מהו סאקה?
סאקה הוא המשקה הלאומי של יפן. זהו משקה אלכוהולי המבוסס על אורז מותסס, מה שבצרפתית נהוג לכנות “יין אורז”. לכן הוא למעשה אחת הקלאסיקות הגדולות של המטבח היפני.
כדי לייצר אותו, מבשלות הסאקה היפניות מערבבות אורז מלוטש מאוד, מים, עובש קוג'י המשמש גם בתסיסה של רוטב סויה, ושמרים. לעיתים הסאקה שמתקבל מיושן במשך כמה חודשים.
כיום מגישים אותו בכל מסעדות הסושי, וגם ביפן באירועים מיוחדים כמו החג הלאומי. באופן מסורתי, מוזגים את הסאקה לקנקן ייעודי (ה“טוקורי”) ושותים אותו מכוסית חרסינה קטנה (ה“סאקזוקי”).
כיום נהוג להבחין בין שני סוגים עיקריים של סאקה: סאקה רגיל וסאקה מיוחד. הסאקה המיוחד מתחלק ל-8 קטגוריות, שיוצגו בהמשך המאמר.
מקורות הסאקה
למען האנקדוטה, נראה שבתחילת דרכו של הסאקה (~500 לפנה"ס), הוא יוצר בדרך לא ממש מעוררת תיאבון… תושבי הכפר היו מתאספים, לועסים אורז ואגוזים, ויורקים את העיסה הלעוסה לחבית משותפת. אנזימי הרוק שלהם הפעילו את התסיסה בחבית, שאוחסנה לאחר מכן במשך כמה חודשים… טעים ומעודן, נכון?
למרבה המזל, בהמשך גילו את עובש הקוג'י, שאפשר לזנוח את התהליך הזה. עד המאה ה-10 ייצור הסאקה היה מונופול של המדינה, אחר כך המקדשים החלו לייצר את הסאקה שלהם, ולבסוף יזמים פרטיים האיצו את הייצור במאה ה-19. אגב, מבשלות הסאקה העתיקות ביותר שפועלות כיום אכן מתוארכות לתקופה הזו!
באיזו טמפרטורה שותים סאקה?
מה שמיוחד בסאקה הוא שאפשר לשתות אותו קר או חם. זה קצת כמו יין אדום אצלנו! בדרך כלל, זו פשוט שאלה של העדפה אישית.
לא סביר שתפגעו בסאקה כל עוד לא תגישו אותו קר יותר מ-4°C ולא חם יותר מ-40°C. עם זאת, מומלץ לפעול לפי הכלל הוותיק הזה: הגישו סאקה איכותי כשהוא מצונן קלות (6-7°C), כדי לאפשר לקשת הטעמים שלו לבוא לידי ביטוי.
לעומת זאת, סוגי סאקה פשוטים יותר אפשר לחמם, משום שלרוב הם מתוקים ופירותיים יותר, והחום דווקא ידגיש את התווים האלה. אפשר להשתמש בהם גם במרינדות, כמו זו של ה-מאזסובה, וגם ב-רוטב מיסו
8 הסוגים העיקריים של סאקה
Heaven Saké Junmai Daiginjo נחשב לאחד היקרים ביותר! זהו שיתוף פעולה צרפתי-יפני שמציע ניחוחות של אגסים, פירות יער וענבים.
Séquoia Saké Genshu הוא סאקה אמריקאי שישתלב באופן מושלם עם בשרים ומנות חריפות, בזכות ניחוחות של פירות יבשים ותבלינים.
חוזרים ליפן עם Hakkaisan Junmai Ginjo, סאקה חד ורענן, די קלאסי, אך כזה שמיוצר בניאיגטה, הידועה באיכות המים שלה.
חובבי קאווה? Saké pétillant Ninki Ichi עשוי לכבוש אתכם, עם הבעבוע העדין שלו שמזכיר כמובן גם פרוסקו.
Tengumai Yamahai Junmai הוא סאקה שיושן במשך שנה וחצי, מה שמעניק לו טעם שקרוב יותר לליקר מתוק מאשר ליין.
להגשה חמה, Narutotaï Ginjo Nama יתאים מצוין. גם בלי להיחשב ליוקרתי במיוחד, הוא עדיין מציע נגיעות פירותיות.
Nanbu Bijin Shinpaku הוא סאקה שקרוב למדי ליין לבן, עדין וקל לשתייה: מושלם כטעימה ראשונה של סאקה. כדאי להגיש אותו בכוס ולא ב-sakazuki.
Kamoizumi Nigori Gingo, לעומת זאת, הוא סאקה יבש מאוד. אני ממליץ עליו במיוחד כמעבר בין האפריטיף למנה, או בין שתי מנות, כדי לנקות את החך לקראת מה שיבוא אחר כך.
