Phuket kräver mer förberedelser än man tror: ön har knappt någon kollektivtrafik, priserna varierar kraftigt beroende på hur du reser, och september är den sämsta månaden för strandliv. Här går jag igenom mina förberedelser, med faktiska priser i baht och euro, säsonger, visum, appar och bedrägerier; för stränder och utflykter tar min kompletta guide till Phuket vid.
- Planera en resa till Phuket: när ska du åka?
- Vilket visum behövs och vad ska du ordna före avresan?
- Hur tar du dig dit från Frankrike?
- Vad kostar det?
- Hur tar du dig runt på ön?
- Vilka bedrägerier ska du se upp för?
- Är det säkert?
- Vilka sociala regler ska du följa på plats?
- Vad ska du packa?
- Mina andra guider till Phuket
Planera en resa till Phuket: när ska du åka?
Klimatet på Phuket följer ett enkelt mönster: torrperiod, het period och monsun, med tydliga skillnader som inte bara handlar om regn.
December till mars är högsäsong och enligt mig den bästa tiden att besöka Phuket: klar himmel och lugnt hav för strandliv och utflykter från ö till ö. Det är också den dyraste perioden med flest besökare: hotellpriserna skjuter i höjden och stränderna fylls.
För snorkling vid Phi Phi-öarna eller dykning utanför västkusten bjuder de här månaderna på det lugnaste vattnet.
April och maj utgör den heta perioden. April är påfrestande, med temperaturer som med råge överstiger 35 °C och tryckande luftfuktighet, och den enda respiten kommer med Songkran, den thailändska vattenfestivalen, i mitten av april. I maj börjar regnperioden, med tätare skurar, snarare korta skyfall än ihållande duggregn. Priserna sjunker rejält: om du tål värmen bjuder april och maj på öde stränder och riktigt prisvärda boenden.
Monsunen varar från juni till oktober. Från juni till augusti kommer skurarna regelbundet, oftast 30 till 60 minuter av intensivt regn följt av solsken, och du kan absolut få en fin vistelse: lugna stränder, låga priser och en stillsam ö. Däremot blir havet oroligt längs västkusten, och röda flaggor, som betyder badförbud, hissas regelbundet på stränderna i Patong, Kata och Karon.
September, den regnigaste månaden, är enligt mig den sämsta tiden att besöka Phuket om strandlivet är viktigt: farliga utströmmar och stora vågor gör vattenaktiviteter omöjliga, och färjorna till grannöarna ställs ofta in. Undvik den här månaden, om du inte enbart kommer för maten och kulturen.
För mig är slutet av oktober den perfekta tiden: regnet avtar, priserna har ännu inte stigit igen, och du får förhållanden som liknar högsäsongens till lågsäsongspriser. Så brukar jag sammanfatta det: ”högsäsongskänsla till lågsäsongspris”.
I november, mellansäsongen, klarnar vädret snabbt och högsäsongspriserna kommer tillbaka utan att ha nått sin topp: en bra kompromiss för hyfsat väder utan högsäsongens trängsel.
Mitt råd för lågsäsongen: mellan maj och oktober ska du välja ett hotell med en bra pool. Många dagar är havet för oroligt, och poolen blir din främsta badplats.
Om det regnar saknas det inte alternativ: akvariet Aquaria i köpcentret Central Phuket Floresta, VIP-biografer till låga priser, långa behandlingar med thaimassage eller en promenad bland den sinoportugisiska arkitekturen i Phukets gamla stad.
Vilket visum behövs och vad ska du ordna före avresan?
Frankrike finns med på Thailands lista över visumfria länder: med ett franskt pass kan du resa in utan visum för en turistvistelse. Visumfriheten gäller normalt för en vistelse på 30 dagar, en period som Thailand tidvis har utökat till 60 dagar, så kontrollera de aktuella reglerna innan du bokar. Ditt pass måste vara giltigt i minst 6 månader efter ankomstdatumet.
Gränskontrollen kan be om bevis på en returresa (en flygbiljett hem eller en biljett ut ur Thailand), och vissa flygbolag kontrollerar det vid ombordstigningen. Om du inte har bestämt ett avresedatum kan en billig bokning av en utresebiljett bespara dig krångel vid incheckningsdisken.
Inga särskilda vaccinationer krävs för inresa i Thailand, men jag rekommenderar starkt en reseförsäkring (mer om det i avsnittet om säkerhet).
1 timmes planering besparar dig de vanligaste irritationsmomenten, för skillnaden mellan en planerad och en improviserad resa är större på Phuket än på de flesta resmål, framför allt på grund av transporter och bedrägerier. Före flygresan ska du skaffa ett internationellt körkort hos prefekturen om du tänker hyra en skoter, ladda ner Bolt, Grab och InDrive och kontrollera att din reseförsäkring gäller i Thailand och, om det är aktuellt, för körning med motordrivna tvåhjulingar. Meddela också din bank om resan så att ditt kort inte spärras utomlands.
Hur tar du dig dit från Frankrike?
Phukets internationella flygplats (HKT) tar emot direktflyg från flera asiatiska flygnav. Från Frankrike mellanlandar du oftast i Bangkok (Suvarnabhumi eller Don Mueang), Doha, Dubai eller Singapore, med flygbolag som Thai Airways, Qatar Airways, Emirates och Singapore Airlines.
Från Paris kostar en tur- och returbiljett i ekonomiklass vanligtvis 400 till 700 EUR beroende på säsong och hur tidigt du bokar, med högsäsongsflyg (december till februari) i den övre delen av spannet. Jag rekommenderar att du bokar 2 till 3 månader i förväg för att få de bästa priserna under högsäsongen.
Om du mellanlandar i Bangkok kan du ta ett inrikesflyg till Phuket: ungefär 1 timme, 1 500 till 3 000 THB enkel väg (40 till 80 EUR), med AirAsia, Nok Air eller Thai Lion Air. Landvägen tar det 10 till 12 timmar och det är bara värt det om du vill göra stopp längs vägen.
Vid ankomsten kostar en taxi från flygplatsen till de flesta badorter 600 till 800 THB eller mer (16 till 21 EUR), och Smart Bus kostar 100 THB, men den är långsam. Kolla priserna hos Bolt och Grab i apparna så fort du har landat och jämför.
För mobildata avråder jag från flygplatsens turist-SIM-kort, som är alldeles för dyra: vilken 7-Eleven eller AIS-butik som helst inne i stan säljer ett förbetalt SIM-kort för halva priset. De största operatörerna, AIS, DTAC och TrueMove, erbjuder alla datapaket som fungerar på hela ön, och med en eSIM-kompatibel telefon (kontrollera före avresan) kan du installera ett redan innan du landar. WiFi finns på de flesta hotell, restauranger och kaféer, men ett lokalt SIM-kort med surf är mycket smidigare för Bolt och Grab, som behöver mobildata för att fungera.
Vad kostar det?
En av de vanligaste missuppfattningarna om Phuket är att allt är billigt där. För mig finns det ”två Phuket” prismässigt: lokalbefolkningens Phuket med skoter, enkla matställen utomhus och öl köpt på 7-Eleven, och turisternas Phuket med luftkonditionerade restauranger, tuk-tuk överallt och cocktails på strandklubbar.
Utan boende klarar du dig på en snäv budget på 1 000 till 1 500 THB per dag (ungefär 26 till 40 EUR): pad thai köpt på gatan, gratis stränder, lite alkohol och inga cocktails, och förflyttningar till fots eller med Smart Bus. I mellanklassen kan du räkna med 2 500 till 3 500 THB per dag (65 till 90 EUR) för thailändska restauranger med bordsservering, en cocktail då och då, appbokad taxi och en eller två aktiviteter som kostar, till exempel en båtutflykt till öarna eller en dykutflykt. För en lyxigare resa bör du räkna med 5 000 THB och mer per dag (130+ EUR) för finare mat, strandklubbar, privata transferresor och aktiviteter utan att hålla igen.
När det gäller maten kostar gatumat och rätter på enkla lokala matställen 50 till 80 THB per portion (1,30 till 2 EUR): pad kra pao, som tam eller ris med grillat kött. En måltid på en thailändsk restaurang med bordsservering kostar 100 till 400 THB beroende på ställe (2,60 till 10 EUR). Jag lagar de här rätterna hemma: mina recept på pad thai, pad kra pao och som tam finns på sajten, tillsammans med resten av min thailändska matlagning.
På nattmarknaderna hittade jag 15 till 20 ostron utan skal för ungefär 70 THB och fruktmilkshakes för 50 THB. Att äta gatumat är ett av de bästa sätten att spara pengar, och mina tips finns i min guide till var du kan äta i Phuket.
Västerländsk mat kostar ofta mer än i Frankrike, med europeiska priser eller ännu högre: importerade råvaror (ost, vin, nötkött) beskattas hårt, så en pizza eller hamburgare på restaurang kostar lätt 300+ THB (8+ EUR).
7-Eleven är budgetresenärens bästa vän i Thailand, och det var min i Phuket. Öl kostar 50 till 60 THB där (jämfört med 80 till 120 på en bar), varma mackor är billiga och vatten kostar nästan ingenting. Du kan också köpa något att dricka där före barrundan i Patong.
En dykutflykt kostar 2 000 till 3 000 THB (52 till 78 EUR) och ett besök på ett etiskt elefantreservat ungefär 2 500 THB (65 EUR): alla aktiviteter och utflykter i Phuket finns i min särskilda guide. Priserna på öhoppningsutflykter varierar mycket, och jag bokade min i en lokal kiosk i stället för på Viator eller resesajter med omdömen: du betalar 30 till 50 % mindre och kan förhandla på plats.
Thailändska bankomater tar ut en fast avgift på ungefär 220 THB (ungefär 6 EUR) per uttag, utöver eventuella avgifter från din bank: ta ut det högsta tillåtna beloppet (vanligtvis 20 000 till 30 000 THB) varje gång för att hålla nere avgifterna.
Ännu bättre är att ta med euro i kontanter och växla dem på ett SuperRich-kontor (håll utkik efter gröna eller orange skyltar). Jag växlade några euro till baht där när jag kom fram: deras kurser är genomgående bättre än bankernas och bankomaternas, och mycket bättre än på växlingskontor i Frankrike.
Hur tar du dig runt på ön?
Transport var min största oväntade utgift i Phuket. Till skillnad från Bangkok med BTS, MRT och billig taxi har Phuket nästan ingen kollektivtrafik. Dina transportkostnader beror mycket på var du bor, så välj område med omsorg när du bokar.
Jag laddade ner tre appar innan jag landade: Bolt, InDrive och Grab. Bolt är oftast billigast, med priser som är 20 till 30 % lägre än Grabs. Med InDrive kan du föreslå ditt eget pris, vilket fungerar bra på längre sträckor, men förarna kan ignorera för låga bud. Grab är mest pålitligt och har bäst tillgång till förare, men är också dyrast.
Min strategi: jag öppnar Bolt först för att kolla priset, och om ingen förare accepterar inom en minut går jag över till Grab. Bolt-priset blir min referens om jag till slut förhandlar med en tuk-tuk-förare. Lägg in ett bankkort i alla tre apparna så slipper du alltid tricket ”jag har ingen växel”.
Bra att veta: i vissa områden, till exempel utanför strandklubbar eller nära Bangla Road sent på kvällen, kan appförarna inte hämta dig eftersom de lokala tuk-tuk-förarna blockerar tillträdet. Gå ett eller två kvarter bort för att möta din förare.
I Phuket är tuk-tuken en liten röd skåpbil, oftast en Daihatsu Hijet, medan den i Bangkok har tre hjul. Tuk-tuk-trafiken kontrolleras av en transportmaffia med samordnade fasta priser som ingen förare går under. Räkna med minst 200 THB (5 EUR) för en kort resa inom Patong och 400 till 500 THB (10 till 13 EUR) mellan två stränder (till exempel Patong-Karon).
Kom alltid överens om priset innan du kliver in: när du väl sitter där förlorar du allt förhandlingsutrymme. Om en tuk-tuk-förare begär mer än priset i Bolt för en luftkonditionerad bil, vänd på klacken.
Phuket Smart Bus går mellan flygplatsen och de största badorterna till ett fast pris på 100 THB (2,60 EUR). Det är det billigaste alternativet om du reser ensam, men bussen är långsam (upp till två timmar till Kata på grund av trafiken), luftkonditioneringen är inställd på polarkyla och den går ungefär en gång i timmen.
Du betalar med PromptPay-QR-kod eller kontant med jämna pengar, eftersom du inte får någon växel. Hållplatserna är inte alltid tydligt skyltade: vinka ordentligt när du ser den vitblå bussen närma sig. Är ni tre eller fyra går det snabbare att dela en Bolt, och priset per person blir ungefär detsamma.
Att hyra skoter för 200-250 THB per dag (5 till 7 EUR) är det billigaste och mest flexibla sättet att ta sig runt. Min varning: hyr bara skoter om du redan kör ett motoriserat tvåhjuligt fordon i Frankrike. Vägarna i Phuket är verkligen farliga: sand samlas i kurvorna, backarna är branta och de lokala förarna är oförutsägbara.
Sjukhusräkningarna efter en olycka kan bli tiotusentals euro, och det finns gott om insamlingar för turister som fått lära sig det den hårda vägen. Om du väljer att hyra behöver du ett internationellt körkort (PCI) med motorcykelbehörighet, som du skaffar hos prefekturen före avresan. Utan det körkortet täcker din reseförsäkring inga olyckor, och poliskontrollerna, som är vanliga nära rondellen i Chalong, vid infarten till Patong och på vägen dit, ger dig officiella böter på 500 till 1 000 THB (13 till 26 EUR).
Lämna aldrig ditt pass som säkerhet: erbjud en kontant deposition på 3 000 till 5 000 THB tillsammans med en kopia av passet, och gå någon annanstans om uthyraren insisterar på att behålla originalet. Innan du ger dig ut på vägen, filma hela skotern, zooma in varje repa och skicka videon med tidsstämpel till uthyraren via WhatsApp: det skyddar dig mot bedrägerier med påhittade skador när du lämnar tillbaka den.
Bland pålitliga uthyrare rekommenderar jag Renty i Rawai och Cheap2Rent. Undvik uthyrarna längs strandpromenaden i Patong, där priserna är uppblåsta.
Om du vill ha skoterns snabbhet utan att köra själv kan du med Grab Bike och Bolt Bike åka bakpå en motorcykeltaxi, betydligt billigare än en bil med förare och snabbare i trafikstockningarna.
Vilka bedrägerier ska du undvika?
Phuket har sina väl inövade bedrägerier som riktar sig mot turister år efter år: att känna till dem i förväg är fortfarande det bästa skyddet.
Vattenskoterbluffen är särskilt vanlig i Patong. Du lämnar tillbaka den hyrda vattenskotern och uthyraren påstår plötsligt att du har repat skrovet: han kräver 30 000 till 50 000 THB i ”ersättning” (780 till 1 300 EUR) och hotar att ringa polisen, som riskerar att ta hans parti. Mitt säkraste råd: hyr helt enkelt ingen vattenskoter på Phuket. Om du absolut vill göra det, filma farkosten i detalj innan du rör den, med uthyraren närvarande och synlig i videon.
Bluffen med skador på skotern följer samma princip: när du lämnar tillbaka den pekar uthyraren på en ”repa” (som ofta fanns där redan) och kräver 15 000 THB eller mer (390+ EUR). Samma försiktighetsåtgärder som vid uthyrningen: deposition i kontanter, tidsstämplad video skickad till uthyraren, aldrig passet.
På Bangla Road viftar inkastare med menyer som visar billiga drinkar (100 THB) för att locka in dig på pingpongshower. När du väl har satt dig börjar de dolda avgifterna staplas på varandra (obligatoriska ”lady drinks” för 200+ THB styck, utträdesavgifter, uppblåsta notor), och dörrvakterna blir aggressiva om du vägrar betala. Håll dig till utomhusbarerna längs Bangla Road eller välkända ställen som Illuzion, där prissättningen är tydlig.
Skräddarbluffen går ut på att en vänlig främling eller tuk-tuk-förare säger att en sevärdhet är ”stängd i dag” och erbjuder sig att ta dig till en ”fabriksoutlet” eller en skräddare. Kostymerna som säljs där är gjorda av billig polyester, limmade snarare än sydda, och faller sönder efter några veckor. Seriösa skräddare behöver inga inkastare: vill du ha en måttsydd kostym, hitta själv en skräddare med gott rykte, kräv flera provningar utspridda över flera dagar och var misstänksam mot alla som lovar en kostym på 24 timmar.
Andelsboendefällan börjar med att ett trevligt västerländskt par kommer fram till dig med en enkät eller en skraplott. Du ”vinner” ett pris, och för att hämta ut det måste du delta i en 90 minuter lång presentation av andelsboenden under hård säljpress. Din tid är värd mer än en gratis t-shirt: tacka nej och gå vidare.
Vid poliskontroller ber vissa poliser dig att betala böterna på 500 till 1 000 THB (13 till 26 EUR) kontant på plats om du kör skoter utan internationellt körkort. Om du betalar, be om ett kvitto: det gäller vid andra kontroller i några dagar. Gräla aldrig aggressivt med den thailändska polisen.
Är det säkert?
Phuket är överlag säkert, och överfall på turister är ovanliga. De främsta riskerna är bedrägerier, skoterolyckor och fall där någon drogat drinkar i Patongs festkvarter. Kvinnor som reser ensamma kan röra sig fritt, även på kvällarna i turistområdena, och ett bestämt ”nej tack” räcker för inkastarna vid massagesalonger och barer.
Undvik att gå ensam på natten längs de obelysta vägarna mellan stränderna: det finns inga trottoarer och trafiken är farlig. På kvällarna tog jag en Grab mellan stränderna.
För mig är reseförsäkring ett måste. Sjukvården i Thailand håller hög kvalitet (Bangkok Hospital Phuket och Vachira Phuket Hospital är båda välutrustade), men kostnaderna stiger snabbt utan försäkringsskydd, särskilt efter en skoterolycka.
Obs: det europeiska sjukförsäkringskortet gäller inte i Thailand, så teckna en försäkring före avresan. Om du hyr ett tvåhjuligt fordon kräver de flesta försäkringar ett giltigt internationellt körkort för att skyddet ska gälla.
Den tropiska solen är mycket starkare än i Frankrike: smörj in dig rikligt med solskydd och applicera på nytt efter varje bad. Värmeslag är vanliga bland turister, särskilt under den heta säsongen (april-maj), så drick mer vatten än du tror att du behöver.
Drick inte kranvattnet: flaskvatten kostar några baht och finns på varje 7-Eleven. Gatumaten är i allmänhet säker, eftersom hög omsättning betyder färsk mat, men använd sunt förnuft: ät vid stånd där lokalbefolkningen äter.
Denguefeber förekommer i Thailand, och myggorna är särskilt aktiva i skymningen: använd ett myggmedel med DEET, framför allt utomhus på kvällen. Jag köpte mitt på ett apotek på Phuket, där effektiva lokala märken säljs för en spottstyver.
Vid havet betyder en röd flagga på stränderna badförbud. Punkt slut. Utströmmarna utanför stränderna på Phukets västkust dödar turister varje år, särskilt under monsunen (maj till oktober): kontrollera flaggorna innan du går i vattnet och överskatta inte din simförmåga när havet är upprört.
Vilka oskrivna regler ska du följa på plats?
Det finns några viktiga regler i Thailand som kan överraska. I templen täckte jag axlar och knän och tog av mig skorna innan jag gick in i varje byggnad: regeln gäller både kvinnor och män.
Gör aldrig respektlösa kommentarer om den thailändska monarkin. Majestätsbrott är straffbart i Thailand, och lagen tillämpas, även på obetänksamma kommentarer, inlägg på sociala medier och skadegörelse på sedlar som bär kungens porträtt.
Fötterna betraktas som kroppens lägsta och orenaste del: rikta dem inte mot människor eller Buddhabilder, och lägg dem inte på möbler när andra är närvarande. Huvudet är däremot kroppens heligaste del: rör inte vid någons huvud, inte heller barns.
Jag prutar på marknader och med tuk-tuk-förare: på marknader börjar jag på ungefär 60 % av det angivna priset och förhandlar därifrån. På restauranger, 7-Eleven och i butiker med fasta priser prutar man inte. Dricks är frivilligt: 20 till 50 THB för bra service på restaurang uppskattas, och att avrunda notan uppåt fungerar alldeles utmärkt.
En viktig social regel: gräla inte aggressivt med lokalbefolkningen, särskilt inte med polisen eller förare. Konfrontationer i Thailand fungerar inte som i Frankrike: människor håller ihop, och ett gräl som inte skulle få några följder hemma kan eskalera här. Håll dig lugn, le och gå undan från situationer som verkar spända.
Vad ska du packa?
Res med lätt packning: Phuket är varmt och fuktigt året runt, och du kommer att gå i shorts och t-shirt för det mesta. Lätta kläder som andas (bomull eller linne) räcker till vardags, och en vattentät vindjacka eller ett kompakt paraply är ett måste om du reser mellan maj och oktober.
Ett revvänligt solskydd skyddar både din hud och korallerna, och ett myggmedel med DEET är lika oumbärligt. Badskor är praktiska på steniga stränder och när du går på rev.
Ta med en kopia av passet som säkerhet när du hyr skoter, så att du aldrig behöver lämna ifrån dig originalet. Om du tänker köra skoter ska ditt internationella körkort ligga i väskan innan du lämnar Frankrike.
En universell reseadapter täcker de olika typerna av eluttag som används i Thailand. Jag lämnade finkläderna hemma: även Phukets finaste restauranger är avslappnade jämfört med europeisk standard.
Mina andra guider till Phuket
Om du reser via Bangkok väntar min guide för att planera ditt besök i huvudstaden på dig. Om Bali också står på din lista, läs min praktiska guide för att planera en resa till Bali, och om du fortsätter till Vietnam, min guide för att planera en resa till Hanoi. Allt om stränderna, utflykterna och livet på plats finns i min kompletta guide till Phuket.
