O caril japonês, também conhecido como Kare Raisu (カレーライス), é um daqueles pratos reconfortantes e indispensáveis. Em muitos lares no Japão, é frequentemente a escolha de eleição, sobretudo pela sua simplicidade de preparação.
O segredo dessa simplicidade está na utilização daquilo a que se chama roux de caril (カ レ ー ル ー), essencialmente comparável a um cubo de caldo adaptado ao caril japonês. Estes auxiliares culinários, em formato de cubo, são muito comuns na gastronomia japonesa e fazem parte integrante da cozinha do dia a dia.
A maioria dos japoneses que conheço não prepara o seu próprio roux: usa versões já prontas. Não nos esqueçamos de que, para além da cultura culinária purista e tradicional, o Japão tem uma cultura de trabalho… intensiva, para dizer o mínimo. Por isso, os japoneses recorrem muitas vezes a auxiliares culinários, desde o dashi em pó ao molho Bulldog engarrafado, passando pelo furikake já pronto.
O que é o roux de caril japonês?
O caril tornou-se muito popular no Japão devido à guerra russo-japonesa (1904-1905). Era um prato ideal para os soldados japoneses no terreno, pois podia ser preparado em grandes quantidades, continha muitos ingredientes nutritivos e era, ao mesmo tempo, energético e saboroso. Os soldados japoneses levaram essas memórias para casa, e a população em geral começou a preparar o seu próprio caril.
Outro ponto de viragem foi a introdução do caril em pó à japonesa. Em 1923, a empresa S&B Shokuhin Co., Ltd. criou uma mistura original de caril em pó adaptada ao paladar japonês. Graças a isso, preparar caril em casa tornou-se muito mais simples.
Na década de 1950, surgiu outro produto marcante: o roux de caril (ou mistura para molho de caril). Este produto permitia fazer um molho de caril japonês bastando dissolver um bloco sólido de roux em água quente. Mais tarde, em 1963, foi dado outro passo importante: a House Foods Corp. lançou no mercado um roux de caril menos picante e mais adocicado.
Feito com maçã e mel, o House Vermont Curry conquistou as crianças e tornou-se um enorme sucesso. Ainda hoje, os blocos de roux de caril japonês continuam a ser extremamente populares. Foi assim que nasceu o roux de caril na sua forma distintiva de bloco: uma combinação solidificada e cuidadosamente doseada de ingredientes como gordura, farinha e várias especiarias.
Atualmente, a oferta de roux de caril japonês instantâneo aumentou consideravelmente, com uma grande variedade de versões e sabores. Tornou-se comum encontrar estes produtos na secção asiática dos supermercados e grandes superfícies em França, prova do impacto cultural e culinário desta invenção.
Quanto ao aspeto, o roux de caril embalado é muitas vezes comparado a uma barra de chocolate espessa, devido à sua apresentação em bloco. É um formato muito prático: cada cozinheiro pode partir cubos individuais conforme a quantidade necessária para o prato. Isto contribui para a facilidade de utilização e para a popularidade duradoura deste produto.
Entre as marcas que dominam o mercado, encontramos não só o Golden Curry da S&B, mas também o Vermont Curry da House, o Java Curry e o Torokeru Curry.
Cada uma destas marcas traz o seu próprio toque e a sua própria mistura de especiarias, oferecendo aos consumidores uma vasta gama de opções para experimentar e apreciar os sabores autênticos do caril japonês, seja em casa ou num contexto profissional.
Roux de caril japonês feito em casa
Preparar roux de caril japonês caseiro é uma alternativa fascinante às versões em caixa disponíveis no comércio. Embora as preparações prontas a usar sejam práticas e rápidas, fazer o seu próprio roux de caril permite-lhe entrar num mundo de sabores e texturas que controla por completo.
Fazer roux de caril japonês do zero implica usar ingredientes simples, sem recorrer a temperos químicos, conservantes ou aromas artificiais frequentemente presentes nas misturas em caixa. Assim, não só garante um sabor mais puro e autêntico, como também pode adaptar a receita às suas preferências alimentares ou de paladar.
A maior vantagem de preparar o seu próprio roux de caril é, sem dúvida, a possibilidade de personalizar cada elemento ao seu gosto. Pode ajustar o sabor, a intensidade das especiarias e até a consistência do molho, experimentando diferentes ingredientes e proporções. Esta flexibilidade torna cada preparação única e permite-lhe adaptar a receita às pessoas para quem cozinha.
Como fazer roux de caril japonês?
Os ingredientes de que vai precisar
A receita de roux de caril japonês requer apenas 4 ingredientes, todos muito fáceis de encontrar:
- Manteiga sem sal
- Farinha de trigo
- Caril japonês em pó
- Garam masala
Pode usar manteiga com sal para fazer o roux de caril. Se o fizer, ajuste a quantidade de sal na receita de caril que estiver a preparar. Eu uso manteiga sem sal e acrescento sal a gosto enquanto cozinho o prato final.
Roux de caril? O que é?
O roux é uma preparação feita com manteiga e farinha que ajuda a engrossar caldos e molhos. Para o roux de caril, começa-se por cozinhar lentamente a mistura de manteiga e farinha durante cerca de 25-30 minutos, até ganhar um tom castanho, quase cor de chocolate.
Quando junta o caril em pó e o garam masala ao roux, obtém um delicioso roux de caril feito em casa.
Como conservar o roux de caril japonês feito em casa?
O roux pode ser preparado com antecedência e conservado no frigorífico durante um mês ou no congelador durante 3-4 meses. Recomendo cortar o bloco de roux em cubos. Depois, basta acrescentar os pedaços necessários à sua receita favorita de caril japonês.
O caril japonês em pó
O caril japonês em pó mais conhecido é o da marca S&B, vendido numa pequena lata vermelha. Tem um sabor ligeiramente adocicado e equilibrado, e é o caril em pó mais usado em muitos lares e restaurantes japoneses para preparar pratos de caril.
Pode usar outras marcas de caril em pó. No entanto, para obter um sabor japonês autêntico, recomendo vivamente usar o caril em pó S&B para fazer o roux de caril caseiro. Mas enfim, já me conhece: eu não publicaria este artigo sem lhe dar a minha receita de caril japonês em pó.
Ingredientes
- 100 g de manteiga sem sal
- 100 g de farinha de trigo sem fermento
- 24 g de caril japonês em pó
- 6 g de garam masala
- 2 g de pimenta-de-caiena opcional
Preparação
- Reúna todos os ingredientes. Use uma balança de cozinha para pesar a manteiga e a farinha.
Preparar o roux
- Numa caçarola pequena, derreta a manteiga em lume brando a médio-baixo (também pode cortá-la previamente em pedaços pequenos).
- Quando a manteiga estiver completamente derretida, adicione a farinha. Com uma espátula de madeira de ponta arredondada, misture bem para incorporar a manteiga e a farinha.
- Pouco depois, a manteiga e a farinha vão unir-se e ganhar volume. Cozinhe durante 20 a 25 minutos em lume brando. Mexa sem parar, pois o roux queima facilmente. Se o roux começar a separar-se, use uma vara de arames e mexa vigorosamente.
- O roux vai ganhar uma cor dourada. Se preferir, pode deixá-lo ficar um pouco mais escuro.
Preparar o roux de caril japonês
- Adicione o caril em pó, o garam masala e a pimenta-de-caiena ao roux.
- Cozinhe, mexendo, durante 30 segundos e retire do lume. Se quiser, pode usar o roux de imediato (ver instruções abaixo).
Para fazer blocos de roux
- Transfira o roux para um recipiente de vidro ou metal forrado com papel vegetal. Pessoalmente, uso formas de alumínio descartáveis, que são muito práticas.
- Deixe arrefecer completamente na bancada da cozinha e depois leve ao frigorífico durante a noite, até solidificar.
- No dia seguinte, retire o bloco de caril do recipiente. Se estiver colado, solte-o com uma faca de manteiga ou uma espátula.
- Com uma faca bem afiada, corte o bloco em oito cubos de 2,5 cm. Guarde os cubos num recipiente de vidro.
Para usar numa receita de caril japonês
- Adicione a mistura de roux de caril (antes de solidificar) ou os cubos ao caldo da sua receita de caril (siga as instruções da receita para saber quando deve juntar o roux).
- Que quantidade de mistura, ou quantos cubos, deve usar? Diria que cerca de 6 a 7 cubos equivalem a uma embalagem de roux de caril comprado em loja (para a qual é necessário 1 litro de caldo/água).
- Deixe cozinhar em lume brando durante 5 a 10 minutos. O calor vai engrossar o roux.
Notes
Guarde o recipiente com os cubos de caril no frigorífico durante 1 mês e no congelador durante 3 a 4 meses. Use-os rapidamente, antes que percam o sabor e o aroma.
Nutrition
Fontes culinárias
Usei como referência para este artigo o excelente artigo do blogue Just One Cookbook.
