Culantro (Eryngium foetidum) er en tropisk urt som stammer fra Amerika og Karibia. Smak og aroma minner om koriander, men bladene er lange og taggete. Siden den tåler koking og har en markant smak, skiller den seg fra koriander, som oftest brukes som garnityr. Culantro er vanlig i karibiske kjøkken, i mat fra Sentral- og Sør-Amerika samt i asiatiske kjøkken som thai og vietnamesisk.
Hva er culantro?
Culantro, også kalt langbladet koriander, danner en salatlignende rosett som kan bli omtrent 30 cm høy, med blader opp til 5 cm brede. Som medlem av skjermplantefamilien (Apiaceae) er den i slekt med gulrot, selleri, persille og pastinakk. Urten brukes både for sin kraftige smak på kjøkkenet og i tradisjonell medisin. Culantro kommer fra tropiske deler av Amerika og Karibia, mens koriander opprinnelig stammer fra middelhavsregionen.
Culantro kontra koriander
Culantro og koriander er botanisk beslektet, men de ser helt ulike ut. Culantro danner en rosett av lange blader, mens koriander har små, flikete blader. Culantro er toårig; koriander er ettårig. Smak og aroma er dessuten langt kraftigere hos culantro.
Smaken av culantro
Culantro har en skarp, lett bitter smak som minner om koriander, bare kraftigere og med et hint av sitrus. Noen sier aromaen kan minne om knuste teger eller veggedyr. Den markante smaken deler ofte publikum, men tilfører rettene en spennende dybde.
Culantro på kjøkkenet
Det er bladene som brukes i matlaging. Culantro kan tilsettes nesten alle retter som ellers inneholder koriander, men bruk mindre mengde hvis du erstatter koriander. I noen oppskrifter på vietnamesisk phô-suppe byttes rollene: Korianderen får koke med, mens culantro (ngo gai) drysses over som garnityr.
Urten brukes også i thai bifftartar, der den tilfører deilig friskhet.
Hvor kan man kjøpe culantro?
Culantro er ikke like vanlig som koriander, spesielt utenfor Karibia og Latin-Amerika. Du finner den oftest på internasjonale matmarkeder. Urten er dessuten enkel å dyrke selv, og frø er lett å få tak i.
Oppbevaring av culantro
Pakk fersk culantro inn i kjøkkenpapir og legg den i en plastpose eller lufttett beholder i kjøleskapet. Skyll og tørk bladene før bruk; oppbevart slik holder de seg i cirka en uke.
