本格冷やし中華 – 冷たいラーメン

暑さに負けず、夏でもラーメンを楽しみたい人のための、彩り豊かな冷やしラーメンのレシピ！

毎年のことですが、猛暑の日はいつも悩みます。こんなに暑いと何を作ればいいのか分からないし、食欲もいまひとつ。こってり重い料理は避けたい…まさに悩ましいところです。

日本の夏には、蒸し暑さをしのぐために冷やし中華が定番です。さっぱりしているのに栄養もあり、重くなく、しかも作り方はとても簡単。つまり、ラーメンは寒い日だけのものではなく一年中楽しめるのです！ 

冷やし中華とは？

普段ラーメンに親しんでいる人でも、冷やし中華には少し驚くかもしれません。嬉しいことに、招いたゲストも同じように驚いてくれます！温かくてほっとするラーメンを思い浮かべているところへ、冷たく彩り豊かな一皿が登場したら、きっと強い印象を残せるはずです。  

「Hiyashi Shuka」という言葉は、直接的には中国風料理の冷菜を指します。しかし実際には、日本で人気の夏メニューで、冷やしたラーメン麺に薄焼き卵、キュウリ、トマト、ハム、カニカマ、時にはかまぼこの代わりにカニなど、さまざまな具材を添えた料理です。

さらに、チャーシューや豆腐、水菜、レタス、海苔をのせて楽しむ人もいます。これらの彩り豊かな具材に、しょうゆと米酢をベースにしたドレッシングをかければ、冷やし中華ならではの甘味・塩味・香ばしさ・酸味が引き立ちます。

さらなる魅力は、冷えた麺のしっとり感と細切り野菜のシャキシャキ感が生むコントラスト。やみつきになること間違いなしです！

冷やし中華の起源は？ 

この問いに答えるのは少し厄介です。冷やし中華は日本発祥なのか、中国発祥なのか？いくつかの説があります。ある説では、1937年の第二次世界大戦直前に、仙台の中国料理店で初めて提供されたとされています。かえって謎が深まりますね。

当時の中国料理店には、日本の暑い夏向けのメニューがほとんどなかったようです。そこで店主が考案したのが、後に冷やし中華の原形となる「ryan ban men」と呼ばれる一品でした。

しょうゆと酢をベースにした冷たい甘酢スープをかけ、現在と同じくキュウリとトマトが入っていましたが、当時は白菜やニンジンも加えられていました。 

別の説では、1933年頃に東京のある店で誕生し、当時人気だった中国のRyan Ban Menとざるそばに着想を得たとも言われています。

いずれにしても、現在では具材をお皿に美しく並べることが冷やし中華の大きな特徴となっています。ちなみに、野菜を山のように盛り付けるスタイルは富士山をイメージしたとも言われています。

ご覧のとおり、冷やし中華は日本と中国の料理技術が融合した、嬉しいハイブリッド料理なのです！

冷やし中華の主な材料

ラーメン麺： 温かいラーメンに使うものとまったく同じで、市場でもよく見かけるので入手は簡単。多くは乾燥した黄色いブロック状で売られています。アジア麺のガイドを参考にすれば、さまざまな種類を見分けられるようになりますよ！

卵： 卵は日本料理に欠かせない食材です。たまごサンド、オムライス、玉子焼きを見れば一目瞭然。もちろん伝統的なラーメンにも味付け玉子が欠かせません！

冷やし中華では、卵を薄焼きにして細切りにします。形は違ってもコクはそのまま、とてもおいしいですよ！

キュウリとトマト： 清涼感とシャキッとした食感を与えてくれる夏の定番野菜。温かいラーメンでは得られないフレッシュなアクセントになります。

紅しょうが： このレシピではオプションですが、取り入れると風味がぐっと引き立ちます。漬物の一種で、薄切りショウガを赤紫蘇で赤く染め、梅酢に漬けて作られます。

淡口しょうゆ： 温かいラーメンのスープの代わりとなる重要な要素で、全体の味をまとめてくれます。

淡口しょうゆは欠かせない調味料で、甘味のあるタレにちょうどよい塩気を与えてくれます。ベトナム風にアレンジしたい場合は、代わりにヌクマムを使う人もいます。 

米酢： タレに酸味を加え、甘味・塩味・辛味のバランスを整える重要な存在です。ここでは黒酢ではなく白い米酢がおすすめ。黒酢はドレッシングよりも点心に向いています。 

ごま油： クセの少ない油ですが、タレにまろやかさとナッツのような香ばしさを加えます。いりごまと組み合わせれば最強です。

 

冷やし中華をおいしく作るコツ

唯一の注意点は、すべての材料をしっかり冷やすこと。ここに少し時間がかかるかもしれません。冷やし中華は段取りが大切なので、まず冷蔵が必要な薄焼き卵とドレッシングから取り掛かるのがおすすめです。

薄焼き卵を細切りにする作業も意外と時間がかかるかもしれませんが、難しくはありません。その間に野菜の下ごしらえを進めましょう。

野菜を切ったら冷蔵庫で冷やしておくと、仕上がりがさらに良くなります。麺は茹でた後に冷水でしめればOKです。