanga que pareça gordinho (não seco), sem imperfeições nem mofo.
O galanga também pode ser comprado on-line e enviado pelo correio. Além do fresco, encontre-o fatiado e seco, em pó e seco em tiras.
Como conservar o galanga?
Conserve o galanga seco na despensa, em um local escuro e fresco, em um recipiente hermético.
Certifique-se de que nenhuma umidade penetre no galanga seco, caso contrário ele poderia mofar o rizoma.
O galanga fresco e não descascado se conserva por algumas semanas na gaveta de legumes da geladeira. Se o galanga fresco estiver descascado, ele dura cerca de uma semana, mas tende a ressecar, a menos que esteja bem embalado e protegido da luz.
