Maankoeken, ook wel mooncakes genoemd, zijn een iconische lekkernij die hoort bij het Midherfstfestival, of Maanfeest, in China. Volgens de legende speelden deze koeken een rol in de opstand tegen de Mongolen in de 14e eeuw. Geheime boodschappen werden in de koeken verstopt, waarna ze werden uitgedeeld om de opstand te coördineren.
Tegenwoordig worden maankoeken gemaakt met pasta van rode bonen, lotuspasta, taropasta of andere zoete vullingen, omhuld door een dunne korst. Ze zijn vaak versierd met verfijnde patronen en kunnen een gezouten eidooier bevatten als symbool voor de maan. Je vindt ze ook in een eenvoudigere versie met pasta van gele bonen, zoals in het recept voor maankoeken met mungbonen
Een iconische lekkernij voor het Chinese Maanfeest
Het Maanfeest viel in 2023 op 29 september, de 15e dag van de 8e maand van de Chinese maankalender.
Dit feest draait om de oogst en om samenzijn met familie. Mensen komen bijeen om de maan te bewonderen, die in deze periode van het jaar op haar rondst en helderst zou zijn. Op zo’n avond worden vaak maankoeken uitgewisseld, thee gedronken en momenten genomen om naar de maan te kijken.
Het is een moment waarop familie en vrienden samenkomen, fijne momenten delen en eeuwenoude tradities in ere houden.
De belangrijkste ingrediënten voor maankoeken
Maïssiroop of golden syrup: dit is glucosestroop; je hebt die nodig voor de juiste textuur van het deeg. Zo nodig kun je hem vervangen door honing.
Alkalisch water: ook wel kansui genoemd; het geeft het gebak een specifieke smaak en een mooie, kenmerkende kleur. Geen paniek: je maakt het heel makkelijk zelf!
Taropasta of lotuspasta: je kunt maankoeken eigenlijk vullen met wat je maar wilt, maar traditioneel zie je vooral lotuszaadpasta en taropasta terug. Let op: als je kant-en-klare pasta koopt (taro, lotus, rode bonen of sesam), kan die te vloeibaar zijn. Verwarm de pasta dan in een pan en roer voortdurend, tot hij is ingedikt tot de consistentie van boetseerklei.
Kortom, je snapt het: maankoeken maken is niet per se moeilijk, maar vooral een kwestie van nauwkeurig werken. Met de vulling kun je eindeloos variëren; onlangs proefde ik varianten met witte lotus, pandan en gekaramelliseerde kokos. Verrukkelijk.
Uitrusting
Ingrediënten
Deeg
- 60 g maïssiroop
- 0.25 theelepel alkalisch water
- 24 g plantaardige olie
- 100 g tarwebloem
Vulling
- 220 g lotuspasta of een andere vulling, zoals taropasta
- gezouten eidooiers optioneel
Afwerking
- eidooier, om te bestrijken
Alkalisch water
- 5 g baksoda
- 20 g water
Instructies
Voor het alkalische water
- Meng het water met de baksoda5 g baksoda, 20 g water
Voor het deeg
- Roer de maïssiroop, het alkalische water en de plantaardige olie voorzichtig door elkaar in een kom60 g maïssiroop, 0.25 theelepel alkalisch water, 24 g plantaardige olie
- Zeef de bloem en voeg die in één keer toe aan het mengsel100 g tarwebloem
- Meng alles tot een samenhangend deeg
- Wikkel het deeg in vershoudfolie en laat het dertig minuten rusten in de koelkast
Voor de vulling
- Verdeel de taro- of lotuspasta in gelijke porties220 g lotuspasta
- Rol elke portie tot een bolletje en zet apart
- Voor de versie met gezouten eidooier: druk een gezouten eidooier voorzichtig tegen een bolletje pasta en wikkel de pasta er gelijkmatig omheen, zonder ruimte te laten tussen de pasta en de dooier. Zorg ervoor dat de lotuspasta de dooier rondom mooi omsluit; zo blijft de dooier in het midden van de mooncakegezouten eidooiers
Samenstellen
- Verdeel het deeg in gelijke porties
- Rol het deeg uit tussen twee vellen plasticfolie of vershoudfolie
- Verwijder het bovenste vel vershoudfolie
- Leg een bolletje vulling in het midden
- Vouw het deeg om de vulling heen
- Verwijder overtollig deeg op de plekken waar het overlapt, zodat de laag overal even dik is
- Rol de mooncake tussen je handpalmen tot een mooie bol
Bakken
- Rol de mooncake over een met bloem bestoven werkvlak
- Doop de stempel van de vorm in de bloem en klop het teveel eraf
- Leg de gevulde deegbal op de bakplaat
- Plaats de mooncakevorm over de deegbal en druk de stempel naar beneden.
- Bak vijf minuten op 175 °C op het middelste rooster, of tot het oppervlak begint op te stijven
- Haal de mooncake uit de oven en bestrijk de bovenkant met eidooiereidooier, om te bestrijken
- Bak nog tien minuten, of tot hij goudbruin is
- Haal de cake uit de oven en laat afkoelen tot kamertemperatuur
- Doe de mooncakes in een luchtdichte bewaardoos en laat ze drie dagen rusten
