Mitä sake on?
Sake on Japanin kansallisjuoma. Se on käymisteitse riisistä valmistettu alkoholijuoma, jota kutsutaan myös ”riisiviiniksi”. Se on siis todellinen japanilaisen keittiön klassikko.
Saken valmistamiseksi japanilaiset panimot sekoittavat pitkälle kiillotettua riisiä, vettä, myös soijakastikkeen käymisessä käytettävää hometta sekä hiivaa. Joskus näin saatua sakea kypsytetään useita kuukausia.
Nykyään sakea tarjoillaan kaikissa sushiravintoloissa sekä Japanissa erityistilaisuuksissa, kuten kansallispäivänä. Perinteisesti sake kaadetaan suureen pulloon (”tokkuri”) ja juodaan pienestä posliinikupista (”sakazuki”).
Nykyään sake jaetaan kahteen päätyyppiin: tavalliseen sakeen ja erikoissakeihin. Jälkimmäisiä esitellään kahdeksan artikkelin lopussa.
Saken alkuperä
Pienenä anekdoottina kerrottakoon, että aivan alkuaikoinaan (noin 500 eaa.) sakea valmistettiin kuulemma varsin epämiellyttävällä tavalla… Kyläläiset kokoontuivat pureskelemaan riisiä ja pähkinöitä ja sylkivät pureskellun massan yhteiseen tynnyriin. Syljen entsyymit käynnistivät käymisen tynnyrissä, jota säilytettiin sitten useita kuukausia…Herkullista ja hienostunutta, eikö vain?
Onneksi sittemmin löydettiin koji-home, jonka ansiosta tästä menetelmästä voitiin luopua. Saken valmistus oli valtion monopoli 900-luvulle asti, minkä jälkeen temppelit alkoivat valmistaa omaansa. Lopulta yksityiset valmistajat kasvattivat tuotantoa räjähdysmäisesti 1800-luvulla. Vanhimmat nykyiset sakepanimot ovatkin peräisin tuolta ajalta!
Missä lämpötilassa sake kannattaa juoda?
Saken erikoisuus on se, että sitä voi juoda sekä viileänä että lämpimänä. Vähän kuin meillä Ranskassa punaviiniä! Yleensä kyse on aina omista mieltymyksistä.
Et pilaa sakea, kunhan et tarjoile sitä alle 4°C:n tai yli 40°C:n lämpöisenä. Suosittelen kuitenkin noudattamaan tätä ikivanhaa sääntöä: tarjoile laadukkaat saket hieman viileinä (6-7°C), jotta saken koko makukirjo pääsee esiin.
Edullisempia sakeja sen sijaan voi lämmittää, sillä ne ovat yleensä makeampia ja hedelmäisempiä, ja lämpö tuo juuri näitä vivahteita esiin. Niitä käytetään marinadeissa, esimerkiksi mazesoban täytteiden marinadissa, tai misokastikkeessa
8 merkittävää sakea
Heaven Saké Junmai Daiginjo on yksi kalleimmista! Tämä ranskalais-japanilainen luomus tarjoaa päärynän, marjojen ja viinirypäleiden vivahteita.
Séquoia Saké Genshu on amerikkalainen sake, joka sopii täydellisesti lihan ja mausteisten ruokien seuraksi, sillä siinä on kuivattujen hedelmien ja mausteiden vivahteita.
Palataan Japaniin: Hakkaisan Junmai Ginjo on melko perinteinen, raikkaan napakka sake, joka valmistetaan Niigatan kaupungissa. Kaupunki tunnetaan veden laadustaan.
Pidätkö cavasta? Kuohuva Ninki Ichi -sake vakuuttaa sinut herkällä kuplivuudellaan, joka tuo luonnollisesti mieleen myös proseccon.
Tengumai Yamahai Junmai on puolitoista vuotta kypsytetty sake, minkä vuoksi sen maku muistuttaa enemmän makeaa likööriä kuin viiniä.
Narutotaï Ginjo Nama sopii täydellisesti lämpimänä tarjoiltavaksi. Se ei suinkaan ole huonolaatuista, mutta siinä on silti hedelmäisiä vivahteita.
Nanbu Bijin Shinpaku on melko lähellä valkoviiniä oleva, pehmeä ja helposti lähestyttävä sake: täydellinen ensimmäiseksi sakeksi. Tarjoile se mieluummin lasista kuin sakazuki-kupista.
Kamoizumi Nigori Gingo puolestaan on erittäin kuiva sake. Suosittelen sitä erityisesti aperitiivin ja ruoan tai kahden ruokalajin väliin raikastamaan suuta tulevia makuja varten.
