شاي أولونغ: ما هو وكيف يُحضَّر؟

ما هو شاي أولونغ؟

مثل الشاي الأخضر، وشاي الياسمين، والشاي الأسود، يُستخرج شاي أولونغ، المعروف أيضًا باسم وو لونغ، من نبتة Camellia Sinensis. ويكمن الفرق الأساسي في درجة الأكسدة. فالشاي الأسود مؤكسد بالكامل، وهذا ما يمنحه لونه وعطره المميزين.

أما الشاي الأخضر، فيخضع لأكسدة طفيفة جدًا، مما يسمح له بالحفاظ على لونه الأخضر الأصلي. ويقع شاي أولونغ في منزلة وسط بينهما، إذ إنه نصف مؤكسد. ويمكن أن تتراوح نسبة الأكسدة بين 8 % و80 %، بحسب اختيارات المنتجين.

ويُعد مظهر شاي أولونغ الفريد سمة مميزة أخرى. فأوراقه تكون عادةً عريضة، وتأتي إما ملتوية وإما ملفوفة على هيئة كرات صغيرة.

وتؤثر طريقة اللف هذه في النكهة واللون النهائيين للشاي. وفي بعض الأحيان، قد يكتسب الشاي لمسات مزرقة، ولذلك يُعرف أيضًا باسم الشاي الأزرق.

ما نكهة شاي أولونغ؟

تتحدد نكهة شاي أولونغ بعدة عوامل، ولا سيما درجة الأكسدة، وطريقة لف الأوراق، إلى جانب عناصر مثل ظروف الزراعة وموعد القطف.

وقد تختلف هذه النكهة اختلافًا ملحوظًا من منطقة إلى أخرى. فعلى سبيل المثال، يميل شاي أولونغ في الصين إلى الاقتراب من الشاي الأسود من حيث الطعم، بينما يشبه في تايوان الشاي الأخضر أكثر.

وتتميّز نكهات شاي أولونغ بتنوع لافت. فبعض الأنواع تقدم نكهة غنية تتخللها نفحات من الشوكولاتة، في حين تعبق أنواع أخرى بروائح زهرية أو زبدية أو بنفحات البندق. وهناك حتى أنواع يذكّر مذاقها بالفواكه الطازجة. والمثير للدهشة أن كل هذه الفروق الدقيقة قد تنبع من الدفعة نفسها من أوراق الشاي. إن إنتاج شاي أولونغ فن قائم بذاته بالفعل.

تاريخ شاي أولونغ

قد تتساءل عن أصل اسم أولونغ أو وولونغ. وهناك عدة نظريات حول ذلك. فبعضهم يرى أن الاسم مستوحى من شكل أوراق الشاي العريضة والمؤكسدة والملفوفة، التي تذكّر بالتنين في الأساطير الصينية.

ويعزو آخرون الاسم إلى وو ليانغ أو وولونغ، وهو مزارع شاي يُقال إنه اكتشف هذا النوع مصادفةً. إذ بينما كان يقطف أوراقًا جديدة، ترك الأوراق التي سبق أن قطفها تتأكسد، فكان ذلك بداية ظهور شاي أولونغ.

واليوم، تأتي أشهر أنواع شاي أولونغ من الصين وتايوان، لكنه يُنتج أيضًا في الهند وسريلانكا واليابان وتايلاند ونيوزيلندا. وفي الصين، تسهم الظروف المناخية في المناطق الجبلية، إلى جانب المناخ البارد، في منح هذا الشاي نكهته الفريدة.

كيف يُنتَج شاي أولونغ؟

تختلف أنماط شاي أولونغ اختلافًا كبيرًا من منطقة إلى أخرى، على غرار أصناف النبيذ في فرنسا. فبعض الأنواع تنمو في جبال نائية يلفها الضباب، بينما يزدهر بعضها الآخر في سفوح معتدلة تحيط بها غابات الخيزران.

تُقطف أوراق بعض الأنواع في الربيع لتمنح نكهة عشبية، بينما تُحصد أنواع أخرى وتُحمَّص في الشتاء لاكتساب نكهة خشبية قوية. ويُلف بعضها على هيئة كرات صغيرة، في حين يُبرم بعضها الآخر على شكل خصل طويلة من الأوراق.

ومهما اختلف الأسلوب، تمر صناعة شاي أولونغ عادةً بالمراحل التالية: بعد القطف، تُترك أوراق الشاي لتذبل ثم تُؤكسد جزئيًا. وتنتج عن هذه العملية أوراق ملفوفة في كرات محكمة أو ملتوية. ثم تُحمَّص وتُجفف، فتكتسب نكهة بندق غنية. وفي النهاية، يفرزها المنتجون وفقًا لشكلها وحجمها ولونها.

كيف يُنقع شاي أولونغ؟

كما هو الحال مع سائر أنواع الشاي، يتطلب نقع شاي أولونغ اهتمامًا خاصًا بدرجة حرارة الماء، وكمية الشاي، ومدة النقع. وتختلف هذه المعايير أيضًا بحسب درجة أكسدة شاي أولونغ.

يُستخدم عادةً نحو 240 مل من الماء لكل 2 غرام من الشاي. ويُفضَّل استخدام ماء نبع بارد ومفلتر. اغلِ الماء حتى تصل حرارته إلى 82-93 درجة مئوية، ثم اسكبه فوق أوراق الشاي.

تتراوح مدة النقع المثالية بين 60 ثانية و3 دقائق، وتكون أقصر في أنواع الشاي الملفوفة على هيئة كرات صغيرة. واحرص على تغطية إبريق الشاي جيدًا أثناء النقع للحفاظ على الحرارة. ويمكن نقع شاي أولونغ من 3 إلى 5 مرات، إذ تكشف كل نقعة عن بُعد جديد من النكهة أبدعه المنتجون.

ولأفضل تجربة تذوق، يُستحسن شرب شاي أولونغ من دون حليب أو سكر، حتى تُقدِّر نكهته كاملة.

شاي أولونغ في المطبخ

مثل سائر أنواع الشاي، يمكن لشاي أولونغ أن يرافق أطباقًا متنوعة، بما في ذلك الأسماك والمأكولات البحرية، وكذلك اللحوم الحمراء. كما يضفي لمسة أنيقة على حلويات الشوكولاتة وبعض الحلويات الخفيفة.

وفي المطبخين الصيني والكانتوني، قد يتحول شاي أولونغ إلى مكوّن بحد ذاته في بعض المشروبات، مثل شاي الفقاعات التايواني الشهير (ولا سيما نسخة التارو)، كما يدخل في أطباق مثل بيض الشاي أو الروبيان المنقوع في محلول ملحي بالشاي. ويُستخدم أيضًا في حشوة بعض قطع الديم سوم.

فوائد شاي أولونغ

مثل سائر أنواع الشاي المستخرجة من نبتة Camellia Sinensis، يقدم شاي أولونغ فوائد صحية عديدة. فهو غني بمضادات الأكسدة، مثل الثيافلافينات والثياروبيجينات وEGCG، ويساعد على مكافحة البكتيريا الضارة وتحييد الجذور الحرة المرتبطة بأمراض مثل السرطان والسكري.

كما قد يسهم في تحسين الوظائف الإدراكية ودعم صحة القلب والأوعية الدموية والأسنان. وله أيضًا خصائص مضادة للالتهابات قد تساعد في التخفيف من بعض المشكلات الصحية الشائعة.

وإذا كنت تسعى إلى إنقاص الوزن، فقد يكون شاي أولونغ خيارًا جيدًا، إذ ينشّط عملية الأيض ويُسرّع التوليد الحراري، مما يدعم حرق الدهون.

أين يمكن شراء شاي أولونغ؟

يُنصح بشراء شاي أولونغ من شركات موثوقة ومن متاجر متخصصة في الشاي. واحرص على معرفة درجة أكسدة الشاي الذي تختاره، فكلما ارتفعت درجة أكسدته، ازدادت قدرته على الاحتفاظ بجودته مدة أطول.

كيف يُحفظ شاي أولونغ؟

بعد شرائه، ينبغي حفظ شاي أولونغ في عبوة محكمة، وتخزينه في مكان جاف وبارد وبعيد عن الضوء. واحرص أيضًا على إبقائه بعيدًا عن المواد القوية الرائحة، مثل القهوة أو التوابل. ويمكن لشاي أولونغ، إذا حُفظ جيدًا، أن يحافظ على جودته لمدة تتراوح بين 6 أشهر و2 سنة.