코코넛 밀크 향을 머금은 이 두 번 튀긴 바나나 튀김은 녹진한 속과 놀라울 만큼 바삭한 튀김옷이 매력입니다.
뜨겁게 달아오른 기름이 지글거리는 소리가 잠시 거리의 소음을 덮습니다. 철망 건지개가 가장자리가 울퉁불퉁하게 일어난, 노릇하고 바삭하며 캐러멜처럼 익은 바나나 튀김 한 무더기를 들어 올립니다. 얇고 부서질 듯한 튀김옷을 한입 베어 무는 순간, 부드럽게 녹아드는 바나나 속살과 은은한 코코넛 향이 퍼져 나옵니다.
이것은 레스토랑 접시에 정갈하게 담겨 나오는 디저트가 아니라, bánh cam처럼 손에 들고 먹는 길거리 간식입니다. 보도에 서서 바로 베어 무는 그런 음식이죠.

bánh chuối chiên이란 ?
간단히 말해 bánh chuối chiên은 베트남식 바나나 튀김입니다. 잘 익은 작은 바나나를 길게 가른 뒤, 길쭉하고 얇은 타원형이 되도록 납작하게 눌러 줍니다. 그런 다음 쌀가루를 기본으로 한 가벼운 반죽을 입혀 기름에 넣고, 부풀어 오르며 아주 바삭하고 노릇해질 때까지 튀깁니다.
이름은 아주 직관적입니다 : bánh는 케이크나 페이스트리, chuối는 바나나, chiên은 튀김을 뜻합니다. “바나나 튀김”이라고 하면 프랑스식 베녜 계열과 닮은 점이 떠오르지만, 쌀가루가 주인공인 바삭한 튀김옷부터 코코넛 향을 머금은 반죽까지, 그 정체성은 온전히 베트남식입니다.
인도네시아의 pisang goreng, 태국의 kluai khaek, 혹은 서양식 큼직한 바나나 튀김과 달리 이 간식은 훨씬 얇고, 레이스처럼 섬세하며, 거의 깨질 듯 바삭합니다. 그러면서도 한입 한입의 중심에는 바나나가 또렷하게 살아 있습니다.
베트남식 바나나 튀김의 기원
bánh chuối chiên은 베트남 남부 메콩 델타에서 태어났습니다. miền Tây라 불리는 이 비옥한 강의 땅에서는 바나나와 코코넛이 풍성하게 자랍니다. 집에서든 길거리에서든 알뜰한 요리사들은 너무 익어 신선한 과일로 팔기에는 무른 바나나를 반죽에 담갔다가 보글보글 끓는 기름을 담은 웍에 조심스레 밀어 넣어, 학생들과 오가는 사람들을 위한 든든한 간식으로 바꾸어 냈습니다.
전형적인 풍경은 이렇습니다 : 길가의 작은 손수레, 낮고 묵직한 버너, 검게 그을린 웍, 반죽을 입어 반짝이는 납작한 바나나가 담긴 쟁반들. 판매자는 튀김을 쉬지 않고 뒤집어가며 딱 알맞게 노릇하게 익혀 냅니다.

델타 지역에서 시작된 이 간식은 사이공까지 올라와, 김이 모락모락 나는 bánh xèo부터 바삭한 바나나 튀김까지 다채롭게 이어지는 도시의 촘촘한 길거리 음식 문화 속에 자연스럽게 자리 잡았습니다. 이제는 언제 어디서나, 사계절 내내 즐기는 간식이 되었습니다.
기후가 더 서늘한 북부에서는 특히 겨울 오후가 되면 바나나 튀김이 간절해집니다. 종이에 싸인 따끈한 튀김의 온기가 그 달콤함만큼이나 반갑기 때문입니다. 최근 몇 년 사이에는 남부식 “chuối chiên Sài Gòn”, 즉 손바닥 길이에 가까울 만큼 길쭉하고 부풀림과 바삭함을 극대화한 튀김이 겨울마다 하노이에서 긴 줄을 만들고 있습니다. 마치 길거리의 제대로 된 bún chả를 기다리는 것처럼요.
재료 이야기
진짜 맛은 바나나에서 시작됩니다. 판매자들은 잘 익은 작은 바나나, 이를테면 chuối sứ나 chuối xiêm 같은 “피그 바나나” 계열 품종을 고릅니다. 이 바나나들은 형태를 유지할 만큼 전분이 충분하고, 잼처럼 무너지지 않으면서 캐러멜화될 만큼 달콤합니다. 단맛은 있지만 물리지 않아, 완성된 튀김에서는 사탕 같은 맛이 아니라 잘 구운 바나나의 풍미가 제대로 납니다.
반죽의 기본은 쌀가루(bột gạo)입니다. 쌀가루는 튀겨지면 두꺼운 “빵” 같은 껍질이 아니라 얇고 바삭하게 부서지는 튀김옷이 됩니다. 여기에 다른 밀가루나 전분을 더해 식감을 조절합니다 : 밀가루를 조금 넣으면 형태가 잡히고 가벼워지며, 타피오카 전분은 베트남 요리사들이 좋아하는 살짝 탄력 있는 바삭함을 더합니다. 다만 식으면 어느 정도 부드러워지는 편입니다. 설탕이나 가당 연유는 반죽에 은은한 단맛을 더하고 색을 잘 내 주며, 코코넛 밀크를 조금 넣으면 지방감과 향이 더해져 튀김옷에 부드러운 열대의 뉘앙스가 스며듭니다.

소금 한 꼬집은 단맛을 또렷하게 살려 줍니다. 강황과 커스터드 파우더(bột sư tử)는 주로 노란빛을 더 선명하게 내기 위해 사용합니다. 첫 번째 튀김과 두 번째 튀김 사이에 흩뿌리는 검은깨는 표면에서 고소하게 구워지며, 튀김마다 은은한 견과 향을 더합니다. 그리고 이 모든 것은 깨끗하고 향이 강하지 않은 기름, 그리고 알맞은 온도에 달려 있습니다 : 반죽이 물결처럼 바삭하게 잡힐 만큼 뜨거워야 하지만, 바나나 속까지 태울 정도로 뜨거워서는 안 됩니다… 물론 속이 덜 익어도 안 되고요.
지역별 스타일과 바나나 튀김의 변주
남부의 대표적인 형태는 “chuối chiên phồng”입니다. 납작하지만 부풀어 오른 이 튀김은 거의 손바닥 전체를 덮을 만큼 길게 늘어납니다. 손에 들고 먹는 이 간식은 두 번에 나누어 튀기는 방식 덕분에 바삭한 결이 도드라진 화려한 갑옷 같은 튀김옷을 자랑합니다. 이 스타일에서는 반죽에 코코넛 밀크가 거의 필수이며, 사이공의 많은 판매자들은 꽃향기 같은 단맛과 먹음직스러운 갈색빛을 내기 위해 꿀 한 숟가락을 더합니다. 완성된 모습은 넉넉하고 생동감 있습니다 : 큼직하고, 바삭하며, 향이 강렬합니다.
북부에서 오랫동안 사랑받아 온 일상적인 스타일은 “chuối rán”, 즉 더 단순한 바나나 튀김입니다. 작은 바나나를 통째로, 혹은 큰 조각으로 잘라 아주 간단한 반죽에 담근 뒤, 얇고 바삭한 껍질이 생길 때까지 한 번만 튀깁니다. 부풀어 오른 남부식 튀김보다는 일본식 덴푸라에 더 가까운 결과입니다. 하노이에서는 고구마튀김과 옥수수튀김과 함께 쟁반에 놓이는 경우가 많고, 모두 소박한 길거리 가판에서 겨울을 달래는 간식으로 팔립니다. 김이 모락모락 나는 bún bò Huế 한 그릇만큼이나 마음을 따뜻하게 해 주죠.

이 전통 안에도 bánh chuối khoai처럼 지극히 정통적인 변주가 있습니다. 고구마 조각, 때로는 토란 조각이 같은 튀김 안에서 바나나와 나란히 어우러집니다. 어떤 이들은 간 코코넛을 과일 위에 바로 눌러 붙이거나 반죽에 섞어 향을 더 진하게 냅니다. 현대적인 재해석도 적지 않습니다 : 바나나를 스프링롤 피에 말거나, 판코 빵가루를 입히거나, 일부 카페에서는 아예 초콜릿 소스와 아이스크림 아래에 듬뿍 묻어 내기도 합니다.
에어프라이어로 만드는 “더 건강한” 버전들(예를 들어 베트남식 로스트 치킨처럼)은 기름의 일부를 편리함과 맞바꾸지만, 깨끗하게 바사삭 부서지는 그 튀김옷의 매력은 어쩔 수 없이 조금 잃게 됩니다. 때로 꽤 맛있다 해도, 대부분의 베트남 미식가들은 이를 biến tấu, 즉 창의적인 변주로 봅니다. 공동의 기억 속에 남아 있는 길거리 bánh chuối chiên 그 자체는 아니라는 뜻입니다.
진짜 bánh chuối chiên을 즐기는 법
베트남 어디에서든 바나나 튀김은 맛만큼이나 하나의 풍경입니다 : 방과 후 작은 손수레 주변에 모여 손끝으로 뜨거운 튀김을 조심스레 들고 있는 아이들, bò bún 한 그릇이나 베트남식 phở처럼 빠르고 저렴한 한입을 위해 보도에 잠시 멈춰 선 직장인들, 그리고 공기가 선선해지는 저녁 산책길에 작은 봉지를 나누어 먹는 가족들입니다.
길거리에서 이 튀김은 거의 언제나 아무것도 더하지 않은 채 나옵니다. 기름이 배어 아직 살짝 반투명한 종이 봉투에 담기고, 판매자는 종종 “Cẩn thận nóng !”(“조심하세요, 아주 뜨거워요 !”) 하고 말합니다. 집에서는 때때로 달콤한 코코넛 소스를 가볍게 두르거나 설탕을 살짝 뿌리기도 하지만, 따뜻하게 낸 bánh bò nướng처럼 장식은 절제하는 편입니다. 하나를 베어 물기 가장 좋은 순간은 그저 작은 위로가 당장 필요할 때입니다. 예를 들어 오후 중반에 기운이 빠질 때나, 주말에 문득 그리운 간식이 생각날 때 말이죠.

Equipment
재료
조리 방법
- 잘 익은 바나나를 골라 껍질을 벗긴 뒤 세로로 반을 가르세요.6 바나나

- 바나나 반쪽을 하나씩 깨끗한 비닐봉지에 넣고 칼의 넓은 면이나 도마로 살살 눌러 납작하게 펴세요.

- 큰 볼에 밀가루, 코코넛 밀크, 쌀가루, 물, 소금, 설탕, 레몬즙을 넣으세요.100 g 밀가루, 250 ml 코코넛 밀크, 200 g 쌀가루, 170 ml 물, 0.5 작은술 소금, 30 g 설탕, 1 작은술 레몬즙

- 설탕과 소금이 녹을 때까지 섞어 바나나에 입히기 좋은 중간 농도의 매끈한 반죽을 만드세요.

- 깊은 냄비에 튀김용 기름을 넉넉히 붓고 충분히 뜨거워질 때까지 가열하세요.
- 바나나 조각을 하나씩 반죽에 담가 고르게 입힌 뒤 뜨거운 기름에 넣으세요.

- 튀김옷이 연한 황금빛을 띨 때까지 튀긴 뒤 건져 잠시 기름을 빼세요.

- 튀긴 바나나를 다시 반죽에 담가 한 번 더 옷을 입힌 뒤 기름에 다시 넣으세요.

- 노릇한 황금빛이 나고 바삭해질 때까지 튀긴 뒤 키친타월 위에 올려 기름을 빼세요.

- 바나나 튀김을 접시에 담아 따뜻할 때 내세요.
Notes
- 반죽을 두 번 입히면 튀김옷이 더 도톰하고 바삭해집니다.
- 바나나 속은 부드럽게 녹아들고 달콤한 향이 진하게 살아납니다.
- 주말이나 비 오는 날 가족 간식으로 즐기기 좋습니다.
Nutrition
요리 자료
• 바나나 튀김(Chuối chiên) – 위키백과(베트남어) (vi.wikipedia.org)
• 추억을 불러일으키는 바나나 튀김 – Ủy ban Nhà nước về người Việt Nam ở nước ngoài(베트남어) (scov.gov.vn)
• 가게처럼 향긋하고 바삭하며 잘 부푼 바나나 튀김을 만드는 비법 – Beemart(베트남어) (beemart.vn)
• 베트남식 소울 푸드: 바나나 튀김(bánh chuối chiên) – Vietnamese Soul Food(영어) (kimpham5.blogspot.com)
• Quyen Nguyen의 베트남식 바나나 튀김(bánh chuối chiên) 레시피 – Cookpad(영어) (Cookpad)
• 바나나 튀김(chuối chiên / bánh chuối chiên) – Helen’s Recipes(영어) (helenrecipes.com)
• 사이공식 바나나 튀김이 하노이에 “상륙”, 하나하나가 손만큼 긴 크기 – VnExpress(베트남어) (vnexpress.net)
• 튀긴 바나나 케이크(bánh chuối chiên) – VietnameseFood(영어) (vietnamesefood.com.vn)
• 바나나 케이크(bánh chuối) – 위키백과(영어) (위키백과)
