태국에서 음식은 모든 사회적 모임의 핵심 요소이며, 종종 그 자체가 모임이 되거나 축하의 이유가 되기도 합니다. 이것은 태국인들의 친근하고 사교적인 성격 때문이기도 하지만, 음식이 주문되고, 제공되고, 소비되는 방식 때문이기도 합니다. 가족과 친구들은 음식을 통해 하나가 되고 함께 나눕니다. 저도 여기에 2000% 동의합니다
태국 요리의 주요 맛
전형적인 태국 식사는 짠맛, 단맛, 신맛, 쓴맛, 매운맛이라는 다섯 가지 주요 맛을 포함합니다. 실제로 대부분의 태국 요리는 이 다섯 가지가 모두 어우러지지 않으면 만족스럽지 않다고 여겨집니다. 외국인의 입맛에는 태국식 양념이 상당히 매울 수 있지만, 태국 요리는 모든 맛의 균형을 보장합니다.
식당에서 식사를 하거나 집에서 음식을 준비할 때, 태국인들은 보통 여러 종류의 고기와/또는 생선 요리, 채소, 면 요리 그리고 경우에 따라 수프를 함께 먹습니다. 수프를 제외한 모든 것은 함께 나누어 먹지만, 수프는 각자가 따로 주문하기도 하고, 또는 각자 개인 그릇에 덜어 먹기도 합니다. 예를 들어, 제 유명한 수프인 톰얌 또는 해산물이 들어간 톰얌 탈레이이 있습니다. 반대로 톰카 수프는 카레처럼 즐겨 먹습니다
디저트는 때로 파인애플이나 이 나라에서 흔히 볼 수 있는 수천 가지 열대 과일(구아바, 두리안, 망고스틴, 파파야, 바나나, 타마린드, 망고 등) 같은 신선한 과일만으로 구성되기도 합니다. 물론 유명한 망고 스티키 라이스도 있습니다
혹은 좀 더 정교한 디저트일 수도 있습니다. 예를 들어 알록달록한 쌀 케이크, 코코넛을 입힌 찹쌀 경단, 허브 젤리 또는 메드 카눈과 같은 노란콩 디저트가 있죠.
태국인들은 천천히 식사하며 음식을 음미합니다. 식사 자체가 사랑하는 사람들과 시간을 나누는 기회이기 때문입니다.
태국 요리에 영향을 준 요소들
현대 태국의 맛은 오래된 역사에서 비롯되었습니다. 13세기경 이미 태국 사람들은 오늘날 우리가 알고 있는 시암 요리의 핵심, 즉 다양한 육류와 해산물을 쌀, 현지 채소, 허브, 그리고 강한 마늘·후추와 결합한 형태를 확립했습니다. 이후 중국인들은 태국에 면(예: 팟시이우에 쓰이는 면)을 가져왔고, 태국 요리에서 가장 중요한 조리 도구인 스틸 웍도 전해졌습니다.
태국 요리는 또한 인도 향신료와 풍미의 영향을 크게 받았는데, 이는 유명한 그린·레드·옐로 커리에서 잘 드러납니다. 인도 커리와 혼동될 수는 없지만, 태국 커리는 페이스트에 많은 인도 향신료를 포함하면서도 현지 재료 덕분에 고유의 독특한 맛을 유지합니다. 예를 들어 타이 홀리 바질은 제 타이 바질 치킨 레시피와 팟 그라프라우에 사용되며, 레몬그라스와 갈랑가도 들어갑니다. 바질은 샐러드에도 쓰이는데, 예를 들면 태국식 돼지고기 샐러드 무 남톡의 일부 버전에서 찾아볼 수 있습니다. 또한 태국 요리에서는 유명한 파낭 커리도 즐겨 사용됩니다
태국 요리에 대한 또 다른 영향은 베트남, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 미얀마, 말레이시아 등 인접 국가들에서 왔습니다. 이 풍부하고 다양한 영향이 결합되어 오늘날 태국 요리의 복합적인 맛을 만들었으며, 이는 전 세계에서 가장 빠르게 성장하고 가장 인기 있는 요리 중 하나가 되었습니다.
쌀
태국 요리에서 쌀보다 더 중요한 것은 없습니다. 모든 식사에 가장 많이 제공되는 음식으로, 쌀은 존중받으며 결코 낭비되지 않습니다. 태국은 다양한 품종의 쌀을 재배하고 먹는데, 그중 자스민 라이스가 가장 높이 평가받고 또한 가장 비쌉니다. 찹쌀도 꽤 흔하며, 흰쌀은 풍부하고 자스민 라이스보다 저렴하지만 여전히 맛이 훌륭합니다.
요리사들은 구입하는 쌀의 품질에 큰 관심을 기울이며, 쌀을 어떻게, 어떤 온도로, 얼마만큼의 물을 넣고, 어떻게 찌고, 얼마 동안 조리할지를 판단하는 다양한 기술을 가지고 있습니다. 쌀이 한 끼의 성패를 좌우할 수 있습니다.
면 요리도 매우 흔하지만 쌀만큼 흔하지는 않습니다. 쌀은 함께 나눠 먹는 반면, 면 요리는 보통 1인 분량으로 제공됩니다. 그러니 제 면은 나누지 않을 겁니다, 전통이니까요.
플레이팅의 중요성
음식을 정성껏 차려내는 것은 태국 문화에서 또 하나의 중요한 요소입니다. 세부 사항에 대한 세심함과 접시에 담겼을 때의 아름다움은 식사 경험에서 중요한 부분을 차지합니다.
뛰어난 맛과는 별개로, 요리는 보기에도 매력적이어야 하며, 이는 태국 문화가 음식과 재료에 갖는 존중을 반영합니다. 태국 요리의 프레젠테이션은 세계에서 가장 정교한 편에 속합니다. 서빙 접시는 꽃 모양으로 조각한 각종 채소와 과일로 장식되며, 볶음 요리에는 접시 안에 우아하게 조각한 채소가 포함되기도 합니다. 셰프들은 단순한 조리를 넘어 미적 영역까지 요구되는 조각 기술을 훈련받습니다. 좋은 예가 튀긴 팽이버섯입니다
대부분의 요리는 한 입 크기로 제공되는데, 불교가 동물을 통째로 조리하는 것을 꺼리는 점을 교묘히 피하는 방법입니다. 그래서 생선, 소고기, 돼지고기, 닭고기는 조리 전에 잘게 썰고, 다른 재료들도 마찬가지로 다지거나 깍둑썰기합니다.
간식의 나라
식사 시간 외에도 태국인들은 유명한 ‘간식 애호가’입니다. 태국에서는 길가나 시장에서 몇 센트면 빠르고 맛있는 간식을 쉽게 구할 수 있습니다.
인기 있는 간식으로는 스프링롤, 치킨 또는 소고기 사테 꼬치, 매운 딥과 함께 먹는 생채소, 수프, 샐러드, 각종 달콤한 간식 등이 있습니다
곤충
태국에는 다양한 식용 곤충이 있습니다. 방금 전 링크를 클릭해 제 관련 글을 읽어 보세요
